乔伊斯 (Kiều Y Tư) lặng lẽ ghi nhớ sự khiêu khích của Mục Tô, hoặc theo một nghĩa nào đó, đó là... lời gợi ý.
Họ trốn trong một cánh rừng cách xa con suối, ẩn mình trên các tán cây. Tiếng những sinh vật khổng lồ không tên đang liếm nước có thể nghe thấy rõ mồn một.
Họ dựa sát vào nhau để giữ ấm bằng thân nhiệt, lặng lẽ chờ đợi bình minh đến.
Kiều Y Tư cùng bốn thành viên khác đã chọn hướng Nam, điều này đồng nghĩa với việc họ phải đi quãng đường xa nhất để quay về.
Xuôi dòng có lẽ sẽ nhanh chóng và thẳng hướng hơn, nhưng nơi nào có nước thì nơi đó thường có sinh vật. Trái Đất ngày nay, con người chỉ nằm ở tầng đáy của chuỗi thức ăn.
Việc quay lại vùng đất cháy là tất yếu. Trong thời kỳ tận thế đầy rẫy nguy cơ này, họ không có gan cũng chẳng có thực lực để dành ra hai ngày băng qua rừng rậm.
Kiều Y Tư nhắm mắt lại, kéo cành cây sang một bên để che đi khoảng trống.
Vùng đất cháy cách đây khoảng vài cây số, nếu vận may tốt không đi lệch hướng, có lẽ trưa mai sẽ tìm thấy vùng đất ngập nước Lâm Tái.
Trời bắt đầu hửng sáng.
Khi ánh sáng đủ để nhìn rõ mọi vật, sau khi xác định bên dưới an toàn, mọi người leo xuống khỏi cây, vận động cơ thể tại chỗ, sau đó cử một thành viên có chỉ số sức mạnh và nhanh nhẹn là 20 đi đến con suối để nhanh chóng lấy nước — vật chứa là một đoạn ruột động vật đã được rửa sạch và thắt chặt một đầu.
Sau khi chuẩn bị xong, họ nhanh chóng quay lại và né tránh các sinh vật biến dị dọc đường, một giờ sau thì tới rìa vùng đất cháy.
Đến đây họ mới thở phào nhẹ nhõm, tốc độ tiến quân cũng tăng lên một bậc.
Buổi chiều, khoảng 13 giờ. Họ nhìn thấy một hồ nước lớn cùng hòn đảo nằm ở trung tâm.
Quan sát bên bờ rất lâu, xác định hồ nước an toàn, họ chặt một thân cây rồi lội nước qua. Sau khi bị lính gác bờ bên kia phát hiện, họ được đưa đến nơi ở của thủ lĩnh.
Trần Nguyệt cùng nhóm người cũng đang ở đây, báo với họ rằng đây là nhóm cuối cùng tới nơi.
Có một đội năm người không thấy tung tích, họ đi về hướng chính Đông, theo khoảng cách thì đáng lẽ phải là đợt thứ ba tới nơi...
Trần Nguyệt giới thiệu với Hàn Sâm: "Đây là thủ lĩnh của chúng tôi, Đại giáo chủ Kiều Y Tư."
"Thủ lĩnh vùng đất ngập nước Lâm Tái, Hàn Sâm." Hàn Sâm nhíu mày, trước sau chỉ có bốn đợt với chưa đầy 25 người xuất hiện. "Tôi cứ tưởng người của các anh sẽ đông hơn."
"Chỉ có một số ít tín đồ trốn thoát thành công." Kiều Y Tư đáp, nụ cười khiến người ta cảm thấy như gió xuân lướt qua, nhưng thực chất lại vô cùng công thức hóa, hiện lên nơi khóe môi anh ta.
Trần Nguyệt quay lại bên cạnh Kiều Y Tư, trao đổi ánh mắt với anh ta.
Kiều Y Tư hiểu ý, lên tiếng với Hàn Sâm: "Hãy vào vấn đề chính đi. Tôi nghĩ Trần Nguyệt đã kể cho thủ lĩnh nghe rất nhiều chuyện rồi. Khi đến đây tôi đã nắm bắt sơ lược những gì xảy ra ở vùng đất ngập nước Lâm Tái. Hiện tại chúng ta có kẻ thù chung. Trước tiên, chúng tôi cần biết thực lực của Trại Dư Hỏa."
Hàn Sâm khinh khỉnh đánh giá: "Chỉ là một đám cặn bã không có nổi vũ khí ra hồn thôi."
"Một đám người không có vũ khí thì làm sao xông vào được cứ điểm của anh?"
Nụ cười trên gương mặt Kiều Y Tư khiến câu nói này nghe như ẩn chứa sự mỉa mai.
"Lời nói của anh thật khó nghe..."
Hàn Sâm nhíu mày rất sâu, đôi lông mày dính sát vào mắt khiến anh ta tăng thêm vài phần sắc bén. Anh ta nhìn thẳng vào Kiều Y Tư vài giây, sau đó khẽ thở dài, nhượng bộ nói: "...Nhưng đó là sự thật. Được thôi, vì chúng tôi không lường trước được việc bị tập kích, hơn nữa bọn chúng quá điên cuồng."
"Vậy ra đó là một đám tín đồ cuồng tín không sợ chết, sử dụng vũ khí thô sơ sao..." Kiều Y Tư tự lẩm bẩm. "Các anh dự định khi nào hành động?"
"Không không không..." Hàn Sâm đính chính lại. "Là các anh, không bao gồm chúng tôi. Rắc rối là do các anh mang tới, chỉ có thể do các anh giải quyết. Đây là lý do các anh còn có thể đứng đây nói chuyện với tôi."
"Nhưng tôi nghĩ hơn 500 người đó là dân của anh." Kiều Y Tư giúp Hàn Sâm nhấn mạnh trọng tâm. "Để chúng tôi giải quyết cũng được, nhưng chúng tôi cần các anh viện trợ vũ khí."
Những kẻ tà giáo ở Trại Dư Hỏa có xác suất rất cao sở hữu trên 10 điểm kinh nghiệm, đủ để khiến tất cả thăng lên cấp 4. Hơn hai mươi thành viên có thể chất gấp ba lần người thường nếu cầm súng trong tay, đối phó với đám đó chẳng khác nào cắt cỏ.
Hàn Sâm không từ chối ngay lập tức. Sau khi trầm ngâm một lát, anh ta hỏi: "Làm sao tôi biết được sau khi các anh có vũ khí rồi sẽ không quay sang tấn công tôi."
"Lâm Cầm."
Kiều Y Tư hơi nghiêng đầu.
Người phụ nữ có gương mặt tinh xảo này nhận được ám hiệu. Dưới ánh mắt của Hàn Sâm, cô ta đi tới bên tường, thân hình đột ngột chuyển động, bàn chân xoay nửa vòng rồi tung cú đá bay.
Dường như mặt đất rung chuyển một chút, trong tiếng "loảng xoảng" vang lên, bụi bặm trên tường rơi lả tả xuống.
Lâm Cầm rút cẳng chân ra khỏi bức tường, trên bức tường xây bằng đá xanh trộn xi măng xuất hiện một lỗ thủng.
Đám lính gác ngoài cửa vội vã xông vào, chĩa súng về phía Kiều Y Tư và những người khác.
Kiều Y Tư không thèm để ý đến họ, nhìn chằm chằm Hàn Sâm: "Nếu đúng như lời anh nói, thì trong cái sân này đã không còn người ngoài nữa rồi."
Người ngoài mà anh ta nói tự nhiên là chỉ những người không thuộc thân phận "tín đồ".
Hàn Sâm phất tay, ra hiệu cho lính gác lui xuống. Anh ta lên tiếng: "Các anh cần gì."
"Súng tiểu liên và súng lục đủ để trang bị cho toàn bộ người của chúng tôi, cùng 3000 viên đạn."
Hàn Sâm hừ lạnh: "Tôi nghĩ anh điên rồi. Mười khẩu súng lục, hai trăm viên đạn. Chỉ có thế thôi."
"Thành giao."
Sự dứt khoát của Kiều Y Tư khiến Hàn Sâm sững sờ. Biết mình đã rơi vào bẫy nhưng anh ta cũng không so đo nữa: "Nhất định phải ngăn chặn tên đó."
Người đàn ông cứng rắn như thép này hiếm khi thở dài.
Đêm qua Mục Tô đã kể cho anh ta nghe "Mục Tô Tô Truyện". Anh ta hoàn toàn không tìm thấy manh mối hữu ích nào từ đó. Câu chuyện kết thúc ở chương 3, anh ta cứ ngỡ là hết rồi ai ngờ Mục Tô lại... lại kể lại từ đầu!
Kiều Y Tư gật đầu: "Tôi đảm bảo, cư dân trong cứ điểm của anh hiện tại đều bình an vô sự."
"Anh chắc chứ?"
Kiều Y Tư khẽ hé môi, đột nhiên không nói nên lời.
Mục Tô chính là con mèo của Schrödinger đó.
---❊ ❖ ❊---
Đêm xuống, hai mươi ba thành viên đi đến bãi cạn, thuyền nhỏ đã được chuẩn bị sẵn.
Khi chưa kịp lên thuyền, giọng của Mục Tô đã vang lên bên tai họ.
"Đại quân của ta đã đi chặn đánh các ngươi... cái gì? Chưa đi à? Tại sao! Chỉ vì ta chưa nói nên các ngươi không đi sao! Một lũ phế vật, đi chặn bọn chúng lại cho ta!"
Về sau, Mục Tô dường như đang hét lớn với ai đó, giọng điệu đầy vẻ tức giận.
Kiều Y Tư bỏ hộp đạn vào túi đeo chống nước, hỏi: "Bao nhiêu người?"
Mục Tô cười lạnh: "Các ngươi tuyệt đối không ngờ được ta sẽ phái số người gấp đôi các ngươi tới phục kích..."
50 người sao...
Một lúc sau, Mục Tô nói với họ: "Này... ừm, các ngươi có thể đợi..."
"Không thể"
"Chết tiệt!"
Kiều Y Tư ra hiệu, cả nhóm lên thuyền gỗ, dần rời xa bờ.
Vài phút sau, thân thuyền rung nhẹ rồi cập bờ. Mọi người xuống thuyền. Giọng của Mục Tô lại vang lên bên tai.
"Các ngươi thấy mình may mắn lắm sao? Trong lòng đang nghĩ "Wow, mình thực sự đã bơi qua được rồi". Nhưng các ngươi có biết không, ta không phải là người dễ nói chuyện đâu. Bây giờ rút lui vẫn còn kịp, tranh thủ lúc ta chưa nổi giận."
Họ coi như không nghe thấy, châm đuốc, bước vào cánh rừng u tối không chút ánh sáng.
Mục Tô đang dõi theo mọi thứ qua màn hình giám sát cười lạnh nói: "Xem ra các ngươi là một lũ trẻ hư không biết nghe lời. Rất tốt... những chiến binh trốn trên cây của ta sẽ giáng xuống công lý, dễ dàng bắt sống các ngươi..."
Các thành viên nhìn nhau, dồn sự chú ý lên phía trên.
Họ tin chắc rằng Mục Tô sẽ không lừa họ.