"Ông Robert, cậu có thấy việc thường xuyên ghé thăm bệnh xá là một công việc rất có triển vọng hay không?" Phu nhân Pomfrey với vẻ mặt điên tiết, nghiêm giọng quở trách Robert. "Cậu nói xem, đây là lần thứ mấy rồi hả?"

Robert hắng giọng, rụt cổ lại.

Cậu không dám nói năng hàm hồ, phu nhân Pomfrey chưa bao giờ là người có tính khí tốt, nhất là khi số lượng bệnh nhân tăng lên. Nếu nhân viên y tế mềm mỏng một chút, đám phù thủy nhỏ sẽ dám dỡ tung cả bệnh xá lên trời.

Điều này dẫn đến việc tính khí của phu nhân ngày càng trở nên dữ dằn hơn...

Robert lùi lại phía sau, đợi đã, hình như tính khí của phu nhân trở nên tồi tệ là từ... từ lúc cậu mới nhập học?

Giờ mình chạy trốn còn kịp không nhỉ?

Robert đang nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này, cậu hơi sợ bị phu nhân Pomfrey đánh gãy chân.

May mắn thay, đám sư tử nhỏ đã giải vây cho cậu.

"Là thằng nhóc nhà Weasley đó!"

"Nó điên rồi! Nó điên thật rồi!"

"Đừng có lại đây!"

"Mẹ ơi!! Con muốn về nhà!!! Con không muốn học phép thuật nữa đâu!!!"

Phu nhân Pomfrey nhìn đám sư tử nhỏ đang gào khóc, tâm trạng bà hoàn toàn sụp đổ.

Robert chộp lấy Hermione – người đang định tiến lên kiểm tra tình hình của Harry và Ron – rồi ba chân bốn cẳng chạy biến.

Hai người vừa đến cửa thì nghe thấy tiếng khóc lóc thảm thiết, tiếng la hét đánh đập từ trong bệnh xá vọng ra, âm thanh lớn đến mức suýt chút nữa làm rung sập cả trần nhà.

Vội vàng bỏ lại những âm thanh đó phía sau, cả hai cùng thở phào nhẹ nhõm.

"Hai trò đang làm gì vậy?" Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên. "Có phải gặp chuyện gì thú vị không?"

Giống như làm chuyện xấu bị bắt quả tang, Robert và Hermione giật bắn mình, quay đầu lại nhìn thì ra là giáo sư Lockhart.

Giáo sư Lockhart rõ ràng đã nhận ra người hâm mộ số một của mình. "Hóa ra là cô Granger, nghe nói hoạt động Valentine của ta đã giúp ích cho trò rất nhiều." Nói đoạn, ông ta còn nháy mắt liên tục. "Nếu ta gặp được cậu ta, nhất định sẽ phải nói chuyện phải quấy mới được, thằng nhóc khốn kiếp đó lại dám cuỗm mất người bạn đọc sách quý giá nhất của ta, thật là quá đáng!"

Robert cảm thấy cả người không ổn chút nào.

Mẹ kiếp, cái tên mặt dày này! Ngươi lại còn dám liếc mắt đưa tình!

Robert đang rối bời trong lòng cảm thấy đã đến lúc phải khẳng định tôn nghiêm của một người bạn trai. Thế là cậu nắm chặt lấy cái "móng vuốt" mà Lockhart đang chìa về phía Hermione, lắc mạnh cánh tay ông ta 360 độ, miệng không ngừng tán dương: "Giáo sư, hoạt động Valentine của ngài thật sự quá vĩ đại, lần này toàn bộ Hufflepuff chúng em đều thoát ế..."

Robert khựng lại một chút: "Cho nên tất cả chúng em đều vô cùng vô cùng biết ơn ngài!"

Chỉ là các huynh trưởng có chút oán niệm mà thôi.

Lockhart bị lực tay khổng lồ của cậu bóp đến hít hà, nhưng nghe thấy lời Robert lại cố tỏ ra bình tĩnh mà nhếch mép: "Thật... thật vậy sao?"

Trông ông ta có vẻ rất vui, chỉ là biểu cảm vặn vẹo, trông giống như đang cười gượng gạo.

Hermione ôm trán, trách móc: "Robert, cậu bóp đau giáo sư rồi!"

"Ồ, xin lỗi!" Robert vội vàng buông tay, giả vờ nhìn giáo sư Lockhart với vẻ sùng bái. "Giáo sư, tối nay Hufflepuff chúng em có tiệc tối, ngài có muốn đến tham dự không ạ?"

Hermione kinh ngạc nhìn Robert, biểu cảm như muốn nói: "Tại sao mình không biết chuyện này?"

Giáo sư Lockhart lúc này rõ ràng đang bay bổng trên chín tầng mây, ông ta đồng ý ngay tắp lự và cho biết sẽ tặng một tấm ảnh toàn thân đẹp nhất của mình cho nhà Hufflepuff, coi như là "bức ảnh may mắn" của họ.

Thế là, những chú lửng nhỏ quay trở lại phòng sinh hoạt chung, kinh ngạc phát hiện bức bình phong ở lối vào đã được thay thế bằng hình ảnh giáo sư Lockhart với hàm răng trắng bóng.

Samos ngoáy ngoáy tai, có chút nghi hoặc hỏi: "Tại sao giáo sư Lockhart lại tặng chúng ta tấm ảnh lớn thế này? Giá thành để làm ảnh màu kích thước thật chắc không rẻ đâu nhỉ?"

Ảnh trong thế giới phù thủy phần lớn là đen trắng, đó là vì giá ảnh màu cao hơn rất nhiều. Trừ khi nhà có mỏ, còn không thì phù thủy thường chỉ dùng ảnh đen trắng.

Tất nhiên, nếu là tranh màu thì họ sẽ thích tranh vẽ hơn.

Tuy nhiên hai năm nay, kỹ thuật của các phù thủy cũng đã được cải thiện, nghĩ đến việc chẳng bao lâu nữa, những bức ảnh màu biết cử động sẽ xuất hiện khắp các ngõ ngách.

Robert nhìn khung ảnh trước mắt cũng cạn lời đến cùng cực, cậu chỉ nói bâng quơ vậy thôi, ai ngờ giáo sư Lockhart lại mang thứ này đến.

"Trước đó em có gặp giáo sư." Robert ủ rũ nói. "Có mời ngài ấy tham gia bữa tiệc của chúng ta."

Stebbins ngơ ngác: "Tối nay chúng ta có tiệc à?"

"Có chứ." Robert gật đầu. "Cậu quên là nguyên liệu mình đặt mua hôm nay vừa đến sao?"

Trong đầu đám phù thủy nhỏ lập tức hiện lên hình ảnh một sinh vật nào đó đang giương nanh múa vuốt...

"Thứ đó ăn được thật sao?" Samos có chút tuyệt vọng. "Đó chẳng phải là côn trùng sao? Mình đọc ít sách, cậu đừng có lừa mình, ít nhất mình cũng biết vài loại côn trùng chân khớp có thể sống dưới hồ."

Robert lập tức không vui: "Này, sao các cậu có thể nghi ngờ thiên phú tìm kiếm nguyên liệu của mình chứ, thứ này chắc chắn ăn được."

Dạo gần đây, đàn chị Nicole đã hoàn toàn đình công.

Thiếu đi món ăn đêm của đàn chị, đám lửng nhỏ cảm thấy cuộc sống mất đi niềm vui. Đã vậy, làm thế nào để đàn chị quay lại bếp núc trở thành ưu tiên hàng đầu.

Vấn đề là, nếu không có nguyên liệu đặc biệt, e là khó mà dụ được đàn chị ra khỏi ký túc xá.

Là một quốc gia ẩm thực đen tối, đám lửng nhỏ đương nhiên đã sử dụng mọi thủ đoạn, kiếm về những thứ như thịt cá mập Iceland, bánh trôi Ấn Độ, cá trích đóng hộp, thạch lươn, phô mai Casu Marzu...

Nhắc mới nhớ, lươn ở Anh hình như đã bị ăn đến tuyệt chủng từ thế kỷ trước rồi thì phải?

Tóm lại, sau khi bị giáo sư Sprout giận dữ giáo huấn một trận ra trò, cuối cùng họ cũng chịu yên ổn. Giáo sư nói nếu đám nhóc con không chịu giặt tất trong nửa năm nữa, bà sẽ bắt học sinh phải giặt tất cho gia tinh trong nửa năm.

Đám lửng nhỏ cảm thấy vô cùng oan ức, họ đâu có không giặt tất, tất cả là tại món ăn mà thôi.

"Nhưng mà... cậu chắc là lũ gia tinh sẽ xử lý được những sinh vật có cặp càng nhỏ nhưng cực kỳ hung dữ đó chứ?" Samos vô cùng nghi ngờ. "Đám đó nhát gan đến mức đáng kinh ngạc, nói thật, cậu có cần vào bếp kiểm tra một chút không?"

"Tất nhiên là có." Robert nói. "Mình rất tin tưởng vào tay nghề của Sasha và những người bạn."

Đang nói chuyện, hai học sinh năm nhất chạy vào, trên mặt đầy vẻ hoảng loạn: "Thảm rồi! Các anh ơi, ở hành lang bên ngoài có rất nhiều tôm hùm đất!"

"Tôm hùm đất vượt ngục rồi!"

"Chúng ta phải làm sao đây anh! Đó là nguyên liệu quan trọng cho bữa tối nay mà!"

Đám lửng nhỏ sững sờ một lúc, rồi quay sang nhìn Robert.

Samos cười không tử tế: "Có vẻ như chúng vẫn không đáng tin lắm nhỉ!"

Robert ôm mặt, trời ạ, Sasha, các cậu đã làm cái gì vậy, tại sao ngay cả tôm hùm đất cũng để xổng mất!

Lấy đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, Robert cảm thấy đã đến lúc phải đi bắt những kẻ đào tẩu đáng chết đó quay trở lại nồi rồi!