Trong đầu La Bá Đặc những ý nghĩ điên cuồng tuôn ra, nhưng miệng vẫn phải trả lời những thắc mắc của Harry. Cậu tiện miệng đáp: "Chắc là thầy hiệu trưởng Dumbledore cần ông ấy giúp tìm kiếm một số tài liệu, có vài thứ chỉ những gia tộc thuần huyết cổ xưa mới có khả năng ghi chép lại mà thôi."

"Gia tộc Black..." Harry ấp úng nói, "Cũng là gia tộc Tử thần Thực tử sao?"

"Đúng vậy." La Bá Đặc gật đầu, "Điều này rất phổ biến vào thời đó."

Harry mím môi: "Vậy nên... chuyện ông ấy phản bội cha mẹ tớ cũng là thật sao? Các cậu đều biết cả?" Biểu cảm của cậu càng lúc càng trở nên dữ tợn, ngay sau đó gào lên, "Mà các cậu lại không nói cho tớ biết?"

La Bá Đặc nhìn cậu với vẻ khó hiểu, rồi cau mày: "Cậu không biết?"

"Tớ nên biết cái gì?" Harry cười khẩy, "Hôm nay tớ mới biết mình có một người cha nuôi."

Biểu cảm của La Bá Đặc càng thêm kỳ quặc: "Tớ nhớ cậu có đặt mua 'Nhật báo Tiên tri' mà?"

Harry bực bội hỏi: "Việc này thì liên quan gì đến 'Nhật báo Tiên tri'? Chẳng lẽ trên đó lại đăng tin kiểu 'Cha nuôi của cậu bé sống sót Harry Potter đã giết chết cha mẹ cậu ấy' sao?"

La Bá Đặc xoa cằm, suy nghĩ một chút rồi lục lọi trong chiếc túi vải. Không ngờ cậu lại lấy ra được một tờ báo thật. Mặt trước tờ báo là hình ảnh Peter Pettigrew với vẻ mặt hung ác, cùng với Sirius Black đang khóc lóc thảm thiết.

Harry chớp chớp mắt, nghi hoặc hỏi: "Đây... đây chẳng phải là Peter Pettigrew đó sao? Tớ nhớ cuối học kỳ, 'Nhật báo Tiên tri' nói ông ta đã vượt ngục, sao ông ta lại quen biết với Black?"

La Bá Đặc nhìn tờ báo, rồi lại nhìn Harry, kỳ lạ hỏi: "Cậu chưa từng thấy tờ báo này sao? Trên đó đã viết rõ ràng mọi chuyện về gia đình cậu rồi mà."

"...Hả?" Harry sững sờ, "Chuyện gia đình tớ?"

La Bá Đặc lật tờ báo ra, đọc những dòng chữ trên đó: "Gần đây, Bộ Pháp thuật đã bắt giữ một tên tội phạm hung ác, cực kỳ giỏi ngụy trang – Peter Pettigrew."

"Đúng vậy, không sai, lần đầu tiên chúng ta nghe thấy cái tên này là khi nó gắn liền với vợ chồng nhà Potter. Đôi vợ chồng trẻ tuổi đó vì chống lại cái ác mà đã hiến dâng mạng sống của mình, còn đứa con của họ, cậu bé sống sót – Harry Potter, đã mang lại chiến thắng cho chúng ta!"

"Tất nhiên, tôi không phải muốn ca ngợi Harry Potter, mà là muốn nói về Peter Pettigrew. Chúng ta vẫn luôn nghĩ rằng, Sirius Black độc ác đáng sợ đã phản bội vợ chồng Potter, và khi Peter Pettigrew tìm thấy hắn, hắn đã giết chết kẻ đáng thương kia. Chúng ta vẫn luôn tôn sùng hắn như một anh hùng đơn độc, và khinh bỉ sâu sắc Sirius Black – kẻ đạo đức giả đó. Hắn ta là cha nuôi của Harry Potter! Người mà vợ chồng Potter tin tưởng nhất! Vậy mà lại phản bội họ vào thời khắc mấu chốt nhất! May mắn thay, Bộ Pháp thuật đã thực thi công lý, bắt giữ tên Tử thần Thực tử hèn hạ đang ẩn náu trong hàng ngũ kháng chiến này."

"Chúng ta đã ăn mừng vì điều đó rất lâu."

"Thế nhưng, một bước ngoặt không ai ngờ tới đã xảy ra."

"Ngài Bộ trưởng Fudge vĩ đại đã chịu đựng áp lực từ ông Barty Crouch, với sự giúp đỡ của bà Bones và ngài Dumbledore, đã bắt được Peter Pettigrew! Họ bắt được ông ta ở đâu, chúng ta không được biết, nhưng vấn đề nảy sinh sau đó là, nếu Peter Pettigrew không chết, vậy thì năm đó rốt cuộc là ai đã phản bội vợ chồng Potter?"

Harry nghe xong đoạn đọc, vội giật lấy tờ báo, đọc đi đọc lại ba lần mới kinh ngạc nói: "Cái này... cái này..."

La Bá Đặc nhếch mép, hơi ngượng ngùng hỏi: "Vậy ra, cậu hoàn toàn không thấy tờ báo này sao?"

Harry vô thức gật đầu, rồi cười khổ: "Các cậu, sao cũng không nói cho tớ một tiếng chứ..."

"À." La Bá Đặc chép miệng, gãi đầu, "Chúng tớ cứ tưởng cậu đã thấy rồi, ngại quá. Hoặc là vì có nỗi niềm khó nói nào đó, cậu biết đấy, đối với những chuyện như Voldemort, vết sẹo, hay cha mẹ, cậu đều có chút bài xích..."

"Vậy nên... các cậu sợ tớ nhắc đến rồi lại nhớ lại chuyện đau lòng?" Harry nhìn tờ báo, rồi lại nhìn La Bá Đặc, vừa thở phào vừa nói, "Cảm ơn sự quan tâm của các cậu... nhưng tớ thực sự không biết là có tờ báo này..."

La Bá Đặc lắc đầu: "Chắc là ngày đó Hedwig bị cảm lạnh rồi."

"Đùa gì vậy." Harry cười, "Hedwig là cú tuyết mà!"

"Haiz, cậu nói xem này." La Bá Đặc nghiêm túc nói, "Nó nóng quá cũng sẽ bị cảm lạnh thôi."

Harry dường như hơi tin: "Thật, thật sao?"

La Bá Đặc: "...Cậu có thể hỏi nó thử xem..."

"Sao cậu biết Hedwig là con cái?" Harry lạ lùng hỏi, "Ai cũng nói Hedwig là con đực mà."

"Vì cú thường thì con cái sẽ lớn hơn một chút..." La Bá Đặc cảm thấy hơi đói, nói mới nhớ, cứ nhắc đến cú là cậu lại muốn ăn gà quay.

Cậu nhìn Harry: "Hay là chúng ta đi kiếm gì đó ăn, vừa ăn vừa nói nhé?"

Harry đầy dấu chấm hỏi, cậu vừa nãy không phải còn đang ngủ sao? Sao nói chuyện một hồi lại đòi ăn rồi?

Thầy hiệu trưởng Dumbledore cuối cùng cũng trở về với vẻ mệt mỏi sau khi Sirius Black và Kreacher đã chờ đợi đến mòn mỏi.

"Không thể chậm trễ, chúng ta xuất phát ngay thôi." Thầy Dumbledore nói, kết quả vừa quay đầu lại liền thấy một người mới, "Ồ, cô Weasley, sao cháu lại ở đây?"

Ginny hơi bất an nấp sau lưng Harry, khẽ nói: "Chào buổi sáng, ngài Dumbledore."

Thầy hiệu trưởng Dumbledore cau mày, có chút áy náy nói: "Nơi đó đối với cháu thực sự quá nguy hiểm..."

Cô bé cũng không nói gì, cúi đầu nhìn mũi chân mình.

Harry nhìn Ginny, rồi lại nhìn thầy hiệu trưởng, vội vàng nói: "Không sao đâu ạ, cháu có thể bảo vệ Ginny."

Sirius bật cười thành tiếng: "James cũng từng nói câu này đấy!"

Harry không nhịn được đảo mắt, không muốn để ý đến ông ta.

"Nhưng thực sự không thể để con bé đi cùng." Sirius nói, "Nếu con bé có bất kỳ sơ suất gì, chúng ta đều không cách nào ăn nói với Molly được!"

Ginny mở to mắt, cô bé thốt lên: "Mọi người định làm chuyện nguy hiểm sao!"

"Không không không, không phải chuyện nguy hiểm." Sirius bị dọa giật mình, ông hơi sợ Ginny đi mách lẻo với bà Weasley.

"Vậy thì mang theo Ginny cũng đâu có gì không tốt." Harry hơi mơ hồ, tuy nghe La Bá Đặc giải thích họ định đi giúp giành lại thi thể của Regulus, nhưng cậu vẫn chưa có khái niệm gì về chuyến phiêu lưu này.

Có lẽ... cậu vẫn tưởng đây chỉ là một chuyến dã ngoại bình thường.

Đây cũng chính là lý do thầy hiệu trưởng Dumbledore quyết tâm đưa các phù thủy nhỏ đi "phiêu lưu". Những việc họ cần đối mặt trong tương lai còn nguy hiểm hơn thế này nhiều, nhất định phải cho họ biết, những việc họ làm nguy hiểm đến mức nào, thậm chí sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi. Đây không phải là ra ngoài dạo một vòng là có thể tìm thấy thứ mình muốn rồi quay về nhận lời tán thưởng của mọi người.

Đó là Quidditch, chứ không phải đi đánh trùm.