Để giữ mạng, Thôi Châu Hiền tỏ ra vô cùng hợp tác. Sau khi bàn bạc, chúng tôi cũng cởi trói cho cô ta. Sau khi khoác tạm bộ quần áo, cô ta dẫn chúng tôi mặc vào loại áo choàng dài màu trắng đặc thù ở nơi này, rồi cẩn trọng vòng qua các trạm gác phía chính diện, đi tới trước một hòn non bộ cạnh hồ nước.
Phía đông hòn non bộ là hồ nước dẫn từ núi Hán Nạp, còn cách phía tây không xa có một khe hở hẹp.
Nơi đó có người canh gác. Cảm nhận được có người tới gần, kẻ đó lập tức cảnh giác hô lên. Cô nàng này tỏ ra rất tự nhiên, đáp một tiếng rồi líu lo nói một tràng, cuối cùng kết thúc bằng từ "Simida". Người kia không nói thêm gì nữa, thả chúng tôi vào trong.
Tôi theo sát Thôi Châu Hiền và Khuất Bàn Tam đi vào trong khe hở. Sau khi vượt qua ba cánh cửa thép nặng nề, trước mắt xuất hiện một lối đi bậc thang đá xanh hướng xuống dưới.
Những cánh cửa thép trông rất mới, như thể sản phẩm của mười năm gần đây, nhưng bậc thang đá xanh này lại rất cũ, rêu phong phủ kín, nhìn như đã có tuổi đời hàng trăm năm, thậm chí còn lâu hơn thế.
Chúng tôi men theo bậc thang đá xanh chậm rãi đi xuống. Nơi này có điện, có ánh đèn chiếu sáng nhưng công suất không cao, vô cùng lờ mờ. Càng đi xuống sâu, ánh đèn biến mất, chỉ còn lại những ngọn lửa chập chờn.
Khuất Bàn Tam rõ ràng thấy lạ, hỏi vài câu. Sau khi nghe giải thích, nó cứ gật đầu liên tục. Tôi nghe mà ngứa ngáy trong lòng, không nhịn được hỏi: "Rốt cuộc là sao, hai người đang nói cái gì vậy?"
Khuất Bàn Tam nói tôi hỏi tại sao không lắp điện, cô ta bảo là nó không thích.
Tôi hỏi nó là ai?
Khuất Bàn Tam nói là tà thần mà giáo phái của họ thờ phụng.
Thôi Châu Hiền rõ ràng nghe hiểu được chút tiếng Trung, nghe Khuất Bàn Tam nói hai chữ "tà thần", vội vàng đính chính: "Không phải tà thần, là chân thần, chân thần duy nhất."
Cô ta không rành tiếng Trung lắm, nói ra cũng mang giọng điệu xứ Kim Chi, nhưng đối với chuyện này lại tỏ ra vô cùng cố chấp, lặp lại mấy lần rồi còn dùng tiếng Hàn bổ sung thêm vài câu.
Khuất Bàn Tam nghe xong, quay đầu lại nói với tôi: "Cô ta bảo chúng ta đừng tùy tiện đánh giá thần của họ, nếu không thần sẽ nổi giận, sẽ có thứ không hay giáng xuống, không những hủy diệt chúng ta mà còn hủy diệt tất cả những gì trước mắt chúng ta."
"Ừ, ừ, đúng vậy."
Thôi Châu Hiền gật đầu lia lịa, nói đúng, chính là như vậy.
Có người ngoài ở đây, tôi và Khuất Bàn Tam đều không trao đổi gì nhiều, chỉ là lúc này, ánh mắt hai đứa đã chạm nhau.
Thực ra lúc này, tôi đã gần như hiểu ra vấn đề. Bên dưới lòng đất của khu biệt thự tư nhân bí ẩn trên núi Hán Nạp này, ngoài giáo phái Chân Lý Phủ Sơn mà chúng tôi phải đối mặt, còn có một thứ cần phải nghiêm túc đối diện.
Thứ đó chính là ngụy thần mà bọn họ tôn thờ. Hơn nữa nghe ý này của Thôi Châu Hiền, ngụy thần này khác với đám chư Phật đầy trời mà chúng tôi thờ phụng, nó rõ ràng vẫn còn rất hoạt động.
Về chuyện này, chúng tôi cũng không lo lắng lắm. Trước khi đến đảo Tế Châu, chúng tôi từng có trải nghiệm tương tự tại Thiếu Lâm Tung Sơn. Thứ mà đại sư Thích Vĩnh Nghĩa mời tới cũng là sức mạnh của Phật đà, nhưng cuối cùng vẫn phải đạt được thỏa hiệp với Khuất Bàn Tam.
Cho nên, người đã đạt đến trình độ như chúng tôi thì lòng dạ thản nhiên, chẳng sợ hãi bất cứ thứ gì trên đời.
Tuy nhiên, để ổn định tâm trạng của Thôi Châu Hiền, chúng tôi vẫn tỏ ra rất quy củ. Cứ thế không nói lời nào, chậm rãi tiến về phía trước. Bậc thang đá xanh rất dài, không biết đã đi qua bao nhiêu bậc, cuối cùng cũng tới một hang động khổng lồ đang mở toang. Suốt dọc đường đi, chúng tôi không gặp bất cứ kẻ canh gác nào, thông suốt không trở ngại, xung quanh cũng không cảm nhận được hơi thở của bất kỳ ai.
Bước xuống bậc cuối cùng, nhìn không gian rộng lớn cỡ vài sân bóng, ở giữa lại có rất nhiều thạch nhũ và măng đá cao thấp đan xen che khuất tầm nhìn, Khuất Bàn Tam nheo mắt lại.
Nó lầm bầm vài câu với Thôi Châu Hiền, cô nàng kia biến sắc, liên tục lắc đầu.
Tôi thấy hơi ngơ ngác, hỏi có chuyện gì.
Khuất Bàn Tam nói cô ta cũng không biết người ở đâu, bảo rằng cô ta đã đưa chúng tôi đến đây, coi như đã hoàn thành lời hứa, nên thả cô ta ra, còn chuyện sau đó không liên quan đến cô ta.
Tôi cười lạnh, nói trên đời làm gì có chuyện tốt như vậy?
Thôi Châu Hiền đỏ mặt, kích động nói: "Nói, không giữ lời, đồ cún con."
Tôi nói không phải không giữ lời, cô tự nghĩ xem, chúng tôi đến đây để cứu người, không tìm thấy người thì sao có thể thả các người?
Thôi Châu Hiền lắp bắp nói: "Họ, người, không ổn rồi, không cách nào, cứu."
Tôi nói cái gì?
Cô ta lại nói tiếng Hàn, Khuất Bàn Tam nghe xong, sắc mặt vô cùng nghiêm trọng nói một câu, rồi bảo với tôi: "Cô ta nói những cặp đôi được đưa tới đã là người của chân thần rồi, không ai có thể mang đi, nếu không chân thần sẽ nổi giận, đến lúc đó, ai cũng không sống nổi."
Tôi cười lạnh, bảo cậu nói với cô ta, ông đây không phải chưa từng thấy thần, tôi quản nó nổi giận hay không? Người tôi muốn cứu mà có mệnh hệ gì, tôi mà nổi giận mới là đáng sợ thật sự.
Lời này được Khuất Bàn Tam dịch lại, Thôi Châu Hiền sợ đến mức "bịch" một tiếng, quỳ rạp xuống đất, tay không ngừng vẽ vời gì đó trước ngực, như thể đang cầu xin sự tha thứ.
Khuất Bàn Tam quát tháo cô ta vài tiếng, tỏ ra vô cùng nghiêm khắc, người phụ nữ kia cuối cùng cũng khuất phục. Cô ta lảo đảo đứng dậy, rồi dẫn chúng tôi đi về hướng bên trái.
Đi được khoảng ba phút, phía trước cuối cùng cũng xuất hiện bóng người. Những kẻ này không những mặc áo choàng trắng mà trên mặt còn vẽ họa tiết hình thánh giá. Đối với sự xuất hiện của chúng tôi, bọn họ không tiến lên chất vấn mà quỳ rạp xuống đất, dập đầu bái lạy, tỏ ra vô cùng cung kính.
Chúng tôi tiếp tục đi tới, trong lúc đó lại gặp thêm vài người nữa, tất cả đều quỳ rạp xuống đất, không nói một lời. Gặp liên tiếp ba lần, Khuất Bàn Tam cuối cùng không nhịn được nữa, hỏi Thôi Châu Hiền một câu, kết quả cô ta cũng không biết, cứ lắc đầu liên tục.
Khuất Bàn Tam ra hiệu cho tôi để mắt tới cô nàng này, đừng để cô ta giở trò.
Tôi không đổi sắc mặt gật đầu.
Cứ thế đi thêm một đoạn, phía trước đột nhiên có mùi tanh của máu lan tỏa, lởn vởn trên mũi. Tôi nheo mắt nhìn xung quanh, phát hiện hang động nơi này hẹp hơn nhiều, biến thành lối đi chỉ đủ vài người đi song song. Phía trước dường như có tiếng kêu cứu đau đớn, văng vẳng truyền tới.
Trong lối đi dài dằng dặc, ngoài ánh lửa chập chờn từ phía xa sau lưng chúng tôi ra thì không còn nguồn sáng nào khác. Trong tình cảnh này, tiếng kêu khóc cứu mạng kia càng trở nên vô cùng đáng sợ.
Chúng tôi cẩn trọng bước đi, chẳng bao lâu đã tới tận cùng lối đi, nhìn thấy trước mắt là một hồ máu rất lớn, không biết nông sâu thế nào, trên bề mặt không ngừng có những bọt khí trào lên. Ở giữa hồ, có một cái cây cổ thụ trông giống như cây thủy sam hay cây quỷ hòe, mọc lên từ đáy hồ. Bộ rễ của nó vô cùng phát triển, có cái cắm sâu vào lòng hồ, có cái lơ lửng trên mặt nước.
Cái cây đó rất lớn, từ chỗ tôi nhìn sang, đường kính chắc phải đạt hơn chục mét, hợp thành từ vài thân cây chính, cuối cùng ở độ cao năm mét so với mặt nước thì chập lại thành một thân cây lớn. Nó vươn thẳng lên trên, cành lá sum suê, mà ngọn cây lại chạm thẳng tới đỉnh hang động.
Nhìn thế này, dường như phía trên đỉnh hang động vẫn còn một đoạn thân cây rất dài, biết đâu còn đâm thủng lòng đất, vươn lên tới tận bề mặt.
Hồ máu, cây cổ thụ cành lá rậm rạp, cùng với tiếng khóc than ẩn hiện xung quanh khiến bầu không khí nơi này vô cùng quỷ dị.
Tôi nghiêng tai lắng nghe, cảm nhận nguồn gốc của tiếng khóc. Một lúc lâu sau, tôi cuối cùng cũng xác định được phương hướng của tiếng khóc, nó phát ra từ trong hồ máu đó.
Tôi bảo Khuất Bàn Tam đừng cử động, tự mình chậm rãi đi tới bên cạnh hồ máu, nheo mắt nhìn lại. Từ ánh lửa, có thể thấy trên bề mặt hồ máu đang trồi sụt kia có hai cái đầu.
Hai cái đầu đều là đầu trọc, tóc tai gì đó đã không còn, nhưng tôi vẫn có thể phân biệt được giới tính. Một nam, một nữ. Không những vậy, cả hai đều là khuôn mặt người châu Á, còn rất trẻ. Người phụ nữ có khuôn mặt trái xoan, nếu còn tóc chắc hẳn sẽ rất xinh đẹp. Người đàn ông hơi có thói quen nheo mắt, rõ ràng trước đó là người đeo kính.
Họ chìm nổi trong hồ máu, lúc thì lộ cả cái đầu ra, lúc lại bị hồ máu cuồn cuộn che lấp hơn phân nửa. Nhưng dù thế nào, tôi cũng chỉ có thể nhìn thấy đầu của họ, còn các bộ phận khác trên cơ thể đều bị che lấp dưới bề mặt hồ máu, tiếng khóc của họ cũng tỏ ra đặc biệt yếu ớt, không chút sức sống, như thể tiếng khóc than phát ra từ linh hồn.
Tôi nhìn một lúc, tuy không phải Lâm Hựu và Tiêu Lộ Kỳ nhưng lòng cũng thấy đau xót, quay đầu lại muốn xác nhận với Khuất Bàn Tam xem có thể cứu người xuống hay không.
Và ngay khoảnh khắc tôi quay đầu lại, Khuất Bàn Tam đột nhiên hét lớn: "Cẩn thận!"
Tôi cảm thấy phía sau có một luồng sức mạnh khủng khiếp bất ngờ ập tới, theo bản năng lao người về phía trước, lăn một vòng tại chỗ, cảm giác nơi mình vừa đứng truyền đến một tiếng va chạm kinh hoàng.
Tôi từ dưới đất bật dậy, thì nhìn thấy trong hồ máu bò ra một con hung thú cao hơn một trượng, toàn thân đẫm máu. Nhìn hơi giống gấu mù nhưng không đần độn như vậy, cơ bắp cuồn cuộn, đầu lâu hung dữ, đôi mắt đỏ ngầu mà sáng quắc, tỏa ra sát khí tàn nhẫn.
Con hung thú này giáng một đấm xuống chỗ tôi vừa đứng, đá vụn văng tung tóe. Cùng lúc đó, từ trong hồ máu, lại có bảy tám con hung thú hình dáng y hệt nó chậm rãi bò ra.
Hung thú đánh hụt một đòn, gầm lên một tiếng rồi lao thẳng về phía tôi. Ngay lúc này, phía sau lưng tôi lại xảy ra giao tranh.
Tôi tung người nhảy ra xa, thì thấy một luồng huyết khí khổng lồ từ khắp nơi ập tới, cuối cùng rơi xuống người Thôi Châu Hiền không xa, khiến cả người cô ta rực rỡ chói mắt.
Cô ta cũng trong khoảnh khắc đó giao đấu mấy chiêu với Khuất Bàn Tam, vậy mà không hề kém cạnh.
Giao đấu mấy chiêu xong, hai bên tách ra. Thôi Châu Hiền đứng trên mặt hồ máu như đứng trên đất bằng, còn Khuất Bàn Tam thì nheo mắt, chậm rãi nói: "Nghĩ lại thì chắc cô không gọi là Thôi Châu Hiền, mà là Kim Doãn Nhi nhỉ?"
