Nghe thấy lời của Lão Quỷ, tôi mới sực nhớ ra bên ngoài vẫn còn một đám truy binh đang lùng sục khắp núi Ma Lật để tìm dấu vết của chúng tôi. Tôi lên tiếng hỏi: "Sao anh vào được đây?"
Lão Quỷ nhún vai, bảo rằng đám người kia không thông thuộc địa hình nơi này, nên anh ta tìm cơ hội lẻn vào. Anh ta nói tiếp: "Nhưng tôi nói cho cậu biết, hôm đó các cậu giết một trong hai gã tình nhân tên Romeo, ả đàn bà còn lại gần như phát điên rồi. Suýt chút nữa là tôi rơi vào tay chúng, may mà tôi còn lanh lợi, lại có Huyết Chì trong người, nếu không chưa chắc chúng ta đã gặp lại nhau."
Tôi bảo đám người đó thật sự quá ngông cuồng, dám cả gan làm càn trên lãnh thổ của chúng ta.
Khúc Phàn Tam ở bên cạnh cười hì hì: "Sao nào, học được chút bản lĩnh mới nên muốn tìm người luyện tay đúng không?"
Tôi hít một hơi thật sâu: "Đúng vậy, muốn thấy chút máu."
Khúc Phàn Tam gật đầu, rồi bảo: "Được thôi, giờ chúng ta đi ra ngoài, ai muốn đi cùng nào?"
Vương Minh ở bên cạnh nắm chặt tay, xương cốt kêu răng rắc, rồi nói: "Tôi đi cùng các cậu là được rồi, đi đông quá chỉ tổ đề cao bọn chúng."
Doãn Duyệt lúc này bước tới, bảo rằng tính cả cô ấy nữa.
Trước đó cô ấy bị đám người kia làm cho chật vật, lúc này đương nhiên cũng muốn tìm lại chỗ đứng.
Tiểu Mễ Nhi lúc này cũng nằng nặc đòi đi theo.
Sau khi bàn bạc, cuối cùng những người cùng đi ra ngoài gồm có tôi, Khúc Phàn Tam, Lão Quỷ, Vương Minh, Doãn Duyệt và Tiểu Mễ Nhi. Còn Lộc bà bà và những người khác thì ở lại trấn giữ nơi này để tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Cả nhóm đi qua đầm rắn, trở lại hang động, rồi đi đến vách đá và leo xuống dưới.
Chúng tôi bắt đầu tìm kiếm dấu vết của đám người kia trong khu rừng rậm mênh mông.
Thế nhưng điều khiến người ta kinh ngạc là chúng tôi tìm hồi lâu mà không thấy bóng dáng ai. Không chỉ vậy, trong rừng tĩnh mịch đến lạ, dường như ngay cả côn trùng cũng không có.
Đột ngột rút lui sao?
Chúng tôi đều cảm thấy bất ngờ, bàn bạc một chút rồi quyết định chia nhau ra hành động.
Hai tiếng sau, cuối cùng tôi cũng đụng mặt vài người, nhưng nhìn cách ăn mặc của đám này, kiểu gì cũng không giống người của Đoàn Ba mươi ba Quốc vương.
Tôi quan sát từ xa một lúc, phát hiện chúng lại trông giống người của Cục Tôn giáo hơn, vài kẻ còn mặc áo Trung Sơn xám theo quy định.
Nhìn bộ dạng đó, làm sao cũng thấy là người của công môn.
Tôi không lộ diện, chỉ quan sát từ xa. Chẳng bao lâu sau, tôi thấy đám người đó đi về phía xa, liền rời đi, quay lại điểm hẹn ban đầu.
Khi tôi đến nơi, Lão Quỷ và Vương Minh đã ở đó, mặt đầy vẻ phẫn nộ, không biết đang nói gì.
Tôi bước tới hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Gương mặt Vương Minh vô cùng âm trầm, như thể sắp nhỏ nước ra được. Lão Quỷ bên cạnh nói nhỏ: "Đám người đó đi rồi."
Tôi nghe vậy liền nói: "Chúng cũng thật lanh lợi, chẳng lẽ biết chúng ta sắp ra trả thù?"
Vương Minh nói: "Chúng hẳn là có cảm ứng với "Thần Dịch bệnh và Sợ hãi" kia, nên sau khi thứ đó biến mất, chúng đã chuẩn bị rút lui rồi."
Tôi bảo: "Tuy chúng đi rồi, không tìm được người, nhưng nhìn bộ dạng anh thế này, hình như không chỉ có vậy, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Vương Minh nghiến răng nói: "Đám người đó không tìm được các cậu nên đã trút giận lên những dân sơn cước gần đây. Vùng núi này có mấy ngôi làng đã bị tai ương, đám người đó không chỉ tùy ý giết người mà còn phóng hỏa đốt làng. Tôi đã đến một ngôi làng gần đó, đó là nơi sư phụ của Tiểu Mễ Nhi là Xà bà bà từng sống, trước kia đã từng bị nạn, khó khăn lắm mới hồi phục sinh sôi, kết quả lại bị đám người này giày xéo..."
Á?
Nghe những lời của Vương Minh, tai tôi nóng bừng lên.
Giữa giới tu hành luôn có một quy tắc ngầm, đó là dù chúng ta có làm loạn thế nào đi nữa, tốt nhất không nên liên lụy đến người dân vô tội.
Đó là hai thế giới, không cần thiết phải lan truyền nỗi sợ hãi ra ngoài.
Thế nhưng không ngờ đám người Đoàn Ba mươi ba Quốc vương lại táng tận lương tâm đến vậy, dám trút giận lên đầu những người vô tội.
Chuyện này đã hơi quá giới hạn, cũng thật sự không còn chút đạo đức nào nữa.
Sắc mặt tôi lạnh đi, hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi thở ra, nhưng lòng vẫn cảm thấy nặng trĩu.
Một hồi lâu sau, tôi mới kể lại những người mình vừa gặp cho họ nghe. Vương Minh gật đầu nói: "Xảy ra chuyện lớn như vậy, Cục Tôn giáo chắc chắn sẽ đến, nhưng đến cũng vô dụng thôi, sợ là đám người kia đã rút đi từ lâu rồi."
Quả nhiên, không lâu sau, những người còn lại cũng lần lượt quay về, kể lại những gì mình chứng kiến, trong đó không thiếu cảnh tượng thảm khốc của những ngôi làng bị tàn sát.
Vì đám người đó đã rút đi, nên dù chúng tôi có phẫn nộ đến đâu cũng chẳng ích gì.
Cả nhóm bàn bạc đơn giản một chút rồi quyết định quay về Vạn Độc Quật trước.
Tuy nhiên, có một người không đi cùng chúng tôi mà rời núi trước để báo lại những chuyện xảy ra ở đây cho Từ Đạm Định và vài đồng minh.
Người đó chính là Lão Quỷ.
Nhưng vì đã gặp phải chuyện trước đó, Khúc Phàn Tam dặn đi dặn lại anh ta không được tiết lộ hành tung hiện tại của chúng tôi.
Trở về Vạn Độc Quật ở Miêu Cương, tâm trạng tôi vẫn không sao bình ổn được. Đến bữa tối, nhìn bàn đầy món ngon, tôi lại chẳng có chút khẩu vị nào.
Tôi luôn có cảm giác tội lỗi lan tỏa trong lòng.
Chúng như những con rắn độc, không ngừng gặm nhấm tâm hồn tôi, khiến tôi cảm thấy nghẹt thở.
Khúc Phàn Tam thấy vậy, sau bữa cơm đã gọi tôi ra ngoài đi dạo.
Cậu ta không nói gì nhiều mà kể cho tôi nghe về những trải nghiệm kiếp trước của mình. Kiếp trước đó không phải là Hổ Bì Miêu đại nhân, mà là Khúc Dương.
Khúc Dương sinh ra vào thời kỳ cuối Thanh đầu Dân quốc, đó là một thời đại đầy biến động và cải cách. "Trong mộng mơ hồ lệ từ mẫu, trên thành thay đổi cờ đại vương", trong thời đại như vậy, mạng người không đáng giá, đói khát và loạn lạc mới là chủ đề vĩnh hằng. Khúc Dương thời đó ngày nào cũng chứng kiến sự mất đi của sinh mạng, chứng kiến sự bắt nạt, nhục nhã và mọi hiểm ác trên thế gian.
Cậu ta kể với tôi rất nhiều chuyện, mà những điều này trước đây cậu ta chưa từng kể với bất kỳ ai.
Không ai sinh ra đã là kẻ mạnh, ngay cả Khúc Dương cũng vậy.
Trên con đường dẫn đến thành công, cậu ta không biết đã trải qua bao nhiêu đắng cay khổ sở, thậm chí làm nhiều việc trái với lương tâm. Đến cuối cùng, cậu ta mới đại ngộ, nhìn thấu mọi sự trên đời.
Chuyện thế gian, chẳng qua cũng chỉ gói gọn trong một câu.
Hết sức người, nghe mệnh trời.
Chỉ vậy thôi.
Nói đến đây, cậu ta đưa tay vỗ vai tôi rồi bảo: "Tôi hiểu tâm trạng hiện tại của cậu, nhưng tôi muốn cậu biết rằng, sinh mạng là vĩ đại, đáng kính sợ, nhưng cũng vô cùng nhỏ bé. Chỉ khi nhìn thấu những điều này, cậu mới có thể nhận thức được bản thân, từ đó cứu giúp được nhiều người hơn."
Nói xong, cậu ta bước đi, để lại mình tôi đứng đó ngắm hoàng hôn.
Đêm đó tôi suy nghĩ suốt, không tài nào chợp mắt.
Hôm sau, đợi Lão Quỷ quay về, chúng tôi liền xuất phát đi đến Trùng Nguyên.
Đến Trùng Nguyên, một là muốn nhờ Thanh Khâu Phong giúp Doãn Duyệt nhận tổ quy tông, hai là tìm cô Tiểu Yêu để thông báo tình hình hiện tại của Lục Tả.
Nhiều ngày không tới, Trùng Nguyên đã thay đổi diện mạo.
Mặt đất một màu xanh mướt.
Một lần nữa đi ngang qua Thương Lãng Thủy, ngay khi chúng tôi chuẩn bị qua sông rời đi, ở giữa dòng sông, một ông lão mặc đạo bào cũ kỹ đang đứng sừng sững.
Nhìn thấy người này, Vương Minh và Lão Quỷ vô cùng xúc động, quỳ rạp xuống đất gọi là sư thúc.
Tôi quan sát kỹ người này, biết ông ta chính là Nam Hải Kiếm Quỷ trong truyền thuyết, hiện là Hà Bá của Thương Lãng Thủy.
Vương Minh hỏi ông đã luyện hóa được con ma đầu trong người chưa, Nam Hải Kiếm Quỷ bảo sắp rồi, sau đó lại nhìn về phía tôi.
Ông cúi chào tôi thật sâu, hỏi về lai lịch của tôi.
Cái cúi chào này của ông không phải dành cho tôi, mà là dành cho Tụ Huyết Cổ đã dần có thần cách trong cơ thể tôi.
Gặp mặt xong, lúc chia tay, Nam Hải Kiếm Quỷ lấy ra một chiếc còi làm bằng gỗ đen, nói với Vương Minh và Lão Quỷ: "Đại kiếp thiên địa sắp tới, địa sát rục rịch, trời đất đảo lộn. Ta cảm nhận được kiếp nạn này ứng nghiệm ngay trên người các ngươi. Sau này nếu gặp nguy hiểm, hãy thổi chiếc còi này, ta sẽ cố gắng đến kịp."
Vương Minh nhận lấy chiếc còi, cất giữ cẩn thận rồi cúi mình nói: "Cảm ơn sư thúc đã quan tâm."
Nam Hải Kiếm Quỷ thở dài rồi nói: "Ta chỉ muốn chuộc lại tội nghiệt của nhánh Nam Hải mà thôi."
Nói đoạn, ông chậm rãi chìm xuống dòng sông.
Qua sông, tôi hỏi: "Sư thúc các anh vừa nói tội nghiệt đó là gì?"
Vương Minh thở dài rồi đáp: "Vương viên ngoại kia rất có thể đã bị một người sư thúc khác của tôi là Nam Hải Kiếm Quái nhập xác. Hiện giờ ông ta đang tham gia vào chuyện này, sư thúc đương nhiên muốn ra sức ngăn cản."
Tôi gật đầu: "Thì ra là vậy."
Vương viên ngoại hiện giờ được gọi là "Thiên Thông Vương", chỉ là đã bị em trai của Vương Minh là Vương Chiêu kéo vào dòng xoáy thời không, liệu có trở về được hay không vẫn còn là một ẩn số.
Tiếp tục hành trình, chúng tôi dừng chân tại nơi tập trung của tộc Tam Mục Vu, tạm trú một ngày rồi lập tức lên núi.
Sau chặng đường dài gian khổ, cuối cùng cũng đến Thanh Khâu Phong.
Doãn Duyệt có chút "gần quê mà sợ", khi đến chân núi lại rất do dự, không dám lên.
Sau đó nhờ Khúc Phàn Tam và Vương Minh khuyên giải hồi lâu, cuối cùng cô ấy cũng lên núi.
Chúng tôi đến nơi, Thanh Khâu Nhạn và Thanh Khâu Hồng đích thân ra đón, cùng với rất nhiều trưởng lão. Tuy nhiên, khi Thanh Khâu Hồng nhìn vào mắt Doãn Duyệt, cả hai đều sững sờ.
Xét về ngoại hình thì hai người khác biệt hoàn toàn, nhưng đôi mắt lại gần như giống hệt nhau, tựa như làn nước mùa thu.
Hai người nhìn nhau, ngẩn người suốt hơn mười giây.
Sau đó Vương Minh kể ra thân thế của Doãn Duyệt, cùng sự thật cô ấy thuộc dòng dõi Cửu Vĩ Yêu Hồ. Kết quả là chưa đợi anh kể xong, Thanh Khâu Hồng đã che mặt lại.
Tôi thấy nước mắt bà tuôn rơi, lăn dài trên má.
Sau khi nức nở một lúc, trong sự ngỡ ngàng của tất cả chúng tôi, Thanh Khâu Hồng bước tới, ôm chầm lấy Doãn Duyệt, khẽ nói: "Đứa trẻ, bên ngoài vất vả rồi, trở về là tốt rồi..."
Nghe tiếng "đứa trẻ" này, Doãn Duyệt như bị sét đánh, vòng tay ôm lại Thanh Khâu Hồng rồi òa khóc nức nở.
Hóa ra, nơi này thực sự là nhà của cô ấy.
