Dân Cố Ủy là gì?

Có người nói đó là Cẩm Y Vệ, có người lại bảo là Đông Xưởng. Tóm lại, dù là gì đi chăng nữa, Dân Cố Ủy rốt cuộc vẫn là cơ quan gần gũi với ý chỉ bề trên nhất. Mà với tư cách là người lãnh đạo Dân Cố Ủy, nếu vị Hoàng Thiên Vọng này thực sự muốn đối phó với chúng ta, hắn quả thực có đủ năng lực đó.

Chỉ là, liệu Hoàng Thiên Vọng có thực sự làm vậy không?

Trong mắt Lão Quỷ, có lẽ Hoàng Thiên Vọng sẽ làm, bởi giữa họ vốn có thù oán. Kinh Môn Hoàng gia đi đến bước đường ngày hôm nay, ngoài việc tự gây nghiệp chướng, cũng không thiếu sự góp phần đẩy thuyền của Vương Minh và Lão Quỷ. Trong mắt Hoàng Thiên Vọng, chúng ta là những kẻ có quan hệ quá tốt với hai người kia, rất có thể chỉ là "cá trong hồ bị vạ lây" mà thôi.

Nhưng rất nhanh, tôi lại cảm thấy không quá khả thi.

Hoàng Thiên Vọng luôn bị người ta chỉ trích, cho rằng tính cách hắn có khiếm khuyết, không phù hợp để tiếp tục giữ vị trí quan trọng như vậy tại Dân Cố Ủy. Những lời tố cáo ngầm, e là nhiều không kể xiết.

Nhưng tại sao đến tận bây giờ, hắn vẫn ngồi vững ở vị trí đó, không ai có thể lật đổ được?

Nguyên nhân chỉ có một, đó là bề trên sẵn lòng tin tưởng hắn.

Nguồn gốc quyền lực của Hoàng Thiên Vọng chỉ có duy nhất một điểm: sự tín nhiệm của bề trên. Và lý do chính yếu khiến hắn có được sự tin tưởng ấy, chính là vì hắn đủ trung thành.

Một kẻ trung thành tuyệt đối, một lòng lấy lòng bề trên, không thể nào đột nhiên nảy sinh dũng khí để tự tay phá hủy nguồn gốc quyền lực của chính mình.

Nhưng nếu không phải Hoàng Thiên Vọng, thì sẽ là ai?

Phạm lão của Tổng Tham mưu? Hay Trương Thiên Sư, người mà chúng ta từng vài lần giao thiệp nhưng không hiểu rõ sâu xa?

Ba người nhìn nhau, trầm mặc một hồi. Khuất Phàn Tam lên tiếng: "Bất kể là ai, hành trình tiếp theo của chúng ta phải thật kín kẽ. Không chỉ vậy, toàn bộ danh tính và giấy tờ tùy thân đã dùng trước đó đều phải tiêu hủy hết."

Tôi gật đầu bảo được.

Khuất Phàn Tam nói tiếp: "Mặc dù không xác định được đám người kia dùng cách gì để tìm ra chúng ta, mọi người hãy cố gắng kiểm tra lại trên người, đừng để lại những thứ tương tự như ngọc bội. Những thứ có thể cho vào Càn Khôn Nang thì đừng lấy ra ngoài, quần áo hay vật dụng gì đó cũng cố gắng xóa sạch dấu vết."

Tôi và Lão Quỷ răm rắp làm theo. Lão Quỷ ngay cả bộ lễ phục đuôi tôm vốn thích mặc nhất ngày thường cũng cất đi.

Sau đó, Khuất Phàn Tam dặn dò: "Đi thôi, chúng ta không nên dừng lại quá lâu. Lát nữa đi ngang qua sông ngòi, tốt nhất là nên tắm rửa sạch sẽ, tránh việc có kẻ nào đó sở hữu thiên phú giống như tộc Hống Thiên."

Chúng tôi tranh thủ đêm tối để lên đường, đến ban ngày thì không dám lại gần nơi đông người, mà chọn cách "phong xan lộ túc" (ăn gió nằm sương), luồn lách qua những cánh rừng và thôn dã.

Hai ngày sau, khi Lão Quỷ đi tìm nơi nghỉ chân gần đó, Khuất Phàn Tam đột nhiên lên tiếng: "Lục Ngôn, cậu có nghĩ rằng Lão Quỷ có khả năng bán đứng chúng ta không?"

Hả?

Tôi sững sờ, sau đó hơi khó hiểu hỏi: "Sao cậu lại có ý nghĩ như vậy?"

Khuất Phàn Tam hít sâu một hơi rồi nói: "Không biết tại sao, tôi cứ có cảm giác đám người kia đang bám theo chúng ta ngay gần đây."

Tôi bảo cậu quá nhạy cảm rồi, cho dù có thật đi nữa thì cũng không thể là Lão Quỷ được.

Khuất Phàn Tam nhìn ánh mắt kiên định của tôi, rồi lại nói: "Vậy có khả năng là Hứa lão không?"

Tôi bảo cậu càng nói càng quá quắt, chuyện này sao có thể chứ? Tôi đã nói với cậu rồi, Hứa lão coi Trùng Trùng như con ruột, sao có thể hại chúng ta?

Khuất Phàn Tam cười lạnh, bảo rằng tôi vẫn còn quá trẻ, căn bản không biết những lão già đi ra từ thời chiến tranh tàn nhẫn đến mức nào. "Nói thật, tôi càng nghĩ càng thấy không ổn. Này, cậu đã bao giờ nghĩ đến một khả năng chưa? Vương Hồng Kỳ thực ra không hề dung nhập vào Long Mạch, mà chỉ đang ẩn nấp ở đó. Hắn cố tình dung túng cho đám huân quý Long Mạch kia, để chúng tự nhảy ra rồi một lưới bắt gọn? Còn chúng ta, có khi cũng chỉ là hòn đá cản đường của đám lão già đó mà thôi, nên họ mới mượn dao giết người?"

Nghe những lời của Khuất Phàn Tam, tôi lập tức cảm thấy sởn gai ốc.

Sao có thể như vậy?

Tôi càng nghĩ càng thấy không ổn, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Thấy sắc mặt tôi tái nhợt, Khuất Phàn Tam lại phá lên cười, bảo rằng: "Cậu tin thật à?"

Lúc này tôi mới biết hắn đang trêu đùa mình, tức đến mức suýt chút nữa muốn đánh nhau với hắn một trận.

Cứ thế "trú nhật dạ xuất" (ngày trốn đêm đi), dùng đủ mọi cách để cắt đuôi kẻ bám theo, chúng tôi tốn rất nhiều thời gian mới tới được đích đến.

Ma Lật Sơn.

Khi chúng tôi vượt núi băng rừng đến nơi này, nhìn khu rừng tĩnh mịch lặng ngắt, bất kể là tôi, Khuất Phàn Tam hay Lão Quỷ đều không kìm được mà hít sâu một hơi.

Trong khu rừng trông có vẻ bình thường này, ẩn chứa vô số sát cơ.

Khuất Phàn Tam có chút không chấp nhận nổi, túm lấy cánh tay tôi rồi nói: "Không thể nào, sao chúng lại có thể đến đây trước được?"

Tôi hỏi liệu có khả năng "Thần Ôn Dịch và Sợ Hãi" kia có thể tự động phát tín hiệu cầu cứu, dẫn đường cho đám người đó không?

Khuất Phàn Tam dứt khoát phủ nhận: "Không, không thể nào."

Hả?

Tôi hỏi tại sao lại khẳng định như vậy?

Khuất Phàn Tam không chút do dự đáp: "Tôi dùng Thanh Vân Đồ bọc nó lại kín mít, sau đó còn dùng phương pháp trong Vô Tự Thiên Thư để phong ấn. Khi mất đi sức mạnh cơ bản nhất, nó không thể truyền ý chí ra ngoài được."

Lúc này Lão Quỷ lên tiếng: "Có lẽ, hướng suy nghĩ của hai người có chút sai lầm."

Tôi nhìn ông ấy, hỏi rằng ông nói sao?

Lão Quỷ nói, có lẽ đám người đó biết đích đến lần này của chúng ta là ở đâu, nên đã sớm đến đây chờ sẵn.

Tôi nheo mắt: "Có lẽ... điều ông nói chính là sự thật. Chỉ là, những kẻ đó sao biết được lối vào Miêu Cương Vạn Độc Quật nằm ở đâu?"

Lão Quỷ bảo, họ chắc không biết vị trí chính xác của Miêu Cương Vạn Độc Quật, nhưng có lẽ biết nó nằm quanh khu vực Ma Lật Sơn.

Tôi hỏi: "Phải làm sao đây?"

Khuất Phàn Tam xoa mũi: "Hơi khó khăn đây. Chúng ta dừng lại trước đã, đợi đêm xuống rồi trinh sát sơ bộ xem đám người đó đã huy động bao nhiêu nhân lực và bố trí những gì ở đây..."

Chúng tôi không suy nghĩ thêm nữa, tìm một chỗ ẩn nấp chờ mặt trời lặn, sau đó bắt đầu phân tán ra, quan sát ở vòng ngoài.

Hơn nửa tiếng sau, ba người tụ họp, báo cáo kết quả quan sát được. Sau khi nghe những gì thu thập được, cả ba đều thấy rằng muốn dựa vào màn đêm và sự thông thuộc khu rừng để tiếp cận Ngũ Cô Nương Sơn Tiên Nhân Động là chuyện vô cùng khó khăn.

Nguyên nhân chính là đối phương quá đông, hơn nữa cao thủ lại nhiều.

Chúng tôi không thể lẻn vào trong mà không kinh động đến bất kỳ ai. Trong dãy núi mênh mông này, tôi cảm nhận được sự tồn tại của các cột mốc giới ở rất nhiều nơi. Ngoài ra, tôi còn cảm nhận được hơn mười nguồn sức mạnh đang chế ngự Đại Hư Không Thuật.

Không cho đường sống.

Chúng tôi trầm mặc một hồi, lúc này Lão Quỷ đứng ra nói: "Trong chuyện này, chúng ta không nhất thiết phải chiến đấu đơn độc."

Khuất Phàn Tam hỏi ý ông là gọi người từ Cục Tôn Giáo, rồi kéo thêm một đám người từ Mao Sơn Tông đến?

Lão Quỷ nói, tìm cơ quan chức năng đúng là ý hay, nhưng ông không tin tưởng đám quan chức đó, nhỡ đâu có nội gián của đối phương thì chúng ta tiêu đời. Còn chuyện "thổi còi gọi người", nghe thì hay đấy, nhưng Mao Sơn cách đây hàng ngàn dặm, thật sự là "roi xa không tới" (lực bất tòng tâm).

Tôi hỏi vậy phải làm sao?

Lão Quỷ cười: "Trừ khi có người đứng ra, dẫn dụ lực lượng chủ chốt của địch rời khỏi hang, còn những người khác thì có thể nhân cơ hội lẻn vào trong."

Hả?

Không đợi chúng tôi hỏi, Lão Quỷ tiếp lời: "Tuy tôi biết so với A Ngôn thì mình vẫn còn kém một chút, nhưng tôi có lòng tin sẽ dẫn dụ được phần lớn đám người đang ẩn nấp trong rừng ra ngoài."

Khuất Phàn Tam hỏi ông đã nghĩ kỹ chưa?

Lão Quỷ cười ha hả: "Cậu yên tâm, tôi sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng đâu. Nhưng nếu có thể, đến lúc đó hai người hãy gọi lão Vương ra, gọi thêm vài người nữa. Chúng ta đừng để bị bắt nạt mãi, phải tìm cơ hội "sát hồi mã thương" (đánh trả), cho chúng biết một điều: đừng có rảnh rỗi mà đến Trung Quốc ra vẻ ta đây!"

Sau khi bàn bạc xong xuôi, tôi và Khuất Phàn Tam nấp trong bụi cỏ, còn Lão Quỷ hít sâu một hơi, khôi phục lại bộ dạng lễ phục đuôi tôm ban đầu rồi nhảy vọt lên ngọn cây.

Ngay sau đó, ông cố tình gây ra tiếng động rồi bỏ chạy về hướng khác.

Chẳng bao lâu sau, khu rừng vốn tĩnh mịch không bóng người bỗng trở nên ồn ào, từng bóng đen liên tục xuất hiện từ những góc tối, lao nhanh về phía Lão Quỷ vừa bỏ chạy.

Lúc này, Khuất Phàn Tam nheo mắt, nghiêm túc quan sát phía trước.

Qua chừng hơn ba phút, cậu ta nói với tôi: "Đi thôi!"

Hai người chúng tôi lao đi như bay, liên tục luồn lách giữa rừng cây và bụi cỏ, cẩn thận nấp trong bóng tối, cố gắng tránh tai mắt kẻ thù.

Cứ thế đi được nửa tiếng, Ngũ Cô Nương Sơn ở phía xa đã hiện ra trước mắt. Dù rằng "vọng sơn bào tử mã" (nhìn núi thì gần, chạy thì xa), nhưng với chúng tôi, cũng không mất quá nhiều thời gian để đến được lối vào Miêu Cương Vạn Độc Quật.

Ngay lúc này, phía sau bên trái chúng tôi đột nhiên vang lên tiếng đánh nhau kịch liệt.

Tôi sững người, quay đầu nhìn Khuất Phàn Tam.

Cậu ta dừng bước, đôi tai khẽ động, hít một hơi gió đêm lạnh lẽo, lắc đầu với tôi: "Đừng quan tâm, không phải Lão Quỷ đâu, chúng ta đi thôi."

Trong lòng tôi thoáng do dự, nhưng giây tiếp theo, tôi không thèm để ý nữa, tiếp tục lao nhanh về phía Ngũ Cô Nương Sơn.

Thế nhưng khi sắp đến nơi, cách chúng tôi chừng hai trăm mét, đột nhiên lại xuất hiện tiếng bước chân chạy gấp gáp. Tiếp đó không lâu, chúng tôi lại nghe thấy tiếng đánh nhau, nhưng lần này không quá dai dẳng. Chỉ nghe thấy một tiếng quát tháo sắc lạnh, tiếng phụ nữ hét lên xé tan màn đêm, ngay sau đó là một tiếng hừ lạnh, có người ngã nhào xuống đất.

Tôi dừng bước.

Tiếng quát vừa rồi, tôi nhận ra chính là Juliet, kẻ từng truy sát chúng tôi trước đó.

Ả cùng với một gã tên là Romeo, được gọi chung là "Đôi Tình Nhân".

Tôi theo bản năng muốn bỏ chạy, nhưng Khuất Phàn Tam lại dừng lại, vẻ mặt đầy nghi hoặc nói: "Sao ả lại ở đây, còn rơi vào tay Tam Thập Tam Quốc Vương Đoàn chứ?"

Hả?

Ghi chú của cố nhân: Một, ả từng sống ở đây một thời gian, rất thông thuộc nơi này. Hai, trong "Tróc Cổ Ký", Vương Minh từng thấy ả cãi nhau với ai đó rồi bỏ đi vì giận dỗi. Ba, ừm, chắc là rõ ràng lắm rồi đấy.