Chiếc xe lao vút lên đường cao tốc, hướng thẳng tới Chỉ Dương. Những trạm dừng chân quen thuộc của họ luôn là các khu dịch vụ ven đường. Suốt thời gian qua, cuộc sống của Mộc Lâm Thâm chẳng khác nào một kẻ du mục: phần lớn thời gian trong ngày chỉ là những chuyến đi dài bất tận, lang thang từ nơi này sang nơi khác. Mỗi điểm dừng chân chỉ là một trạm nghỉ tạm bợ, một bước đệm mệt mỏi cho chặng đường kế tiếp.
Chủ đề chính trong xe chưa bao giờ là những câu chuyện phiếm hay tình cảm lãng mạn, mà luôn xoay quanh công việc. Nếu không bàn bạc công chuyện, Dương Mộng Lộ sẽ nhắm mắt lại nghỉ ngơi. Những người đàn ông còn lại không ai dám cười đùa ồn ào phá hỏng giấc ngủ của cô. Dù chỉ có một mình là phụ nữ, đi cùng bốn người đàn ông trưởng thành, rõ ràng cô mới là người nắm quyền kiểm soát ở đây. Điều này không chỉ vì địa vị của cô trong tổ chức, mà còn bởi cô gái này có tài thao túng tâm lý đàn ông đến đáng sợ.
Thế nhưng, cũng có vài chuyện đã âm thầm thay đổi. Mấy ngày trước, Dương Mộng Lộ còn ra vẻ bề trên, chỉ dạy Tiểu Mộc phải chú ý những chi tiết gì. Giờ đây, chính cô lại phải thỉnh giáo hắn về những điều đó: làm sao để nhìn thấu xuất thân, cá tính, và cả trạng thái tâm lý ẩn sâu bên trong một con người.
Mộc Lâm Thâm không hề che giấu, hắn tổng kết vài đặc điểm nhận dạng của những người xung quanh: kẻ có đôi tay thô ráp, lưng còng, vai không đều nhau ắt hẳn là dân bốc vác nặng nhọc, chuyên chuyển gạch, vác bao xi măng. Người có bàn tay nhỏ, ánh mắt gian xảo, dù đã bị ‘tẩy não’ vẫn không ngừng đảo qua đảo lại, nếu không phải dân tiếp thị lươn lẹo thì cũng là hạng gian thương, hơn nữa còn là loại chẳng kiếm được đồng nào ra hồn. Kẻ với ánh mắt dán chặt xuống đất, tay buông thõng, bất động là kẻ từ quê ra, ít va chạm xã hội. Còn những kẻ mở miệng ra là tiền, lúc nào cũng như uống phải thuốc kích thích, chính là đám sinh viên mới tốt nghiệp, chẳng biết trời đất là gì. Những lời hắn nói ra không chỉ khiến Dương Mộng Lộ chăm chú lắng nghe, mà cả Đại Chủy và Đại Đầu cũng như nuốt lấy từng lời. Có điều, để áp dụng lý thuyết vào thực tế lại cần rất nhiều yếu tố khác. Mộc Lâm Thâm có viết thành sách đưa cho hai kẻ đó cũng vô ích mà thôi.
Sắp tới khu phục vụ, Dương Mộng Lộ bỗng thắc mắc: "Tối qua cậu kiếm đâu ra loại nhạc gì thế? Tôi thấy hiệu quả tốt lắm."
Nghe cô nhắc tới bản nhạc vang lên ở hội trường hôm nay, Ngốc Đản cũng rất ấn tượng. Ngay cả một kẻ ngốc nghếch như Đại Đầu cũng gật gù phụ họa: "Đúng thế, nghe sướng tai thật."
"Bài hành khúc quân đội Đức đấy, quân SS đang hành quân." Mộc Lâm Thâm mím môi cười, vẻ mặt khó dò. Thấy hai tên ngốc vẫn chưa hiểu, hắn nói thêm: "Để sánh ngang với Người bán hàng vĩ đại nhất thế giới, thì đây chính là bản hùng ca về phát xít vĩ đại nhất thế giới."
Dương Mộng Lộ cười không nổi nữa, lườm Mộc Lâm Thâm một cái sắc lẻm. Thằng nhóc này bụng dạ khó lường, thế mà cũng dám làm. Hai tên Đại Đầu làm sao hiểu được ẩn ý sâu xa trong đó, cứ luôn miệng khen hay, nghe rất hùng tráng, kích thích tinh thần. Ngốc Đản lái xe dở khóc dở cười, thảo nào hắn cứ thấy thoang thoảng mùi vị khói lửa chiến tranh trong đó.
Chiếc xe lại lăn bánh vào một khu phục vụ khác. Đây là đặc quyền mà Mộc Lâm Thâm đã phải đấu tranh mới có được. Trước kia, nhóm họ chỉ nghỉ tạm, ăn uống qua loa ở những quán ven đường bụi bặm. Nhưng từ khi hắn nắm quyền chủ trì hoạt động, Mộc Lâm Thâm đã quyết định nâng cấp đãi ngộ, cho phép cả nhóm dừng chân tại các khu dịch vụ tiện nghi. Một đặc điểm thú vị ở Trung Quốc là các khu dịch vụ đường cao tốc không chỉ đơn thuần là nơi khách nghỉ chân ăn uống vội vã trên hành trình dài, mà chúng chẳng khác nào những trung tâm thương mại quy mô tầm trung. Ở đó có siêu thị, khu vực bán đặc sản địa phương, quán cà phê, phố ẩm thực, hiệu ăn nhanh... Đó chỉ là những tiện ích cơ bản. Mỗi nơi lại còn tạo nét đặc trưng riêng, phong cách kiến trúc riêng biệt, khiến mỗi lần dừng chân chẳng khác nào đang khám phá một khu du lịch mới lạ.
Thành thật mà nói, nếu không có những khu dịch vụ đầy đủ tiện nghi thế này, Mộc Lâm Thâm khó mà chịu nổi chuyến hành trình liên tục, mệt mỏi.
Họ bước vào đại sảnh mát lạnh. Khu phục vụ này không ngờ lại có cả đài phun nước trong nhà, không ít trẻ con đang chạy nhảy nô đùa, người lớn ngồi ghế nghỉ ngơi lấy sức. Nhanh chóng, một quán mì tỏa mùi thơm lừng mời gọi thu hút sự chú ý. Cả nhóm bước vào, và như thường lệ, bữa ăn đều do Mộc Lâm Thâm trả tiền, mọi người cũng đã quen nên chẳng khách khí gì. Vừa ngồi xuống, Mộc Lâm Thâm chợt nhìn thấy một ám hiệu muốn liên lạc từ bên trong. Hắn liền bảo muốn đi vệ sinh, và hai tên Đại Đầu cùng Đại Chủy lập tức đứng dậy theo sau.
"Hai anh không phải đi nữa, ngồi nghỉ đi." Dương Mộng Lộ đột nhiên lên tiếng, giọng nói dứt khoát.
Đại Đầu và Đại Chủy khựng lại, vẻ mặt ngỡ ngàng. Ngay cả Mộc Lâm Thâm cũng vô cùng bất ngờ: "Chị Dương, chị không sợ tôi sẽ chạy trốn sao?"
"Quan hệ giữa chúng ta nên được xây dựng trên cơ sở tin tưởng lẫn nhau, không phải là trông coi hay giám sát, cậu có thấy vậy không?" Dương Mộng Lộ, đôi mắt sóng sánh như hồ nước, nở nụ cười tươi như hoa, ra lệnh cho hai người Đại Đầu: "Ngồi xuống đi, sau này cũng không cần phải đi theo Lâm Tử nữa." Hai người nom nớp lo sợ ngồi xuống, nhưng mông vừa chạm ghế đã vội đứng phắt dậy. Mộc Lâm Thâm đã gần như chạy biến tới khu vệ sinh của khu phục vụ rồi. Ở đó, dán một hàng ảnh quảng cáo cỡ lớn về thuốc "Phú bà mang bầu”. Chẳng mấy chốc, hắn biến mất sau tấm quảng cáo chiếc bụng bầu khổng lồ ấy.
"Người anh em, cho mượn tờ giấy." Mộc Lâm Thâm gõ nhẹ vào vách ngăn. Hắn đã nhận ra người liên lạc từ trước. Vì sự canh gác quá nghiêm ngặt, nhà vệ sinh chính là nơi duy nhất có thể truyền tin.
Từ dưới vách ngăn bên cạnh, giấy bút được đưa tới. Mộc Lâm Thâm cầm lấy và viết thật nhanh. Từ phía bên kia, một giọng nói đầy khó chịu vang lên: "Cuối cùng thì cậu cũng tới. Tôi ngồi đây nửa tiếng đồng hồ rồi, chân tê cứng cả rồi, khứu giác tôi đã hoàn toàn tê liệt, chẳng còn phân biệt được mùi gì nữa."
Đó chính là giọng của Lão Mã, Mã Phong Hỏa. Mộc Lâm Thâm phì cười: "Ai bảo các anh lại kiếm cái chỗ tởm lợm như vậy làm gì?"
"Không tìm được nơi nào khác thích hợp hơn... À phải rồi, hai cái đuôi của cậu không đi theo giám sát cậu nữa kìa." Lão Mã chợt phát hiện ra tình huống mới.
"Đúng thế, bọn chúng đã bắt đầu tin tưởng tôi rồi." Mộc Lâm Thâm nói. "Vậy thì cậu càng phải cẩn thận hơn đấy. Càng được thả lỏng, càng phải đề phòng. Nói không chừng, đây chính là lúc chúng khảo nghiệm cậu." Lão Mã khẽ nhỏ giọng dặn dò.
Mộc Lâm Thâm viết xong, trả giấy bút lại, rồi nói: "Anh không biết chứ, tôi đã thả lỏng từ lâu rồi, chỉ có các anh cứ khẩn trương thôi... Tiền giờ đây chặt ví, mỗi ngày dùng tờ 100 đồng làm giấy vệ sinh cũng chẳng tiêu hết. Lần trước 'cướp' của anh mấy tờ, giờ trả lại này."
Lão Mã ở bên cạnh thu được xấp tiền, chưa đếm nhưng độ dày này chắc chắn phải trên 1000 rồi. Nghe Tiểu Mộc ba hoa chích chòe, hắn cũng chẳng khách khí, cất tiền đi rồi phỉ nhổ: "Mẹ nó, cái tổ chức đó phúc lợi còn tốt hơn cả cảnh sát nữa."
