Trên cây, tiếng chim lích rích rộn ràng. Xa xa, tiếng động ù ù không rõ từ phía núi vọng lại, nghe như tiếng sấm gầm. Mộc Lâm Thâm, đang co ro ngủ vùi trên chiếc bàn cũ kỹ, giật mình tỉnh giấc. Y bật phắt dậy, đôi mắt mở to đầy cảnh giác. Cú bật dậy quá mạnh khiến vết thương sau lưng y đau nhói, mồ hôi lạnh ứa ra. Y nghiến răng chịu đựng, theo bản năng lao ra khỏi đại viện.
Chỉ đến khi nhìn kỹ, y mới nhận ra đây là một đơn vị giám sát thi công đã bị bỏ hoang. Chẳng qua, lúc bị giam cầm, trong sự hoảng loạn, y đã lầm tưởng nơi này thật đáng sợ. Bây giờ, dưới ánh ban ngày, y nhìn lại nơi mình từng bị giam. Đó là một phòng thí nghiệm cũ kỹ, với những đống chai lọ, bàn ghế ngổn ngang còn sót lại. Nơi trông như phòng giam thực chất là kho lưu trữ trước đây, có lẽ không bị bỏ hoang hoàn toàn mà chỉ bị đám người kia mượn tạm. Bình minh vừa hé rạng, không khí ẩm ướt bao trùm. Một chàng trai thành thị như Mộc Lâm Thâm, bỗng chốc lạc giữa chốn hoang dã, không khỏi trỗi lên nỗi sợ hãi mơ hồ, lạnh lẽo. Y vội vã chạy ra khỏi đại viện, gọi lớn mấy tiếng "Ngốc Đản! Ngốc Đản!". Cái tên ấy không biết đã đi đâu mất, liệu có phải cũng đã bỏ rơi y rồi chăng?
Bất chợt, một tiếng huýt sáo vang lên từ bụi cỏ rậm rạp không xa. Mộc Lâm Thâm quay đầu, trông thấy một làn khói mỏng manh lãng đãng bay lên từ phía đó. Y vội vàng lao tới. Mũi y hít hà, đánh hơi thấy mùi lương thực thơm lừng, lập tức đánh thức con sâu đói cồn cào trong bụng. Khi đến gần, y thấy trên đống lửa nhỏ, mấy bắp ngô đang cháy xèo xèo, tỏa hương.
Mặc kệ bắp ngô còn nóng bỏng tay, Mộc Lâm Thâm vẫn vội vã kéo một bắp ra, xuýt xoa lăn vài vòng trong lòng bàn tay. Y cắn một miếng, vị ngọt lịm lan tỏa, khiến y ngây ngất. Thật tội nghiệp cho thiếu gia Mộc, cứ như thể cả đời chưa từng được nếm món ngon đến vậy. Chỗ cháy xém, chỗ vàng tươi, không một chút nào y bỏ sót. Bắp ngô còn non, y suýt nữa thì gặm luôn cả lõi. Ăn xong một bắp, khi đang định lấy thêm, y chợt nhận ra Ngốc Đản đang lờ đờ nhìn mình. Lúc này, y mới nhớ ra hôm qua gã đã bị đánh rất thê thảm. "Anh... anh có sao không?"
"Không sao, tôi cầm cự được... Cậu cứ ăn đi, vẫn còn nhiều." Ngốc Đản lại lột vỏ thêm một bắp ngô nữa, cẩn thận gác lên đống lửa nhỏ. Chắc hẳn gã đã lén lút trộm được từ đâu đó gần đây.
Mộc Lâm Thâm bẻ đôi bắp ngô, chia cho gã một nửa. Lần này, y ăn có vẻ "văn nhã" hơn, dùng răng tách từng hạt, không còn nham nhở như chuột gặm nữa. Ánh mắt y dò xét nhìn Ngốc Đản, như muốn hỏi điều gì đó.
Ngốc Đản hiểu ý y: "Trong căn nhà đó có gài bẫy, camera kết nối mạng, hẳn vẫn có thể hoạt động được mười mấy tiếng... Tôi đoán trên đường tới Đồng Quan, rất có khả năng vẫn còn người của bọn chúng theo dõi. Lúc này mà gọi tiếp viện thì chẳng khác nào tự chui đầu vào bẫy."
"Rốt cuộc là những kẻ nào mà còn xảo trá hơn cả gián điệp vậy?" Đối mặt với tình huống bế tắc này, Mộc Lâm Thâm cảm thấy bất lực cùng cực.
"Cảnh sát có Thiên Võng để phân biệt thiện ác, nhưng bọn chúng cũng có những phương thức riêng của mình. Giang hồ không thiếu những kẻ dị nhân, chúng có cả ngàn cách để dò xét một người. Kẻ đi trên con đường hắc đạo luôn sở hữu những phương pháp độc đáo để đánh giá người lạ, sự cảnh giác của chúng còn nhạy bén hơn cả cảnh sát..." Ngốc Đản vừa nói vừa xoay bắp ngô trên lửa. "Cảnh sát bây giờ quá phụ thuộc vào công nghệ, nhiều người sắp đánh mất đi bản năng sinh tồn rồi."
Nói một hồi lâu không thấy Mộc Lâm Thâm đáp lời, Ngốc Đản ngẩng đầu lên, ánh mắt dò xét: "Sao thế, sợ rồi à?"
"Tôi có thể không sợ sao? Tôi nói cho anh biết, tôi không làm nữa! Lát nữa, ai về nhà nấy..." Mộc Lâm Thâm thực sự đã khiếp sợ. Từ nhỏ sống trong nhung lụa, ăn sung mặc sướng, y chỉ dám tìm kiếm chút kích thích, chứ đâm đầu vào hiểm nguy thế này thì y không ngu. Cả đời y chưa từng bị đánh đập thê thảm như vậy. Bọn chúng đánh thật, giờ toàn thân y vẫn đau buốt. Y hoài nghi, nếu mình bị một trận đòn tàn khốc như Ngốc Đản, liệu có còn bò dậy nổi không?
Ngốc Đản không nói một lời, chỉ lặng lẽ đưa tay ra. Mộc Lâm Thâm hiểu gã muốn chiếc điện thoại di động kia. Y lấy ra, thẳng thừng đặt vào tay gã, giọng vẫn đầy ấm ức: "Anh đừng khuyên tôi! Hôm qua tôi không khai ra chẳng phải vì tôi kiên cường gì đâu, mà căn bản là bọn chúng không hề nghĩ tới chuyện tôi là nội gián nên không tra hỏi thôi. Nếu không, tôi đã khai tuốt rồi... Chẳng phải các anh đã nói chúng là một đám đa cấp, kiếm ăn bằng cái miệng lưỡi lừa lọc, chỉ cần một chút gió lay cỏ động là chúng sẽ biến mất sao? Anh thấy rồi đấy, đó là một đám xã hội đen khát máu! Chúng mà chỉ cần có chút nghi ngờ thôi, là sẽ đánh tôi liệt giường ngay lập tức!"
Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy rùng mình, nói ra còn chưa hết run rẩy. Mộc Lâm Thâm đã quyết định rồi, y sẽ không "chơi" nữa. Đây không phải là trò mà y có thể tham gia. Miệng lưỡi không phải lúc nào cũng lợi hại hơn nắm đấm.
"Chiếc điện thoại di động này chắc chắn không thể dùng được nữa, thiệt thòi cho cậu rồi. Cậu tự nghĩ cách mà tìm đường tới thành phố đi." Ngốc Đản áy náy nói, giọng điệu uể oải, đầy vẻ rệu rã.
"Ê ê, đừng có làm cái vẻ đáng thương đó! Tôi nói rồi đấy, đường ai nấy đi!" Mộc Lâm Thâm kiên quyết, không muốn mắc lừa lần nữa.
Ngốc Đản móc túi, lấy ra số tiền còn lại, vỗ vào tay Mộc Lâm Thâm: "Chắc cũng đủ để cậu tới thành phố rồi. Tới đó, với mưu mẹo của cậu, chắc không thiếu cách xoay sở đâu nhỉ? Giống lần trước ấy, kiếm được tiền rồi thì về Thượng Hải luôn đi." Mộc Lâm Thâm nắm chặt số tiền trong tay, bỗng nhiên một cảm giác khó tả dâng lên trong lòng.
"Đi đi! Đúng như cậu nói, cái đám đa cấp này đã vượt ngoài dự liệu của chúng tôi. Chẳng may cậu gặp bất trắc gì thì phiền toái lắm, tôi sẽ áy náy cả đời. Đi đi! Chuyện trong nhà, tôi sẽ tự mình giải thích. Tôi sẽ nói cậu nửa đường sợ hãi bỏ chạy, dù sao thì tôi cũng chẳng thể làm gì được cậu." Ngốc Đản thều thào, giọng đầy mệt mỏi.
Mộc Lâm Thâm ném mạnh nửa bắp ngô ăn dở xuống đất, tức giận gằn giọng: "Đừng có nói mấy lời châm chọc đó! Con mẹ nó, tôi có được huấn luyện như các người đâu mà phải chịu đựng? Tôi có rút lui cũng chẳng việc gì phải xấu hổ với ai hết! Còn anh thì sao? Đúng là một thằng hèn mạt, bị người ta đánh cho ra bã mà không dám ho he một tiếng nào! Cảnh sát cái quái gì chứ?!"
"Cậu thì biết cái chó gì hả? Tôi đánh mấy thằng lâu la thì có làm sao? Chuyện gì nên làm, chuyện gì không nên làm, cậu không có quyền đánh giá!" Ngốc Đản cũng nổi nóng bừng bừng, gã đá mạnh chân vào đống lửa, gằn giọng: "Cút! Đừng để lão tử thấy cái mặt cậu thêm lần nữa!"
