Mạc Tư nghe Sa Nhĩ Mạn nói đến đây, liền gầm lên một cái tên: "Có phải là tên "Ước Khắc Tát" kia không?! Tên đại ngưu ngu ngốc tính tình thối nát đó! Hắn dám nói xấu ta sau lưng! Lần này Mạc Tư nhất định phải cho hắn nếm thử nắm đấm của ta!"

"Lôi Ngưu" Ước Khắc Tát được mệnh danh là dũng sĩ đệ nhất Nam Hoang, có sức ảnh hưởng cực lớn trong các bộ lạc, nhưng..." Sa Nhĩ Mạn lắc đầu, dường như "Lôi Ngưu" không phải là người chủ sự thực sự.

Dẫu sao, kẻ bị Mạc Tư gọi là đại ngưu ngu ngốc, về mặt huyết thống e là phải gần gũi với Á Lịch Sơn Đại hơn một chút.

"Là Hắc Báo "Ba Na"? Con nhỏ hung hãn đó sao?" Khi nhắc đến người phụ nữ này, sắc mặt Mạc Tư không khỏi hơi ửng hồng, gã gãi đầu nói: "Chỉ có hai kẻ đó là đánh đấm giỏi nhất thôi."

Kiều Trị phất tay, ra hiệu cho Mạc Tư để Sa Nhĩ Mạn nói tiếp.

Sa Nhĩ Mạn thấy ánh mắt của chủ nhân nhìn sang, bèn nói: "Hắn tên là "A Ngõa Lợi", là người thừa kế của "Băng Hồ Công tước", cũng là người quản lý thực sự của tòa thành "Cáp Lâm Tư Tạp" này."

"Ngươi nói tên thọt chết tiệt đó sao?!" Mạc Tư trợn tròn mắt, không nhịn được lại chen lời. Dường như cái tên này khiến gã cảm thấy khó mà tin nổi, nhưng nghĩ ngợi một lát, gã lại gãi gãi mặt nói: "Hắn quả thực có chút bản lĩnh."

"Mạc Tư đã nói có bản lĩnh, vậy chắc chắn là có bản lĩnh thật." Kiều Trị xoa cằm, bắt đầu nảy sinh hứng thú với người này. Theo lý mà nói, người Nam Hoang tôn sùng vũ lực. Bất kể trình độ văn hóa cao đến đâu, chưa chắc đã được người ta coi trọng. Vì vậy, người quản sự chắc chắn phải là kẻ đánh đấm giỏi nhất trong bộ lạc mới đúng.

Người thọt không thể trở thành "Thái Dương Dũng Sĩ", mà kẻ như vậy lại được một người chỉ có cơ bắp trong đầu như Mạc Tư công nhận, chứng tỏ hắn quả thực không tầm thường.

"Sa Nhĩ Mạn, ngươi nói tiếp đi."

Sa Nhĩ Mạn chậm rãi kể lại: "A Ngõa Lợi năm nay ba mươi hai tuổi, cha là Đại Tát Mãn của Bát Đại Bộ, mẹ là một nữ phù thủy lưu lạc từ Thất Quốc — nghe nói là một cấm đoạn phù thủy. Tuy nhiên, đứa con lai này bị cha ghẻ lạnh không phải vì huyết thống, mà là vì hắn hứng thú với sách vở hơn nhiều so với việc cưỡi ngựa săn bắn. Sau một tai nạn, A Ngõa Lợi bị tàn tật, điều này khiến hắn gần như mất đi quyền thừa kế bộ lạc."

"Sau khi cha của A Ngõa Lợi đến Thái Dương Thành, người nắm quyền bộ lạc "Băng Hồ" là chú của hắn. Thế nhưng, mặc dù A Ngõa Lợi bị cha ghẻ lạnh và chú chèn ép, hắn lại nhận được sự ủng hộ của anh chị em trong Bát Đại Bộ. Điều này khiến cho dù không nắm quyền bộ lạc, hắn vẫn luôn chủ trì chính sự trong thành."

"A Ngõa Lợi có tài năng lớn về chính trị, tầm nhìn cũng vô cùng độc đáo. Dưới sự chủ trì của hắn, Cáp Lâm Tư Tạp đã khôi phục lại cảnh tượng phồn vinh năm xưa. Từng chính sách của A Ngõa Lợi đã khiến cuộc sống của giới quý tộc Y Bỉ Lợi Á và các bộ lạc phương Bắc có sự cải thiện rõ rệt."

"Bộ lạc đã thoát khỏi nạn đói, dưới sự điều hòa của A Ngõa Lợi, tám bộ lạc hiếm khi còn xảy ra xích mích lớn vì vấn đề "phân chia". Dưới sự quản lý của hắn, "Cáp Lâm Tư Tạp" cũng bắt đầu không ngừng hấp thụ kỹ thuật luyện kim của Tinh Chi Quốc, khiến nơi đây trở thành một siêu đô thị theo đúng nghĩa."

"Hiện nay chú của A Ngõa Lợi đã chết, Băng Hồ đã trở lại trong tay A Ngõa Lợi và trở nên cường đại hơn dưới sự dẫn dắt của hắn. Giờ đây, dù là văn hay võ (ý chỉ thực lực bộ lạc), các anh em của A Ngõa Lợi đều rất tâm phục khẩu phục người anh em khiêm tốn này. Vài năm trước, Đại Tù Trưởng Tư Mạc Khắc từng triệu tập A Ngõa Lợi đến Thái Dương Thành để làm tể tướng. Tuy nhiên vì một vài lý do, sự việc này cuối cùng bị gác lại. Sau đó lại vì vết thương ở chân của A Ngõa Lợi tái phát, khó mà cưỡi ngựa, nên Đại Tù Trưởng cũng hoàn toàn bỏ qua chuyện này."

Nói đến đây, Sa Nhĩ Mạn nhìn Kiều Trị: "Liên quan đến vết thương ở chân, Đại Tù Trưởng cực kỳ quan tâm, từng phái Tát Mãn đến "Cáp Lâm Tư Tạp" chữa trị rất nhiều lần. A Ngõa Lợi không nói dối, một chân của hắn đã hoàn toàn bị thọt."

Chữ "cưỡi ngựa" này là chỉ kỹ thuật cưỡi ngựa kiểu người Nam Hoang.

"Ừm..." Kiều Trị trầm ngâm.

Có thể xoay chuyển các bộ lạc trong lòng bàn tay, thủ đoạn của tên này quả thực không tầm thường. Kiều Trị không muốn suy xét nhiều về cái chết của chú A Ngõa Lợi — theo lời Sa Nhĩ Mạn thì là chết trong một chuyến đi săn.

Nhưng chuyện "tể tướng" đủ để thấy sự kiêng dè của Đại Tù Trưởng "Tư Mạc Khắc" đối với người này, cũng như dã tâm và sự quyết đoán của hắn.

Đại Tù Trưởng e là ban đầu định nhổ cái mầm non chưa trưởng thành này, nhưng cuối cùng bị A Ngõa Lợi tìm cách trốn thoát — người thọt không thể lãnh đạo dũng sĩ Nam Hoang! Một kẻ chỉ có thể dựa vào khí cụ để cố định mình trên lưng ngựa thì càng không thể trở thành Thái Dương Vương!

Chừng nào Tư Mạc Khắc còn sống, "vị tướng" này sẽ phải trấn thủ ở "Cáp Lâm Tư Tạp", khổ tâm kinh doanh cái nơi được xem là "Bắc Đô" thực tế này cho Tư Mạc Khắc. Và A Ngõa Lợi với cái chân thọt sẽ trở thành vị tù trưởng bộ lạc mà Thái Dương Vương thực sự có thể tin tưởng.

Không biết A Ngõa Lợi dùng cái chân của mình để đổi lấy sự tự do này có đáng hay không.

"Đại nhân, phía trước chính là nơi đó." Sa Nhĩ Mạn đột nhiên nheo mắt nói. Lá bùa Dạ Ma đã ban cho hắn thị lực vô song.

Kiều Trị ngẩng đầu, đôi mắt hắn xuyên qua màn sương mù, một tòa thành hùng vĩ đầy phong cách dị vực dần hiện ra trước mắt hắn.

Trên tường thành cao lớn, cứ cách một khoảng lại có một tòa tháp nhọn cao vút. Những tòa tháp và tường thành này đều vẽ đầy đồ đằng, trông như những người khổng lồ một sừng đang đứng phía sau tường thành.

Xuyên qua màn sương mỏng, còn có thể thấy chóp nhọn và mái vòm của nhiều nhà thờ, thánh điện trong thành. Dường như ngoài nhà thờ của Thất Thần, nơi đây còn có Thái Dương Thánh Điện và Nguyệt Chi Tế Đàn.

"Nghe nói tòa thành này từng là vương đô của Y Bỉ Lợi Á?" Kiều Trị hỏi: "Trước đây nó hẳn không gọi là "Cáp Lâm Tư Tạp" phải không?"

"Đúng vậy, đại nhân — ngay cả bây giờ, trên danh nghĩa nó vẫn là vương đô của Y Bỉ Lợi Á, ít nhất là Thánh Đình nghĩ như vậy." Sa Nhĩ Mạn nhìn về phía trước, sắc mặt phức tạp nói: "Nhưng những năm gần đây, nơi này đã thay đổi quá nhiều. Còn các vị đại nhân ở tòa giáo đường địa phương, vì Thánh Đình ít khi đến đây nên đối với nhiều chuyện đều nhắm một mắt mở một mắt..."

Theo ý của Sa Nhĩ Mạn, Thánh Đình hiện đang cần nghỉ ngơi dưỡng sức, nên dù quan điểm "trục xuất Nam Hoang" được đa số người trong Thánh Đình tán thành, nhưng các lãnh chúa lại nhìn xa trông rộng, vì vậy giám mục được phái đến trấn thủ cũng là phái ôn hòa.

Tòa giáo đường địa phương hiện nay đóng vai trò như đại sứ quán nước ngoài. Vốn dĩ họ còn thực hiện một số chức năng, nhưng sau khi Nam Hoang thất bại, sự chán ghét và sợ hãi đối với các giáo sĩ vẫn tồn tại song song. Tuy nhiên, cùng với việc Thương Lan gia tộc và "A Ngõa Lợi" không ngừng cung cấp lợi ích, tòa giáo đường địa phương đã hoàn toàn mục nát, hiện nay gần như đã trở thành người đại diện lợi ích của Nam Hoang trước Thánh Đình.

"A Ngõa Lợi nhìn nhận Thánh Đình thế nào?" Kiều Trị hỏi.

"Hắn khá quan tâm đến Thánh Đình, cũng có nhiều liên lạc với gia tộc chúng ta. Nhưng trong vài lần chúng ta đại diện cho Thánh Đình tiếp xúc sâu, đều không đạt được nhiều kết quả." Sa Nhĩ Mạn nói: "Tên này chỉ đòi hỏi lợi ích chứ không làm nhiều việc thực tế. Tuy nhiên, nhu cầu lợi ích của Thương Lan gia tộc thì A Ngõa Lợi thường sẽ đáp ứng, dẫu sao chúng ta cũng là đôi bên cùng có lợi."

"Đúng vậy." Kiều Trị gật đầu.

Giữa Thánh Đình và A Ngõa Lợi chỉ có thể là lợi dụng lẫn nhau. Mà A Ngõa Lợi cũng hiểu rõ điều này, vì Nam Hoang và Thánh Đình có xung đột bản chất — Thánh Đình không cho phép sự tồn tại của Thái Dương Thần.