Thực tế nếu chỉ là xử lý công việc thương mại, Gale là đã đủ rồi. Nhưng hắn không hiểu rõ tình hình của khu ẩn náu, hơn nữa chuyện về Cộng Trợ Hội, Gale vẫn chưa từng chủ động nói rõ với George, luôn dùng cái cớ "một tổ chức do các thương hội lớn tin thờ Thất Thần lập nên" để thoái thác. Điều này khiến George vẫn chưa coi hắn là người của khu ẩn náu.

Ông chuẩn bị xem tên Gale này rốt cuộc có thể giấu giếm được bao lâu.

Hôm nay tiếp đón những vị khách này, không thể để một mình Ainsley ra mặt. Nhất định phải có đại diện của khu ẩn náu. Mặc dù Martin không có ở đây, nhưng William cộng thêm Brenda cũng đủ để quyết định một số việc tại khu ẩn náu rồi. Mà Ainsley cũng là kẻ lão luyện, nên làm thế nào, không nên làm thế nào, trong lòng ông ta hiểu rất rõ.

Mấy người cúi đầu lĩnh mệnh, sau đó, Giám mục Ainsley nhìn những chiếc xe ngựa kia, không khỏi kiêu ngạo ngẩng cao đầu. Tòa thánh đường này đã bao giờ đón tiếp nhiều người như vậy chưa? Mà những vị khách này, trước kia ai không phải là kẻ vênh váo tự đắc? Nhiều người thậm chí là đối tượng mà bọn họ phải vắt óc tìm cách mới có thể tạo được chút quan hệ. Nhưng nay thân phận đã hoàn toàn đảo ngược.

Đúng vậy, thể diện hôm nay là do vị đại nhân ở phía Tây kia tranh thủ được, nhưng bọn họ đại diện cho Thánh Đình mà? Huống chi vị đại nhân này lại là cháu trai của Avery! Bản thân làm việc cho ngài ấy, chẳng phải cũng giống như làm việc cho đại nhân Avery sao?

Ainsley cảm thấy, vị Giám mục tòa thánh đường Harinska như mình, từ nay về sau, e rằng có thể bắt đầu thực sự thực hiện vai trò của một "Đại thẩm phán" rồi. Nếu ngày nào đó, dưới sự ủng hộ của người cháu này, "Avery" thật sự tiến thêm một bước...

Đôi mắt Ainsley không khỏi đỏ lên, ông nhìn George, nói: "Đại nhân, ngài dự định ở lại đây mấy ngày?"

"Sẽ ở lại vài ngày." Nói đến đây, George vỗ vỗ vai Ainsley, dẫn theo Aji đi về phía cỗ xe ngựa trước cửa - Đại hoàng tử đang đợi ở cạnh xe.

Đúng như đã nói trước đó, Giám mục Ainsley cũng giống như Salman, đều là kẻ rất biết luồn lách. Hơn nữa, những người chống lưng phía sau ông ta đều rất có trọng lượng. Và những lão gia Thánh Đình đặt ông ta vào vị trí này đều là những người thực sự có thể hợp tác. Hôm nay hai người chưa kịp trò chuyện nhiều, nhưng sau này, có vài chuyện George sẽ trao đổi kỹ lưỡng với ông ta.

Thông qua Thương Lan và Ainsley, không chỉ có thể hiểu rõ hơn tình hình Thánh Đình, mà còn có thể kết giao với nhiều người hơn. Có lẽ bây giờ, thông qua một số người, ông đã có thể gây ra ảnh hưởng nhất định tới Thánh Đình rồi.

Nghe nói, sau khi Boris trở về, Avery ngày càng nghiêng về phía phái bảo thủ. Không biết là Avery nảy sinh hiềm khích với Wickwright, hay là quan điểm chính trị giữa hai người xuất hiện sự chia rẽ. Nhưng nhìn từ tình hình hiện tại, Avery và Wickwright dường như đều đang dốc toàn lực để chống lại ác ma.

"Wickwright" là người mà George chưa từng gặp mặt, về người này, George chưa tiếp xúc sâu, tạm thời cũng không muốn quá thân cận ngay lập tức - Wickwright trông đúng là một nhân vật chính diện luôn làm việc tốt. Nhưng với tư cách là một "Ảnh đế", George luôn cảm thấy có chút khó lòng thấu hiểu con người này.

Thành Vịnh Phong sau khi được thanh tẩy lại bị đọa thiên sứ chiếm đóng. Liên quân quý tộc tiến quân về phía Bắc kháng cự Hắc Triều, cuối cùng lại bị tiêu diệt sạch. Đúng là những chuyện này không thể đổ lên đầu Wickwright được. Nhưng ông ta làm nhiều việc hữu ích như vậy, tình thế Thánh Đình lại càng thêm sụp đổ.

Thế nhưng, rất nhiều việc Avery làm, George đều tận mắt chứng kiến - Avery thúc đẩy Thánh Đình xuất quân lên phía Bắc, ý định ban đầu không phải là chiếm đóng Trấn Kiếm Sơn, nhưng lại khiến đại quân Thánh Đình động binh sớm hơn, cuối cùng đóng quân tại Trấn Kiếm Sơn, ổn định cục diện phía Bắc. Và sau khi Avery lên nắm quyền, sự ủng hộ của ông đối với Ainsley, cũng như lập trường ôn hòa đối với phái ôn hòa Nam Hoang, cũng có tác dụng vô cùng rõ rệt trong việc làm dịu tình hình phía Nam.

Điều quan trọng nhất là, thông qua Wallace, George biết được một chuyện - Nhà thờ lớn Thánh Vermic nơi Avery từng ở cũng sạch sẽ như Tòa thánh đường Bích Thủy, Thánh đường Bích Thủy, không thể trở thành ổ nuôi dưỡng của Huyết Oanh đọa lạc như Tòa thánh đường Vịnh Phong. Ít nhất có thể nói, vị Avery này làm việc chưa bao giờ để lại đuôi. Với địa vị của Avery lúc bấy giờ, Aloysius từ bỏ một quân cờ như vậy để đổi lấy việc thành Bích Thủy thất thủ sớm nửa tháng, thì Trấn Kiếm Sơn ngày nay đã sớm bị ác ma chiếm đóng rồi.

Vì vậy, George sẵn lòng đặt nhiều sự tin tưởng hơn vào vị "ông nội" mà mình đã nhận này. Vị "ông nội Avery" này, dù sao cũng là do mình nhận. Ủng hộ công việc của ông không chỉ có thể tạo ra một lực đẩy tích cực cho tình thế hiện tại của Thánh Đình, mà trong lòng George, ủng hộ người này cũng khiến ông cảm thấy thoải mái hơn.

Trong dòng suy nghĩ, George và Salman đã lên xe ngựa, Aji cũng đã cưỡi ngựa đi theo bên cạnh xe. Trong xe, Salman đã trò chuyện rôm rả với Đại hoàng tử. George thu hồi suy nghĩ, bắt gặp ánh mắt của Đại hoàng tử. Hai người không khỏi nhìn nhau mỉm cười. George biết, lần này, Bát Đại Bộ đúng là nên đưa ra thái độ mà họ đáng có rồi.

Đại hoàng tử trên xe ngựa không trò chuyện sâu với George, chỉ kể về phong tục tập quán Nam Hoang, trò chuyện về những điều mắt thấy tai nghe khi mình đại diện cho Thái Dương Vương đi thăm Đế quốc Thần Thánh. Gương mặt hắn luôn tràn đầy ý cười, còn George cũng như quên sạch những chuyện không vui đã xảy ra hôm nay, toàn bộ quá trình cứ như thể Thánh sứ chỉ mới đến đây vào tối nay, ban ngày và ban đêm chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Thực tế mà nói, Thánh sứ thực sự đúng là tối nay mới đến đây.

Đại hoàng tử tuy trông như đang tán gẫu, nhưng lại khéo léo thăm dò thái độ của "phía Tây". Hắn phát hiện ra, thung lũng phía Tây và Thánh Đình phía Đông quả thực có sự khác biệt rất lớn về nhiều quan điểm. Hay nói cách khác, thái độ của thung lũng trong nhiều việc rất giống với những "phái ôn hòa" trong Thánh Đình. Điều này tuy khiến Đại hoàng tử vô cùng ngạc nhiên, nhưng khi nhớ tới vị "Austin" này là chắt của đại nhân Avery, hắn cũng chợt hiểu ra.

Nhưng điều khiến hắn cảm thấy kỳ quái nhất trong lòng, chính là người này mang lại cho hắn một cảm giác - thái độ của ông đối với tín ngưỡng dường như không phải vì lợi ích, mà hoàn toàn nhất quán với thái độ đã thể hiện trong bữa tiệc. Thái Dương Thiên Sứ, hóa thân của Thái Dương Thần, những chuyện này trong mắt các thủ lĩnh Bát Đại Bộ là không thể tin nổi. Điều này không phải vì tín ngưỡng của họ không thành kính như các pháp sư, mà vì người ra quyết định thường phải bình tĩnh hơn. Bởi vị trí họ ngồi đồng nghĩa với việc họ đại diện cho lợi ích của toàn bộ bộ lạc, trách nhiệm gánh vác không phải là truyền bá tín ngưỡng như tế tự, mà là dẫn dắt bộ lạc hướng tới tương lai tốt đẹp hơn. Vì vậy, những người này giữ khoảng cách nhất định với "Thiên sứ của Thái Dương Thần" này. Do đó, suốt dọc đường, Đại hoàng tử hoàn toàn không nhắc tới chuyện Thái Dương Thiên Sứ.

Đại hoàng tử với tư cách là đại diện của Bát Đại Bộ đến đón tiếp, có thể đại diện cho thái độ của Bát Đại Bộ. Mà tâm tư của Bát Đại Bộ, George cũng nhìn thấu hết. Chuyện này nằm trong dự liệu của George, và ông cũng không để tâm. Bởi nếu những người này giống như các pháp sư, thì chỉ cần Soraya đến là được, ông cũng không cần đích thân tới.

Ông biết, điều hai bên thực sự có thể đàm phán vẫn là lợi ích. Mà điều Bát Đại Bộ quan tâm nhất, cũng chính là cục diện tương lai trong lòng vị Thánh sứ này.

Trên đường George tiến cung, tại sảnh họp trong cung điện Harinska, các hoàng tử sau khi họp xong, tiễn đưa các vị lãnh chúa, đã ở lại đây uống trà tán gẫu một lát. Các hoàng tử không phải ai cũng ở đây, bởi những kẻ đầu óc toàn cơ bắp kia hôm nay đều đã bị đánh một trận tơi bời trong sàn đấu võ, nên giờ đang nằm ngoan ngoãn trên giường rồi.

Người đang uống trà tán gẫu chờ đợi trong sảnh là nhị, tam, tứ hoàng tử, người thực sự nắm quyền là Tứ hoàng tử Avari, ngoài ra còn có một kẻ đi theo góp vui - nhỏ tuổi nhất, năm nay vừa tròn 17 nhưng vóc dáng lại cao lớn nhất. Đây là một người phụ nữ cao tới 2 mét 4. Nếu mẹ của cô ta cũng là người Nam Hoang, e rằng chiều cao sẽ không thấp hơn Alexander bao nhiêu.

Cô ta chính là "Bana" lợi hại mà Moss nhắc tới. Bộ lạc cô ta thuộc về tên là "Hùng Lộc". Người phụ nữ hiếm khi chấp nhận khiêu chiến - hay nói đúng hơn là khinh thường chấp nhận bất cứ sự khiêu chiến nào - trong lòng Moss, cô ta còn lợi hại hơn cả Lôi Ngưu. Còn đối với Bana, vì ngay cả Lôi Ngưu cũng không đánh lại mình, thì việc gì phải tranh giành cái danh hiệu "Đệ nhất dũng sĩ Nam Hoang" nực cười kia làm gì? Để mấy đứa trẻ con (về chiều cao) tự chơi với nhau đi. Bản thân mình từ Thái Dương Thần Miếu đi ra, chơi cùng bọn họ không sợ người ta cười cho thối mũi à?

Tuy nhiên, dù Bana cao hơn Lôi Ngưu một cái đầu, nhưng trong đầu vẫn có chút tư duy. Nhưng hôm nay cô ta thuần túy là đến góp vui - nghe nói kẻ đá bay Lôi Ngưu kia cao hơn tám thước! Tám thước, hơn ba mét! Cô ta chưa bao giờ thấy người nào cao lớn hơn cả bác mình!

Nhưng rõ ràng, cái "gã khổng lồ cao tám thước" này là do người của bộ lạc quá sợ mất mặt nên đồn thổi. Lời này không phải do Avari và những người khác nói, họ cũng không có hứng thú bàn luận chuyện của Aji với cô ta. Sự chú ý của Avari và những người khác đều đặt trên người George. Cho nên khi Bana nhắc tới "gã khổng lồ Aji" kia, Avari và những người khác chỉ cười gượng gạo - không biết ai đồn thổi, thật sự là quá mất mặt.

Tối nay lúc tiệc tùng, Bana không tới, khi nghe tin chuyện xảy ra vào buổi tối, cô ta từ khu đóng quân của bộ lạc phía Nam chạy tới cung điện, sau đó cứ đòi gặp vị Thánh sứ này - đây là một lý do vô cùng đầy đủ, đại diện cho bộ lạc của mình. Tiện thể, cũng xem xem kỵ sĩ của vị Thánh sứ kia rốt cuộc trông như thế nào.

"Đừng có quấn lấy ta, ngươi đi hỏi Avari ấy." Nhị hoàng tử Hùng Ưng "Docley" có chút bất lực phất tay đuổi cô em gái nhỏ của mình đi. Theo lý mà nói, dịp hôm nay không thích hợp để quá nhiều người tham gia. Nhưng hắn luôn coi cô em gái nhỏ này như con gái, nên không thể làm mặt lạnh được. Cộng thêm thân phận của Bana và bộ lạc cô ta quá đặc biệt, có nên để cô ta ở lại hay không, nhị hoàng tử cũng có chút không quyết định được.

Cô ta là cháu gái ruột của Thái Dương Vương "Smoke", đồng thời cũng là cháu gái của Iberia Vương! Cô ta là một nàng công chúa thực thụ, cũng là "Thái Dương Chi Tử" duy nhất bước ra từ Thái Dương Thần Miếu. Tộc trưởng Thái Dương Vương tộc của "bộ lạc Hùng Lộc" nơi Bana thuộc về - tức là cha của Bana, là em trai ruột của Thái Dương Vương "Smoke". Có thể nói, tuy trong Thái Dương Vương tộc, ai cũng là huyết thân của Smoke, nhưng người này lại có huyết thống gần với Thái Dương Vương nhất.

Còn trong mối quan hệ với Iberia Vương, hai anh em này, một người cướp đi hoàng hậu của nhà vua, một người cướp đi con gái của nhà vua. Còn các hoàng tử của nhà vua thì không còn ai sống sót. Nhân quả tuần hoàn, báo ứng nhãn tiền. Có lẽ Thái Dương Vương làm việc quá tuyệt tình, có lẽ Thái Dương Thần đã nảy sinh bất mãn với hắn. Sau khi Thái Dương Vương giết chết người con trai cuối cùng của Iberia Vương và cướp đi hoàng hậu của nhà vua, con trai của Thái Dương Vương cũng bỏ trốn.

Hiện nay, quyền thừa kế duy nhất của Thái Dương Vương, cũng như quyền thừa kế duy nhất của Iberia Vương, đều rơi vào tay người em trai mà Thái Dương Vương căm ghét nhất. Bởi người em trai này không chỉ có quyền thừa kế của chính mình, không chỉ cướp đi công chúa Iberia vốn thuộc về mình, mà còn xác định nhị hoàng tử "Hùng Ưng Docley" là cha nuôi của con gái mình. Điều này khiến Thái Dương Vương hoàn toàn không còn hậu duệ để làm người thừa kế, khiến hắn không thể giết chết người em trai chắc chắn sẽ kế thừa vương vị của mình, cũng khiến mối quan hệ của hai người càng thêm tồi tệ.

Smoke thậm chí còn định giữ Bana, con gái của em trai mình, lại Thái Dương Thành làm người vợ mới của mình - lúc đó, Bana mới chỉ tám tuổi. Nhưng mưu đồ cầm thú không bằng đó cuối cùng đã khiến Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử trung thành nhất với hắn hoàn toàn đoạn tuyệt, họ dẫn Bana rời khỏi Thần Miếu, rời xa Thái Dương Thành.

Chuyện này cuối cùng cũng dẫn đến một quyết định của Thái Dương Vương - giam giữ vĩnh viễn tám vị đại pháp sư của Thái Dương Vương tộc tại Thái Dương Thần Miếu dưới danh nghĩa của thần linh. Thái Dương Vương tộc đến nay vẫn không biết quyết định này của mình đối với Bát Đại Bộ là đúng hay sai, nhưng đúng như Đại hoàng tử nói, họ đã làm một việc đúng đắn - họ không thể trơ mắt nhìn một cô gái vô tội phải gánh chịu nỗi nhục loạn luân kia.

Điều này không chỉ khiến hắn không thể dung thứ, mà còn trái với tín ngưỡng của hắn. Avari cho rằng, việc đại ca và nhị ca làm lúc trước là đúng, bởi với những hành vi từ trước đến nay của vị Thái Dương Vương này, sớm muộn gì cũng sẽ tàn sát sạch Thái Dương Vương tộc. Mà bộ lạc cũng tuyệt đối không thể vì sự cố chấp của Thái Dương Vương mà để thế nhân cho rằng, những kẻ đến phương Bắc là một lũ dã man, loạn luân cầm thú!

"Bana, cuộc trò chuyện riêng này, người đông không tốt. Để nhị ca đại diện cho bộ lạc của ngươi là được rồi." Avari nhìn Bana đang bám lấy mình, sợ trà đỏ trong tay bị cô làm đổ, vội vàng đặt tách trà xuống. Miệng hắn thở dài bất lực, nhưng thực chất trong lòng lại đang tính toán - chuyện trò chuyện riêng tối nay, là hắn cố ý tiết lộ cho Bana. Mà hắn cảm thấy, nên để "hắn" nhìn xem, để hắn hiểu rõ, người này đang nằm trong tay họ.

Về chuyện này, đại ca và nhị ca đã gật đầu đồng ý - nhị ca thật thà còn tưởng rằng thật sự phải làm như vậy, nhưng vì lý do "Thái Dương Vương" kia, chuyện này làm sao có thể biến giả thành thật?! Đến lúc đó, thậm chí có trò chuyện với vị Lãnh chúa Bình Minh kia về chủ đề này hay không còn phải xem xét đã. Dù sao thì việc bộ lạc phương Bắc hợp tác với "vị hoàng đế tương lai của phương Bắc" kia như thế nào, còn phải xem tiếp.

Mà Avari cũng rất tò mò về dã tâm của "Lãnh chúa Bình Minh" này.

"Ngươi cứ yên tâm đi, Avari~" Bana vừa lắc cánh tay Avari vừa nài nỉ nói: "Ta không nói một lời nào, ta chỉ nghe xem các ngươi trò chuyện chuyện gì thôi."

Avari nói: "Được rồi, Bana. Nhưng ngươi đừng đi đón tiếp cùng chúng ta. Người đông quá không tốt - chẳng phải ngươi vẫn luôn muốn xem mấy cuốn sách của ta sao, lát nữa ngươi đến 'Thư phòng của Vua' đọc sách đợi đi. Hơn nữa chúng ta đã thỏa thuận rồi, lúc chúng ta nói chuyện, ngươi đừng chen mồm vào. Nếu ta bảo ngươi đi, ngươi phải đi ngay."

Sau khi thấy Bana gật đầu, Avari không khỏi thầm mỉm cười - ngươi nghe cái quái gì, ngươi chỉ định đến xem thôi. Hắn cảm thấy Bana chắc chắn là bị những lời của mình ảnh hưởng, muốn nhìn xem vị lãnh chúa kia. 'Chuyện này không cần nói sâu với Bana, cô ta sẽ bài xích. Đến lúc đó diễn kịch, ngược lại sẽ bị tên kia nhìn thấu. Cứ gặp mặt như vậy lại hay.' Bana chẳng phải muốn gả cho một đại anh hùng sao, đây chính là người đó. Và vị lãnh chúa kia, cũng chắc chắn sẽ cắn câu mồi nhử này.