Cuối cùng, Tạ Lãng vẫn không thể khống chế được thần thức của con rùa đá kia, nhưng cậu đã tìm ra một cách khả thi khác. Đó là làm ngược lại hoàn toàn, cải tạo cơ quan ở bốn chân rùa đá thành chế độ bò ngược. Như vậy, sau khi cơ quan được kích hoạt, con rùa đá càng muốn tiến gần đến quan tài đá thì lại càng lùi về phía sau. Nhờ đó, Tạ Lãng và những người khác đã cưỡi con rùa đá đang lùi dần ra khỏi nơi đó.

Phương pháp cải tiến này của cậu khiến cho Chu Nam và Thẩm Thiết vô cùng thán phục, liên tục khen ngợi không ngớt.

Về phần thu hoạch lần này, ngoài một ba lô đầy những món đồ tốt, Tạ Lãng còn lấy được một cuộn trục "Điểm thạch thành kim", tiện thể vơ vét được một ít vàng. Dù trước đó Tạ Lãng đã nói nếu là vàng bạc châu báu thì sẽ không lấy một xu, nhưng Chu Nam kiên quyết bắt Tạ Lãng và Thẩm Thiết phải chia phần, cậu cũng đành không phụ lòng tốt của đối phương.

Sau khi bốn người trò chuyện một lúc, Tạ Lãng và Thẩm Thiết rời khỏi phòng bệnh, để lại không gian riêng cho hai cha con.

"Có thể cho tôi xem Tam Cổ của anh không?" Tạ Lãng hỏi, cậu vẫn còn khá tò mò về món vũ khí này.

Lợi khí Tam Cổ đang nằm trong tay Thẩm Thiết, vẫn được bọc trong lớp vải trắng.

Trải qua lần vào sinh ra tử vừa rồi, Thẩm Thiết đã coi Tạ Lãng như anh em chí cốt, nên thuận tay đưa Tam Cổ cho cậu.

Việc có thể giao món đồ giá trị nhất của nhà họ Thẩm cho Tạ Lãng đương nhiên chứng tỏ Thẩm Thiết hoàn toàn tin tưởng cậu.

Tạ Lãng vừa cầm lấy quả cầu sắt đó thì suýt chút nữa là không giữ nổi. Hóa ra quả cầu sắt này nặng một cách bất thường, nhìn thì chỉ khoảng hơn mười cân nhưng thực tế phải nặng tới bốn năm mươi cân, hoàn toàn vượt xa lẽ thường. Hơn nữa, quả cầu sắt đó lại mềm mại, cảm giác như chỉ cần bóp nhẹ là có thể biến dạng.

Thảo nào lúc đó sau khi dùng nó đối đầu trực diện với Quế Nguyên Cát, Thẩm Thiết cứ thở hổn hển. Dù sao thì Tam Cổ này quá nặng, e rằng chỉ có cánh tay lực lưỡng như Thẩm Thiết mới chịu đựng nổi.

"Đây chính là âm thiết sao?" Tạ Lãng tò mò hỏi.

"Đây là quặng sắt do cụ cố tôi khai thác được trong một hang động ẩn giấu trên núi Nga Mi năm xưa rồi luyện thành. Chỉ riêng việc nấu chảy quặng này thôi đã phải đốt lửa suốt bảy ngày bảy đêm. Đêm ngày thứ bảy, sấm chớp đùng đoàng, tia sét cuối cùng đánh trúng lò sắt mới luyện hóa hoàn toàn được tạp chất trong quặng này." Nói đến đây, Thẩm Thiết dừng lại một chút rồi hỏi: "Cậu không tin à?"

Tạ Lãng lắc đầu nói: "Vật bằng sắt kỳ lạ như vậy đương nhiên không thể hình thành ngẫu nhiên, nên khi luyện thành có dị tượng cũng là chuyện bình thường, anh cứ nói tiếp đi."

"Sau đó lò sắt bị sét đánh nổ, mở ra thì được quả cầu sắt này." Thẩm Thiết nói tiếp, "Thứ sắt này cực kỳ kỳ quái, dù có rèn luyện thế nào, nó vẫn sẽ khôi phục lại hình dáng ban đầu, hoàn toàn không giống thép thông thường. Sau đó cụ cố tôi tìm gặp lão tiền bối Chu Húc, ông ấy đã nhờ một cao nhân xem qua, vị cao nhân đó nói đây là âm thiết hiếm có trên đời. Ông ấy bảo sắt trong thiên hạ đa phần đều là dương tính, cương tính, còn sắt thuần âm như thế này thì cực kỳ hiếm và quý giá. Âm thiết này tuy không thể rèn thành hình dạng cố định, nhưng lại có thể dùng ý niệm và khí để điều khiển, biến thành hình dạng mình muốn."

"Thật kỳ diệu như vậy sao? Nghĩa là âm thiết này chẳng khác nào một thứ lợi khí có thể biến hóa tùy ý?" Tạ Lãng không khỏi động lòng.

"Cũng không hẳn là vậy. Âm thiết này tên là 'Tam Cổ', nghĩa là mỗi lần sử dụng tối đa chỉ được ba lần. Sau khi dùng xong, phải cho vào 'Cương Liệt Thủy' để hấp thụ cương liệt chi khí, nếu không thì lợi khí này cũng chẳng còn tác dụng gì, thậm chí còn không bằng sắt thường." Thẩm Thiết nói, có lẽ chính anh cũng cảm thấy điểm này hơi đáng tiếc, "Tam Cổ này vốn có thể trở thành một thần binh lợi khí, đáng tiếc lại bị quá nhiều hạn chế, không khỏi có chút khiếm khuyết. Nếu không, chắc hẳn nhà họ Thẩm chúng tôi cũng có thể nở mày nở mặt rồi."

Đúng vậy, đối với một thợ rèn mà nói, có thể chế tạo ra một thần binh lợi khí đương nhiên là vinh dự vô cùng lớn lao.

Hãy thử nghĩ xem, Xích Tiêu, Lư Trạm, Can Tương Mạc Tà, Thái A, Ngư Trường, Thuần Quân... những chủ nhân của các thanh kiếm đó chẳng phải đều lưu danh thiên cổ nhờ bảo kiếm hay sao? Nếu nhược điểm của Tam Cổ này có thể cải thiện, dù không thể sánh bằng những thần binh lợi khí kia, nhưng ít nhất cũng có thể giúp người nhà họ Thẩm ngẩng cao đầu, nổi danh một thời.

"Chẳng lẽ không có cách nào khác để giải quyết sao?" Tạ Lãng nói, "Theo lời anh, muốn dùng Tam Cổ cần kết hợp ý và khí mới phát huy được uy lực, vậy ngoài Cương Liệt Thủy ở núi Thanh Thành, không còn cách nào khác để thu nạp thuần cương chi khí sao?"

Thẩm Thiết lắc đầu: "Âm thiết này là sắt thuần âm, chỉ hấp thụ thuần dương, thuần cương chi khí, những loại khí không thuần khiết nó sẽ không hấp thụ. Tuy nhiên, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, đợi sau khi tôi đạt đến cảnh giới Địa Công, nhất định sẽ tìm cách đúc lại Tam Cổ, lúc đó chắc chắn sẽ có cải tiến."

"Được, tôi cũng hy vọng có thể nhìn thấy lợi khí thực sự do chính tay anh đúc ra." Tạ Lãng nói, rồi đưa một thanh đoản đao lấy được từ trong "quan tài đá" cho Thẩm Thiết, "Đây là thứ tôi lấy được trong quan tài đá, tặng anh làm kỷ niệm."

Thẩm Thiết là thợ rèn, nhìn thấy sắt tốt đương nhiên mừng rỡ, vội vàng rút thanh đoản đao ra khỏi vỏ.

Hàng tốt thật!

Thẩm Thiết không nhịn được mà thốt lên. Thanh đoản đao vừa ra khỏi vỏ đã tỏa ra một luồng khí lạnh, độ sắc bén có thể tưởng tượng được. Kỳ lạ hơn là trên thân đao hiện lên những vân rồng thần bí, nếu đặt cùng những thanh đoản đao khác, thanh đao này thực sự tạo ra cảm giác hạc giữa bầy gà, vô cùng khác biệt.

"Tạ Lãng..." Thẩm Thiết thở dài nói: "Thanh đoản đao này quá quý giá, tôi không thể nhận. Có lẽ cậu không biết, đây là một trong những thanh đoản đao Bách Tích, cũng là thanh sắc bén nhất, tên là Long Lân. Vân rồng trên này là tự nhiên hình thành, dù chỉ là hàng giả thì cũng chẳng kém gì Bách Tích thật, cậu vẫn nên cầm lại đi."

"Hóa ra thanh đao này tên là Long Lân à." Tạ Lãng cười nói, "Thẩm Thiết anh xem, tôi đến tên gọi hay lai lịch của nó còn không biết, cầm một thanh đao thế này, dù có sắc bén đến đâu cũng chẳng khác nào ngọc quý bị vùi dập, đúng không? Anh mới là chuyên gia trong lĩnh vực này, người ta vẫn nói bảo kiếm tặng anh hùng, tôi thấy thanh đao này nên thuộc về anh."

Thực ra sự hào phóng của Tạ Lãng cũng có lý do. Dù rất nhiều thứ trong "quan tài đá" chưa được lấy ra, nhưng những món đồ nhỏ như đoản đao thì Tạ Lãng cũng lấy được không ít, tặng Thẩm Thiết một cái cậu cũng chẳng thấy tiếc, dù thanh đao này có thực sự là Bách Tích thật đi chăng nữa.

Thẩm Thiết nhận được thanh đao, trong lòng vô cùng cảm kích Tạ Lãng.

"Đúng rồi, anh cũng đã hoàn thành sứ mệnh của nhà họ Thẩm rồi, sau này có dự định gì không?" Tạ Lãng hỏi.

Thẩm Thiết nói: "Tôi định về bàn bạc với cha tôi một chút, xử lý xong việc trong nhà rồi sẽ đi đây đi đó xem sao, kết giao với những thợ rèn ở nơi khác, học hỏi kỹ thuật luyện sắt của họ. Đây là tâm nguyện nhiều năm của tôi. Nếu may mắn gặp được cao nhân Địa Công hay Thiên Công, biết đâu một ngày nào đó tôi cũng có thể trở thành một trong những thợ rèn huyền thoại."

"Anh chắc chắn làm được." Tạ Lãng nói, "Nhưng trước đó tôi còn muốn nhờ anh một việc. Lần trước khi liều mạng với Quế Nguyên Cát, một món đồ nhỏ của tôi bị hỏng, anh xem có thể tìm giúp tôi một cái vỏ bọc nào chắc chắn hơn không?"

"Lần trước cậu hỏi tôi về Xích Thiết, cũng là vì lý do này sao?" Thẩm Thiết cười nói, "Lần trước tôi bảo cậu giá một ngàn đồng một lượng, nhưng giờ tôi ngại không dám lấy tiền của cậu nữa. Xích Thiết chỗ tôi vẫn còn một ít hàng sẵn, chúng ta đi 'may áo mới' cho món đồ nhỏ của cậu ngay bây giờ nhé."

Chiều hôm đó, Tạ Lãng cùng Thẩm Thiết đến phế tích nhà thờ họ Trần.

Đó cũng là ngày cuối cùng tiệm rèn nhà họ Thẩm mở cửa ở đây, và Tạ Lãng là vị khách cuối cùng.

Với sự giúp đỡ của Thẩm Thiết, Tạ Lãng đã thay cho Phách Hổ một bộ trang bị hoàn toàn mới. Sau lần này, độ sắc bén và cứng cáp của Phách Hổ đã tăng lên ít nhất vài bậc. Dù sao Xích Thiết cũng không phải là loại thép tinh luyện thông thường. Hơn nữa, Thẩm Thiết là người rất nghĩa khí, anh đã dùng hết số Xích Thiết quý giá trong nhà để gia cố cho Phách Hổ, khiến mọi linh kiện từ trong ra ngoài của nó đều được thay mới.

Tuy nhiên, Xích Thiết nặng hơn thép tinh luyện thông thường khá nhiều. Khi hoàn thiện, món Phách Hổ nhỏ bé này nặng tới mười lăm cân, khiến Tạ Lãng thực sự kinh ngạc.

Khi công việc hoàn tất thì đã là rạng sáng ngày hôm sau.

Ngoài việc Phách Hổ tăng mạnh thực lực, Tạ Lãng còn học được từ Thẩm Thiết một số phương pháp tôi luyện truyền từ thời cổ đại, khiến cậu vô cùng được lợi.

So sánh ra, việc Tạ Lãng tặng một thanh đoản đao Bách Tích quả thực là một món hời lớn.

Chỉ tiếc là chuyến đi "quan tài đá" lần này quá vội vàng, nếu không chắc chắn có thể lấy được nhiều đồ tốt hơn.

Sau khi giúp Tạ Lãng rèn xong, Thẩm Thiết rời khỏi nhà thờ họ Trần. Ngoài Tam Cổ ra, Thẩm Thiết không mang theo bất cứ thứ gì. Những món sắt anh từng tôi luyện trước đó cùng tấm biển hiệu tiệm rèn nhà họ Thẩm đều bị anh bỏ lại trong đống phế tích.

Trong mắt Tạ Lãng, có lẽ Thẩm Thiết đã sớm muốn rời khỏi nơi này rồi.

Sau khi Thẩm Thiết đi, Tạ Lãng cũng một mình quay lại trường học.

Vô số lợi ích nhận được từ lăng mộ Thạch Vương cậu vẫn chưa kịp tiêu hóa, giờ chính là cơ hội tốt để quay về "bế quan" tại Quỷ Lâu.

Điều may mắn là Quế Nguyên Cát đã bị Tạ Lãng giải quyết, người của Cửu Phương Lâu trong thời gian ngắn chắc sẽ không chú ý đến cậu. Vì Tạ Lãng cảm thấy bản tính Quế Nguyên Cát ích kỷ, số đồ đạc trong lăng mộ Thạch Vương chắc chắn hắn sẽ không chia sẻ với người khác.

Trong số những thứ mang về từ lăng mộ Thạch Vương, Tạ Lãng coi trọng nhất là quả cầu đá tròn trịa và bốn chiếc hộ thuẫn nhỏ. Lúc đó Quế Nguyên Cát chỉ nhờ một chiếc hộ thuẫn nhỏ mà coi thường mọi đòn tấn công của Hạnh Tước, cảnh tượng đó khiến Tạ Lãng nhớ mãi không quên. Vả lại, người khổng lồ bằng thép trong lăng mộ Thạch Vương chắc hẳn là cơ quan khí giới có sức mạnh lớn nhất, chiếc khiên phòng thủ mà nó đeo đương nhiên cũng phải là mạnh nhất.

Dù sao cũng là do Thiên Công và Thần Công chế tạo, chắc chắn không thể là đồ tầm thường.

Bốn chiếc khiên có màu xanh lam, đỏ, trắng và đen, chất liệu không phải sắt cũng chẳng phải đá, ngay cả Tạ Lãng cũng chưa từng thấy qua, nhưng trọng lượng lại khá nhẹ.

Chiếc khiên Quế Nguyên Cát sử dụng trước đó chính là chiếc khiên gió màu đen, mặt sau có khắc chữ "Phong" bằng lối chữ cổ triện. Còn ba chiếc khiên còn lại, màu xanh lam, đỏ và trắng, trên mỗi chiếc lần lượt viết ba chữ "Băng", "Hỏa", "Vân". Để nhận diện bốn chữ cổ triện đáng ghét này, Tạ Lãng còn phải lên mạng dùng công cụ tìm kiếm.

Tạ Lãng đã nghiên cứu kỹ lưỡng cả bốn chiếc khiên, ở trung tâm mỗi chiếc đều có một lỗ tròn nhỏ bằng ngón tay út, vị trí đó đúng là nơi đặt Phượng Nhãn. Bất cứ món đồ nào, dù cứng cáp đến đâu cũng đều có một chỗ yếu nhất định, chỗ đó gọi là Phượng Nhãn. Bốn chiếc khiên này thiết kế Phượng Nhãn thành một lỗ nhỏ rõ ràng là có dụng ý riêng. Sau khi quan sát, Tạ Lãng phát hiện ra cái lỗ nhỏ đó thực chất là nơi giải phóng sức mạnh của hộ thuẫn. Hơn nữa, cơ quan và văn tự bên trong hộ thuẫn cũng kết nối với cái lỗ nhỏ đó, chỉ là với cảnh giới hiện tại của Tạ Lãng, cậu hoàn toàn không nhìn ra cơ quan và văn tự đó vận hành thế nào.

Đúng như Quế Nguyên Cát nói, Tạ Lãng dù sao cũng chưa từng có người hướng dẫn, rất nhiều thứ đều là tự cậu mày mò, nên việc không thể hiểu được một số thứ cũng là chuyện bình thường.

Ví dụ như sức mạnh của bốn chiếc hộ thuẫn đến từ đâu, Tạ Lãng hoàn toàn không rõ, vì cậu căn bản không biết cái gọi là sức mạnh nguồn gốc của thiên địa trong miệng Quế Nguyên Cát rốt cuộc là thứ gì.

Còn quả cầu đá xấu xí kia, Tạ Lãng lại càng không thể nhìn ra huyền cơ bên trong. Chỉ có điều, mỗi khi viên đá cuội trước ngực Tạ Lãng chạm vào quả cầu đá, cả hai sẽ phát ra ánh sáng màu xanh lam nhạt, sau đó Tạ Lãng có thể cảm nhận được vô số luồng thần thức bên trong quả cầu. Nhưng cảm giác này vô cùng khó chịu, giống như trong chớp mắt có vô vàn âm thanh vang lên trong đầu, còn những ý nghĩa huyền ảo ẩn chứa trong những thần thức đó thì Tạ Lãng rất ít khi lĩnh hội được.

Cuối cùng, Tạ Lãng đành phải tìm câu trả lời từ trong cuộn trục mang về từ "quan tài đá".

"Điểm thạch thành kim..." Tạ Lãng nhìn bốn chữ ở đầu cuộn trục, không khỏi thầm nghĩ: Chẳng lẽ trên đời thực sự có kỳ thuật biến đá thành vàng sao? Nếu thật sự là vậy, thì vị Thạch Vương kia nên đổi tên thành Tài Vương mới đúng?