"Á!"

Tô Mễ thét lên một tiếng, ôm chặt lấy Tạ Lãng. Đây là phản ứng vô thức, có lẽ vì quá căng thẳng và sợ hãi. Dẫu sao, nhìn một người sống sờ sờ bỗng chốc tan rã thành đống mảnh sứ vụn, cảm giác đó thật quỷ dị. Huống hồ trời đã tối, lại đang ở nơi đồng không mông quạnh, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến chuyện ma quỷ.

"Đừng sợ." Tạ Lãng nhẹ nhàng vỗ vai Tô Mễ. Dù tình cảnh này kỳ lạ và khó tin, nhưng Tạ Lãng từng chứng kiến nhiều chuyện quái đản, lúc này vẫn giữ được bình tĩnh.

Đèn xe taxi vẫn sáng, nhìn qua cửa kính phía trước, hóa ra đó là những hàng bình sứ cao ngang người, vài cái đã bị xe đâm vỡ nát. "Chẳng lẽ đây là một xưởng gốm?" Tạ Lãng thầm nghĩ.

Đúng lúc đó, chiếc taxi rung lắc dữ dội rồi lún sâu xuống. Không xong! Tạ Lãng cảm thấy điềm chẳng lành, lập tức xoay người, ôm Tô Mễ lăn ra khỏi xe. "Loảng xoảng!" Vừa lăn ra ngoài, Tạ Lãng lại đâm vỡ thêm vài bình sứ nữa. "Rầm!" Chiếc taxi phía trước lún hẳn xuống. Tạ Lãng thấy vậy liền thở phào, may mà thoát ra kịp, nếu không chẳng biết sẽ rơi vào bẫy rập gì.

Nhưng ngay lúc đó, hai bàn tay to lớn từ phía sau thò ra, bóp chặt lấy cổ Tạ Lãng và Tô Mễ. "Á!" Tô Mễ kêu lên, không phải vì đau, mà vì bàn tay bóp cổ cô quá lạnh lẽo, hoàn toàn không giống tay người sống. "Bùm!" Bàn tay đang bóp cổ Tạ Lãng lập tức vỡ vụn thành mảnh nhỏ, đây đương nhiên là công lao của Bá Hổ. Nhưng Tạ Lãng thoát nạn, còn Tô Mễ thì không may mắn như vậy, cô vẫn bị bàn tay lạnh lẽo kia bóp chặt cổ.

Tạ Lãng ném chuột sợ vỡ bình, lần này không dám dùng Bá Hổ nữa. Một người từ sau bình sứ bước ra, vẻ mặt lạnh lùng, trông chừng bốn năm mươi tuổi, đôi mắt xanh biếc như sói đói trong đêm tối, nhìn chằm chằm vào Tạ Lãng. Nhưng ánh mắt Tạ Lãng không nhìn mặt hắn, mà dán chặt vào cánh tay đang bóp cổ Tô Mễ. Cánh tay đó cực kỳ bóng loáng, thậm chí phản chiếu ánh sáng trong đêm, không còn giống da thịt người thường. Cánh tay kia của hắn cũng vậy, dù Tạ Lãng nhớ rõ mình vừa dùng Bá Hổ đánh nát một tay hắn. Chẳng lẽ cánh tay kẻ này có thể tái sinh?

"Nhân quả báo ứng, không sai một ly." Gã đó lạnh lùng nói: "Tạ Lãng, khi ngươi phế đồ đệ ta, có từng nghĩ sẽ có kết cục này không?"

"Đồ đệ ngươi?" Tạ Lãng ngạc nhiên: "Ta có thù oán gì với ngươi sao?"

"Hừ." Hắn hừ lạnh: "Trên đời này làm gì có tường nào không lọt gió, đừng tưởng ngươi cải trang mà ta không biết kẻ ra tay năm đó là ngươi. Một người chỉ cần ra tay, tất sẽ để lại dấu vết. Đông Xuyên giờ sống không bằng chết, ta muốn ngươi cũng nếm trải cảm giác đó."

"Ngươi là sư phụ của Đông Xuyên? Đồ đệ ngươi nhân phẩm kém cỏi, đáng đời chịu kết cục đó. Ngươi làm sư phụ không biết dạy dỗ, vậy mà còn mặt mũi nói chuyện nhân quả báo ứng. Nếu có bản lĩnh thì thả bạn ta ra, chuyện này không liên quan đến cô ấy, chúng ta đấu tay đôi." Tạ Lãng nói.

"Đấu tay đôi?" Hắn cười nhạt: "Thầy nào trò nấy. Đồ đệ ta trong mắt ngươi là kẻ bỉ ổi vô sỉ, ngươi nghĩ sư phụ như ta sẽ là bậc anh hùng sao? Có người phụ nữ này trong tay, ngươi còn ném chuột sợ vỡ bình, vậy thì ta việc gì phải tốn công tốn sức với ngươi? Ta cho ngươi mười giây để chọn: hoặc tự chặt hai tay mình, hoặc ta bóp nát cổ cô ta."

"Đợi đã—"

"Mười, chín, tám... hai..." Hắn bắt đầu đếm ngược, không quan tâm đến Tạ Lãng.

"Được, ta đồng ý, nhưng làm sao ta biết ngươi có nuốt lời, hại chết cô ấy không." Tạ Lãng nói.

"Ngươi không có tư cách mặc cả. Thế nào, làm đi, nếu không ta ra tay đây." Hắn nói.

"Tạ Lãng đừng..." Tô Mễ vừa định ngăn cản, cổ đã bị hắn bóp chặt hơn, không thể thốt nên lời, ngay cả việc hít thở cũng trở nên khó khăn.

"Được, ngươi không phải muốn đôi tay ta sao, cho ngươi." Tạ Lãng nói, một lưỡi dao sáng loáng bật ra từ quản đao. Đôi mắt xanh của gã đó lóe lên tia sáng rực rỡ, nhìn chằm chằm vào hai tay Tạ Lãng. Chỉ cần phế bỏ đôi tay Tạ Lãng, hắn sẽ không còn gì phải kiêng dè.

"Nhìn cho kỹ!" Tạ Lãng quát lạnh. Ánh đao lóe lên hai lần, lưỡi dao trong quản đao chém mạnh qua cổ tay hai bên. Theo ánh đao là những giọt máu tươi. Lúc này, Tạ Lãng không còn thời gian suy tính cách khác, chỉ có thể chọn dùng đôi tay để đổi lấy mạng sống cho Tô Mễ.

Nước mắt Tô Mễ trào ra, cô không ngờ Tạ Lãng thực sự tự tàn phế. Gã đàn ông kia mắt trợn tròn, rõ ràng không ngờ Tạ Lãng lại "ngu ngốc" đến mức vì một người phụ nữ mà tự tàn phế. Nhãn lực hắn không tệ, hai nhát dao của Tạ Lãng tuy không quá hiểm nhưng đã cắt đứt gân tay, dù có phẫu thuật nối lại cũng khó lòng hồi phục như xưa. Đối với một truyền kỳ tượng nhân, đôi tay chính là tất cả, mất tay đồng nghĩa với mất đi kỹ nghệ.

Sư phụ của Đông Xuyên bản tính bạc bẽo, đương nhiên không hiểu được hành động của Tạ Lãng. Tuy nhiên, thấy Tạ Lãng đã phế đôi tay, sự cảnh giác của hắn cũng giảm bớt, lực bóp trên cổ Tô Mễ cũng lỏng hơn.

"Ha ha!" Hắn cười lớn: "Anh hùng khí đoản, nhi nữ tình trường. Tạ Lãng, ngươi vậy mà thực sự vì người phụ nữ này mà phế đôi tay mình, ngươi có biết đôi tay này quý giá thế nào không? Nhưng dù vậy, ta cũng sẽ không tha cho các ngươi."

"Khụ khụ!" Tô Mễ cuối cùng cũng thở được, lập tức làm một việc khiến cả Tạ Lãng và gã kia đều bất ngờ. "Xèo xèo!" Một tia lửa điện màu xanh bùng lên trên ngực hắn, gã đó co giật dữ dội, không tự chủ được mà khuỵu xuống, bàn tay bóp cổ Tô Mễ cũng vỡ vụn.

"Vút!" Bá Hổ bắn mạnh ra từ ngực Tạ Lãng. Dù đôi tay tạm thời bị phế, nhưng không ảnh hưởng đến việc Tạ Lãng dùng thần thức điều khiển Bá Hổ, nhân lúc gã đó bị Tô Mễ giật điện, Bá Hổ thừa cơ truy kích.

Nhưng gã đó cũng thật cường hãn, bất ngờ bị Tô Mễ "phóng điện mười vạn vôn" mà không hề sùi bọt mép hay ngất xỉu. Phải biết rằng chiếc dùi cui điện cô cầm tuy nhỏ nhưng là trang bị quân dụng đời mới, có thể phóng ra dòng điện mười vạn vôn. Ai ngờ vẫn không thể kết liễu hắn. Điều kỳ lạ là chính Tô Mễ lại không bị giật, dường như cánh tay của gã đó không dẫn điện.

"Loảng xoảng!" Lại một đống bình sứ vỡ nát. Ngay khi Bá Hổ sắp đâm trúng hắn, gã đó bỗng biến thành một đống bình sứ, thật quỷ dị vô cùng. Tuy nhiên, sau khi Bá Hổ xuyên qua đống bình sứ một hồi, cuối cùng cũng mang về một chút mùi máu tanh, chứng minh gã đó thực sự đã bị thương.

"Tô Mễ, em không sao chứ? Mau ra sau lưng anh." Tạ Lãng nhân cơ hội nói, anh không thể để Tô Mễ rơi vào tay hắn lần nữa. Nhờ Bá Hổ, Tạ Lãng vẫn còn vốn liếng để chiến đấu, tiếc là lần này ra nước ngoài lại không mang theo ba tấm khiên lấy từ người khổng lồ sắt, nếu không tình thế đã khác hẳn.

"Em không sao, tay anh..." Tô Mễ nghe lời Tạ Lãng, đứng sau lưng anh. Cô vẫn nghe thấy tiếng máu nhỏ giọt từ cổ tay Tạ Lãng, nhưng không dám nói gì thêm vì sợ anh phân tâm.

Trong chốc lát, xung quanh im phăng phắc. Gã đó bị giật điện và trúng đòn của Bá Hổ, dường như bỗng chốc biến mất không dấu vết. Nhưng Tạ Lãng biết, hắn đang ẩn nấp đâu đó quanh đây, chờ đợi đòn tấn công hiểm hóc tiếp theo.

"Ra đây đi, đồ đệ ngươi đáng đời bị tuyệt tử tuyệt tôn, ngồi tù mọt gông, chỉ vì ngươi làm sư phụ quá vô dụng! Giờ hai tay ta đều không dùng được, ngươi vẫn không dám đấu trực diện với ta sao?" Tạ Lãng cao giọng, muốn kích hắn ra, nếu cứ dây dưa thế này, tâm lực và cơ thể anh sẽ không chịu nổi.

"Dù đôi tay ngươi còn nguyên vẹn, ngươi vẫn phải chết. Ngươi nghĩ tại sao ta chọn nơi này để giết ngươi?" Hắn cười nhạt: "Vì ở đây, ta chính là có trong tay vạn quân nghìn mã!"

Nghe tiếng hắn, lòng Tạ Lãng chùng xuống. Đối phương giọng nói đầy nội lực, xem ra đã hồi phục sau cú giật điện, vết thương Bá Hổ gây ra cũng không đáng kể. Nơi này vốn là sân nhà của hắn, Tạ Lãng đoán những món đồ sứ này chắc chắn do hắn cố tình bày trí, sự nguy hiểm có lẽ vượt xa tưởng tượng, vì thủ đoạn của truyền kỳ tượng nhân vốn không thể suy đoán bằng lẽ thường. Tạ Lãng chỉ không ngờ, sư phụ của Đông Xuyên lại là một truyền kỳ tượng nhân, hơn nữa còn lợi hại đến thế.

"Keng keng!" Những mảnh sứ vụn dưới đất cùng những bình sứ xung quanh bỗng bắt đầu rung động, phát ra tiếng va chạm giòn tan. Hắn có khả năng điều khiển đồ sứ! Tạ Lãng lại kinh hãi, đoán đêm nay lành ít dữ nhiều. Quả nhiên, lát sau, tiếng mảnh sứ rung lên càng dữ dội. Nhờ thần thức của Bá Hổ, Tạ Lãng cảm nhận được sự thay đổi quỷ dị xung quanh. Những mảnh sứ dưới đất lần lượt đứng dậy, mỗi mảnh đều sắc bén như lưỡi dao, chờ đợi hút máu Tạ Lãng và Tô Mễ.

"Bùm bùm!" Bất thình lình, những món đồ sứ xung quanh nổ tung như lựu đạn. Những mảnh sứ nổ tung cùng những mảnh vỡ dưới đất đồng loạt bắn về phía Tạ Lãng và Tô Mễ. Mảnh sứ bay đầy trời như sao băng, thật sự không thể đỡ, không thể tránh. Đáng hận hơn là Tạ Lãng không thể dò ra vị trí của hắn.

"Thôi, xem ra đêm nay kiếp số khó thoát. Vốn là rắc rối do mình gây ra, chỉ là liên lụy đến Tô Mễ, haiz..." Tạ Lãng thầm nghĩ. Bá Hổ hóa thành một con mèo bạc, cái đuôi xoay tít như một bức tường vô hình, chắn sau lưng Tô Mễ để giành lấy chút thời gian cuối cùng cho cô, còn bản thân Tạ Lãng hoàn toàn phơi mình trước cơn mưa mảnh sứ.

Nhưng đúng lúc này, biến cố xảy ra. Giữa không trung, một quả cầu ánh sáng trắng bay tới, tốc độ nhanh đến mức khó tin, chỉ chớp mắt đã tới nơi. Quả cầu to bằng quả bóng đá, toàn thân tỏa ánh sáng trắng rực rỡ, như thể có hàng vạn tia sét bao quanh. Khi quả cầu bay đến đỉnh đầu Tạ Lãng và Tô Mễ, nó bỗng nổ tung, tạo thành một tấm lưới phát sáng rộng chừng một trượng, chặn sạch những mảnh sứ đang bay tới, rồi tấm lưới như có mắt, bao trùm lấy gã sư phụ quái dị của Đông Xuyên vào trong.

"Vút!" Giữa đêm tối, một tia sáng như chớp xẹt qua, một chiếc xe quái dị lao tới rồi dừng lại trước mặt Tạ Lãng. Chiếc xe tốc độ cực nhanh, hình dáng cũng lạ lùng, đầu nhọn đuôi to, trông như đầu đạn, màu trắng bạc.

"Tam phẩm địa công 'Thanh Từ Thủ' Nguyên Khôn?" Người trong xe hỏi, rõ ràng đang hỏi gã đang lăn lộn dưới đất.

"Quỷ Phủ... Quỷ Phủ... Thiên Võng, quả nhiên không thoát được!" Gã dưới đất kêu lên, giọng thê lương, có lẽ đang chịu đựng nỗi đau không tên, tiếng kêu đầy tuyệt vọng, vì hắn biết mình không thể thoát khỏi thiên la địa võng này.

Châm nhọn đối măng cứng, Quỷ Phủ đối Thần Công. Kẻ thù truyền kiếp của truyền kỳ tượng nhân, cuối cùng Tạ Lãng cũng đã thấy. "Hóa ra tất cả đều là thật." Tạ Lãng nghĩ, Quỷ Phủ quả nhiên đáng sợ như truyền thuyết. Một tam phẩm địa công, trước mặt Quỷ Phủ lại không chịu nổi một đòn.

"Ngươi cũng là địa công?" Tiếng nói trong xe lại vang lên, lần này dường như hỏi Tạ Lãng. "Ta?" Tạ Lãng run lên, chẳng lẽ vừa thoát khỏi hang hổ lại vào miệng sói? Rõ ràng, Quỷ Phủ xưa nay không hề thân thiện với truyền kỳ tượng nhân.

"Hừ, một địa công mất tay, cũng chẳng có giá trị gì." Một giọng nói khác vang lên. Cái gọi là "Thiên Võng" bỗng thu nhỏ lại, biến thành quả cầu ánh sáng ban đầu, rồi Tạ Lãng nghe thấy Nguyên Khôn thét lên một tiếng thảm thiết, không biết sống chết thế nào. Lát sau, quả cầu chui vào trong chiếc xe quái dị, rồi cùng chiếc xe biến mất vào màn đêm với tốc độ nhanh hơn chớp giật.

Một hồi lâu sau, Tô Mễ mới hỏi: "Tạ Lãng... những gì vừa thấy là ma quỷ hay ET vậy?"

"Không phải ma quỷ, cũng không phải ET, nhưng em có thể gọi xe được không?" Tạ Lãng mồ hôi đầm đìa, một phần vì vết thương ở tay đau nhức, một phần vì căng thẳng và sợ hãi. Thủ đoạn của Nguyên Khôn tuy đáng sợ, nhưng thực sự đáng sợ vẫn là thủ đoạn của Quỷ Phủ. Nhất là tấm Thiên Võng kia, nếu dùng để đối phó mình, Tạ Lãng thừa nhận không có cách nào chống đỡ. Chỉ là, trong cái rủi có cái may, đôi tay tuy bị Nguyên Khôn phế bỏ, nhưng lại nhờ vết thương này mà thoát khỏi tay Quỷ Phủ. Xem ra, Quỷ Phủ cũng có nguyên tắc riêng, ít nhất họ không bắt những người đã bị phế đôi tay như Tạ Lãng.

Sau khi Tô Mễ gọi điện, chừng hơn hai mươi phút sau, một chiếc xe cứu thương tới, Tạ Lãng và cô vội vàng lên xe. Xe cứu thương thuộc bệnh viện tổng quân khu Thành Đô, Tạ Lãng sớm đã lờ mờ đoán ra gia đình Tô Mễ có bối cảnh quân đội. Nhưng đây không phải điều Tạ Lãng quan tâm, anh chỉ quan tâm đôi tay mình còn có thể phục hồi không.

"Bác sĩ, anh xem tay anh ấy... có thể lành lại không?" Tô Mễ hỏi trước. Vị bác sĩ trẻ đi theo xe cứu thương nhìn vết thương của Tạ Lãng, nói: "Cả hai tay đều đứt lìa thần kinh và gân cơ từ cổ tay, cần phẫu thuật ngay lập tức. Giờ chưa nói rõ được có phục hồi hoàn toàn không, nhưng theo kinh nghiệm của tôi, vết thương kiểu này dù phẫu thuật thành công, phần lớn cũng ảnh hưởng đến độ linh hoạt của cổ tay. Haiz, anh ấy có phải là nghệ sĩ dương cầm hay làm nghệ thuật không? Đôi tay này trông không tì vết, chỉ tiếc là..."

Tô Mễ nghe thấy có di chứng thì đau lòng, nói: "Vậy anh liên lạc đi, sắp xếp một buổi hội chẩn chuyên gia, dù có để lại di chứng gì, tôi cũng muốn giảm thiểu đến mức thấp nhất."

"Được, tôi liên lạc ngay." Vị quân y trẻ tuổi nói, định đi gọi điện.

"Đợi đã—" Tạ Lãng bỗng nói với Tô Mễ: "Đừng hội chẩn chuyên gia vội, anh nhớ ra một bác sĩ, có lẽ ông ấy có cách."

"Ai? Chuyên gia giáo sư bệnh viện Hoa Tây sao?" Vị bác sĩ trẻ hỏi. Trong mắt anh ta, trình độ bác sĩ bệnh viện quân khu không thua kém bất kỳ bệnh viện nào ở Tứ Xuyên, chỉ có Hoa Tây mới sánh ngang.

"Bệnh viện số 4 Thành Đô, bác sĩ chính khoa tiết niệu."