“Sao nào, cậu muốn khiêu chiến với tôi?” Bối Dự cười, rõ ràng không hề để Tạ Lãng vào mắt.

Dù Bối Dự tài hoa xuất chúng nhưng không hề khinh địch. Cậu ta rất coi trọng cuộc thi Robot quốc tế RoboCup lần này, hy vọng nhân cơ hội này một chiến thành danh, sau đó tìm cách hợp tác với các nhà tài trợ để đưa mô hình robot mình thiết kế ra thị trường. Vì vậy, Bối Dự đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, bao gồm cả việc phân tích kỹ thuật và thực lực của các đội tham gia từ khắp nơi, và Đại học Tây Nam cũng nằm trong số đó.

Mặc dù những năm gần đây nhiều trường đại học trong nước đã mở chuyên ngành nghiên cứu robot, nhưng trong mắt Bối Dự, Đại học Tây Nam cùng lắm chỉ là hạng trung bình, chưa xứng làm đối thủ của cậu ta. Thế nên, đối với Tạ Lãng, một kẻ "Trình Giảo Kim" đột ngột nhảy ra, Bối Dự chẳng hề bận tâm.

“Nếu cậu dám chấp nhận, thì đây chính là lời khiêu chiến.” Tạ Lãng trầm giọng nói.

Bối Dự đã chiếm hết hào quang trước mặt nhóm thi đấu của Đại học Tây Nam, Tạ Lãng cảm thấy đã đến lúc phải cho cậu ta bẽ mặt.

“Xin hỏi vị bạn học này, cậu tên là gì?” Bối Dự hỏi Tạ Lãng. Dù không cho rằng kỹ thuật của Tạ Lãng cao siêu đến mức nào, nhưng cậu ta cảm nhận được địch ý trong lời nói của đối phương nên muốn biết danh tính của cậu.

“Tạ Lãng.”

“Tạ Lãng?” Bối Dự nói, “Trước đó tôi đã xem qua danh sách thành viên nhóm thi đấu robot của trường các cậu, hình như không có tên cậu nhỉ?”

Trí nhớ của Bối Dự gần như đạt đến mức gặp qua là không quên. Cậu ta đã xem qua danh sách nhóm thi đấu của Đại học Tây Nam, hoàn toàn không có ấn tượng gì về Tạ Lãng. Trong mắt Bối Dự, Tạ Lãng chỉ là một thằng nhóc muốn mượn hơi mình để nổi tiếng, thực lực bản thân có lẽ chẳng chịu nổi một đòn.

“Tôi thuộc nhóm dự bị, muốn nhân cơ hội này so tài với robot của cậu một chút.” Tạ Lãng nói, “Nếu cậu không tự tin vào robot của mình thì hoàn toàn có thể từ chối.”

“Vỏ ngoài của R&B được làm từ hợp kim titan cao cấp, ngay cả khi robot của cậu có chạm được vào thân nó cũng không thể để lại lấy một vết xước, huống chi cậu căn bản không có cơ hội chạm vào, vì tốc độ phản ứng của nó thậm chí còn nhanh hơn cả hệ thần kinh con người.” Bối Dự cười khinh bỉ, “Nếu cậu không ngại tác phẩm của mình biến thành một đống phế liệu, tôi có thể chấp nhận lời thách đấu của cậu. Nhóm dự bị mà lại to gan đến thế, hy vọng cậu đừng làm mất mặt Đại học Tây Nam. Theo tôi biết, Đại học Tây Nam về mảng nghiên cứu robot cũng thuộc hàng đầu trong nước, mong là cậu đừng làm tôi quá thất vọng.”

“Tạ Lãng, cậu làm cái gì vậy?”

Lúc này, một người tiến lên kéo Tạ Lãng lại.

Tạ Lãng quay đầu nhìn, người kéo cậu là một nữ sinh có vẻ ngoài điềm đạm, nhìn như một sư tỷ năm ba hoặc năm tư, trông rất bình tĩnh và lão luyện.

“Cô là ai?” Tạ Lãng nhìn người đang giữ mình, lúc này cậu rất không thích có người đến ngăn cản.

“Hừ~” Bối Dự không nhịn được cười, “Nếu tôi không nhìn nhầm, vị này chính là đội trưởng nhóm thi đấu Đại học Tây Nam năm nay, Vệ Tình. Cậu là người nhóm dự bị mà lại không biết cô ấy sao?”

Câu nói này của Bối Dự khiến Tạ Lãng có chút lúng túng.

Sư tỷ Vệ Tình nói với Tạ Lãng: “Tạ Lãng, cậu bị sao vậy? Bối Dự là khách chúng ta mời đến, đây là cơ hội tốt để giao lưu học hỏi, cậu đến đây làm gì, định thừa cơ phá đám à? Bình thường một tiết đào tạo cậu cũng không lên, nay khó khăn lắm mới tham gia hoạt động thì lại đến gây rối, cậu xem cậu ra cái dáng vẻ gì thế này.”

“Đội trưởng Vệ, tôi so tài với đội trưởng Bối chỉ là chuyện cá nhân thuần túy, dù có thua cũng không làm mất mặt cô đâu nhỉ?” Tạ Lãng lạnh lùng nói, “Nếu cô cảm thấy không hài lòng thì sau này có thể đuổi tôi khỏi đội dự bị, nhưng bây giờ xin cô đừng ngăn cản việc riêng của tôi.”

“Cậu…” Vệ Tình tức đến tái mặt, rõ ràng cô không phải là người giỏi tranh cãi.

“Vút!~”

Bá Hổ hóa thành một con chuột vàng, đáp xuống cách phía trước robot của Bối Dự hai mét, biểu tượng chim bồ câu bạc trên đỉnh đầu sáng lấp lánh. Con chuột vàng nằm im bất động, nhưng lại khiến người ta cảm thấy trong cơ thể nó ẩn chứa một sức mạnh hung hãn.

Những người xung quanh thoáng chút kinh ngạc, không ai nhìn ra con chuột vàng này xuất hiện trên mặt bàn bằng cách nào.

“Chuẩn bị xong chưa?” Tạ Lãng hỏi Bối Dự.

Trên mặt Bối Dự lộ ra vẻ nghiêm trọng. Rõ ràng con chuột vàng mà Tạ Lãng tung ra khiến cậu ta khó hiểu. Bối Dự trong mảng nghiên cứu robot đã đạt tới trình độ tiên tiến của thế giới, nhưng con chuột vàng trước mắt này dường như nằm ngoài phạm vi hiểu biết của cậu ta.

“Ù!~”

Động cơ bên trong robot R&B khởi động lần nữa.

“Chuẩn bị xong rồi.” Bối Dự gật đầu.

Dù không hiểu con chuột thép này rốt cuộc là lai lịch gì, nhưng Bối Dự vẫn tràn đầy tự tin.

Dưới chân R&B đột nhiên bùng phát một lực đẩy khổng lồ, nó nhào lộn trên không trung, rồi tung cả hai nắm đấm giáng thẳng xuống đầu Bá Hổ.

Động tác dứt khoát nhanh nhẹn, quả thực không thể chê vào đâu được.

Tạ Lãng cười khẩy.

Bá Hổ vẫn bất động, cho đến khi robot R&B bay đến trên đỉnh đầu, nó bất ngờ phóng vọt lên từ mặt bàn, né tránh hai nắm đấm của R&B một cách dễ dàng rồi lướt qua dưới bụng đối phương.

Một tia sáng đỏ lóe lên giữa không trung.

“Bộp!~”

Robot R&B đột ngột rơi từ trên không xuống mặt bàn. Lúc này, thân thể nó đã bị cắt làm đôi, bên trong bốc khói xanh, tỏa ra mùi khét lẹt do chập mạch điện.

Chỉ trong một hiệp, robot R&B mà Bối Dự hãnh diện lại biến thành một đống sắt vụn. Kết quả này vốn dĩ Bối Dự đã tưởng sẽ xảy ra với con chuột của Tạ Lãng.

Tạ Lãng vẫy tay gọi Bá Hổ, vật nhỏ kia lập tức chui vào túi quần cậu.

Bối Dự không thể tin vào mắt mình, nói với Tạ Lãng: “Cậu… cậu chắc chắn đã gian lận!”

Vỏ ngoài hợp kim titan cao cấp lại bị cắt đôi dễ dàng như vậy, Bối Dự dù thế nào cũng không thể chấp nhận kết quả này. Huống chi động tác của Bá Hổ quá nhanh, tất cả mọi người có mặt gần như không ai nhìn rõ.

“Kỹ thuật không bằng người thì thôi, lại còn muốn ngụy biện.” Tạ Lãng cười nhạo, “Bây giờ cậu không phục cũng chẳng sao, nhưng tại cuộc thi RoboCup quốc tế năm nay, cậu đừng hòng đoạt giải quán quân, vì lần tới tôi vẫn sẽ xé nát robot của cậu trước mặt nhiều người hơn nữa.”

Nói xong, Tạ Lãng không thèm quan tâm đến phản ứng của người khác, bỏ đi khỏi tòa nhà khoa học.

“Đồ nhà quê, đến lúc đó có bản lĩnh hãy vào chung kết rồi hãy mạnh miệng!” Bối Dự hét vào bóng lưng Tạ Lãng, lúc này phong thái khiêm nhường trước đó đã hoàn toàn biến mất.

Giây phút này, Tạ Lãng đã quyết tâm, cậu nhất định phải trở thành thành viên chính thức của nhóm thi đấu robot Đại học Tây Nam. Cậu muốn trước mặt nhiều người hơn nữa đập nát robot của Bối Dự, đập tan giấc mộng nổi danh tại cuộc thi RoboCup quốc tế của cậu ta.

Tô Mộc là bạn của cậu, cậu tuyệt đối sẽ không ngồi yên nhìn bạn mình bị làm nhục.

Đó chính là suy nghĩ của Tạ Lãng.

Rời khỏi tòa nhà khoa học không lâu, Tạ Lãng nhận được điện thoại của Tần Triết. Hóa ra anh ấy đã đi công tác về, bảo Tạ Lãng đến chỗ anh trò chuyện.

Tạ Lãng trong lòng đang có chút muộn phiền, lời mời của Tần Triết đúng ý cậu, liền vội vàng chạy đến căn hộ của anh.

“Ơ, thằng nhóc này, dạo này cậu có thay đổi gì thế?” Vừa gặp Tạ Lãng, Tần Triết nửa ngạc nhiên nửa nghi hoặc nói.

“Trong thời gian anh đi công tác, trên người em xảy ra nhiều chuyện lắm, vốn đã muốn nói chuyện với anh rồi, ai ngờ hôm nay anh mới về.” Tạ Lãng nói, “Đúng lúc em cũng có nhiều vấn đề muốn tham khảo ý kiến anh.”

“Vậy tốt quá, vào nhà nhanh đi.” Tần Triết nhiệt tình dẫn Tạ Lãng vào nhà.

Sau khi cả hai ngồi xuống, Tạ Lãng liền không thể chờ đợi mà kể tóm tắt những chuyện xảy ra trong thời gian qua cho Tần Triết nghe.

“Trên lòng bàn tay em thực sự có thủ ấn Phương Viên rồi?” Tần Triết nghe Tạ Lãng nói, càng thêm kinh ngạc.

Tạ Lãng vội xòe bàn tay trái ra, vòng tròn màu đỏ và ấn vuông màu trắng trên đó hiện lên rất rõ ràng. Đối với người bình thường, đây có lẽ chỉ là một vết bớt bình thường, nhưng trong mắt Tần Triết, đó lại là một phát hiện trọng đại.

“Không thể tin được, thật sự không thể tin được!” Tần Triết cảm thán, “Em không qua lễ rửa tội Truyền Thần mà lại vô tình kết thành thủ ấn Phương Viên, thật là khó tin. Trước đó anh không để ý đến vết đỏ trên tay em, cứ tưởng chỉ là trùng hợp, nhưng bây giờ khớp với ấn vuông này, anh nhìn cái là biết ngay đây là thủ ấn Phương Viên hàng thật giá thật, chỉ là hai màu sắc này quá kỳ quái. Tuy nhiên, từ khí chất thay đổi gần đây của em, không khó để thấy em đã bước vào hàng ngũ Truyền Kỳ Tượng Nhân, thật đáng chúc mừng.”

“Thật ạ?” Lúc này chính Tạ Lãng lại có chút không chắc chắn.

Từ trước đến nay, Tạ Lãng luôn mơ ước trở thành một Truyền Kỳ Tượng Nhân, nhưng khi giấc mơ thành hiện thực, lại cảm thấy có chút không chân thực.

“Sau khi trở thành Truyền Kỳ Tượng Nhân, em sẽ dần lĩnh hội được những điều kỳ diệu do sự kết hợp giữa Phượng Văn và kỹ nghệ mang lại, điều này chắc em cũng đã cảm nhận được. Xem ra quan điểm trước đó của em không sai, cái gọi là lễ rửa tội Truyền Thần nên là sự kế thừa về tinh thần và kinh nghiệm, cảm nhận và lĩnh hội được tinh thần, kinh nghiệm đó thì đã bước vào hàng ngũ Truyền Kỳ Tượng Nhân rồi, sau này đạt được thành tựu gì thì còn tùy vào tạo hóa của mỗi người. Nhưng thằng nhóc này cũng thật gan dạ, có thủ ấn Phương Viên trong tay mà không hề che giấu, lỡ bị người của Quỷ Phủ phát hiện là em gặp đại họa rồi.”

“Quỷ Phủ? Không đâu, em đâu có đắc tội với họ.” Tạ Lãng nói.

“Thằng nhóc này, sao lại thiếu kinh nghiệm thế.” Tần Triết nghiêm túc nói, “Anh đã bảo rồi, người của Quỷ Phủ chuyên nhắm vào những Truyền Kỳ Tượng Nhân như chúng ta, trong đó không có khái niệm đúng sai, càng không có chuyện đắc tội hay không, chỉ cần họ phát hiện ra sự tồn tại của em, lập tức sẽ ra tay. Đến lúc đó, em có hối hận cũng đã muộn.”

“Họ thực sự lợi hại vậy sao?” Tạ Lãng hỏi.

Bản thân Tạ Lãng vừa mới bước chân vào hàng ngũ Truyền Kỳ Tượng Nhân, đã có năng lực mà người thường không thể so sánh, còn những Địa Công, Thiên Công khác hẳn cũng không phải hạng xoàng. Quỷ Phủ rốt cuộc lợi hại thế nào mà có thể chuyên nhắm vào Truyền Kỳ Tượng Nhân để ra tay?

“Em chưa từng đến Thiên Cơ Thành, chưa nghe qua sự lợi hại của Quỷ Phủ. Đừng nói là Địa Công, ngay cả Thiên Công khi nhắc đến Quỷ Phủ đều như nghe hổ biến sắc. Nghe nói Quỷ Phủ có một thứ gọi là ‘Thiên Võng’, chuyên săn giết Truyền Kỳ Tượng Nhân, rất lợi hại.” Tần Triết nói, sắc mặt có chút không tự nhiên, rõ ràng anh cũng có sự e dè sâu sắc với Quỷ Phủ, “Đúng rồi, nghe nói người của Quỷ Phủ gần đây có hành tung ở vùng Tứ Xuyên, em nhất định phải cực kỳ cẩn thận, tránh rước họa vào thân.”

Thấy Tần Triết nói nghiêm trọng như vậy, Tạ Lãng vội gật đầu, cẩn thận dùng nguyên liệu che giấu thủ ấn Phương Viên trên lòng bàn tay đi.

Hai người thảo luận một hồi, Tần Triết đứng dậy nói: “Xem này, anh thật là đãng trí. Lần này đi công tác, anh có mang về một ít đồ tốt, để anh lấy cho em nếm thử, đây đúng là đồ tốt hiếm có, chắc chắn em chưa từng được ăn món nào ngon như thế.”

“Nghe thầy Tần nói hay thế, em bắt đầu chảy nước miếng rồi đây.” Tạ Lãng cười.

“Thằng nhóc này… đợi chút.” Tần Triết đứng dậy đi vào phòng sách, một lúc sau mang ra một hộp bánh ngọt.

Vỏ ngoài của hộp bánh là giấy da bò hình vuông thông thường, mang chút hương vị cổ điển, trên đó viết ba chữ Hán phồn thể: Khoái Hoạt Cao.

“Khoái Hoạt Cao?” Tạ Lãng cười, “Tên bánh lạ thật, chẳng lẽ ăn vào là khiến người ta vui vẻ thật sao?”

“Em nếm thử thì biết ngay.” Tần Triết cười, mở hộp giấy da bò ra.

“Oa, bánh tinh xảo quá.” Tạ Lãng nhìn những chiếc bánh trong hộp, chúng trong suốt như pha lê, màu sắc phối hợp lại càng tươi tắn, sáng sủa, nhìn là muốn ăn ngay. Ngoài ra, ở trung tâm mỗi chiếc bánh đều có một nhân màu cam vàng trông như đám mây, không biết làm từ nguyên liệu gì, đám mây đó lại khẽ xoay chuyển bên trong miếng bánh, thực sự giống như những đám mây trôi theo gió trên bầu trời.

“Loại bánh này, đúng là chưa từng thấy bao giờ.” Tạ Lãng cười.

“Vậy còn không mau nếm thử.” Tần Triết cười.

Tạ Lãng cầm một miếng bỏ vào miệng.

Hương vị của bánh thì khỏi phải bàn, đúng là tuyệt phẩm, nhưng điều kỳ diệu nhất là sau khi ăn xong, trong lòng Tạ Lãng mơ hồ nảy sinh một ý niệm vô cùng vui vẻ, cảm giác này giống như đang chia sẻ niềm vui với một người bạn tri kỷ vậy.

Sự huyền diệu trong đó, thực sự không thể dùng ngôn từ để diễn tả.

Trên mặt Tạ Lãng tràn đầy vẻ đắm chìm và vui sướng, một lúc sau mới nói với Tần Triết: “Thầy Tần, thứ này có phải lấy từ Thiên Cơ Thành không? Nếu sớm biết trong Thiên Cơ Thành có loại bánh ngon thế này, dù cả đời không ra khỏi đó, em cũng phải lặn lội tới để làm lễ rửa tội Truyền Thần. Khoái Hoạt Cao này đúng là khiến người ta không kìm được mà vui vẻ lên. Sau khi ăn miếng bánh này, cảm giác cứ như đang chia sẻ niềm vui với tri kỷ vậy, thực sự rất kỳ diệu.”

Tần Triết cười ha hả nói: “Loại bánh này xuất phát từ tay một vị Nhị phẩm Địa Công, bà ấy làm ra những chiếc bánh thật sự xuất sắc. Ví dụ của em rất chính xác, cảm giác của Khoái Hoạt Cao giống như đang chia sẻ niềm vui của người khác. Điểm khác biệt là hai người bạn tâm tình thì dùng ngôn ngữ để chia sẻ, còn Khoái Hoạt Cao là dùng Phượng Văn và nguyên liệu để truyền tải trải nghiệm vui vẻ vào miếng bánh, sau đó người thưởng thức sẽ tiêu hóa và cảm nhận niềm vui trong đó. Bánh thông thường lấy đường và hương liệu làm nhân, còn Khoái Hoạt Cao lại lấy tâm trạng vui vẻ làm nhân, sự khác biệt về cảnh giới có thể thấy rõ.”

“Dùng Phượng Văn và nguyên liệu để truyền tải tâm trạng vui vẻ, không ngờ lại có chuyện kỳ diệu đến thế.” Tạ Lãng thán phục.

“Nghệ thuật tượng nhân của Thiên Cơ Thành nhiều không đếm xuể, rất nhiều người trong đó có thủ đoạn biến mục nát thành kỳ diệu. Khoái Hoạt Cao em thấy cũng chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, còn nhiều thủ nghệ kỳ quái hơn nữa mà em chưa từng nghe qua.”

“Dân gian chẳng có câu nói ba trăm sáu mươi nghề sao, em tất nhiên tin là còn nhiều thủ nghệ mà em chưa từng nghe đến.” Tạ Lãng nói, “Nhưng em muốn biết, Khoái Hoạt Cao này có thể khiến một người đã chết tâm sống lại hy vọng vào cuộc sống không?”

“Khoái Hoạt Cao dù kỳ diệu nhưng cũng chỉ có thể chia sẻ khoảnh khắc vui vẻ đó mà thôi, muốn khiến một người chết tâm sống lại hy vọng, e là chỉ một miếng Khoái Hoạt Cao không làm được.” Tần Triết nhìn Tạ Lãng nói: “Sao thế, thấy em quan tâm chuyện này như vậy, có phải người quan trọng với em xảy ra chuyện gì không?”

“Là một người bạn, cô ấy cũng khá đáng thương.” Tạ Lãng thở dài, “Em chỉ hy vọng cô ấy có thể vui vẻ như trước.”

“Chỉ là một người bạn? Không ngờ thằng nhóc này cũng tốt bụng đấy.” Tần Triết nói, “Vậy được rồi, chỗ bánh này em cầm lấy hết đi, nó có thể khiến tình trạng của bạn em khá hơn chút ít. Tuy nhiên, nếu em thực sự muốn cô ấy tốt lên, ừm, anh cho em một địa chỉ, em đến đó xem, chắc có thể mua được một ít bánh kỳ diệu hơn.”

Nói rồi, Tần Triết lấy bút viết cho Tạ Lãng một địa chỉ.

“Nhớ kỹ, chỉ có vào lúc 4 giờ 44 phút chiều đến 6 giờ, tiệm này mới mở cửa, đến sớm hơn em sẽ không tìm thấy đâu.” Tần Triết nhắc nhở Tạ Lãng.

4 giờ 44 phút, Tạ Lãng nhìn điện thoại, đã hơn 4 giờ rồi, liền vội đứng dậy nói với Tần Triết: “Thầy Tần, hôm nay trò chuyện đến đây thôi, ngày mai em lại đến tìm thầy.”

“Được, vậy em đi nhanh đi.” Tần Triết cười, “Còn bảo là bạn bình thường, bạn bình thường mà khiến em khẩn trương thế sao?”

Rời khỏi căn hộ của Tần Triết, Tạ Lãng chạy bộ đến cổng trường rồi bắt một chiếc taxi.

Tạ Lãng vừa đi, Tần Triết chợt nhớ ra điều gì, khẽ vỗ trán tự nhủ: “Xem cái trí nhớ của mình này, sao lại quên đưa cho Tạ Lãng một ít ‘Phượng Tệ’ thông dụng ở Thiên Cơ Thành, xem ra lần này cậu ta e là chẳng mua được gì mất.”

“Tài xế, chở tôi đến phố Bác Cơ, ngõ Ma Liễu.” Tạ Lãng nói với tài xế taxi.

“Ngõ Ma Liễu thì tôi biết, nhưng ở đó làm gì có phố Bác Cơ nào đâu.” Tài xế nói, “Tôi lớn lên ở vùng đó từ nhỏ, chưa từng nghe nói có cái phố như thế.”

“Không sao, vậy bác cứ chở tôi đến ngõ Ma Liễu trước đi.” Tạ Lãng nói.

Địa chỉ Tần Triết viết, Tạ Lãng tin tưởng tuyệt đối, dù tài xế nói không có phố Bác Cơ.

Ngõ Ma Liễu là một con ngõ rất cổ, hiện nay Thành Đô đang thực hiện cải tạo đô thị, những con ngõ cổ như thế này đã rất hiếm.

Đúng như tên gọi, ngõ Ma Liễu tất nhiên phải có cây liễu gai (ma liễu). Ngay đầu ngõ, Tạ Lãng đã thấy một cây liễu gai lớn có tuổi đời ít nhất bốn, năm trăm năm.

Ngõ chỉ rộng ba, bốn mét, mặt đường lát gạch đá, hai bên là những ngôi nhà gỗ cổ kính cao thấp không đều.

Trong ngõ trông khá quạnh quẽ, nhiều ngôi nhà hai bên đường đã bám đầy bụi bặm, nhìn dáng vẻ chắc là đã nhiều năm không có người ở, còn những người ở lại đây chủ yếu là những người già hoài cổ. Trong ngõ còn đan xen vài con ngõ nhỏ hơn, trông càng khúc chiết quanh co, chỉ cần sơ ý một chút là rất dễ bị lạc đường.

Tiệm bánh Vô Tâm.

Đây là tên tiệm bánh mà Tần Triết giới thiệu cho Tạ Lãng.

Đúng như lời tài xế taxi, trong ngõ Ma Liễu này thực sự không có cái gọi là phố Bác Cơ. Ngay cả những cụ già sống lâu năm ở đây, Tạ Lãng đi hỏi thăm cũng không ai nghe nói có phố Bác Cơ.

Tìm một vòng, Tạ Lãng quay lại dưới gốc cây liễu gai đầu ngõ, nhưng vẫn không có tiến triển gì, không ai biết phố Bác Cơ là chỗ nào, mà lúc này thời gian đã là 4 giờ 40 phút.

“Mặc kệ, thầy Tần nói nhất định phải đợi đến 4 giờ 44 phút, vậy thì đợi thêm vài phút nữa.” Tạ Lãng tự nhủ.

Dù là ban ngày, người qua lại trong ngõ Ma Liễu cũng không nhiều, tất nhiên càng không có ai để ý đến Tạ Lãng đang nghỉ ngơi chờ đợi dưới gốc cây.

Dưới ánh nắng, dưới gốc cây liễu gai hình thành một bóng râm hình bầu dục, và bóng râm đó di chuyển theo hướng của ánh nắng.

Lúc này, bóng râm vừa vặn đổ lên bức tường đá đầy rêu phong bên cạnh con ngõ.

Bóng râm đổ trên tường đá vừa vặn to bằng một cái sọt (bác cơ), trong bóng râm đó, Tạ Lãng cuối cùng cũng phát hiện ra manh mối.

Bức tường đá dưới bóng râm có sự khác biệt nhỏ so với những bức tường hai bên. Sự khác biệt tinh vi này nếu rơi vào mắt người khác thì chưa chắc đã nhận ra, nhưng lại khiến Tạ Lãng chú ý. Cậu bước vào trong bóng râm đó, giơ tay phải ra khẽ chạm vào bức tường đá đang bị bóng râm bao phủ.

Chỉ trong chớp mắt, cảnh tượng trước mắt đột ngột thay đổi.

Cây liễu gai lớn biến mất, bức tường đá rêu phong cũ kỹ biến mất, cả những ngôi nhà cũ đầy bụi bặm cũng không còn.

Trước mắt là một con phố chưa từng thấy bao giờ.

Con phố cũng chỉ rộng ba, bốn mét, nhưng sau khi được xử lý thiết kế kỳ diệu, nó lại trở nên vô cùng rộng rãi sáng sủa. Quan trọng hơn, con phố này xứng đáng là “phố ma thuật”, chỉ một phút sau, phong thái của cả con phố hoàn toàn thay đổi. Một phút trước, con phố này vẫn mang phong cách Trung Hoa với gạch đỏ ngói xanh, nhưng một phút sau, nó đã biến thành phong cách kiến trúc thời Trung Âu, những ngôi nhà vuông vức bên đường cũng biến thành kiến trúc lâu đài tròn kiểu châu Âu.

Sự biến đổi này, cứ như những ngôi nhà đồ chơi trẻ con lắp ráp bị đẩy đổ trong chớp mắt, rồi lại được lắp ráp lại ngay lập tức vậy.

Nhưng Tạ Lãng có thể nhìn ra, từng viên gch, từng mảnh ngói ở đây đều là hàng thật, tuyệt đối không phải đồ chơi xếp hình. Sự thay đổi của toàn bộ con phố mang đến cho Tạ Lãng cảm giác rằng cả con phố dài này có thể là một cỗ máy khổng lồ, từng viên gch, từng mảnh ngói đều có thể vận hành có quy luật dưới sự dẫn dắt của cỗ máy này, chỉ có điều nếu muốn thay đổi chính xác đến từng viên gch, từng mảnh ngói, thì không biết phải cần bao nhiêu cơ quan tinh vi mới làm được.

Ngay lúc Tạ Lãng đang băn khoăn, phong cảnh con phố lại thay đổi một lần nữa, lần này phong cách có chút giống phong cách Thổ Nhĩ Kỳ.

"Nghĩ mấy cái này làm gì." Tạ Lãng sững sờ một lúc, cuối cùng cũng nhớ ra mục đích thực sự khi đến đây.

Tuy nhiên, con phố này dù rất kỳ quái, nhưng trên phố dường như chẳng có người qua lại, Tạ Lãng dường như là vị khách duy nhất.

Bên trong những căn nhà hai bên phố, bày biện rất nhiều thứ kỳ lạ, cảm giác hẳn là các cửa hàng, nhưng những thứ trong các cửa hàng này Tạ Lãng chưa từng thấy bao giờ, hơn nữa trong tiệm đến cả chủ cũng không có.

Đối với những thứ kỳ lạ này, Tạ Lãng đương nhiên cũng có lòng hiếu kỳ rất mạnh, thậm chí cũng muốn thừa dịp không có ai mà lấy vài món ra, nhưng trong lòng lại có chút cảnh giác, dù sao con phố này thực sự quá kỳ quái, hơn nữa bên trong có những cơ quan gì, ngay cả Tạ Lãng cũng không rõ, nếu mạo hiểm lấy đồ trong đó, Tạ Lãng sợ sẽ rước họa vào thân.

Huống chi, hôm nay hắn đến đây chỉ vì tiệm bánh ngọt mà Tần Triết giới thiệu.

Con phố không dài, đại khái chỉ hơn trăm mét, Tạ Lãng men theo phố tìm kiếm, cuối cùng cũng thấy một tiệm bánh ngọt.

Và trong quá trình này, chủ đề phong cách của toàn bộ con phố đã thay đổi mấy lần.

Lúc Tạ Lãng nhìn thấy tiệm bánh ngọt ấy, chủ đề phong cách của con phố đã biến thành phong cách đường phố hiện đại thuần túy. Tiệm bánh ngọt này cũng như hầu hết các cửa hàng, lắp một tủ kính lớn, xuyên qua lớp kính có thể nhìn thấy đủ loại bánh ngọt bày bên trong.

Mỗi loại bánh ngọt, bất kể kiểu dáng hay màu sắc đều khác nhau, nhưng đều đẹp mắt như nhau.

Điều khiến Tạ Lãng vui mừng là tiệm này đang mở cửa.

Chủ tiệm là một người phụ nữ trung niên, trạc ngoài bốn mươi, nhưng bảo dưỡng cực tốt, vẫn còn nét quyến rũ, hẳn là hồi trẻ chủ tiệm từng là một mỹ nhân yểu điệu. Bên cạnh chủ tiệm đứng một cô bé chừng mười hai mười ba tuổi, mặc váy hoa, tết hai bím tóc nhỏ, trông thật lanh lợi đáng yêu.

Tuy là lần đầu thấy cô bé, nhưng Tạ Lãng thoáng cảm thấy có chút quen mặt.

"Chủ tiệm, tôi muốn mua một ít bánh ngọt." Thấy nữ chủ tiệm không chủ động chào hỏi, Tạ Lãng đành phải tự mình mở lời.

"Đồ đều ở đây, còn có nhãn dán đây, cậu muốn gì thì tự xem đi." Nữ chủ tiệm nói, trong giọng nói nhàn nhạt không nghe ra nhiệt tình của một chủ tiệm với khách hàng, dường như bánh ngọt có bán được hay không cũng chẳng liên quan gì đến bà.

Tạ Lãng nhìn mấy chữ trên nhãn, tên của những chiếc bánh ngọt ấy làm da đầu hắn tê dại.

"Bánh Tê Tâm Liệt Phế", "Cao Can Trường Thốn Đoạn", "Cao Sinh Tử Lưỡng Nan"...

"Chủ tiệm, có loại bánh nào ôn hòa hơn một chút không?" Tạ Lãng cười khổ nói, "Mấy loại bánh này, chỉ nghe tên thôi đã khiến người ta khiếp sợ muốn lùi bước rồi, còn nói gì đến nếm thử."

"Ở đây chúng tôi còn có 'Khoái Hoạt Cao', 'Khai Tâm Điểm', 'Nhu Tình Bao', nhưng hôm nay mẹ tâm trạng không tốt, nên không làm." Cô bé nói với Tạ Lãng, cô bé có vẻ khá nhiệt tình, như một chủ tiệm nhỏ hoạt bát.

"Ai cho cháu nói nhiều!" Nữ chủ tiệm trừng mắt nhìn cô bé một cái, cô bé vội vàng le lưỡi về phía Tạ Lãng.

"Dì ơi, chuyện là thế này, tôi có một người bạn gần đây tình cảm thất bại, lòng như tro nguội, tôi nghe người ta nói bánh ngọt ở đây của dì có thần hiệu khiến người ta vui vẻ trở lại, nên tôi mới đến đây thử —"

"Tôi làm bánh ngọt, chứ có phải bác sĩ đâu." Nữ chủ tiệm nói với vẻ không lạnh không nóng, "Huống hồ nếu ở đây tôi có loại bánh ngọt nào có thể khiến người ta vui vẻ trở lại, thì sao tôi còn phải bày ra vẻ mặt buồn bã với cậu chứ, bây giờ tôi còn chẳng thể vui nổi, thì làm sao có thể khiến người khác vui được. Ngoài ra, ai bảo cậu đến đây?"

"Một người bạn giới thiệu tôi đến, nhưng anh ấy không cho tôi tiết lộ tên." Tạ Lãng nói, "Tôi nghe anh ấy nói 'Khoái Hoạt Cao' của dì, ăn vào có thể khiến người ta cảm nhận được niềm vui ngắn ngủi, không biết có loại bánh nào tương tự hoặc hiệu quả tốt hơn không?"

Nữ chủ tiệm nhìn Tạ Lãng một hồi lâu, chợt thở dài: "Người bạn lòng như tro nguội của cậu, là một cô gái phải không?"