Tiêu Dương cảm nhận được linh hồn mình đang run rẩy. Nhìn Cao Cáo Chấn lúc này đang thất thố đến mức khóc không thành tiếng, Tiêu Dương không khỏi tưởng tượng, tại Viêm Hoàng, trong ngũ hồ tứ hải, tam xuyên ngũ nhạc, rốt cuộc còn bao nhiêu huynh đệ tỷ muội Kiếm Tông đang phải chịu đựng nỗi khổ sở này trong bóng tối! Sau kiếp nạn năm xưa, những người sống sót căn bản không dám lộ ra thân phận Kiếm Tông trước mặt người khác, nhưng không thể nghi ngờ rằng, họ vẫn luôn truyền thụ tư tưởng của đệ tử Kiếm Tông cho thế hệ sau.
Mỗi một thế hệ đều phấn đấu vì sự tái thiết của Kiếm Tông.
Họ đều đang đợi.
Đợi ngày Kiếm Tông nhìn thấy ánh mặt trời một lần nữa!
Đợi ngày nhận tổ quy tông, trở về với Kiếm Tông.
Chi nhánh Mặc Kiếm thị với hơn hai trăm người trước mắt này, biết đâu ở một góc nào đó của Viêm Hoàng, vẫn còn ẩn giấu một trăm người? Mười người? Thậm chí chỉ là một đệ tử chân truyền...
Tất cả đều đang đợi.
Họ tin chắc rằng, sẽ có một ngày, lá cờ Kiếm Tông sẽ lại tung bay theo gió...
Kiếm Tông năm xưa được mệnh danh là đứng đầu trong mười tám thế gia hộ long, sở hữu thực lực hùng mạnh không ai sánh bằng. Một đêm diệt vong, kẻ thù muốn tận diệt Kiếm Tông là điều tuyệt đối không thực tế.
Tâm trạng Tiêu Dương lúc này không khỏi trở nên cấp bách hơn, hắn hận không thể lập tức ấn định ngày khai tông, dù con đường phía trước có gian nan đến đâu, cũng phải tái mở Kiếm Tông, để các đệ tử Kiếm Tông đang phân tán khắp bốn phương tám hướng nghe tin mà tụ hội lại.
Để huynh đệ tỷ muội được về nhà.
"Có tiện đưa ta về gặp mọi người không?" Tiêu Dương trầm giọng hỏi.
Cao Cáo Chấn gật đầu mạnh mẽ: "Nếu họ biết Tông chủ Kiếm Tông xuất hiện, chắc chắn sẽ vui mừng đến phát điên!"
Trên đường quay trở lại nội thành, Tiêu Dương hiểu thêm nhiều điều về chi nhánh Mặc Kiếm thị. Đồng thời, khi Cao Cáo Chấn nghe được tin tức xác thực về Kiếm Tông từ miệng Tiêu Dương, biết được ở Vân Nam có một chi nhánh gần hai ngàn người, lại còn sở hữu "Cừu Ưng" khiến người nghe kinh hồn bạt vía ở nước ngoài, ông lập tức vô cùng phấn chấn.
Xét về số lượng, nhóm đệ tử Kiếm Tông do La Thiên Tôn Tọa dẫn dắt chính là tập hợp đông đảo nhất trong số những người sống sót của Kiếm Tông.
Điều khiến Tiêu Dương khá kinh ngạc là nơi đặt chân của chi nhánh Mặc Kiếm thị lại nằm ngay giữa chốn thị thành của kinh thành. Đó là một con phố có lịch sử lâu đời, công ty thư họa "Tử Kim" của kinh thành chính là tọa lạc tại đây. Qua lời kể của Cao Cáo Chấn, Tiêu Dương biết được trên con phố này, bao gồm cả công ty thư họa "Tử Kim", có gần mười nhà hàng hoặc trung tâm thương mại là sản nghiệp của Mặc Kiếm thị.
Con phố này, nói đơn giản chính là địa bàn của Mặc Kiếm thị.
Cao Cáo Chấn dẫn Tiêu Dương đi vào một trung tâm thương mại, xuyên qua dòng người tấp nập, đi thẳng vào bên trong, thang máy xuống dưới, dừng lại ở tầng hầm thứ hai. Sau khi cửa thang máy mở ra, hai người men theo một lối đi rộng khoảng hai mét để di chuyển.
"Đây là nơi tương đối an toàn mà Mặc Kiếm thị chúng tôi đã mở ra tại kinh thành trong nhiều năm qua." Cao Cáo Chấn vừa đi vừa giải thích: "Những lối đi chằng chịt này có các cửa thoát dẫn tới hơn mười cửa tiệm trên con phố này, thậm chí còn có ba lối dẫn đến những nơi hẻo lánh xa hơn. Đây là biện pháp đề phòng những bất trắc."
Cao Cáo Chấn nói rất bình thản, nhưng Tiêu Dương lại cảm nhận sâu sắc nỗi khổ cực mà chi nhánh Mặc Kiếm thị đã trải qua suốt nhiều năm. Họ không sợ cái chết, nhưng vì sự phục hưng của Kiếm Tông mà phải kiên cường sống tiếp. Thực tế, nhóm của La Thiên ở Vân Nam cũng đâu khác gì như vậy. Trong vực sâu ở chùa Cung Trúc, thậm chí quanh năm suốt tháng còn chẳng nhìn thấy ánh mặt trời.
Tiêu Dương vừa đi về phía trước, lông mày càng lúc càng nhíu chặt vì nghi hoặc...
"Tông chủ, có phải người đang thấy kỳ lạ, với thân phận của chúng tôi mà lại có thể tạo ra những đường hầm mật thất dưới lòng đất hùng vĩ như thế này ngay tại kinh thành mà không ai hay biết không?" Cao Cáo Chấn biết nỗi băn khoăn của Tiêu Dương, nghiêng đầu nói: "Thực ra không chỉ người, cả chi nhánh Mặc Kiếm thị chúng tôi suốt trăm năm qua cũng đều tồn tại nỗi băn khoăn này."
"Cái gì?" Tiêu Dương kinh ngạc.
"Nghe tiền bối trong tộc kể lại, năm xưa khi chi nhánh chúng tôi chạy trốn đến gần kinh thành đã bị kẻ thù bao vây chặn giết. Vào lúc tuyệt vọng nhất, một nhóm người bí ẩn đã xuất hiện!" Cao Cáo Chấn trầm giọng nói: "Sự xuất hiện của nhóm người bí ẩn đó không chỉ giải vây cho chúng tôi, mà còn giúp các tiền bối trong tộc tiến vào kinh thành."
"Chính nhờ sự giúp đỡ thầm lặng của những người bí ẩn này, chi nhánh Mặc Kiếm thị chúng tôi mới có thể yên ổn định cư tại kinh thành suốt bấy lâu nay."
"Họ là ai?" Tiêu Dương không nhịn được hỏi dồn.
"Đến nay vẫn không biết." Cao Cáo Chấn đáp: "Thực ra tôi chưa từng gặp họ. Tiền bối trong tộc nói, năm đó sau khi giúp chi nhánh Mặc Kiếm thị định cư xong, họ không bao giờ lộ diện nữa. Tuy nhiên, việc Mặc Kiếm thị ở kinh thành bao năm qua không gặp phải chút rắc rối nào là điều bất thường. Tiền bối trong tộc suy đoán, có lẽ nhóm người bí ẩn đó vẫn âm thầm giúp đỡ chúng tôi rất nhiều ở phía sau. Đáng tiếc, đến nay chúng tôi vẫn không biết thân phận của ân nhân."
Tiêu Dương khẽ gật đầu, trong lòng thầm cảnh giác. Nhóm người bí ẩn đó giúp đỡ chi nhánh Mặc Kiếm thị rốt cuộc là vì mục đích gì?
Liên quan đến tính mạng của bao nhiêu người Kiếm Tông, Tiêu Dương bắt buộc phải cẩn trọng.
"Đúng rồi, lúc trước ông nói biết chuyện về Thánh Long Vương?" Tiêu Dương không khỏi hỏi.
Cao Cáo Chấn mỉm cười đầy bí ẩn, chỉ về phía trước: "Sắp đến nơi rồi, Tông chủ, tất cả mọi chuyện bao gồm cả Thánh Long Vương, người sẽ sớm rõ ràng thôi."
Đẩy một cánh cửa ra, không gian phía trước bỗng chốc thoáng đãng.
Một võ đài khá rộng rãi hiện ra, dưới ánh đèn, hơn trăm người đang phân tán khắp nơi, kiếm quang bay lượn.
Tiêu Dương quét mắt nhìn, đây là cảnh tượng vô cùng quen thuộc. Tại nơi trú ngụ của Kiếm Tông ở Vân Nam, Tiêu Dương đã không ít lần nhìn thấy cảnh đệ tử Kiếm Tông chăm chỉ luyện kiếm. Cảnh tượng này khiến lòng Tiêu Dương tự nhiên dâng lên một luồng hơi ấm. Dù là lão giả tóc bạc hay đứa trẻ lên ba, tất cả đều đang luyện kiếm.
Cao Cáo Chấn đẩy cửa bước vào, thu hút sự chú ý của không ít người.
Vì mọi người đã phát hiện ra một "vị khách không mời", Tiêu Dương!
Từng ánh mắt sắc bén đổ dồn vào người Tiêu Dương, mang theo sự cảnh giác.
"Thiếu chủ." Một người đàn ông trung niên thần sắc trầm ổn bước tới, chắp tay với Cao Cáo Chấn, rồi nhìn Tiêu Dương với vẻ cảnh giác: "Vị này là..."
Địa vị của Cao Cáo Chấn trong chi nhánh Mặc Kiếm thị chỉ đứng sau sư phụ của ông là Vạn Hỏa Tôn Tọa.
Nghe vậy, Cao Cáo Chấn nghiêng đầu nhìn Tiêu Dương cười: "Đây là một trong năm vị Tâm Lôi Tôn Tọa của Mặc Kiếm thị chúng ta, cũng là sư thúc của ta, Thanh Phong Tôn Tọa."
Sắc mặt Thanh Phong Tôn Tọa thay đổi. Ông không ngờ Cao Cáo Chấn lại nói cho một "người ngoài" biết về sự tồn tại của Mặc Kiếm thị. Tuy nhiên, ông chưa kịp lên tiếng thì Cao Cáo Chấn đã mỉm cười nói với Tiêu Dương: "Chỉ điểm cho sư thúc ta vài chiêu chứ?"
Câu nói này của Cao Cáo Chấn tuyệt đối không phải là khiêu khích. Ông từng chứng kiến tạo nghệ kiếm pháp của Tiêu Dương, Tiêu Dương chỉ điểm cho Thanh Phong Tôn Tọa là điều hoàn toàn xứng đáng.
Chát!
Động tác của Cao Cáo Chấn rất nhanh, lập tức ném cho Tiêu Dương một thanh trường kiếm bình thường.
Tiêu Dương cũng không từ chối, ngước mắt nhìn Thanh Phong Tôn Tọa, cười nhạt: "Mời."
Thanh Phong Tôn Tọa nhìn Cao Cáo Chấn với vẻ vô cùng nghi hoặc. Trong chi nhánh Mặc Kiếm thị, thực lực Tâm Lôi nhị kiếp của ông chỉ đứng sau Vạn Hỏa Tôn Tọa và vị sư đệ thiên tài Thiếu chủ Cao Cáo Chấn. Nay Thiếu chủ lại để một người trông còn trẻ hơn mình chỉ điểm cho mình sao?
Thanh Phong Tôn Tọa nhíu mày, vung kiếm, kiếm khí sắc bén tấn công: "Cẩn thận đấy!"
Một kiếm ngự phong mà đến!
Thứ ông thi triển chính là Ngũ Hành Ngự Phong Kiếm.
Thân hình Tiêu Dương lách sang một bên, tránh được nhát kiếm này, đồng thời lập tức lên tiếng: "Kiếm đi chệch hướng, chiêu 'Thừa Phong Thích Lãng' này, tinh túy nằm ở chỗ mượn thế, thừa gió mượn thế, một kiếm phá sóng."
Đồng tử Thanh Phong Tôn Tọa co rút mạnh, một nỗi chấn động dâng lên trong lòng, ông lại vung kiếm tấn công Tiêu Dương.
"'Cuồng Phong Cấp Tảo'! Thanh Phong sư thúc, kiếm thế của ông thì thừa, nhưng kiếm ý lại thiếu mất chữ 'Cuồng'!"
Trận chiến của hai người đã thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người trên võ đài, họ lần lượt vây lại, thần sắc không tự chủ được mà lộ vẻ chấn động.
"Người thanh niên trước mắt này vậy mà có thể đấu ngang ngửa với Thanh Phong sư thúc."
"Không đúng, nãy giờ chỉ có Thanh Phong sư thúc ra chiêu, cậu ta dường như... đang bình phẩm và chỉ điểm chiêu kiếm của Thanh Phong sư thúc."
"Sao có thể như vậy!"
Giờ phút này, trong lòng Thanh Phong Tôn Tọa càng thêm kinh hãi. Ông cuối cùng đã thừa nhận lời của Cao Cáo Chấn, đứa trẻ trước mắt này chỉ điểm mình là quá dư thừa.
Mỗi chiêu mỗi thức ông thi triển, dường như đều không có chỗ trốn trước mặt đối phương. Mỗi một thay đổi nhỏ đều bị đối phương nắm rõ trong lòng, và còn chỉ ra điểm thiếu sót của ông một cách trúng tim đen.
Chỉ vài phút giao đấu ngắn ngủi đã cho Thanh Phong Tôn Tọa cảm giác như mình đang đấu với một vị cao nhân tiền bối. Trong thời gian ngắn ngủi dưới sự chỉ điểm của vị tiền bối này, Thanh Phong Tôn Tọa cảm thấy kiếm pháp của mình dường như đang có dấu hiệu lột xác...
Một bộ "Ngũ Hành Ngự Phong Kiếm" múa hết, Thanh Phong Tôn Tọa lùi lại, thần sắc đầy kinh ngạc nhìn Tiêu Dương, giờ phút này đã không biết nên nói gì, trong lòng sóng cuộn dữ dội.
Tiêu Dương vẫn đứng bình thản, nhưng trong mắt Thanh Phong Tôn Tọa, hắn lại như ngọn núi cao vời vợi. Trước mặt Tiêu Dương, Thanh Phong Tôn Tọa thậm chí gần như không còn dũng khí để nâng kiếm lên nữa.
Xung quanh im lặng như tờ, mọi người nhìn Tiêu Dương với vẻ khó tin, và cả... nghi hoặc.
Cao Cáo Chấn mỉm cười đi tới, vỗ vai Thanh Phong Tôn Tọa: "Thanh Phong sư thúc, cảm giác thế nào?"
Khóe miệng Thanh Phong Tôn Tọa nở một nụ cười khổ, ông thực sự không biết phải trả lời câu hỏi này của Cao Cáo Chấn ra sao.
Tiêu Dương cũng lờ mờ hiểu được ý đồ của Cao Cáo Chấn. Việc hắn đột ngột xuất hiện tại nơi ở của chi nhánh Mặc Kiếm thị, bao nhiêu lời nói cũng không bằng một lần ra tay có sức thuyết phục. Ánh mắt của mọi người xung quanh đã nói lên tất cả.
"Sư thúc, phục chưa?" Cao Cáo Chấn cười hì hì.
Thanh Phong Tôn Tọa cũng là người thẳng thắn, chắp tay với Tiêu Dương: "Anh hùng xuất thiếu niên, tiểu huynh đệ, Thanh Phong tâm phục khẩu phục."
"Ha ha!" Cao Cáo Chấn như thể trêu chọc thành công: "Thanh Phong sư thúc, rất nhanh thôi ông sẽ cảm thấy hoảng sợ vì tiếng 'tiểu huynh đệ' này đấy."
Tiêu Dương mỉm cười bình thản nhìn Cao Cáo Chấn. Từ khoảnh khắc bước vào võ đài này, Tiêu Dương đã cảm thấy Cao Cáo Chấn như biến thành một người khác. Ở đây, ông hoàn toàn trút bỏ lớp xiềng xích bên ngoài, hòa mình rất tự nhiên với huynh đệ tỷ muội Kiếm Tông, hoàn toàn không giống vị thần thoại bất bại kiêu ngạo tại công ty thư họa "Tử Kim".
Giờ còn "trêu chọc" Thanh Phong Tôn Tọa một chút.
Lúc này, ở phía bên kia võ đài, một cánh cửa mở ra, một nhóm người vội vã bước tới. Người dẫn đầu mặc trường bào đỏ như lửa, khuôn mặt mang vẻ tang thương, thần sắc kích động, vội vã chạy đến trước mặt mọi người. Ánh mắt dừng lại trên người Tiêu Dương, không thể kìm nén sự nóng bỏng, sau đó vội vàng nghiêng đầu nhìn Cao Cáo Chấn, Cao Cáo Chấn mỉm cười gật đầu.
Người kia lập tức đồng tử càng thêm kích động, quỵ xuống, giọng nói run rẩy vì phấn khích: "Đệ tử chi nhánh Mặc Kiếm thị là Vạn Hỏa, dẫn dắt các đệ tử, cung nghênh Tông chủ!"