Trương Thế Bình đứng ở trên cao nhìn xuống, chợt thấy dưới đáy sơn cốc này lại có một vũng suối lửa. Trong suối, nham thạch nóng chảy đang sủi bọt, thỉnh thoảng lại phun ra ngọn lửa màu xanh, bởi vậy nhìn thoáng qua, vũng suối này ẩn hiện sắc xanh biếc.

Trong suối có vài chiếc thuyền nhỏ đen sì đang chậm rãi di chuyển. Trên mỗi chiếc thuyền có ba bốn người, trong tay cầm vài thứ, dường như đang thu thập gì đó. Trương Thế Bình đứng quá xa nên không nhìn thấy rõ ràng.

“Trương đạo hữu, mời bên này.” Kỳ Phong không mời Trương Thế Bình xuống phía suối lửa, mà dẫn hắn đi dọc theo một con đường đá được đục đẽo bên sườn núi. Phía bên phải con đường là vách đá dựng đứng cao hơn trăm trượng, không có lan can bảo vệ, còn bên trái là vách núi tự nhiên, đá không được mài giũa nhẵn nhụi mà còn giữ lại những góc cạnh thô ráp.

Hai người đi được một lúc thì thấy phía trước có một mỏm đá nhô ra chừng bảy tám trượng, trên đó có một cái đình đá xanh. Giữa đình đặt một cái bàn đá, xung quanh là mấy cái đôn đá tròn.

Kỳ Phong sải bước nhanh hơn, dẫn Trương Thế Bình vào trong đình. Vừa bước vào, Trương Thế Bình cảm thấy trong đình tỏa ra một luồng khí mát lạnh, từ gót chân trào dâng lên thẳng đến đỉnh đầu, quét sạch luồng khí nóng bức từ dưới cốc vừa rồi.

“Trương đạo hữu, ngươi xem, những tảng đá trong đình này đều là Băng Hỏa Nham, ta lấy được từ chỗ Thôi Lão Khấu đấy.” Khi Kỳ Phong nói, thần sắc vô cùng đắc ý. Trương Thế Bình thấy bộ dạng này của hắn, đoán chừng chắc hắn không tốn bao nhiêu linh thạch, hoặc có khi là đi cướp về.

Băng Hỏa Nham sản xuất tại núi lửa Huyền Băng dưới đáy biển sâu. Băng Hỏa Nham thông thường chỉ là vật liệu luyện chế pháp khí, nhưng trong núi lửa Huyền Băng có ấp ủ một loại dị thú Băng Hỏa, rất thích dùng loại đá này xây tổ. Lâu dần, những tảng đá này sau khi nhiễm phải hơi thở của dị thú Băng Hỏa sẽ dần biến chất, trở thành một loại vật liệu luyện chế pháp bảo thượng phẩm, vừa chứa đựng băng khí vừa chứa đựng hỏa khí.

Kỳ Phong vừa nói, tay cũng không dừng lại. Hắn vận thần thức, trong tay liền xuất hiện một vò rượu màu tím đen, "cạch" một tiếng đặt mạnh lên bàn đá Băng Hỏa Nham, vang lên âm thanh đanh gọn.

Hắn tiện tay lấy hai cái bát gốm xám, cạy lớp vải đỏ niêm phong miệng vò rượu ra, rồi cầm lấy miệng vò rót ồng ộc vào bát. Rượu hơi đặc, lấp lánh sắc hổ phách, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt. Kỳ Phong lấy một bát uống cạn trước, sau đó đặt xuống, lại rót đầy một bát nữa, thậm chí làm rượu tràn ra cả mặt bàn.

“Trương đạo hữu, đây là Phách Quang Tửu ta trân quý, dùng loại cỏ Phách sinh trưởng từ ba trăm đến bốn trăm năm trong vùng biển Thông U Vụ Hải, phối hợp với hơn ba mươi loại linh dược, sau khi luyện thành thì dùng vò Băng Hỏa Nham niêm phong lại, đặt dưới đáy Thanh Hỏa Đàm trong cốc này mười năm mới thành. Loại rượu này dùng cỏ Phách ba trăm năm mươi năm tuổi luyện ra là ngon nhất. Năm ủ không được quá ngắn, rượu sẽ nhạt; cũng không được quá dài, dù linh lực sung túc nhưng mùi vị sẽ biến chất, không còn cái hương vị ấy nữa. Nào, Trương đạo hữu nếm thử sẽ biết sự kỳ diệu của loại rượu này.”

Trương Thế Bình bưng bát rượu lên, nước rượu trong bát tựa như hổ phách. Vừa đưa đến bên miệng, một mùi thơm kỳ lạ đã xộc vào mũi. Hắn uống cạn một hơi, ánh mắt lập tức sáng rực: “Rượu ngon!”

Kỳ Phong thấy Trương Thế Bình thích, lập tức rót đầy lại. Hai người uống liền ba bát lớn mới dừng lại.

“Kỳ đạo hữu, rượu thì lúc nào uống cũng được, chúng ta vẫn nên nói về chuyện lũ quái điểu kia trước đi!” Trương Thế Bình lấy khăn tay ra lau miệng. Một hai năm nay, việc buôn bán của thương đội nhà họ Trương bị ảnh hưởng rất lớn, nhưng cũng may nhà họ Trương chỉ có năm chiếc thuyền, tổn thất vẫn còn trong phạm vi chịu đựng.

Kỳ Phong tỏ ra sảng khoái hơn, hắn dùng tay quệt ngang dọc lau sạch vết rượu chưa khô trên khóe miệng và cằm: “Ngươi cũng biết lũ quái điểu lông trắng đáng chết này không chỉ xuất hiện ở vùng biển do Huyền Viễn Tông chúng ta thống lĩnh, mà cả Phiêu Miểu Cốc, Thủy Nguyệt Uyên, Huyền Minh Cung và Bích Tiêu Tông bên đó cũng có, số lượng không ít đâu. Cá và hải thú trong biển không hiểu sao lại dị hóa thành lũ quái điểu này, giết mãi không hết, mà trên người chúng lại chẳng vắt ra được chút dầu mỡ nào. Năm phái chúng ta cùng một vài môn phái nhỏ khác, cộng thêm mấy chục gia tộc Nguyên Anh, liên thủ điều tra hồi lâu mới tìm ra căn nguyên của lũ quái điểu này.”

“Căn nguyên thế nào?” Trương Thế Bình bình tĩnh hỏi. Có thể khiến năm phái cùng nhiều môn phái nhỏ, gia tộc Nguyên Anh liên thủ điều tra lâu như vậy, chắc chắn không phải chuyện nhỏ. Trương Thế Bình tuy là ngoại môn trưởng lão của Huyền Viễn Tông, nhưng mới gia nhập không lâu, chưa lập được công lao gì, những tin tức mà tầng lớp cao tầng của Huyền Viễn Tông biết rõ hiển nhiên không thông báo cho hắn.

“Man Cổ chi khí. Chỉ riêng những nơi đã phát hiện hiện nay thôi đã có tới bốn trăm bảy mươi ba chỗ, chưa kể rải rác khắp hai vùng nội hải Đông Nam, chúng ta còn phát hiện mấy chục chỗ ở một vài nơi thuộc Nam Châu nữa, thực sự là rất nan giải!” Kỳ Phong lại tự rót cho mình một bát rượu, uống một ngụm lớn vơi đi nửa bát, rồi mới nghiêm trọng nói.

Man Cổ chi khí, xét theo một ý nghĩa nào đó, cũng được coi là một loại thiên địa linh khí, chỉ có điều dù là nhân tộc, yêu tộc hay hải tộc, thậm chí cả quỷ tu, nếu lâu ngày luyện hóa loại linh khí này, thần trí sẽ dần mất đi, cuối cùng biến thành một con Man thú không còn lý trí.

Mà trên Thương Cổ Dương cũng tồn tại loại Man Cổ chi khí này, nhưng không tập trung như ở Hoang Vực. Những con cổ thú phiêu bạt trên đại dương thích nhất là hút loại Man Cổ chi khí này.

Có người suy đoán nguyên nhân khiến cổ tu đoạn tuyệt, phần lớn chính là vì loại Man Cổ chi khí này.

“Man Cổ chi khí!” Trương Thế Bình nghe Kỳ Phong nói vậy, không khỏi lộ vẻ xúc động: “Ngoài biên vực ra, sao Nam Châu lại có Man Cổ chi khí không dưng mà xuất hiện được?”

Trương Thế Bình chưa từng nghĩ chuyện lũ quái điểu lại liên quan đến Man Cổ chi khí! Sở dĩ Nam Châu cách biệt với Tây Mạc, Bắc Cương cũng chính vì nguyên nhân này. Tu sĩ một khi tiến vào những nơi đó, nếu vận dụng pháp lực, tốc độ tiêu hao cao hơn bên ngoài không biết bao nhiêu lần, chưa kể trong đó còn vô số Man thú, cổ thú sinh sống. Nếu không, làm sao Nam Châu, Tây Mạc, Bắc Cương lại cách biệt nhau, không thông thương qua lại!

Tất nhiên, ngoài Man Cổ chi khí, Man thú, cổ thú ra, những vết nứt không gian thỉnh thoảng xuất hiện không dấu vết trong Hoang Vực cũng là một mối đe dọa cực lớn đối với tu sĩ.

Nếu không, cái Hoang Vực chỉ vỏn vẹn vài chục vạn dặm kia, đối với tu sĩ Kim Đan hay Nguyên Anh mà nói, cũng chẳng phải khoảng cách không thể với tới!

Bạch Mang Sơn nằm ngay sát biên giới Tây Mạc Hoang Vực, Trương Thế Bình xuất thân từ đó, sao hắn lại không rõ chứ?

Tuy nhiên cũng thật may là từ xưa đến nay, lũ Man thú, cổ thú này chưa bao giờ bước ra khỏi Hoang Vực nửa bước. Man Cổ chi khí đối với tu sĩ Nam Châu mà nói chẳng khác nào thuốc độc, còn thiên địa linh khí tồn tại ở Nam Châu đối với Man thú, cổ thú cũng chẳng hơn gì. Tuy nhiên, cổ thú trên Thương Cổ Dương có lẽ do môi trường sống, chúng vừa hấp thụ linh khí, vừa có thể nuốt chửng Man Cổ chi khí.