Chi tiết, quyết định tất cả.

Sau khi đã gả làm vợ người, nên có dáng vẻ của một người phụ nữ. Triệu Vân Nương lúc này ăn mặc kín đáo, giản dị, đó là sự tôn trọng dành cho người "chồng đã khuất" là hắn. Nếu như giống lần trước tới đây, ăn mặc hoa hòe lộng lẫy... thì đó chính là ngay cả công việc bề ngoài cũng không chịu làm.

"Vân Nương..."

"Đợi sau khi ta được đặc xá ra tù, nhất định sẽ chăm sóc tốt cho nàng và đứa trẻ trong bụng."

Trong mắt Từ Hành lộ ra vẻ dịu dàng, bàn tay phải vươn qua song sắt, khẽ vuốt ve sợi tóc bên mai Triệu Vân Nương, rồi vén ra sau tai nàng. Lời nói của hắn, bảy phần chân tình, ba phần giả ý. Nếu Triệu Vân Nương thật lòng đối đãi với hắn, hắn cũng sẽ không làm kẻ bạc tình. Nhưng mấu chốt của vấn đề nằm ở chỗ, thân phận của Triệu Vân Nương còn đáng ngờ, có lẽ không chỉ đơn thuần là thanh quan nhân của Vọng Nguyệt Lâu, mà còn có khả năng là tai mắt dưới trướng Hàn Toại.

Làm người, phải biết đề phòng, nếu không bị người ta bán rồi còn giúp họ đếm tiền, thế thì thật đáng thương.

Kẻ đọc sách, lòng đều bẩn.

Kẻ đọc sách làm quan, lòng càng bẩn hơn.

---❊ ❖ ❊---

Đến tối.

Phòng giam lại treo đầy rèm vải đỏ.

Lại là một đêm mặn nồng.

Ngày hôm sau, vừa tỉnh dậy.

Triệu Vân Nương mặc lại y phục, xót xa vuốt ve gò má Từ Hành đang hôn mê. Nàng lại một lần nữa cho hắn dùng Xạ Long Tán. Vị phu quân này của nàng, sắc mặt u ám, khí huyết khô cạn, rõ ràng là ngày chẳng còn nhiều.

Nào ngờ.

Tay nàng vừa rời khỏi gò má Từ Hành, đã bị hắn nắm chặt lấy.

Lần này.

Từ Hành tỉnh dậy sớm hơn Triệu Vân Nương. Hắn nhìn Triệu Vân Nương đang lộ vẻ kinh ngạc, ho khan một tiếng thật mạnh rồi nói:

"Ta làm Điển Cưu Thừa được hai năm."

"Trong thời gian đó, có dành dụm được chút bạc, không nhiều, chỉ hơn hai trăm lượng."

"Số tiền này ta không để ở nhà thuê... nàng ghé tai lại đây."

Hai người kề sát nhau, tai kề tai, má kề má. Gương mặt xinh đẹp của Triệu Vân Nương đỏ ửng, kiều diễm như hoa.

"Cơ thể ta tổn hao quá nhiều."

"Hai trăm lượng này nàng cầm lấy một trăm lượng để dùng, số bạc còn lại định kỳ gửi vào Thiên Lao, để ta ăn uống tốt hơn, tốt nhất là có chút thịt cá..."

Sau khi nói xong chỗ giấu tiền, Từ Hành đi thẳng vào vấn đề. Sùng Minh Đế đại hôn cho người con gái ông yêu quý nhất là An Nhân Công Chúa, tên hoàng đế cẩu này vì tích phúc nên đã đại xá thiên hạ. Nhưng phạm quan là chuyện hệ trọng, triều đình không dám dễ dàng đặc xá, tuy nhiên cũng nhờ đó mà tạm thời miễn trừ án tử cho hắn. Mâu thuẫn giữa hắn và Hàn Toại hiện tại là Hàn Toại muốn hắn chết sớm, để hắn gánh tội cho vụ án tham ô tại Thái Bộc Tự, ngồi vững cái danh thiếu hụt chiến mã là do hắn gây ra.

Còn về chuyện hôm qua Triệu Vân Nương nói Hàn Toại đang cố gắng cứu hắn... nghĩ thế nào cũng thấy không khả thi. Việc vận động, thông đồng với Hình Bộ, thậm chí là hệ thống quan liêu của Tam Pháp Ty, tiền bạc và nhân tình cần thiết vốn không phải là thứ mà một kẻ Điển Cưu Thừa phẩm cấp thấp như hắn có thể chi trả nổi. Theo những gì hắn biết, Hàn Toại cũng chẳng phải kẻ biết "mua xương ngựa nghìn vàng".

Cho nên những lời này, phần lớn là để thoái thác, trấn an lòng hắn.

Đây cũng là lý do vì sao hắn vẫn luôn cảnh giác với Triệu Vân Nương. Dùng quá nhiều Xạ Long Tán, sớm muộn gì cũng sẽ bạo tử... Rượu thịt mà Triệu Vân Nương mang đến lần này chính là bằng chứng rõ nhất. Nếu hắn thật sự là một kẻ mới vào quan trường, có khi đã thực sự bị Hàn Toại lừa gạt rồi.

"Vâng, phu quân..."

"Nô gia đã rõ."

Triệu Vân Nương hơi do dự, rồi gật nhẹ đầu đồng ý.

Sự tổn hao của cơ thể không phải nói bù là bù lại được ngay. Chỉ ăn chút thịt cá mà không có đại dược, đối với cơ thể Từ Hành mà nói, chẳng qua chỉ là muối bỏ bể. Xạ Long Tán, dùng quá nhiều thì thần tiên cũng khó cứu.

Sau khi dặn dò xong xuôi, Triệu Vân Nương thu xếp váy áo, rời khỏi Thiên Lao.

"Tô học sĩ."

"Hạ quan có một yêu cầu khó nói, không biết Tô học sĩ có thể đáp ứng chăng."

Đợi Triệu Vân Nương đi khuất, Từ Hành đi đến bên phòng giam bên cạnh, cúi người hành lễ sâu với Tô học sĩ rồi nói.

Tô học sĩ đang chợp mắt, tiếng động đêm qua ở phòng bên cạnh khiến ông mãi không thể chợp mắt. Ông mở mắt, thấy cảnh này, thầm kêu khổ, trong lòng lập tức thấy khó xử. Từ Hành tuy quan thấp chức nhỏ, nhưng vụ án phạm phải lại là đại án hiếm thấy trong ba trăm năm lập quốc của vương triều. Dù ông biết Từ Hành bị oan, nhưng trượng nghĩa chấp ngôn, mất đi tính mạng của một mình ông thì không đáng sợ, đáng sợ là nếu vì thế mà hại chết cả tính mạng của toàn bộ Tô thị tông tộc... Một sợi tóc động cả thân mình.

"Mình ăn cơm của hắn làm gì chứ..."

"Ơn một bữa cơm, không thể không báo. Sớm muộn gì cái miệng này cũng hại chết mình."

Tô học sĩ tự mắng mình. Tuy nhiên lúc này ông cũng không tiện giả vờ ngủ tiếp, đứng dậy hỏi: "Từ đại nhân có yêu cầu khó nói gì?"

Ông đã đổi cách gọi Từ Hành từ "Từ tiểu tử" sang "Từ đại nhân". Ý muốn vạch rõ giới hạn với Từ Hành. Ngụ ý cũng là để Từ Hành nhận rõ thực tế, đừng làm khó ông.

"Hạ quan chẳng bao lâu nữa sẽ phải đi chầu trời."

"Người xưa có câu, lập công, lập ngôn, lập đức là ba thứ bất hủ. Hạ quan... tinh thông toán học, muốn trước khi chết biên soạn những gì cả đời học được thành sách, lưu truyền hậu thế. Nhưng Tô học sĩ cũng biết, Thiên Lao không cho phép chúng ta mang theo bút giấy..."

"Tuy nhiên Tô học sĩ thì khác."

"Tô học sĩ có văn danh lưu truyền thiên hạ, nếu như có thể..."

Từ Hành cúi đầu bái lạy thật sâu.

Lời vừa nói ra.

Tô học sĩ không khỏi xúc động.

Một là vì đại nghĩa của Từ Hành mà cảm thấy khâm phục.

Hai là vì chút tư tâm của bản thân mà cảm thấy hổ thẹn.

Từ Hành đỗ đạt nhờ khoa toán thuật. Có thể nói, về phương diện toán học, người ở Phượng Khê Quốc có thể vượt qua Từ Hành chỉ đếm trên đầu ngón tay. Mà Từ Hành nói mình nghiên cứu toán học nhiều năm, muốn biên soạn thành sách lưu truyền hậu thế, việc này cũng không thể giả được. Kẻ đọc sách, không ai là không coi trọng danh lợi. "Lập ngôn" trong ba thứ bất hủ, càng khiến tất cả kẻ đọc sách trong thiên hạ hướng về. Toán học dù là tiểu đạo, nhưng cũng được tính là lập ngôn.

"Bản quan sẽ tấu lên bệ hạ, ân chuẩn Từ đại nhân biên soạn toán học điển sách trong Thiên Lao."

Tô học sĩ đáp lễ, nói.

Tuy Thiên Lao không được có giấy bút, nhưng họ là phạm quan, địa vị khác biệt, có quyền dâng tấu chương lên hoàng đế. Tuy nhiên, tấu chương này không phải đưa trực tiếp cho hoàng đế, mà phải đi theo quy trình của Tuần Dạ Ty. Trước hết giao cho Chỉ huy sứ của Tuần Dạ Ty, sau khi Chỉ huy sứ xem xét sẽ đích thân dâng lên tay hoàng đế. Nếu không, Thiên Lao ai ai cũng có nỗi oan, hoàng đế mà xem từng tấu chương thì làm sao xuể.

Từ Hành khẽ nhướn mày, vội vàng ngăn Tô học sĩ lại: "Bệ hạ đang bận rộn chuyện hôn sự của An Nhân Công Chúa, lại phải lo liệu triều chính, khó mà phân tâm, chút chuyện nhỏ này đừng làm phiền bệ hạ."

Đám người trong Tuần Dạ Ty toàn là lũ huân quý ăn chơi trác táng, đâu hiểu được tầm quan trọng của toán học. Đợi họ dâng tấu chương lên hoàng đế, không biết phải đợi đến năm nào tháng nào...

"Từ đại nhân là muốn..."

Tô học sĩ nghe ra ẩn ý trong lời Từ Hành.

"Không giấu gì Tô học sĩ, ta nghe nói Tô học sĩ và Âu Dương tể chấp là bạn thân."

"Xin Tô học sĩ giúp hạ quan chút việc nhỏ này, hạ quan vô cùng cảm kích, khi viết lời tựa nhất định sẽ ghi rõ công lao của Tô học sĩ."

Từ Hành lại vái chào, thẳng thắn nói.

"Là Âu Dương huynh sao..."

Tô học sĩ nghe vậy, trong lòng tuy thấy Từ Hành leo cao bám quý, không giống quân tử, nhưng nghĩ đến việc Từ Hành là vì muốn những gì mình học được lưu truyền hậu thế, chút bất mãn đó liền tan biến theo gió. Hơn nữa, ăn của người thì phải nể mặt người. Mấy ngày nay ông đã "ăn chùa" không ít thịt cá của Từ Hành, lần này giúp một việc nhỏ cũng là phải lẽ.