Bái biệt Khôn Thiên Vương, Từ Hành trở về phòng riêng, chuẩn bị bắt đầu tu hành "Tam Sơn Nhất Khí Thông Thần Nhiếp Pháp Ngưng Mạch Quyết".

Hiện tại, công việc nội vụ trong sơn trại đã được hắn sắp xếp ổn thỏa, cũng đã gây dựng được uy tín nhất định. Chỉ cần thuộc hạ cứ theo trình tự mà làm là được, trong thời gian ngắn chưa cần đến hắn phải nhúng tay. Hắn có đủ thời gian để tu luyện môn bí thuật này.

"Kinh mạch đắp cầu... quá mức nguy hiểm."

"Dù trong Ngưng Mạch Quyết có ghi lại phương thuốc chữa trị nội thương, nhưng chỉ cần suy nghĩ một chút cũng hiểu, kinh mạch tinh diệu nhường nào, nếu sơ suất làm tổn thương, chỉ dùng thuốc thang để khôi phục thì không phải chuyện dễ dàng."

"Chắc chắn sẽ để lại ám thương." Từ Hành nghiền ngẫm tinh yếu của Ngưng Mạch Quyết, thầm nghĩ.

Sự huyền diệu của kinh mạch cơ thể người, với kiến thức của một võ giả hậu thiên như hắn, khó mà nhìn thấu được một phần vạn. Nếu tu luyện công pháp bừa bãi, làm tổn thương kinh mạch, muốn bù đắp sửa chữa không phải chuyện ngày một ngày hai là giải quyết được. Nó cũng giống như việc đi dây điện trên bảng mạch, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ làm cháy bảng.

"Đại Tuyết Sơn có bí thuật này mà còn chẳng dễ dàng gì để sản sinh ra Tiên thiên, đủ thấy công pháp này nguy hiểm đến mức nào."

"Nhưng ta thì khác, ta có... món bảo vật này." Từ Hành chăm chú nhìn vào chiếc gương đồng cổ.

---❊ ❖ ❊---

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã đến Hoài Viễn khách điếm trong thế giới phó bản.

Viện thí còn gọi là Đạo thí, ba năm tổ chức hai lần, thi hai đợt, đa số diễn ra vào tháng tám hàng năm. Lần cuối hắn thi Phủ thí là tháng tư, cách thời điểm Viện thí còn hơn bốn tháng. Tuy huyện Kính Dương cách Trường An không xa, chỉ mất nửa ngày đường, nhưng đa số sĩ tử dự thi đều chọn thuê trọ tại tỉnh thành. Một là vì tỉnh thành phồn hoa, không phải huyện thành bình thường có thể so sánh; hai là ở tỉnh thành cũng thuận tiện cho các sĩ tử giao lưu học vấn. Chỉ bốn tháng thôi, chớp mắt là qua.

Từ Hành là Phủ án thủ, Hoài Viễn khách điếm theo thông lệ đã miễn phí ăn ở cho hắn. Nhờ vậy, Từ Hành cũng vui vẻ ở lại tạm trú tại đây. Việc hắn lưu lại cũng mang đến không ít mối làm ăn cho khách điếm, đôi bên cùng có lợi. Các sĩ tử trong tỉnh cứ dăm bữa nửa tháng lại mang bát cổ văn tự viết đến khách điếm xin thỉnh giáo. Người đến kẻ đi tấp nập, Hoài Viễn khách điếm kiếm được bộn tiền.

"Kiến An huynh..."

"Những dược liệu này, huynh đã từng nghe qua bao giờ chưa?"

Từ Hành tìm gặp Trần Kiến An, đem phương thuốc bổ sung kinh mạch nói ra toàn bộ, đồng thời vẽ thêm đồ phổ thảo dược.

"Hàm Nguyên sâm? Quỷ Phạ Sầu..."

"Ta ở hiệu thuốc mười mấy năm, chưa từng nghe qua những dược liệu này." Trần Kiến An lắc đầu.

"Những dược liệu này, đệ tìm thấy ở đâu vậy?" Huynh ấy ngạc nhiên hỏi lại.

Với kiến thức của huynh ấy, lẽ ra không nên có loại dược liệu nào ở đây mà chưa từng thấy. Có những loại huynh ấy từng nghe qua, nhưng khi đối chiếu với đồ phổ Từ Hành vẽ, lại nhận ra không phải dược liệu trong ký ức của mình.

"Đệ tình cờ thấy trong một cuốn tạp thư. Có lẽ là cổ dược, nay đã hiếm thấy." Từ Hành nghe vậy liền dập tắt ý định tìm thuốc, thuận miệng đáp cho qua chuyện.

Cũng đúng, hai thế giới khác biệt, thảo dược sinh trưởng cũng khác nhau một trời một vực. Đừng nói là khác thế giới, ngay cả những vùng đất gần nhau, như câu "quýt trồng ở Hoài Nam là quýt, trồng ở Hoài Bắc lại là quýt gai". Một số dược liệu trong Đông y chỉ có thể hái ở địa phương ghi chép trong cổ tịch, một khi mang đến nơi khác, dược tính sẽ khác biệt ngay.

Dĩ nhiên có thể nhờ danh y căn cứ vào dược tính của thuốc thang để điều phối lại, nhưng việc này tốn thời gian công sức, mà chưa chắc đã hiệu quả.

"Dù sao... thứ bị phá hủy cũng chỉ là kinh mạch của thân xác này thôi. Hỏng thì cứ hỏng vậy."

Sau khi về phòng, Từ Hành hạ quyết tâm, bắt đầu trực tiếp tu hành "Tam Sơn Nhất Khí Thông Thần Nhiếp Pháp Ngưng Mạch Quyết". So với đám người Diêu Đang ở thế giới hiện thực... hắn đã là kẻ có thiên tư ưu việt rồi. Làm việc tuy cần chuẩn bị đầy đủ, nhưng nếu cứ quá sợ trước sợ sau thì cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Ngày qua ngày, thời gian lặng lẽ trôi.

Từ Hành tuyên bố từ chối tiếp khách bên ngoài để chuẩn bị cho Viện thí, Hoài Viễn khách điếm lập tức vắng vẻ đi không ít.

"Chỉ là chút tiền nhỏ thôi, không cần bận tâm quá."

Tại Ngô trạch ở Nam thành, nghe lão chưởng quỹ khách điếm báo cáo, Ngô Hoài Viễn ngồi trong phòng khách lắc đầu cười nói: "Nếu Từ án thủ sau này bay cao bay xa, chút tiền nhỏ này, Ngô gia coi như mất cũng không sao."

Lão chưởng quỹ nhận lệnh, đã hiểu rõ chừng mực. Lão vái chào Ngô Hoài Viễn một cái, nói câu "Chúc ngài cát tường" rồi lui ra sảnh, ngồi kiệu rời khỏi Ngô gia.

"Án thủ? Thân phận cũng không tệ."

"Con xử lý mọi việc ngày càng xuất sắc, đợi ta cáo lão, giao Ngô gia lại cho con, ta cũng có thể yên tâm phần nào."

Chu Oánh được vài nha hoàn đỡ từ nội sảnh ra, bà nhìn vẻ mặt Ngô Hoài Viễn với vẻ hài lòng, tiếp tục nói: "Nhưng thiên hạ bây giờ, chỉ kết giao với kẻ làm quan thì không thể coi là chỗ dựa... Ta nghe nói danh ngạch du học do tỉnh phái sắp có rồi, nhà ta quyên góp chút tiền, để con cùng đi du học nước ngoài..."

"Cũng không cần công phí, chỉ là tự túc, con hãy kết giao với những người đi du học này. Họ mới là những kẻ nắm quyền trong tương lai." Bà ân cần dạy bảo.

Ngô Hoài Viễn không phải con ruột của bà và Ngô Sính, mà là con thừa tự từ Ngô thị tông tộc. Những năm gần đây, cách xử thế của Ngô Hoài Viễn ngày càng lão luyện, bà nhìn cũng thấy ấm lòng.

"Con cũng đã xem qua 'Chương trình khen thưởng du học'. Sau khi về nước có thể vào Tổng lý nha môn nhậm chức, tốt hơn nhiều so với những sĩ tử xuất thân từ bát cổ văn. Ngay cả tiến sĩ thời nay cũng phải chạy sang nước ngoài du học..." Ngô Hoài Viễn đứng dậy, đỡ Chu Oánh ngồi vào ghế chủ tọa, thuận miệng đáp.

"Việc của... Từ án thủ đó... con tạm gác lại đã. Học thêm ngoại ngữ đi." Chu Oánh lại nói.

---❊ ❖ ❊---

Một tháng rưỡi sau.

Tại phòng Thiên tự trong Hoài Viễn khách điếm, Từ Hành ngồi xếp bằng trên sập, năm tâm hướng thiên. Chân khí trong đan điền không ngừng du hành trong kinh mạch, tựa như những con cá đang bơi lội. Dưới sự thôi thúc của chân khí, da thịt hắn thi thoảng lại nhô lên lõm xuống, trông vô cùng đáng sợ.

Thế nhưng, sau khi vận công khoảng nửa canh giờ, toàn bộ "đàn cá" hội tụ về huyệt Đản Trung, không đi theo chu thiên kinh mạch mà như cá chép vượt vũ môn, tìm lối đi riêng, hóa thành một dòng thác bắn thẳng vào đan điền.

"Thành rồi!"

"Cuối cùng cũng đắp xong cây Tam Sơn Nhất Khí Kiều này!"

Từ Hành chợt mở bừng đôi mắt đầy tơ máu, mừng rỡ khôn xiết. Một tháng nay, hắn không tiếc cái giá phải trả, không tiếc kinh mạch bị tổn thương, chỉ để đắp cây Tam Sơn Nhất Khí Kiều này, hay nói cách khác là Tam Sơn Nhất Khí Mạch.

Cây cầu này vừa thành, mỗi khi hắn vận công một đại chu thiên, có thể tiết kiệm được một phần ba thời gian. Là tiết kiệm mãi mãi một phần ba thời gian trong việc vận khí hành công. Nếu ví kinh mạch toàn thân như con đường leo núi quanh co, thì Tam Sơn Nhất Khí Kiều này tương đương với việc không đi đường núi vòng vèo nữa, mà trực tiếp đắp cầu trên không, rút ngắn quãng đường đi.

"Từ không mà có, ngưng tụ được một đường kinh mạch."

"Không biết... mệnh cách của ta..."

Từ Hành nhìn vào mặt gương vàng óng, từng dòng chữ dần hiện ra.