Đêm mưa.

Mưa rơi tầm tã.

Vài tia chớp xé toạc màn trời u ám.

Từ Hành khoác áo tơi, đội nón lá bước đi trên con phố mưa. Chân chàng vô tình giẫm vào vũng nước đọng trên phiến đá xanh, giày vải nhanh chóng bị thấm ướt, lòng bàn chân dẫm lên một tầng nước, lạnh lẽo và ẩm ướt.

Chưa đi được bao lâu, bỗng nhiên, những người đi đường trên phố mưa tản ra chạy trốn, lũ lượt nấp vào bên đường.

Vài chiếc ô giấy dầu bay xoay tròn trên không trung rồi rơi xuống trước mặt chàng.

Tiếp đó, tiếng vó ngựa dồn dập làm rung chuyển nền đường, tiếng chiến mã hí vang cũng truyền tới từ phía xa. Đó là một nhóm lính Lục doanh đội nón lá trắng, sau lưng đeo súng Hán Dương, trước ngực thêu chữ "Binh". Chúng thúc ngựa phi nước đại, băng qua phố mưa, chẳng hề đoái hoài đến người đi đường.

Sau khi càn quét, con phố trở nên tan hoang.

Ô giấy dầu, vài chiếc trống lắc, một ít quả lựu, v.v., rơi vãi khắp nơi.

"Trống lắc của nhóc đây."

Từ Hành cúi người, nhặt một chiếc trống lắc đưa cho một bé trai đang trốn trong lòng cha mẹ bên đường.

"Cảm ơn thiếu gia."

Bé trai hoảng loạn nhận lấy trống lắc, chắp tay cảm ơn Từ Hành.

Thấy Từ Hành mặc nho sam, nó đinh ninh gia thế chàng không giàu thì cũng sang, nên mới cung kính gọi là "thiếu gia".

"Tiện tay thôi mà."

Từ Hành mỉm cười xoa đầu đứa bé rồi quay người rời đi.

Một vài việc thiện tiện tay làm.

Chàng không ngại thực hiện.

Một lát sau.

Tại một quán trọ.

Từ Hành dựa vào thẻ hội của Ca Lão Hội, mượn được một con ngựa già.

---❊ ❖ ❊---

"Nhiệm vụ lần này là chặn giết Hoàng Bối Lặc."

"Hoàng Bối Lặc là cháu ngoại của Chiêm Vương gia phủ Chiêm Vương ở kinh sư, cũng là doanh tổng của Thần Cơ Doanh. Lần này hắn phụng mệnh Chiêm Vương gia đến tỉnh Tần mua sắm lễ mừng thọ, mấy ngày trước, hắn đã mua được một quả Tử Ngọc Bàn Đào."

"Chiêm Vương gia định dùng vật này làm lễ vật tiến cống cho Tây Thái Hậu, từ đó giúp phủ Chiêm giành lại ân sủng của bà ta."

"Chiêm Vương gia là Vương gia người Mông Cổ."

"Nắm giữ binh quyền."

"Tuyệt đối không được để hắn giảng hòa với Tây Thái Hậu."

Trong một thung lũng, hơn ba mươi huynh đệ Hiếu Nghĩa Đường tụ họp lại.

Mã sư phụ nhìn quanh mọi người, giải thích mục tiêu của nhiệm vụ lần này.

"Rõ, Mã gia."

"..."

Các bào ca của Hiếu Nghĩa Đường vung đao Quan Sơn, đồng thanh phụ họa.

"Còn ngươi..."

Mã sư phụ chuyển ánh nhìn sang Từ Hành, ông dẫn chàng đi sang một bên, hạ giọng nói: "Vốn dĩ hành động của Hiếu Nghĩa Đường không định thông báo cho ngươi, chỉ là... đường chủ vẫn còn nghi ngờ lòng trung thành của ngươi. Từ khi gia nhập Hiếu Nghĩa Đường đến nay, ngươi vẫn chưa từng giết tên thát tử Mãn Châu nào, lần giết người này chính là đầu danh trạng."

"Lát nữa ngươi cứ đứng cạnh ta, đừng chạy lung tung, sau khi bắt được Hoàng Bối Lặc, ngươi tự tay giết hắn là được."

"Cũng coi như cho huynh đệ trong sơn đường một lời giải thích."

Ông vỗ mạnh vào vai Từ Hành.

"Ta hiểu rồi."

Từ Hành gật đầu.

Lời của Mã sư phụ rất hợp ý chàng.

Chàng không có ý định ra mặt quá sớm.

Mặc dù đây chỉ là thế giới phó bản, chàng chết cũng không phải chết thật. Nhưng ai biết được sau khi chết, tấm gương đồng cổ có thể mở lại thế giới khác hay không. Nếu gương đồng cổ có thời gian chờ... thì chẳng phải chàng ở trong thiên lao chỉ còn đường chờ chết hay sao.

"Khi ta vừa ra khỏi thành Kính Dương, thấy một đội kỵ binh chạy về phía cửa Tây."

"Liệu nhóm kỵ binh này có phải là hộ vệ hộ tống Hoàng Bối Lặc không?"

Từ Hành lo lắng nói.

Hiếu Nghĩa Đường chọn ngày mưa để hành động chính là vì ngày mưa, hỏa khí của quan binh dễ bị tịt ngòi. Ngoài các đơn vị tinh nhuệ, không ít quan binh vẫn dùng súng hỏa mai. Nhưng đội kỵ binh vừa rồi lại khác, không chỉ trang bị chiến mã mà còn có cả súng Hán Dương.

"Chuyện này..."

Mã sư phụ nghẹn lời, không biết phải nói thế nào.

Hệ thống tình báo của Hiếu Nghĩa Đường tuy không tệ, nhưng dù sao cũng là xuất thân thảo khấu, khó mà chu toàn mọi mặt.

"Tuần phủ tỉnh Tần là Phương Doãn cũng là thát tử Mông Cổ."

"Hắn và Chiêm Vương gia có chút giao tình, có lẽ là hắn phái binh hộ tống Hoàng Bối Lặc xuất cảnh, dù sao năm ngoái chúng ta đã ám sát Phương Doãn, hắn có hành động này cũng là chuyện bình thường."

Mã sư phụ nhíu mày, phân tích nghiêm túc.

Nói xong, ông nhìn Từ Hành: "Đã có tin tức này, hành động hôm nay... tạm hoãn lại đi."

Có kỵ binh, có súng Hán Dương, các bào ca của Hiếu Nghĩa Đường này đừng nói là chặn giết Hoàng Bối Lặc, e là rút lui toàn vẹn cũng khó.

"Cũng không đến mức đó."

Từ Hành trầm ngâm một lát: "Lát nữa ta sẽ chế tạo vài quả bom để đối phó với đám kỵ binh này. Còn Mã sư phụ, ông hãy phái vài huynh đệ đi thám thính tình báo, nếu ổn, chúng ta hãy hành động..."

Tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa, chuyện đầu danh trạng chàng buộc phải làm.

Nếu không Ca Lão Hội sẽ không tin tưởng dùng chàng, dù chàng đã gia nhập hội.

Sau khi giết quan, chàng sẽ không còn đường lui.

Tại sao Hiếu Nghĩa Đường lại chọn đúng thời điểm trước khi yết bảng huyện thí để tìm chàng... Điều này cũng không khó đoán, chẳng qua là thấy chàng sắp đỗ đạt, tương lai không nhỏ, lúc này không ra tay dồn chàng vào đường cùng thì sau này muốn dùng kế sách đó sẽ khó hơn...

Các ca lão của Ca Lão Hội là anh hùng phản Thanh, điểm này không có vấn đề gì.

Nhưng nếu thật sự coi các đại lão bang hội của Ca Lão Hội ai cũng là hảo hán nghĩa bạc vân thiên thì đúng là mất trí.

Vì vậy, Từ Hành cố tình thể hiện giá trị của mình.

Có thể chế tạo bom!

Các văn nhân làm cách mạng phản Thanh thời kỳ cuối Thanh đầu Dân, nếu không biết một tay nghề chế tạo bom thì chẳng dám gặp ai.

Ví dụ như Trần Chung Phủ, hiệu trưởng Thái, v.v., chính là cùng nhau hợp tác chế tạo bom, mưu toan ám sát Tây Thái Hậu.

Giáo trình chính của Nhật Tân Trai thuộc Vị Kinh thư viện là dạy thực học.

Giáo trình phụ mới là chế nghệ bát cổ.

Về bom, Từ Hành nắm rõ trong lòng bàn tay.

"Thuốc nổ?"

"Ngươi biết chế tạo thuốc nổ?"

Mã sư phụ nghe thấy câu này của Từ Hành thì vô cùng kinh ngạc.

Nếu Hiếu Nghĩa Đường có hỏa lực đầy đủ, ai lại muốn dùng đao lớn để chém người?

Chiến tranh lạnh chỉ là bất đắc dĩ mà thôi.

"Mã sư phụ..."

"Ta từng học nghề chế tạo bom ở thư viện."

"Còn về thuốc nổ thì càng đơn giản hơn."

Từ Hành khá bất lực. Hóa ra Mã sư phụ và những người khác chỉ biết chàng vào thư viện, nhưng không biết chàng đã học được những gì ở đó. Cũng phải, người của Hiếu Nghĩa Đường xuất thân thảo khấu, đâu phân biệt được đâu là thực học, đâu là bát cổ. Ngay cả khi biết thực học là gì, chưa chắc đã biết học thực học xong là có thể chế tạo bom. Bom và thuốc nổ vẫn có chút khác biệt, bom khó làm hơn một chút.

"Nếu ngươi có thể chế tạo bom..."

"Ta... sẽ nói với đường chủ, để ngươi đảm nhiệm chức Hương chủ của Hiếu Nghĩa Đường chúng ta."

Mã sư phụ biết nhân tài có thể chế tạo bom quý giá đến nhường nào. Có bom, Hiếu Nghĩa Đường có thể "chim sẻ hóa phượng hoàng".

"Hương chủ?"

Trong lòng Từ Hành dâng lên một chút mong đợi.

Mã sư phụ chính là Hương chủ kiêm Hồng côn của Hiếu Nghĩa Đường, thống lĩnh ba mươi huynh đệ.

---❊ ❖ ❊---

Hai ngày sau.

Theo cái chết của Hoàng Bối Lặc.

Mã sư phụ cũng bí mật gửi thư bảo Từ Hành đến điểm đóng quân tạm thời ngoài thành, định ban cho chàng thân phận Hương chủ.

Mà cùng lúc đó.

Từ Hành cũng sinh ra một mệnh cách mới.

"Nghĩa Tặc (Xích)".

---❊ ❖ ❊---