Tuy nhiên, Từ Hành mới chỉ nghĩ được một nửa đã gạt bỏ ý tưởng viển vông này.

Chàng và Triệu Vân Nương thành thân chưa được bao lâu.

Cho dù có mang thai.

Cùng lắm cũng chỉ mới được nửa tháng.

Một gói thuốc phá thai là có thể loại bỏ cái thai chưa thành hình.

Đứa trẻ và bào thai chưa chào đời là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Nếu chàng không phản lại Hàn Toại, Hàn Toại cũng chẳng ngại làm người tốt đến cùng, để Triệu Vân Nương sinh con nối dõi, kế thừa gia nghiệp.

Nhưng nếu chàng muốn xúi giục Triệu Vân Nương phản chủ...

Chỉ vì một cái bào thai chưa thành hình, vẫn chưa đủ để Triệu Vân Nương chấp nhận cái giá của việc phản bội Hàn Toại.

Nữ tử thanh lâu, uống thuốc phá thai vốn chẳng phải chuyện hiếm lạ.

Dẫu Triệu Vân Nương là thanh quan nhân, nhưng sống trong chốn lầu xanh, tai nghe mắt thấy hàng ngày, chắc hẳn cũng khó mà nảy sinh tình cảm sâu đậm với một đứa trẻ chưa ra đời.

"Phải trả cái giá gì hoặc đưa ra điều kiện nào?"

"Mới có thể khiến Triệu Vân Nương đứng về phía mình?"

Từ Hành trầm tư suy nghĩ.

Ở một phía khác.

Triệu Vân Nương xách một chiếc hộp cơm gỗ sơn mài bước vào ngục tù.

Che tấm màn đỏ lên.

Hai người lại ngồi đối diện nhau.

"Phu quân..."

"Uống hết lần Xạ Long Tán cuối cùng này, chàng sẽ phải lìa xa cõi đời."

Gương mặt Triệu Vân Nương thoáng vẻ bi thương.

Sau khi nói xong những lời này, nàng lấy hộp trang sức của mình ra, đối diện với chiếc gương đồng mang theo bên người, bắt đầu điểm tô nhan sắc.

Tựa như lúc nàng và Từ Hành lần đầu gặp mặt và thành thân.

Xạ Long Tán, loại thuốc này mang danh là thuốc trợ hứng, nhưng thực chất lại là một loại độc dược.

Thuốc nào cũng có ba phần độc, huống hồ là loại vật phẩm "đại bổ" này.

Người thường uống đến lần thứ năm mà không chết, cực kỳ hiếm thấy.

"Hai năm vào kinh này, bận rộn công vụ, cha từng gửi thư thúc giục ta mau chóng kết hôn. Những người ông nhắm tới, định hôn cho ta đều là những tiểu thư khuê các, có biểu muội Lâm Uyển, cũng có tiểu thư nhà họ Trịnh ở quê nhà, gia chủ nhà họ Trịnh... từng là Ngự sử đại phu của Ngự sử đài..."

"Nàng chắc cũng biết."

"Kết thân với nhà họ Trịnh cũng không tính là trèo cao."

"Dẫu sao nhà họ Trịnh gả đi cũng chỉ là thứ nữ..."

Từ Hành vừa uống rượu ăn thức ăn, vừa lẩm bẩm trò chuyện cùng Triệu Vân Nương.

Dường như... vào lúc sắp biệt ly, chàng mới thực sự mở lòng với người con gái chốn Chương Đài này, coi nàng như người vợ thực thụ của mình.

Người ta vẫn thường nói.

Nếu nàng chưa trải sự đời, hãy đưa nàng đi xem hết phồn hoa thế gian.

Nếu nàng đã nếm trải tang thương, hãy đưa nàng đi chơi ngựa gỗ xoay vòng.

Thanh quan nhân không tiếp khách, nhưng sống ở nơi dơ bẩn như thanh lâu, chắc chắn đã sớm quen với sự ấm lạnh của cuộc đời.

Muốn dùng lời lẽ thông thường để lay động Triệu Vân Nương, không phải chuyện dễ dàng.

Tuy nhiên... Từ Hành cũng chẳng định lay động Triệu Vân Nương trong khoảng thời gian ngắn ngủi này.

Đặt hy vọng vào những điều chưa biết, quá đỗi ngu xuẩn.

Chàng sẽ không dễ dàng vứt bỏ tính mạng của mình.

"Không ngờ rằng..."

"Đến khi ta rơi vào cảnh tù tội, người duy nhất ở lại chết cùng ta, lại chỉ có nàng."

Đột nhiên, giọng điệu Từ Hành thay đổi, lộ ra ý đồ thực sự.

Ánh mắt chàng rực cháy, chằm chằm nhìn Triệu Vân Nương đang vận y phục lộng lẫy, gương mặt điểm phấn tô hồng.

"Cái gì?"

"Phu quân? Nô gia có... có dự định cùng chàng xuống suối vàng, làm đôi uyên ương khổ mệnh đâu."

Triệu Vân Nương trong phút chốc sợ đến mức biến sắc.

Nàng theo bản năng lùi lại vài bước, thấy Từ Hành không có ý định dùng hung khí ra tay, lúc này mới vỗ vỗ ngực, miễn cưỡng trấn định tinh thần lại.

"Phu quân, sau khi chàng đi rồi..., nô gia sẽ nuôi nấng con trai nên người."

"Dạy nó chăm chỉ đọc sách."

"Những năm qua nô gia cũng dành dụm được chút của hồi môn, lại thêm một trăm lượng của phu quân, Chương nhi sẽ lớn lên khỏe mạnh. Xin phu quân thứ tội, nô gia tự ý đặt tên cho đứa trẻ chưa chào đời là Chương nhi..."

Triệu Vân Nương ngồi lại chỗ cũ, dịu dàng khuyên nhủ Từ Hành, muốn chàng an tâm mà chết.

Nàng hiểu những "lời nói mê sảng" của Từ Hành lúc này.

Cũng phải, giữa sự sống và cái chết có nỗi kinh hoàng tột độ, Từ Hành ở trong thiên lao gần một tháng, lại đối mặt với đe dọa của hình phạt "lột da nhồi cỏ"... trạng thái tinh thần không bình thường cũng là điều dễ hiểu.

"Ngủ đi."

Từ Hành không giải thích quá nhiều.

Nến đỏ trong màn bị hai người thổi tắt.

---❊ ❖ ❊---

Sau đêm xuân.

Từ Hành vận chuyển Bàn Thạch Tâm Pháp, bài trừ hết độc tính của Xạ Long Tán trong cơ thể ra ngoài.

Đợi đến khi Triệu Vân Nương kinh hãi nhận ra điều đó, chàng vẫn thản nhiên, gật đầu nói: "Không sai, Vân Nương, như nàng thấy đó..., ta có thể dùng võ đạo tâm pháp bài trừ độc tính của Xạ Long Tán."

"Cho nên ta mới nói, người chết cùng ta, chỉ có mình nàng thôi."

Chàng lặp lại lời nói trước đó một lần nữa.

"Chuyện này..."

Hàm răng Triệu Vân Nương run rẩy.

Hồi lâu không nói nên lời.

Thảo nào Từ Hành đêm nay khác biệt hoàn toàn với những đêm trước, không chỉ thể hiện qua lời nói mà còn ở hành động. Là người gối ấp tay kề, lúc đầu nàng không thấy Từ Hành có gì bất thường.

Giờ phút này cẩn thận suy nghĩ, quả nhiên phát hiện cơ thể Từ Hành đã cường tráng hơn trước rất nhiều.

"Thảo nào..., thảo nào phu quân lại nói những lời như vậy."

Một lúc lâu sau, Triệu Vân Nương dùng khăn lau nước mắt, vẻ mặt khóc lóc thảm thiết, "Vân Nương không trách phu quân, phu quân tu luyện võ đạo cũng là vì muốn cầu sinh. Chỉ mong phu quân nhớ tới tình nghĩa phu thê sau khi ra ngục, nhớ tới những đêm mặn nồng cùng Vân Nương, đốt cho nô gia chút tiền giấy trước mộ là được..."

Từ Hành chưa chết, nhiệm vụ của nàng coi như thất bại.

Nàng là một nữ tử yếu đuối, có bản lĩnh gì để đối đầu với Hàn Toại.

Dù không chết, kết cục cũng chẳng khá hơn là bao.

Tất nhiên, nàng cũng không cam tâm chấp nhận số phận.

Lúc này trong lời nói tuy có vẻ cam chịu, nhưng thực chất mỗi câu mỗi chữ đều chứa đựng tâm cơ.

Lời này cũng là sau khi đã đắn đo kỹ lưỡng mới nói ra.

Một là, ngoài mặt tỏ ra yếu thế trước Từ Hành, khiến chàng nảy sinh lòng trắc ẩn. Hai là, ám chỉ Từ Hành rằng nếu không có cách ra ngục, thì việc cố gắng sống lay lắt cũng chỉ là phí công vô ích, chi bằng để nàng hoàn thành sứ mệnh, có đứa con trai nối dõi cho chàng. Ba là, cũng là để thăm dò quân bài tẩy của Từ Hành...

"Vân Nương, nàng không cần thăm dò ta."

"Ta tự có cách để sống sót. Tuy nhiên, điều này không thể nói cho nàng biết."

Ánh mắt Từ Hành lóe lên, hiểu thấu lời của Triệu Vân Nương.

So với sự thâm độc, thủ đoạn của Triệu Vân Nương còn kém xa những kẻ làm quan vạn dặm.

"Ta niệm tình phu thê, không muốn dồn nàng vào chỗ chết."

"Chỉ cần ta nói rằng nàng và ta đã có tình nghĩa vợ chồng, nàng nảy sinh tình cảm nam nữ với ta, cho nên... những lần sau không hạ Xạ Long Tán vào thuốc cho ta nữa. Nàng nói xem... Hàn đại nhân ông ta là tin hay không tin?"

Chàng cười lạnh, chậm rãi nói.

Đã không thể lay động Triệu Vân Nương bằng tình cảm, thì chỉ còn cách phân tích lợi hại mà thôi.

"Hàn đại nhân... có lẽ sẽ tin lời nô gia."

"Nhưng trên mặt nổi, ông ta chắc chắn sẽ xử lý nô gia, bởi vì vụ án tham ô ở Thái Bộc Tự không chỉ liên lụy một mình Hàn đại nhân, mà còn dính líu đến không ít quan lại trong triều, Hàn đại nhân nhất định sẽ đẩy nô gia ra làm người chịu tội thay..."

Thấy Từ Hành không dễ bị lừa, Triệu Vân Nương chỉ đành cười khổ, thừa nhận.

Địa vị của nàng và Hàn Toại không bình đẳng.

Hai bên bình đẳng gặp nhau, công pháp chính là quyền lực.

Hai bên không bình đẳng gặp nhau, quyền lực chính là công pháp.

Hàn Toại sẽ không nghe nàng giải thích, so với tính mạng của nàng, Hàn Toại coi trọng việc trấn an lòng dạ đồng đảng hơn. Mà giết nàng, còn dễ dàng hơn bóp chết một con kiến.

Nàng... không dám đánh cược!