Ngay khi Định Nan quân tấn công Tây Vị Nguyên, thiên hạ vẫn tiếp tục phong khởi vân dũng.
Cao Biền Cao đại soái nghe tin Chu Bảo bỏ chạy, liền ra lệnh cho nha tướng dưới trướng đến trướng, xếp hàng chúc mừng. Thế nhưng Dương Châu ngày nào cũng có biết bao bách tính chết đói, chợ búa tiêu điều, cũng chẳng biết Cao đại soái vui sướng cái nỗi gì.
Đông Xuyên Tiết độ sứ Cao Nhân Hậu giao chiến với Trần Kính Tuyên mấy trận, thắng nhiều thua ít. Nhưng vì Cao Nhân Hậu từng là thuộc cấp của Trần Kính Tuyên, không nỡ bức bách quá mức. Ông lĩnh giữ đất năm châu Tử, Miên, Phổ, Lăng, Vinh, vốn dĩ còn nhiều hơn, nhưng triều đình thiết lập các châu như Long Kiếm, Toại Châu, cắt đi không ít châu huyện, vậy mà Cao Nhân Hậu cũng nhẫn nhịn chấp nhận.
Trần Kính Tuyên hiện tại đang lĩnh giữ hai mươi châu, thực lực gần như gấp ba lần Cao Nhân Hậu, vậy mà lại thua nhiều thắng ít, quả thật là quá mức vô lý.
Trong đất Xuyên còn có ba thế lực, Triệu Kiệm ở năm châu Long Kiếm, Dương Thủ Hậu ở Toại Châu trấn, Dương Thủ Lượng ở Cùng Nam trấn, thứ sử dưới quyền ba người họ cũng đều tự chiếm giữ binh quyền một phương.
Hiện tại Triệu Kiệm đang chinh thảo Lãng Châu thứ sử Dương Mậu Thực không phục tùng, kẻ này là tâm phúc của Trần Kính Tuyên, hơn nữa Lãng Châu lại giàu có, tất phải chiếm được mới hả lòng hả dạ.
Dương Thủ Lượng đang tấn công Thục Châu thuộc quyền cai quản của mình, vì thứ sử Thục Châu cũng là người của Trần Kính Tuyên, từ chối không chấp nhận sự cai trị của Dương Thủ Lượng.
Dương Thủ Hậu thì ngược lại khá thong thả, nhưng Cao Nhân Hậu không đánh Trần Kính Tuyên, hắn cũng không dám ra tay.
Họ Trần nọ đã bị bãi miễn chức Tây Xuyên Tiết độ sứ, tước hiệu Quận vương cũng bị tước bỏ, mấy vị thứ sử đất Thục lấy cớ này,ủng binh tự lập. Bốn mươi châu đất Xuyên, loạn đến mức một mớ bòng bong.
Tần Tông Quyền phái người tấn công Biện Châu, không ngờ Chu Trân từ Truy Thanh chiêu mộ được hơn vạn binh sĩ trở về, bị tập kích bất ngờ, chết hơn vạn người. Chu Ôn nếm được vị ngọt, lại phái người tới Hà Dương, Thiểm Quắc chiêu mộ binh lính.
"Thằng cha Chu Toàn Trung này, ngày nào cũng đi trấn ngoài chiêu mộ binh lính, cướp đoạt binh mã của người khác, bàn tính này tính toán thật tinh khôn." Thiệu Thụ Đức vỗ quân báo lên án, cười nói.
Trần Thành cúi đầu không nói. Đại soái, ngài chẳng phải cũng phái người đi Hà Dương, Thiểm Quắc, Đông Đô Hà Nam phủ, thậm chí là ba châu Hình, Minh, Từ ở Hà Bắc để chiêu mộ binh lính đó sao?
Thực ra đây còn là do Trần Thành đề nghị. Lần tây chinh Lan Châu này, quân sĩ tử thương có thiếu hụt, tất nhiên phải bổ sung. Trước kia đều bổ sung tại chỗ, nhưng nghĩ lại thấy không đáng, một thanh niên trai tráng nhập ngũ, chẳng những không làm ra sản xuất, còn phải tốn kém không ít tiền lương nuôi dưỡng, có chút lỗ vốn, chi bằng đi trấn ngoài chiêu mộ.
Chu Toàn Trung giương cao ngọn cờ tiêu diệt Tần Tông Quyền, Thiệu đại soái giương cao ngọn cờ thu phục đất Hà Lũng đã mất, triều đình đều lười quản, nhất loạt cho phép.
Nói thật, Tần Tông Quyền là mối đe dọa hiện thực, Chu Ôn đang giao tranh với người ta, các trấn Tiết độ sứ cho phép hắn chiêu mộ binh lính, có thể hiểu được.
Nhưng việc Thiệu đại soái thu phục đất Hà Lũng đã mất lại chẳng có quan hệ lợi ích thiết thân gì với họ, thế nên phải ném tiền mở đường. Đại soái không có tiền, chỉ có ngựa, thứ vật tư thiết yếu ở vùng chiến loạn này để tặng thôi.
Mạnh Phương Lập nhận lấy, Vương Trọng Doanh nhận lấy, Lý Hãn Chi ở Hà Dương, Trương Ngôn ở Hà Nam phủ lại càng nhận lấy. Đặc biệt là hai vị sau, mở cửa chiêu mộ binh lính, chẳng quản gì cả. Dù sao mấy nơi này thường xuyên đổi chủ, hai gã đó đông chạy tây trốn, cũng chẳng chiếm đóng được mấy ngày. Biết đâu người của Tần Tông Quyền quay mã thương giết ngược lại, họ lại phải bỏ chạy, căn bản không có tính toán lâu dài, tiện thể mang theo gia quyến binh sĩ cùng đi cũng chẳng sao.
Binh lính, ở Hà Nam đầy rẫy, ngựa, mới thực sự là thiếu, một trận đại chiến có thể sẽ tử thương tới vài ngàn.
Tần Tông Quyền để lại ấn tượng quá sâu sắc cho mọi người, hiện tại châu huyện vô chủ ở Hà Nam quá nhiều. Chu Toàn Trung nếu có thể vượt qua cửa ải này, sau này thậm chí có thể không cần đánh trận mà vẫn chiếm được lượng lớn châu huyện.
Thiệu Thụ Đức định ra hạn ngạch chiêu mộ binh lính là một vạn, đây là con số ông cắn răng định ra sau khi tính toán gia sản, gia quyến cũng có thể mang tới, thậm chí khuyến khích mang gia quyến tới.
Ngoài ra, ông còn phái người chiêu mộ nông hộ cày cấy, mở cửa đón nhận. Với cái đà chiến loạn ở Hà Nam, hẳn là có không ít người nguyện ý tới đây. Đặc biệt là những năm gần đây, đã có không ít người cả nhà dắt díu nhau tới địa bàn của Định Nan quân sinh sống, phái một người Hà Nam, người Hà Bắc tới hiện thân thuyết pháp, hiệu quả càng tốt hơn.
Đợi Chu Toàn Trung thống nhất Hà Nam, khôi phục trật tự địa phương, khi đó muốn kiếm người thì không còn đơn giản như vậy nữa. Nhân lúc cục diện đang tan nát, không vơ vét một mẻ thật lớn, thì uổng công làm Thiệu đại soái.
"Đại soái, Đại Thông mã hành báo cáo, từ đầu năm đến nay đã chiêu mộ được hơn hai ngàn tám trăm hộ bách tính Hà Nam, có tiếp tục an trí ở Linh Châu hay không? Những người này, chắc đã tới Tuy Châu rồi." Trần Thành hỏi.
"Tiếp tục để ở Linh Châu đi, bách tính vẫn còn ít. Vị Châu là đất mới chiếm được, sợ có biến cố, không nên di dân đồn điền." Thiệu Thụ Đức nói: "Bách tính trấn ngoài thu nhận được năm nay, đều đưa tới Linh Châu, sung túc hộ khẩu."
"Tuân lệnh."
"Linh Châu, thế nào cũng phải có được năm vạn hộ, mới coi là viên mãn."
"Vậy chuyện Vị Châu này?"
"Phái người đi cảnh cáo, đợi Dương Duyệt đánh xong rồi hãy nói."
Trong những dãy núi cao hiểm trở phía đông Lan Châu, hai nhóm người đang kịch liệt chém giết.
Một bên nhân số khoảng bốn trăm, trong đó một nửa mặc giáp, khí giới tinh lương. Có một đội thậm chí cầm trường bính mạch đao, tiến lên như bức tường, dũng mãnh không gì ngăn nổi.
Bên kia nhân số khoảng năm trăm, giáp trụ thưa thớt, khí giới cũng rất bình thường, bị đánh cho lùi từng bước, hơn mười người phía sau thậm chí đã định chuồn thẳng.
Bên dũng mãnh tự nhiên đến từ Nghĩa Tòng quân, trong đó những người mặc giáp chính là trọng giáp bộ tốt của Hoành Sơn đô. Tất cả bốn trăm người đều xuất thân từ Hoành Sơn Đảng Hạng, đời đời kiếp kiếp sống trong những ngọn đồi đầy khe rãnh, sớm đã thích nghi với môi trường địa phương, tức là "nhiều đồi đất rừng bách". Giờ đây khi tới những ngọn đồi liên miên phía đông Lan Châu, về cơ bản vẫn là tác chiến sân nhà, ưu thế cực lớn.
Người Tống đời sau từng mô tả chi tiết về đám sơn dân Đảng Hạng Hoành Sơn này: "Tây tặc có bộ lạc trong núi gọi là 'Bộ Bạt Tử', lên xuống sườn núi, ra vào khe suối, giỏi vượt cao đi xa, chân nhẹ chạy nhanh... lại trong bộ binh, tất chọn ra những tốt binh khôi ngô sức khỏe, đều dùng trảm mã đao, riêng một tướng thống lĩnh, như pháp dùng mạch đao của Lý Tự Nghiệp thời Đường."
Trong "Hàn Thế Trung mộ chí minh" có đánh giá: "Tục phương Bắc, tráng sĩ giỏi cưỡi ngựa khỏe, khoác mấy lớp áo sắt, lên xuống sườn núi như bay, tên đao không thể làm bị thương."
Khoác mấy lớp áo sắt mà vẫn lên xuống sườn núi như bay, thể lực này quả thực khá tốt. Hơn nữa thân hình cao lớn, gần hai mét, đồng thời chịu thương chịu khó, chịu đói chịu rét, tính giá thành khá cao.
Thiệu đại soái có thể chiêu mộ được họ về dưới trướng, cũng là nhờ được thơm lây từ vợ - tất nhiên đây là nói đùa, danh xưng "Thiệu Bóc Lột" của Linh Vũ Quận vương, các bộ Đảng Hạng vẫn khá là sợ hãi. Nhưng ông thưởng phạt phân minh, đối xử bình đẳng, cũng không kỳ thị Hoành Sơn Đảng Hạng, tự nhiên có dũng sĩ các bộ nguyện ý hiệu lực.
Nhìn ngược lại người Thổ Phồn, họ bình thường thực ra không lên núi, đều ở dưới núi chăn thả. Mục dân và sơn dân làm ruộng, săn bắn trong núi, về bản chất không phải là một chuyện. Lần này tới đồn binh trên núi, chẳng qua là vì muốn dựa vào hiểm trở để thủ, khiến Định Nan quân biết khó mà lui thôi.
Nhưng họ dường như đã tính sai. Dã Lợi Ngộ Lược, Một Tàng Kết Minh hai người tổng cộng mang theo mấy ngàn sơn dân, phần lớn đều là quân sĩ đã vào hộ tịch nha quân, trang bị đã có, kỷ luật đã có, coi như đã bù đắp được mắt xích yếu nhất, giờ đây chém giết đám mục dân chân vòng kiềng, chiếm ưu thế lớn.
Núi non, tự nhiên có cách đánh của núi non, ngươi không thích nghi, tự nhiên phải bị người ta dạy dỗ. Đám binh Thổ Phồn trước mắt này, về nhân số còn đông hơn một trăm, nhưng nhìn chừng sắp không trụ vững nữa rồi.
"Giết!" Mạch đao thủ của Hoành Sơn đô xếp hàng như tường tiến lên, chém mạnh xuống, binh lính Thổ Phồn đối diện tức thì nằm la liệt. Có một số chết đặc biệt thảm, trực tiếp bị mạch đao thủ có thần lực bẩm sinh chém bay nửa bả vai, máu phun như suối, thảm không nỡ nhìn.
Không chỉ có vậy, tại một nơi khác trong núi, một tốp Nghĩa Tòng quân sĩ thừa đêm leo lên một con dốc đứng. Người Thổ Phồn có một cái trại dựng ở trên đó, đồn trú hơn ba trăm binh, nhìn xuống một con đường thung lũng trong núi. Phàm là có đại quân đi qua, họ có thể từ trên núi thả đá lăn gỗ tròn, đồng thời ở trên cao bắn tên xuống, đe dọa rất lớn.
Vượt núi leo lên chỉ có mấy chục người, thừa dịp màn đêm lặng lẽ tiếp cận bảo trại Thổ Phồn. Sự chú ý của người Thổ Phồn chủ yếu ở phía trước, đối với đoạn dốc đứng phía sau này phòng bị rất ít, lúc này lại là ban đêm, sau khi bị đám người này bò lên, có thể tưởng tượng họ hoảng loạn đến mức nào.
"Hô la la..." có người phóng hỏa, lửa mượn thế gió, cháy cực nhanh. Đây là cố ý tạo ra hoảng loạn, hỗn loạn, đồng thời cũng là tín hiệu tấn công, để đồng bào đang âm thầm chờ đợi dưới chân núi ở hai phía khác thừa cơ tấn công núi.
"Giết a!" "Có giặc!" "Chém chết hắn!" "Mau đuổi bọn này ra ngoài!" Binh sĩ hai bên nói những ngôn ngữ khác nhau, chém giết nhau từng nhát vào da thịt.
Người Thổ Phồn đột nhiên bị tập kích, đội hình bị đánh cho có chút hỗn loạn. Quân sĩ canh giữ hiểm lộ trong núi nhìn thấy phía sau đại loạn, cứ ngỡ bị người ta đánh lên, cũng vội vội vàng vàng chạy ngược về giúp đỡ.
Mà sự rời đi của họ, cũng tạo thành sự thiếu hụt binh lực canh giữ hiểm lộ, đại tướng Nghĩa Tòng quân Một Tàng Đô Bảo dẫn binh chờ đợi dưới núi thấy vậy, đích thân dẫn mấy trăm người mãnh công, rất nhanh đã đánh tan kẻ địch chính diện, nhanh như chớp tấn công về phía trại.
Mấy chục người lao lên trước nhất khoác trên mình lớp sắt giáp hai tầng do đại soái đích thân phân phát, là đội Bối Ngôi đắc lực bên cạnh ông. Sau khi thấy phe mình đã thành công tạo ra hỗn loạn trên núi, sĩ khí đại chấn,phấn dũng lao lên, quả thực thần chặn giết thần, người chặn giết người, trong chốc lát đã giết lên được.
Bối Ngôi, trong tiếng Đảng Hạng nghĩa là "kiêu dũng thân tùy".
Trong "Tống hội yếu tập cảo - Phiên di" có ghi chép, ngày 3 tháng 7 năm Nguyên Phù thứ hai, có hai mươi người Đảng Hạng quy chính Kinh Nguyên lộ Kinh lược ti, kẻ cầm đầu là "Ng Ngoa Hóa Xướng Sơn Nãi Muội Lặc Đô Bô thân tùy đắc lực Bối Ngôi."
Trong tiếng Đảng Hạng, "xà" và "bối" âm gần nhau, chữ "long", "ưng" đều đọc là "ngôi", Bối Ngôi tức là nghĩa xà long hoặc xà ưng, thông thường đều là dũng sĩ thân tùy bên cạnh đại tướng.
Thời Bắc Tống đã có "Bối Ngôi quân", trong "Mộng khê bút đàm" của Thẩm Quát đã nhắc tới: "Kỳ đội hồn như cẩm tú đôi, ngân trang Bối Ngôi đả hồi hồi", nói chính là "Kiêu dũng quân" trú đóng ở Thiểm Tây, sử dụng trường bính cự phủ, câu liêm thương, dùng để đối phó với kỵ binh Tây Hạ, có thể thấy họ hiểu rất rõ nghĩa của Bối Ngôi trong tiếng Đảng Hạng.
Hàn Thế Trung là người đầu tiên sáng lập Bối Ngôi quân thời Nam Tống. Bối Ngôi quân sau thời Bắc Tống trung kỳ là một phiên hiệu rất phổ biến, nhưng không phải là danh xưng chính thức. Đến thời Nam Tống, các tướng lĩnh Tây quân lần lượt dùng Bối Ngôi làm phiên hiệu chính thức, và không còn giới hạn ở bộ binh, kỵ binh cũng có, dần dần lan rộng sang các quân khác.
Thiệu Thụ Đức từng nghĩ, có nên tập hợp Bối Ngôi bên cạnh các tướng Đảng Hạng lại, tổ chức thành Bối Ngôi quân hay không, sau nghĩ lại, tước đoạt dũng sĩ thân tùy của người khác không tốt lắm, liền thôi.
Sau khi thân tùy Bối Ngôi của Một Tàng Đô Bảo lao lên, mấy chục sơn dân kiện nhi bò từ sau núi lên đang bị người Thổ Phồn liều chết vây giết, tả chi hữu truất. Sự xuất hiện của họ, đúng lúc đúng chỗ, từ phía sau tập kích, người Thổ Phồn tức thì tan tác không thành quân, lần lượt bỏ chạy.
Mà theo càng ngày càng nhiều quân sĩ Hoành Sơn lao lên núi, người Thổ Phồn càng không dám kiên thủ, kẻ ôm đầu chạy trốn có, kẻ quỳ đất xin hàng có, thậm chí còn có kẻ vội vã lăn xuống dốc đứng, trong màn đêm, cũng chẳng biết ngã chết ngã bị thương bao nhiêu người.
Sau khi công hạ sơn trại, quân sĩ Hoành Sơn chém đầu người Thổ Phồn từng người một, treo bên hông, sau đó chất củi, thiêu rụi cái trại.
Trong vài ngày, năm ngàn quân sĩ Hoành Sơn đã liên tiếp hạ bảy trại, giết địch gần hai ngàn người, chiến tích lẫy lừng, khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.
Có những người, đặt trên bình nguyên, có lẽ chỉ là quân sĩ bình thường. Nhưng trong núi, họ chính là tinh nhuệ, tung hoành khe suối, lên xuống chạy nhanh, bước chân như bay, như đi trên đất bằng. Họ là bộ binh sơn địa bẩm sinh, người Thổ Phồn đuổi mục dân dưới núi lên núi để dựa vào hiểm trở mà thủ, quả thực đã tính sai bàn tính.
Mùng bảy tháng năm, trải qua tám ngày chiến đấu, mười mấy bảo trại Thổ Phồn trong thung lũng núi phía đông Lan Châu đã bị Nghĩa Tòng quân lần lượt công hạ, trước sau chém đầu hai ngàn bảy trăm trở lên, bắt sống hơn sáu trăm người. Đến đây, hai bên dịch đạo không còn đe dọa, ba vạn chủ lực Định Nan quân có thể thông hành thuận lợi.
