Khi mẹ con Sử Hồng Diễm và Kỷ Kính lui ra, Kỷ Trạch mệt mỏi day day thái dương. Đột nhiên, trong đầu ông lóe lên một chuyện rất quan trọng, khiến ông bất chợt ngồi thẳng cái lưng còng xuống.

Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, khi ông cố suy nghĩ kỹ lại xem đó là chuyện gì, thì lại chẳng nhớ ra nổi nữa.

Ông suy nghĩ nát óc hồi lâu vẫn không thể nhớ ra, cứ như thể chuyện ông vừa nghĩ tới vô tình thoáng qua đầu lại chưa từng xuất hiện trong tâm trí mình.

Suy nghĩ mãi đến đau đầu, Kỷ Trạch đành bỏ cuộc: "Nếu thật sự là chuyện quan trọng thì ta chắc hẳn phải nhớ ra rồi, chắc là do tuổi già sức yếu, nên lo nghĩ nhiều."

"Haiz, già rồi, thật sự già rồi..."

Ông trầm uất lắc lắc cái đầu lưa thưa vài sợi tóc bạc, đôi mắt vẩn đục vô thức lộ ra vẻ lo âu sâu sắc.

Ông không phải đau buồn vì tuổi thọ sắp hết, mà là vì sự suy tàn ngày càng rõ rệt của Kỷ phủ.

"Kỷ phủ thực sự không có người kế thừa..." Kỷ Trạch không kìm được tự trách và lo âu suy nghĩ, "Đợi khi ta nhắm mắt xuôi tay, Kỷ phủ e là thực sự lụi bại hoàn toàn."

Nghĩ đến đây, ông lại không kìm được nhớ về người từng được gửi gắm hy vọng chấn hưng gia tộc, Kỷ Lăng yểu mệnh, khuôn mặt đầy nếp nhăn và đồi mồi lộ ra vẻ hối hận và tự trách sâu sắc.

Mười năm trước, Kỷ Lăng phong thái ngời ngời, tài hoa xuất chúng đột nhiên qua đời khi còn trẻ tại Kỷ phủ. Kỷ phủ phát tang ra bên ngoài rằng Kỷ Lăng mắc bệnh thương hàn cấp tính mà chết.

Còn Kỷ Kính và Sử Hồng Diễm rời khỏi Dưỡng Khí Viện, đi vào một viện tử trung bình khác — Cẩm Hoa Cư.

Cẩm Hoa Cư là nơi ở của cha mẹ Kỷ Kính, Kỷ Kính trước khi chiếm đoạt Thấm Viên của Kỷ Ninh thì vốn ở Cẩm Hoa Cư.

Bước vào thư phòng, Sử Hồng Diễm ngồi xuống một chiếc đôn bọc gấm, nhìn Kỷ Kính hỏi: "Ta hỏi con, sau khi con giành lại được quyền đứng đầu liên danh dâng sớ xin tước bỏ công danh của Kỷ Ninh, con định làm gì tiếp theo?"

"Con, con..." Kỷ Kính ngập ngừng một lúc rồi nói: "Không cần phải làm gì nữa đâu nhỉ? Kỷ Ninh là kẻ vô học vô thuật, cả Kim Lăng thành này ai mà không biết? Nó mở Tam Vị thư viện kiếm tiền là làm lỡ dở tương lai của người khác, mọi người đều trông thấy rõ mồn một. Nhất là cái kiểu mỗi chữ bao nhiêu tiền đó của nó..."

Hắn chưa nói dứt lời thì nghe Sử Hồng Diễm hừ lạnh một tiếng đầy khó chịu, nên không dám nói tiếp nữa.

"...Mẹ, con nên làm thế nào ạ?" Kỷ Kính thận trọng hỏi.

Sử Hồng Diễm lạnh lùng nhìn Kỷ Kính một hồi, cuối cùng đành thở dài bất lực nói: "Con nghe cho kỹ đây, việc này liên quan đến tiền đồ cả đời của con, nếu không thể xin tước bỏ công danh của Kỷ Ninh thành công, thì cả đời này của con coi như bỏ đi. Chuyện quan trọng như vậy mà con còn coi nhẹ? Đầu óc con để đâu hả?! Con vừa thảm bại, danh tiếng quét sạch, chẳng lẽ không biết rút kinh nghiệm sao?!"

"Con, con..." Nghe Sử Hồng Diễm nói nghiêm trọng như vậy, Kỷ Kính không khỏi sợ hãi.

Sử Hồng Diễm tiếp tục nói: "Đợi khi con giành được quyền đứng đầu, phải chuẩn bị hai phương án một sáng một tối."

"Ngoài sáng, lúc dâng sớ xin thỉnh nguyện và xét xử Kỷ Ninh, phải huy động càng nhiều sĩ tử đi theo càng tốt, tốt nhất là để tất cả sĩ tử quỳ ngay ngoài nha môn để thỉnh mệnh, chặn đứng hoàn toàn con phố bên ngoài nha môn. Tạo ra áp lực dư luận khổng lồ, không cho phép quan viên xét xử Kỷ Ninh đưa ra bất kỳ phán quyết lý tính công bằng nào."

"Trong tối, lập tức chi tiền mua chuộc bọn lưu manh đầu đường xó chợ, khiến chúng quấy nhiễu cản trở bất cứ ai định đến trước nha môn ủng hộ Kỷ Ninh."

"Ngoài ra, không tiếc giá nào, dùng tiền bạc mỹ sắc mua chuộc tất cả quan viên tham gia xét xử Kỷ Ninh. Nhưng, có một người tuyệt đối không được đi hối lộ."

"Người đó là ai?" Kỷ Kính lập tức hỏi.

"Giáo dụ đại nhân Công Tôn Huyền Đức." Sử Hồng Diễm nói.

Kỷ Kính lập tức hiểu ra, nói: "Con có ngu ngốc đến mấy cũng không dại gì đi hối lộ ông ta."

Công Tôn Huyền Đức tuy là người quan trọng nhất, nhưng đức cao vọng trọng, đã ngoài bảy mươi, là nhân vật thái đẩu trong giới sĩ lâm của triều Đại Vĩnh, loại người này tuyệt đối không thể bị mua chuộc. Hối lộ ông ta chỉ tổ rước lấy sự phản cảm.

"Hịch văn thỉnh nguyện con viết đâu?" Sử Hồng Diễm hỏi.

Kỷ Kính lập tức lấy ra bản hịch văn thỉnh nguyện vốn định cho Kỷ Trạch xem để dâng lên.

Sử Hồng Diễm xem kỹ một chút, ngẩng đầu lên quở trách đầy bất mãn: "Viết cái thứ gì thế này?!"

"Đây đã là con... vắt óc suy nghĩ mấy ngày mới viết ra được..." Kỷ Kính đỏ mặt nói.

Sử Hồng Diễm hừ lạnh một tiếng: "Con tưởng hịch văn là bài tập làm văn nộp cho thầy giáo à? Hịch văn phải súc tích cô đọng mạnh mẽ, nhất định phải từng câu giết người, từng chữ đâm vào tim!"

"Vậy, vậy con cầm về viết lại." Kỷ Kính toát mồ hôi nói.

Sử Hồng Diễm nói: "Không cần, xem chừng con cũng chẳng viết nổi hịch văn đạt yêu cầu đâu. Hịch văn để mẹ viết thay cho con, ngày mai con qua lấy!"

"Vâng."

---❊ ❖ ❊---

Lại nói về Kỷ Ninh, sau khi bảo vệ thành công Tam Vị thư viện, cậu cảm ơn những người dân đã đến ủng hộ mình, rồi quay về Tam Vị thư viện, bình tâm tĩnh khí tiếp tục lên lớp, dạy các học trò học chữ viết chữ.

Sau khi dạy xong câu "Thiên thời không bằng địa lợi, địa lợi không bằng nhân hòa", cân nhắc đến việc hôm nay cảm xúc học trò kích động, tiêu hao nhiều tinh thần thể lực, Kỷ Ninh thông báo tan học sớm.

Học trò rời đi, Kỷ Ninh cũng có chút thời gian nhàn rỗi để ổn định tâm trạng.

Hôm nay việc đông đảo người dân nghèo tự phát bảo vệ Tam Vị thư viện thực sự nằm ngoài dự đoán của cậu, khiến lòng cậu vô hình trung dâng trào cảm xúc. Đây là trải nghiệm cuộc đời chưa từng có đối với cậu.

Vũ Linh và Hà An đang dọn dẹp đồ đạc, Kỷ Ninh đi dạo trong sân, làm dịu đi sự kích động của cả ngày hôm nay.

Kỷ Ninh dạo bộ gần một vòng, bỗng nhiên nhớ lại việc vô tình gặp "Tô Khiêm Gia" đi ngang qua ngày hôm qua.

Hôm qua, tuy cậu và Lý Tú Nhi chỉ gặp nhau vội vã, trò chuyện ngắn ngủi hai ba câu, nhưng dáng vẻ tiểu thư danh gia vọng tộc xinh đẹp đoan trang của Lý Tú Nhi vẫn để lại ấn tượng sâu sắc cho cậu.

Cậu xuyên không từ thời hiện đại trên Trái Đất đến, lần đầu tiên thực sự tiếp xúc với nhóm phụ nữ đẹp nhất thế giới này được nuôi dạy bởi những gia tộc danh giá quan lại.

Trước khi xuyên không, Kỷ Ninh rất ngưỡng mộ và khao khát văn hóa cổ đại Trung Quốc, từng vô số lần tưởng tượng xem mỹ nữ cổ đại trông như thế nào.

Tối qua gặp nhau vội vã, quả nhiên cảm thấy vô cùng tuyệt vời, những nữ minh tinh được vạn người hâm mộ cuồng nhiệt trong xã hội hiện đại trên Trái Đất không xứng để xách dép cho họ.

Trong đầu hiện lên vẻ xinh đẹp đoan trang của "Tô Khiêm Gia", Kỷ Ninh không kìm được như bị ma xui quỷ khiến bước chân ra khỏi sân viện.

Cậu tất nhiên hiểu rõ, lúc này ngoài cửa Tam Vị thư viện sẽ không có "Tô Khiêm Gia" tình cờ đi ngang qua, huống hồ hôm qua cũng không phải giờ này.

Ra khỏi Tam Vị thư viện, Kỷ Ninh phóng tầm mắt nhìn ra, trước cửa quả nhiên không có xe ngựa của Tô gia, chứ đừng nói đến bóng dáng kiều diễm của "Tô Khiêm Gia".

Cậu không khỏi cười tự giễu, đứng một lúc rồi quay người trở về sân.

Tuy nhiên, đúng lúc xoay người, cậu vô tình nhìn thấy một chiếc xe ngựa từ đầu phố Thủy Tẩm quẹo vào, đang chạy về phía Tam Vị thư viện.

Mà chiếc xe ngựa đó nhìn khá quen mắt, cậu tập trung nhìn kỹ, đúng là chiếc xe ngựa của Tô phủ cậu từng thấy ngày hôm qua.

Nhận ra là xe ngựa Tô phủ, Kỷ Ninh không kìm được lộ nụ cười, xoay người quay lại, thong dong chờ đợi "Tô Khiêm Gia" đến.

Xe ngựa từ đầu phố Kiến Nhân quẹo vào phố Thủy Tẩm, Lý Tú Nhi ngồi trong khoang xe không khỏi căng thẳng, tim đập thình thịch.

Xe ngựa cô thường dùng chưa sửa xong, chỉ có thể tiếp tục mượn xe ngựa của bạn thân. Tuy trong Lý phủ còn những xe ngựa khác, nhưng cô không quen ngồi những loại xe mà ai cũng từng ngồi qua.

"Chỉ nhìn một cái rồi đi thôi," bàn tay mảnh khảnh trắng nõn như sương của Lý Tú Nhi vô thức siết chặt khăn tay, thầm an ủi trái tim đang "thình thịch" loạn nhịp của mình, "Bây giờ còn nửa canh giờ nữa mới đến cuối giờ Thân, chắc chắn sẽ không tình cờ gặp chàng giống như hôm qua nữa."