Cuộc nói chuyện trong thư phòng kết thúc, Thẩm Khang không giữ Kỷ Ninh lại.

Khi bước ra khỏi Bán Sơn Cư, Kỷ Ninh không còn thấy cậu thiếu niên xinh đẹp giả trai bướng bỉnh kia nữa. Tuy nhiên, Kỷ Ninh cũng chẳng để tâm mấy, hắn đoán con bé đó là cháu của Thẩm Khang hoặc cháu của bạn ông ta thôi. Dạy cho cô nàng một bài học thì cũng đã dạy rồi, không có gì to tát cả.

Hiện tại, Thẩm Khang yêu cầu hắn cứ năm ngày lại đến gặp ông một lần, không chỉ tặng sách Tứ Thư Ngũ Kinh do chính tay ông chú giải, mà còn cho phép hắn đặt câu hỏi, về cơ bản đã chẳng khác gì nhận đệ tử. Nếu là người khác, chắc chắn đã vui mừng khôn xiết rồi.

Đối với vô số sĩ tử mà nói, có thể được Thẩm Khang nhận làm đệ tử, tuyệt đối là đại phúc phận như tổ tiên bốc khói xanh, xứng đáng mở tiệc linh đình suốt ba ngày ba đêm để ăn mừng. Thẩm Khang đã ngoài bảy mươi, từ lâu đã không dễ dàng nhận đệ tử nữa.

Lần cuối cùng Thẩm Khang nhận đệ tử là ba năm trước, người đệ tử đó là một tân khoa tiến sĩ vừa mới trúng bảng không lâu. Dẫu là vậy, vị tân đệ tử kia cũng vui mừng khôn xiết, mở tiệc tạ ơn tại gia, bạn bè thân hữu xếp hàng chúc mừng.

Tuy nhiên, Kỷ Ninh chẳng có cảm giác gì đặc biệt. Thẩm Khang tuy là một chỗ dựa rất tốt, nhưng hắn về cơ bản chỉ coi Thẩm Khang là lá chắn để che giấu thân phận mà thôi, tránh việc thể hiện quá mức "tự học thành tài" khiến người ta nghi ngờ.

Hơn nữa, hắn còn phải đề phòng Thẩm Khang một chút, không thể quá thân thiết được. Dù sao trong thế giới này, Tiểu Triện Đại Triện có thể thông linh trời đất thần quỷ, văn chương có thể khiến thiên địa biến sắc, Thẩm Khang lại là một trong những nhân vật hàng đầu của thế giới này, hắn không dám đánh cược xem Thẩm Khang có sở hữu bản lĩnh kinh thế hãi tục nào hay không. Sơ sẩy một chút mà bị coi là yêu nghiệt rồi bị thu phục thì oan uổng lắm.

Rời khỏi Quốc Tử Giám, xe ngựa chạy thẳng về Kỷ gia. Về đến Kỷ gia, Kỷ Ninh không đi đâu nữa, ở trong thư phòng miệt mài đọc Tứ Thư Ngũ Kinh, còn Vũ Linh thì ở bên cạnh bồi hầu, hương thơm vương vấn.

Hôm nay, Tam Vị thư viện nghỉ học một ngày. Hiện tại, sau khi vượt qua khủng hoảng, Tam Vị thư viện đã dần đi vào quy củ, bốn vị tiên sinh tuyển mộ từ Tần phủ sau khi được hắn đích thân đào tạo, cũng dần bắt đầu đảm nhận công tác giảng dạy.

Không chỉ vậy, Kỷ Ninh còn cất công đến Thi Từ các bán một bài thơ, lấy số bạc thu được để mở rộng Tam Vị thư viện, mua lại luôn cả căn nhà và sân vườn bên cạnh. Đợi công trình mở rộng hoàn tất, diện tích của Tam Vị thư viện sẽ gấp năm gấp sáu lần trước kia, có thể cùng lúc dung nạp bảy tám trăm học tử theo học.

Ở Đại Vĩnh triều, một thư viện có bảy tám trăm học tử đã là thư viện có thực lực rất mạnh, tầm ảnh hưởng không thể xem thường. Bạch Lộc thư viện cũng chỉ có hơn một ngàn người mà thôi. Tuy nhiên, tầm ảnh hưởng của Tam Vị thư viện rất nhỏ, dù sao cũng toàn là học tử cấp thấp nhất, đang trong giai đoạn tập đọc tập viết. Phải biết rằng, học tử của Bạch Lộc thư viện cơ bản đều là Tú tài.

Đọc sách liên tục hơn một canh giờ, Kỷ Ninh có chút mệt nên dừng lại. Vũ Linh hầu hạ bên cạnh lập tức bưng trà thơm tới. Khi Kỷ Ninh nhận lấy chén trà thưởng thức, Vũ Linh đã vòng ra sau lưng hắn, đôi tay ngọc mềm mại như không có xương đặt lên vai lưng hắn, tỉ mỉ đấm bóp cho hắn.

"Thiếu gia, vài ngày nữa là Trung thu rồi, ngài có dự định gì không?" Vũ Linh vừa thành thạo đấm bóp cho Kỷ Ninh vừa hỏi: "Thượng Thủy thi hội, Di Viên thi hội, Thiên Hương Lâu thi hội, vân vân, có khá nhiều hội thơ đã gửi thiệp mời ngài. Ngài muốn đi dự hội nào ạ?"

Kỷ Ninh co giật khóe miệng, nói: "Không đi. Thơ của thiếu gia nhà ngươi đắt giá lắm, làm thơ ở thi hội, tổn thất đều là bạc trắng đấy. Hơn nữa, mấy cái thi hội đó chẳng có chỗ nào là có ý tốt cả."

Nói thật, hắn vẫn khá mong đợi Trung thu. Không phải là muốn tham gia thi hội gì, mà là mong đợi bầu không khí lễ hội đậm đà của ngày Trung thu thời cổ đại. Đến lúc đó chắc chắn phải dẫn nha hoàn Vũ Linh ra ngoài dạo chơi, cảm nhận phong tục nhân văn ngày Trung thu cổ đại.

Ngoài ra, mấy ngày nay hắn cũng để ý thấy, trong dịp Trung thu, trên sông Tần Hoài sẽ tổ chức cuộc thi Hoa khôi, các thanh lâu họa phưởng lớn đều sẽ cử ra những đầu bài, hồng bài của mình để tranh tài. So với mấy cái hội thơ, hắn thà tham gia náo nhiệt tại cuộc thi Hoa khôi này còn hơn, để tận mắt xem thử danh kỹ sông Tần Hoài vốn được đồn thổi từ lâu rốt cuộc là thiên hương quốc sắc, đa tài đa nghệ, hút hồn người ta đến mức nào.

"Nghe nói các đầu bài, hồng bài của các thanh lâu họa phưởng tham gia thi Hoa khôi bắt buộc phải là xử nữ thân mình trong trắng, không biết có phải là thật không?" Nghĩ đến thi Hoa khôi, Kỷ Ninh không khỏi nhớ đến một trong những quy tắc của nó.

"Ồ..." Đôi tay ngọc của Vũ Linh chậm lại một chút, đáp một tiếng. Kỷ Ninh loáng thoáng nghe ra trong giọng nói của Vũ Linh mang theo chút tiếc nuối, bèn quay người lại, nhìn gương mặt xinh đẹp của Vũ Linh, hỏi: "Hình như em hy vọng ta tham gia thi hội?"

"Không, không có, không có!" Vũ Linh vội vàng xua đôi bàn tay nhỏ phủ nhận: "Ngài đã nói rồi, mấy hội thơ đó chẳng có cái nào là ý tốt, nô tỳ làm sao có thể để ngài nhảy vào hố lửa chứ?"

Kỷ Ninh mỉm cười: "Nói dối rồi phải không?"

Vũ Linh "bịch" một tiếng quỳ xuống, nói: "Thiếu gia, nô tỳ thực sự không có suy nghĩ đó."

Kỷ Ninh cạn lời, đưa tay đỡ Vũ Linh dậy: "Đứng lên, đứng lên đi. Sau này không được động một tí là quỳ nữa. Biết chưa?"

Vành mắt Vũ Linh hơi đỏ, cúi đầu gật gật cái đầu nhỏ đáp: "Dạ biết, thiếu gia."

"Em tiếp tục đấm bóp vai cho ta đi." Kỷ Ninh nói, lo rằng nếu không chủ động bảo cô ngốc này đấm bóp, cô lại suy nghĩ lung tung.

"Dạ, thiếu gia." Vũ Linh lập tức vui vẻ đáp, ân cần tiếp tục đấm bóp cho Kỷ Ninh. Kỷ Ninh khẽ khép mắt, tận hưởng sự hạnh phúc của vị thiếu gia thời cổ đại.

Một lát sau, Kỷ Ninh thấy thoải mái đến mức sắp lim dim ngủ thật.

"Thiếu, thiếu gia..." Lúc này, giọng Vũ Linh cẩn thận truyền đến.

Kỷ Ninh đáp một tiếng đầy mơ màng: "Ừ."

"Nô tỳ vừa, vừa rồi thực sự nói dối..." Giọng Vũ Linh khép nép cẩn thận nói, "Ngài, ngài phạt nô tỳ đi."

Kỷ Ninh vì thực sự đang buồn ngủ nên không mở mắt, mơ màng hỏi: "Nói dối thế nào?"

"Nô tỳ thực sự hy vọng ngài đi tham gia thi hội." Vũ Linh căng thẳng nuốt nước bọt nói.

Kỷ Ninh nghe đến đây thì hoàn toàn tỉnh táo lại, nhưng hắn không muốn làm Vũ Linh sợ, nên vẫn khép mắt, cố tình hạ thấp giọng hỏi một cách mơ màng: "Tại sao?"

"Trước kia, lần nào thiếu gia cũng tham gia thi hội Trung thu." Vũ Linh có chút lẩm bẩm nói, "Khi đó ngài thường nói với Đỗ Thủ bọn họ là vào Thi Từ các bán thơ kiếm tiền, thực tế là bỏ tiền mua thơ, rồi tham gia thi hội Trung thu, 'làm thơ' tại hội."

"Ha ha, trước kia ta đúng là thằng khốn nạn." Kỷ Ninh tự giễu.

Vũ Linh hồi tưởng lại nói: "Những người đó đều đoán ra thơ của ngài là mua về. Họ cố tình bắt ngài giải thích ý nghĩa của bài thơ, ngài thường không trả lời được, họ liền nhân cơ hội chế giễu ngài. Nô tỳ ở bên cạnh ngài, cảm thấy rất, rất..."

"Rất mất mặt, đúng không?" Kỷ Ninh hỏi.

"Không phải. Là rất tức giận những người đó. Nhiều người trong số họ cũng mua thơ, tại sao lại cứ nhắm vào thiếu gia ngài chứ?!"

"Thiếu gia, nay ngài phát phấn đọc sách, tài học đã thành, bốn bước thành thơ, bài thơ ngài làm ra ngay cả Thẩm lão cũng tán thưởng." Vũ Linh nói, "Thế nhưng, những người bên ngoài kia không muốn thấy ngài có tài năng, đi khắp nơi tung tin đồn rằng thơ ngài làm là di tác của lão gia. Thật quá đáng ghét!"