Phải mất một lúc lâu bà Tân mới thích ứng được với bóng tối này. Khi nhìn rõ tình hình trong phòng, bà lập tức giật mình, vội vàng lao tới kéo người phụ nữ đang đè lên người bà Dư, ra sức bóp cổ bà ấy ra.
Nơi chạm vào lạnh buốt, nhưng sức lực lại vô cùng lớn. Trong lòng bà dâng lên nỗi sợ hãi khó hiểu, nhưng vì mạng người quan trọng hơn tất thảy, bà không màng đến nhiều thứ nữa. Vừa cố gỡ tay đối phương, bà vừa kêu cứu.
Khi bà vất vả lắm mới gỡ được đôi bàn tay như kìm sắt kia ra khỏi cổ bà Dư, đối phương lại đột ngột quay người, đè bà xuống đất, cưỡi lên người bà, miệng phát ra tiếng gầm gừ, đôi mắt trợn trừng, hai tay lại như gọng kìm bóp chặt lấy cổ bà.
Bà Dư vốn đã mang tâm ý muốn chết, không ngờ vẫn được người cứu.
Sau khi hoàn hồn, nhìn thấy bà Tân bị đứa con gái vốn đã chẳng còn ra hình người bóp đến mức trợn ngược mắt, bà không muốn liên lụy người vô tội, liền lặng lẽ cầm lấy chiếc đèn bàn bên cạnh, vừa khóc vừa đập mạnh xuống.
Người phụ nữ phát ra một tiếng kêu như tiếng trẻ con khóc, rồi mềm nhũn ngã xuống đất.
Bà Dư đỡ bà Tân dậy, vô cùng áy náy.
Bà Tân cũng nhận ra Tiểu Mỹ có điểm không ổn, bèn đề nghị xé một tấm ga trải giường để trói cô ta lại.
Cả hai đều đã ngoài năm mươi tuổi, vừa rồi lại kinh hãi hoảng sợ, thể lực tiêu hao quá lớn, lúc này đều mệt lả người nằm dưới đất.
Bà Tân đề nghị gọi 120, bà Dư ngăn bà lại, nỗi đau đè nén bấy lâu nay cuối cùng cũng bùng nổ, bà vừa khóc vừa kể lại đầu đuôi sự việc.
---❊ ❖ ❊---
Tố Tân đến khu nhà số 32 thì mới hơn bảy giờ, vẫn còn hơi sớm, nên cô ghé vào quán ăn bình dân bên cạnh ngồi một lát.
Nghe người xung quanh tán gẫu, thỉnh thoảng cô cũng chen vào đôi câu.
Đại khái là hiểu được tình hình ở đây.
Lúc ngồi xe buýt, Tố Tân đã tra cứu trên mạng về khu nhà số 32, cô phát hiện mười năm trước nơi này dường như từng xảy ra vụ nhảy lầu tự sát, nên nhân lúc mọi người đang bàn tán xôn xao, cô tiện miệng nhắc đến.
Lời nói của cô tựa như một cơn mưa băng giá đổ xuống trong ngày tháng Sáu oi ả này. Không khí ồn ào lập tức đông cứng lại, mọi người đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía cô.
Tố Tân giải thích: "Tôi tìm được một công việc ở vành đai ba phía Đông, tiền thuê nhà bên đó hơi đắt, nên định men theo tuyến xe buýt xem quanh đây có chỗ nào cho thuê giá rẻ không. Giá của khu chung cư bên cạnh khá hấp dẫn, nhưng tôi lên mạng tra thử thì thấy hình như trước đây từng xảy ra chuyện, nên mới muốn hỏi thăm..."
Lời giải thích này khá hợp lý, mọi người bèn nhìn cô với ánh mắt thương cảm: "Thuê ở trong đó á, thôi bỏ đi. Chà, cô cũng thật chu đáo, biết xem xét hỏi han trước khi thuê nhà. Tôi nói cho cô nghe này, người ở trong đó hễ có chút đường lui là đã dọn đi hết rồi, ở trong đó... không sạch sẽ đâu..."
Khi từ "không sạch sẽ" vừa thốt ra, một cơn gió xoáy nổi lên ngay trên mặt đất, không khí dường như lập tức giảm đi vài độ.
"Đúng thế, ngay cả giữa mùa hè oi ả này, cứ bước vào trong là cảm giác âm u lạnh lẽo đến rợn người," có người ghé lại gần, vươn cổ về phía trước, hạ thấp giọng đầy vẻ bí hiểm.
"Haizz, năm này qua năm khác càng lúc càng tệ, đúng là gây nghiệp mà."
"Oan có đầu nợ có chủ, sao cứ phải làm khó người ngoài cơ chứ."
"Chẳng phải sao, người chuyển vào đó không ốm đau thì cũng phát điên. Thế nên cô em à, nghe lời người lớn, đừng vì tiết kiệm chút tiền đó mà đánh đổi cả bản thân mình."
Chủ đề này tuy có chút đáng sợ, nhưng lại khiến lòng người xao động khó hiểu, không biết từ khi nào xung quanh đã tụ tập ngày càng nhiều người.
Tố Tân thuận theo đó mà đáp lời.
Trò chuyện một hồi, sự xa lạ và ngăn cách dần giảm bớt.
Đúng lúc này, Tố Tân nhận được một cuộc điện thoại, cô ngước mắt nhìn về hướng khu chung cư, quả nhiên thấy một bóng dáng quen thuộc bước xuống từ taxi, đi thẳng về phía khu nhà số 32.
Tố Tân vận dụng ý niệm vào mắt trái, bầu trời đêm mát mẻ trở nên mờ mịt, mà lớp sương mù trên người Thạch Tỉnh Hàng là dày đặc nhất. Tuy nhiên không nhìn thấy "bóng người" nào cả, xem ra con quỷ nữ kia vẫn chưa xuất hiện.
Cô chỉ vào Thạch Tỉnh Hàng, giả vờ vô tình hỏi: "Ơ, chẳng phải mọi người nói ai cũng tránh nơi đó như tránh tà sao? Sao vẫn còn một người lạ mặt thế kia?"
Mọi người nhìn theo hướng tay Tố Tân, một người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi trắng, quần tây, giày da, vắt chiếc áo vest trên cánh tay, tay phải xách cặp tài liệu, bước đi vội vã, trên mặt lộ vẻ phấn khích không thể chờ đợi.
"Ơ, cô không nhắc thì tôi cũng chẳng để ý là hai ngày nay có một người mới đến đấy." Người nọ nói xong, vô thức dụi mắt, rồi quay sang tán gẫu chuyện khác với người bên cạnh, cứ như thể vừa rồi chỉ là ảo giác.
Còn những người khác thì như thể chuyện này chưa từng tồn tại.
Tố Tân cảm nhận được một tia không bình thường.
Cô giả vờ dụi mắt, vô thức che mắt trái lại, quả nhiên cảm thấy một điều bất thường.
Chỉ thấy bóng dáng của Thạch Tỉnh Hàng trong tầm mắt trở nên mờ ảo, nếu không phải cô đặc biệt "quen thuộc" với anh ta, và hiện tại đang cực kỳ tập trung, thì e rằng cũng chẳng để lại ấn tượng gì trong lòng cô.
Tố Tân cho rằng, đây có lẽ là do lớp sương mù bao phủ trên người đối phương gây ra.
Nó có thể tác động vào tinh thần lực của con người, khiến họ bỏ qua nó trong tiềm thức.
Cô nhớ lại những bộ phim về ma quỷ đã từng xem, kiểu như "quỷ đả tường", đại loại cũng như thế này. Rõ ràng bày ra ngay trước mắt, nhưng người trong cuộc lại chẳng hề nhìn thấy.
Theo lời Thạch Phong nói, Thạch Tỉnh Hàng đã ra vào đây vài ngày, nhưng vừa rồi cô hỏi đến, không ai đáp lời, chứng tỏ mọi người đều chẳng có ấn tượng gì về anh ta.
Nghĩ đến đây, Tố Tân đợi Thạch Tỉnh Hàng vào khu chung cư, liền đi theo đến cổng, định tìm bảo vệ hỏi thăm.
Lại gần nhìn mới thấy, chỉ có một ông lão ngoài sáu mươi mặc áo lót trắng, phe phẩy quạt mo, ngồi trong phòng giám sát nhỏ nghe đài. Miệng lẩm bẩm hát theo.
Thế này thì ông ta càng không thể phát hiện có người ra vào khu chung cư, chỉ có thể xem qua màn hình giám sát. Phải xem rốt cuộc anh ta đã đi đến tòa nhà nào.
Tố Tân hành sự cẩn trọng, ánh mắt quét qua phòng bảo vệ chật hẹp, nhìn thấy vỏ chai rượu trắng đặt ở góc bàn, bên trong rượu đã cạn đáy.
Trong chớp mắt, cô xoay người quay lại quán ăn, mua hai lạng rượu kỷ tử và một túi đậu phộng rang muối.
Khi mới tốt nghiệp đại học, cô có thể nhanh chóng hòa nhập vào công ty lớn như vậy, ngoài việc tích cực làm việc, chính là nhờ vào sự chủ động này. Những việc tùy cơ ứng biến nhỏ nhặt như thế này, không nhất thiết phải báo cáo với sếp rồi xin tạm ứng tài chính mới làm.
Lúc này Thạch Phong cũng đã đỗ xe ở chỗ hôm qua, Tố Tân đi tới kể lại tình hình và suy nghĩ của mình vừa tìm hiểu được.
Thạch Phong cảm thấy rất hài lòng, vỗ vai Tố Tân nói: "Tốt, quả nhiên không nhìn lầm cô. Việc này cứ giao cho tôi, cô cứ ở trên xe canh chừng trước đã."
Tố Tân hiểu ý đối phương, gật đầu rồi ngồi lại vào xe.
Thạch Phong xách đồ đến phòng bảo vệ. Ít nhất một tiếng sau mới quay lại.
Ông nhìn sâu vào Tố Tân: "Đúng như cô đoán, ông ta cũng không hề có ấn tượng gì về anh ta, nhưng tôi đã xem qua toàn bộ camera giám sát vào khung giờ này của mấy đêm nay..."
"Thế nào ạ?" Tố Tân muốn biết nhất là điểm đến của đối phương.
Thạch Phong lắc đầu: "Trong khung giờ đó, camera giám sát đều biến thành nhiễu hạt, không nhìn rõ anh ta đã đi đâu."
Tố Tân hỏi: "Vậy... hôm nay chúng ta vẫn canh chừng ở đây chứ ạ?"
Thạch Phong hiểu ý cô, nói: "Cao lão bảo rằng, bên trong thường xuyên xảy ra một số chuyện, nên ở các khu vực công cộng đều lắp đặt camera. Một khi có chuyện gì, cảnh sát việc đầu tiên là rà soát những người lạ mặt. Thế nên lâu dần, người ngoài sợ rước họa vào thân, đều cố gắng đi đường vòng, hoàn toàn không muốn bước chân vào trong đó."