Tố Tân khi còn đi học đã từng nghe danh khu thắng cảnh Bàn Long Sơn. Lúc đó nơi này vừa mới xây dựng xong, còn có nhiều chương trình ưu đãi.
Mấy bạn trong lớp đi cắm trại hè về kể rằng, nơi đó núi cao rừng rậm, đường mòn quanh co u tịch, tiếng chim hót lảnh lót, là một nơi tuyệt vời để khám phá.
Tố Tân mỗi khi đến kỳ nghỉ đông hay nghỉ hè đều bận đi làm thêm, nên vẫn chưa có dịp đặt chân đến.
Nhìn bản đồ, cô phát hiện phạm vi của Bàn Long Sơn gần như tương đương với diện tích của một huyện, còn các điểm du lịch được đánh dấu lại nằm ở phía đông cách thành phố tỉnh lỵ hơn một trăm cây số.
Tố Tân tìm quanh khu vực thắng cảnh được đánh dấu một hồi lâu vẫn không thấy Vệ Tân Thôn mà đội trưởng Vệ nhắc tới, điều đó chứng tỏ họ không ở trong khu du lịch.
Thế là cô lấy điểm đánh dấu làm trung tâm, tỉ mỉ tìm kiếm xung quanh từng chút một.
Cuối cùng, ở một góc khuất, cô nhìn thấy ba chữ nhỏ xíu: Vệ Tân Thôn.
Tố Tân nói với Thạch Phong: "Vệ Tân Thôn còn nằm cách điểm du lịch Bàn Long Sơn hơn một trăm cây số về phía đông bắc, có lẽ phải mất ít nhất bốn tiếng đồng hồ mới đến nơi. Bây giờ là hơn mười một giờ trưa, đường xá đoạn này khá ổn, hay là tôi lái trước hai tiếng, anh nghỉ ngơi một lát, lát nữa đến đường núi thì anh lái."
Thạch Phong muốn nói rằng bản thân từng tham gia một cuộc diễn tập trong trại huấn luyện đặc nhiệm, không may bị địch tập kích bất ngờ, anh đã phải chiến đấu trong hố xác chết suốt ba ngày ba đêm... mấy tiếng đồng hồ này thì thấm tháp vào đâu.
Nghĩ đoạn, anh nói: "Được thôi, cô lái đi, tôi nghỉ ngơi một chút."
Tố Tân tất nhiên không biết quá khứ của Thạch Phong, anh không nói, cô cũng tuyệt đối sẽ không hỏi.
Điều cô biết là họ đã liên tục giám sát mấy ngày nay, hôm qua lại thức trắng đêm chiến đấu, lát nữa đến nơi cũng chẳng biết tình hình thế nào, cho nên bây giờ càng phải tận dụng thời gian để nghỉ ngơi, hồi phục thể lực.
Còn bản thân cô, nhờ đã luyện hóa luồng năng lượng âm thuần khiết kia, nên ngược lại không hề cảm thấy mệt mỏi như tưởng tượng.
Trong phạm vi năng lực của mình mà chia sẻ bớt gánh nặng công việc, đây là tác phong cơ bản nhất của một nhân viên.
Một con đường nhựa đen sì uốn lượn giữa các dãy núi, nhưng khi xe chạy lên mới thấy nó chẳng hề bằng phẳng như vẻ ngoài.
Đường xá đầy rẫy ổ gà, mùi nhựa đường nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
Sau chặng đường xóc nảy, cuối cùng vào hơn bốn giờ chiều, họ cũng đến được đầu làng Vệ Tân Thôn như lời đội trưởng Vệ nói.
Vì mấy năm nay đẩy mạnh phát triển du lịch, nơi này hình như cũng được đưa vào quy hoạch, chỉ là không biết vì lý do gì mà công trình cứ trì trệ mãi không thực hiện được.
Thế nhưng, để nhận được nhiều tiền đền bù giải tỏa hơn, dân làng ở đây hầu như đều xây dựng nhà lầu dọc theo con đường nhựa nát bươm này.
Hai người vừa tới đầu làng, đang định xuống xe hỏi thăm.
Một ông lão chừng năm mươi tuổi tiến lại gần. Tóc tai bù xù bết dính, lưng còng xuống, hai tay chắp sau lưng, miệng phì phèo điếu thuốc lào tự cuốn, ông ta đi quanh chiếc xe nhìn ngó một hồi lâu.
Thạch Phong hạ cửa kính xe xuống, ông lão nhìn chằm chằm vào hai người một lúc rồi mới dùng giọng địa phương ồm ồm hỏi: "Các người là người của cục công an phải không, người của các người đang ở chỗ lão Lữ..."
Khi nói câu này, ông ta chỉ dùng cằm hất về phía cuối con đường.
Thạch Phong đáp: "Ồ, cảm ơn bác nhé."
Dọc hai bên đường là những dãy nhà lầu kiểu cửa hàng cao hai, ba tầng, trước cửa che ô, bật quạt điện.
Từng nhóm ba năm người tụ tập đánh bài hoặc mạt chược, vừa trò chuyện vừa tán gẫu, bàn tán vô cùng hào hứng.
Nhìn thấy chiếc xe van chạy tới, có người chỉ trỏ rồi phấn khích nói: "Xem kìa, lại có người đến rồi."
"Haiz, chuyện này đúng là quái gở thật, năm ngoái vừa mới nói chuyện đền bù giải tỏa thì xảy ra một vụ án mạng, bị nhà đó làm ầm ĩ lên nên hỏng bét cả, sao năm nay lại nghe nói có chủ đầu tư muốn đến thầu đất đồi để trồng trà làm khu nghỉ dưỡng, nhà đó lại bắt đầu giở quẻ..."
Một người phụ nữ bên cạnh vội ra hiệu bằng mắt: "Suỵt, đừng nói nữa, nếu để con trai bà ta nghe thấy, không biết nó sẽ nhắm vào cô mà gây khó dễ thế nào đâu."
Một người bĩu môi nói nhỏ: "Tự ăn đến chết thì trách được ai? Tôi thấy là quỷ đói đầu thai thì có."
"Tôi lại thấy là bị quỷ đói ám thì đúng hơn..."
"Phỉ phui, quỷ với chả quỷ, xui xẻo chết đi được..."
Một người khác đánh trống lảng: "Chẳng phải sao, trong làng này nhà nào mà chẳng từng bị bọn họ ăn trộm, từ sau vụ việc năm ngoái, giờ lại càng trở nên ngang ngược, trực tiếp vào tận nhà lấy đồ, mình còn không được động tay, bằng không người ta sẽ nằm lăn ra đất mà ăn vạ đấy."
"Đúng rồi, sau vụ năm ngoái, tôi còn thấy thằng ba nhà bà ta mời trưởng thôn đi uống rượu..."
Tiếng xì xào bàn tán vang lên xung quanh, ai nấy đều mang vẻ mặt "thảo nào là thế".
...Cỏ dại kiên cường mọc lên từ những khe nứt, trên đường chất đống đủ loại tạp vật, giấy vụn, túi nilon, chai lọ vứt ngổn ngang.
Theo bước xe lăn bánh, chúng bị cuốn bay tứ tung.
Lái xe mười mấy phút, đường nhựa đi đến điểm cuối, phía trước là đường đất còn gập ghềnh hơn, Thạch Phong định lái tiếp vào đó.
Tố Tân nhìn sắc trời bên ngoài, nói: "Chúng ta đỗ xe ở đây đi, lát nữa nếu trời mưa, đường đất sẽ dễ bị trơn trượt."
Thạch Phong hơi khựng lại, rất muốn hỏi tại sao cô lại biết trời sẽ mưa, nhưng nghĩ lại thì bản thân cũng không biết tình hình đường xá phía trước, thay vì tiết kiệm chút lộ trình này, chi bằng cứ cẩn thận vẫn hơn.
Thực ra chính Tố Tân cũng không nói rõ được vì sao mình biết, chỉ là... một loại linh cảm.
Hình như khả năng cảm nhận sự vật xung quanh của cô ngày càng nhạy bén.
Thạch Phong quay đầu xe, kéo cửa kính lên, đỗ xe gọn gàng, rồi cùng Tố Tân mỗi người đeo một chiếc ba lô, men theo đường đất đi về phía trước.
Quẹo qua một hẻm núi, liền thấy một đám đông vây quanh một ngôi nhà, lớp trong lớp ngoài đông nghịt.
Xung quanh ngôi nhà là một mảnh vườn rau, vì muốn hóng chuyện mà đám đông đã giẫm đạp vườn rau tan nát.
Hai người chen qua đám đông.
Vương Dương nhanh mắt, lập tức nhìn thấy Tố Tân và Thạch Phong, vội vàng đi tới kéo dải băng cảnh giới ra để cho họ vào.
Bên cạnh có vài người dân có lẽ thấy những người đội mũ cảnh sát này cũng khá "dễ nói chuyện" nên hùa nhau gây rối: "Dựa vào cái gì mà bọn họ được vào chứ..."
Vương Dương bất thình lình quay đầu nhìn chằm chằm người đó: "Xem ra anh rất quan tâm đến vụ án này nhỉ, anh có quan hệ gì với họ, nào, lại đây, vào đồn lấy lời khai đi..."
Nghe đến đồn công an, người đó lập tức chùn bước, khoanh tay lùi lại phía sau: "Không không, tôi... tôi với gã Khung Kh況 kia không hề quen biết, tôi... tôi..."
Vương Dương quay sang nhìn Tố Tân và Thạch Phong, lập tức đổi sang vẻ mặt tươi cười, vẻ phấn khích lộ rõ trên khuôn mặt.
"Hai người cuối cùng cũng đến rồi, chúng tôi đợi các người mãi." Vừa nói vừa dẫn hai người vào trong sân.
Tố Tân ngước mắt lên liền thấy một cỗ quan tài đặt thẳng tắp trước cửa nhà chính, thoang thoảng truyền ra một luồng mùi hôi thối.
Thời tiết thế này, chắc hẳn đã chết ít nhất ba bốn ngày rồi.
Trong nhà chính, đội trưởng Vệ và hai cảnh sát khác đang lần lượt tìm hiểu tình hình.
"Đêm đó có nghe thấy động tĩnh gì không?"
"Lữ Đức An bình thường là người thế nào?"
Những câu hỏi dạng này, thực ra trước đó công an thị trấn đã làm công tác rà soát rồi, bây giờ chỉ là làm cho có thủ tục mà thôi.
Đội trưởng Vệ nhìn thấy hai người, gật đầu ra hiệu cho họ nghỉ ngơi một chút, rồi để Vương Dương giới thiệu tình hình ở đây cho họ.
Chủ nhà là một bà cụ chừng sáu mươi tuổi, khuôn mặt hiền hậu, tuy lộ vẻ sầu muộn nhưng cố gắng nặn ra nụ cười khách sáo.
Bà cụ bưng hai bát nước lọc đến cho Tố Tân và Thạch Phong, miệng nói những câu kiểu như "không có gì chiêu đãi, thật có lỗi với các đồng chí công an".