Ba ngày trôi qua trong chớp mắt. Mấy ngày nay, Lý Phong bận rộn đến mức xoay như chong chóng, cuối cùng cũng hoàn thành việc quay phim. Lý Phong gửi tài liệu mình viết cho ba đứa trẻ, tiễn chúng lên máy bay rồi mới thở phào nhẹ nhõm. Ba nhóc tì này đều rất ngoan ngoãn, tuy tính cách hơi hướng nội nhưng thái độ tốt, học tập chăm chỉ và đầy nghị lực. Trong ba ngày tập luyện, Lý Phong đã tận tâm truyền dạy những kiến thức cơ bản về kỹ thuật dùng dao, các em nắm bắt rất tốt. Anh còn đặc biệt đặt mua ba bộ dao làm quà tặng như tấm lòng của mình.

"Thầy Lý, mấy ngày nay thật sự cảm ơn anh." Dư Minh Lượng lúc này nảy sinh thêm chút ngưỡng mộ đối với Lý Phong. Kỹ thuật dùng dao của Lý Phong có thể nói là xuất thần nhập hóa. Cả khách sạn, thậm chí là các đầu bếp danh tiếng của các khách sạn lớn khắp tỉnh Đại Giang đều tranh nhau đến xem Lý Phong thể hiện kỹ năng. Kỹ thuật dùng dao thực sự không cần quá hoa mỹ.

Tốc độ của Lý Phong có lẽ là nhanh nhất, nhưng khoảng cách giữa các lần hạ dao gần như không có sự khác biệt. Bất kể là góc độ hay tốc độ, toàn bộ quá trình đều trơn tru như một cỗ máy. Một miếng nguyên liệu trước khi thái đã được phân tích nhanh chóng trong đầu anh, ý tại đao tiên, nói thì dễ nhưng làm mới khó.

Lý Phong không phô diễn quá nhiều kỹ thuật cao siêu, chỉ là vài cách cầm dao thông thường nhất, vậy mà vẫn khiến đông đảo đầu bếp danh tiếng phải tâm phục khẩu phục. Chẳng trách Dư Minh Lượng lại nể trọng Lý Phong đến thế. Lý Phong xua tay: "Mọi người đều vất vả cả rồi, anh Dư đừng khách sáo."

Buổi trưa, đoàn làm phim mời cơm, Lý Phong uống chút rượu. Đoàn phim rất hài lòng với màn thể hiện của anh, thậm chí còn có ý định xây dựng một chương trình về ẩm thực. Lý Phong từ chối khéo, việc ở nhà anh còn quá nhiều. Sáng sớm hôm sau, Lý Phong dẫn lũ trẻ lên chuyến xe sớm về thành phố Giang Hoài. Một mình dẫn theo hơn mười đứa trẻ đáng yêu, nhóm của Lý Phong khá thu hút sự chú ý. Điều khiến Lý Phong dở khóc dở cười là không biết vị người tốt bụng nào đó lại gọi điện báo cảnh sát.

Khi xe dừng tại trạm dịch vụ, cả nhà Lý Phong được mời dùng bữa sáng miễn phí. "Thật ngại quá, anh Lý, đây là hiểu lầm thôi." Vị cảnh sát gãi đầu, gây ra một màn ô long như vậy đã đành, cấp trên còn gọi điện đến mắng cho một trận.

Lý Phong còn biết nói gì nữa, người ta đã xin lỗi, hơn nữa họ cũng chẳng làm gì sai, chỉ là làm việc theo công vụ. Lý Phong tiếp tục chuẩn bị đưa Bảo Bảo lên xe, đã trễ mất một lúc rồi. "Bố, bố xem chú cảnh sát tặng quà cho Bảo Bảo này."

"Anh (chú) ơi, chúng con cũng có nè." Trà Trà, Linh Đang, Tiểu Tân và mấy đứa trẻ khác đều vây quanh, giơ cao những con búp bê hoạt hình mà cảnh sát tặng, trông rất thú vị. Lý Phong dẫn lũ trẻ lên xe dưới sự hộ tống của cảnh sát, cả xe đầy những ánh mắt kỳ lạ nhìn anh.

Đặc biệt là một cô gái tầm hai mươi tuổi có chút né tránh. Lý Phong không để tâm lắm. "Thật sự xin lỗi anh." Cô gái bước lên vài bước đến bên chỗ ngồi của Lý Phong.

"Ha ha, không sao đâu." Lý Phong xua tay. Tuy rằng việc cô gái này làm không sai, nhưng bị làm phiền như vậy, bảo anh không tức giận thì không thể. Thế nhưng những lời trách móc lại chẳng thốt ra được, thôi thì coi như không có chuyện gì vậy.

Cô gái trở về chỗ ngồi mà mặt vẫn còn đỏ bừng. Lý Phong véo nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn của Lý Bảo Bảo đang nghịch ngợm: "Ngồi yên nhé, xe chạy rồi." Lý Phong dặn dò Linh Đang, Trà Trà, Kỳ Kỳ và đám trẻ thắt dây an toàn. Lý Bảo Bảo tự mình thắt lại, Lý Phong thử kiểm tra thì thấy con bé làm rất thạo.

"Bảo Bảo đã học thắt dây an toàn từ lâu rồi." Lý Bảo Bảo đầy vẻ đắc ý, Lý Phong gõ nhẹ vào cái đầu nhỏ của con bé: "Đừng kiêu ngạo, ngủ đi, lát nữa là tới nhà rồi."

"Vâng, Bảo Bảo nhớ ông bà, nhớ cả Tiểu Hắc Hắc, Mao Cầu, Hắc Cầu, Đại Chủy, Tiểu Chủy, Tiểu Kê Hổ, mãng xà và nhiều thứ khác nữa." Lý Bảo Bảo đếm bằng ngón tay, lũ động vật nhỏ ở nhà vẫn chưa đếm xuể.

Động vật chưa đếm xong thì chính con bé đã ngủ thiếp đi. Lý Phong xoa xoa đầu Bảo Bảo, đã hơn một tuần không về nhà, không biết ở nhà thế nào rồi. Tuy ngày nào cũng gọi điện nhưng anh vẫn thấy hơi lo lắng.

Hơn mười giờ sáng, xe buýt đến thành phố, Lý Phong dẫn lũ trẻ xuống xe đổi sang xe buýt về trấn Lý Chủy. Đường xá xóc nảy, cuối cùng đến trấn Lý Chủy cũng tầm mười hai giờ trưa. Không còn cách nào khác, tốc độ xe buýt chỉ có thể dùng một từ là chậm.

"Đói bụng quá." Bảo Bảo nắm tay Lý Phong, đôi mắt to tròn cứ liếc về phía tiệm canh thịt bò. Linh Đang, Trà Trà, Tiểu Tân và đám nhỏ đều bước chậm lại. Quả Quả và Lý Á thì đỡ hơn, nhưng cũng thỉnh thoảng lại chép miệng. Xuất phát từ sáu giờ sáng, giờ này bụng ai cũng đã đói cồn cào rồi.

"Đi thôi, chúng ta đi ăn canh thịt bò." Đã lâu rồi không ăn, anh cũng thấy thèm. Mỗi người một bát canh thịt bò, hai chiếc bánh nướng giòn. Bánh nướng vừa lên bàn, lũ trẻ đã reo hò phấn khích. Bánh được làm rất giòn, lớp vỏ vàng ươm, thơm phức, phần giữa mỏng đến mức gần như trong suốt. Hương vị đậm đà, những phần viền bánh dày hơn thì được phết một lớp thịt băm, rau mùi, hành lá băm nhỏ, vừa mềm vừa dậy mùi thịt.

Canh thịt bò rất chính gốc, được hầm từ xương bò thượng hạng, thêm ớt đỏ tươi, gân bò, bánh đậu xanh, sợi đậu phụ khô, miến khoai lang loại ngon nhất, rồi thêm hành lá và rau mùi. Canh thịt bò được chọn lọc từ hàng chục loại dược liệu bổ dưỡng và gia vị, chế biến theo phương pháp truyền thống. Sau thời gian dài hầm nấu, nước canh thơm ngon, không bị đen, uống nhiều không bị nóng trong, không khô cổ. Thịt bò được chọn từ bò nuôi bằng cỏ dược liệu và nước suối tinh khiết, thái lát mỏng như tờ giấy. Lý Phong húp một ngụm canh, quả thật là hương vị đậm đà.

Quả là tiệm lâu đời, cả nhà húp sạch một bát lớn, cộng thêm hai chiếc bánh nướng. Bụng no căng bước ra khỏi cửa, giờ thì không đói nữa. "Về nhà thôi." Lý Phong tiện tay mua ít trái cây và đồ dùng cho Lễ hội con gái rồi thuê hai chiếc xe ba bánh. Tiếng động cơ "tạch tạch" vang vọng khắp núi rừng. Hơn một giờ chiều, anh về đến Lý Gia Cương. Ở đầu làng vẫn có không ít người thành phố đang hóng mát và câu cá. Khi xe đi ngang qua đầu làng, Lý Phong liếc nhìn cửa hàng tạp hóa, thấy Lý Xán đang gật gà gật gù, ngủ gật ngay tại đó.

Về đến nhà, Bảo Bảo, Trà Trà, Linh Đang, Tiểu Tân những đứa trẻ này lại tràn đầy năng lượng, trong sân gà bay chó sủa ầm ĩ. "Bố, mẹ." "Về rồi à, mẹ còn bảo chắc là đến nhà rồi, bố con còn định ra trấn đón các con đấy."

"Con gọi điện cho bố nhưng hình như máy tắt, điện thoại của mẹ cũng không mở." Lý Phong gọi điện cả buổi mà không ai nghe máy. "Chứ còn gì nữa, bố con hôm qua làm màu, điện thoại rơi xuống nước rồi, không biết còn dùng được không."

Hôm qua Lý Sơn bảo đưa Trương Lan đi chơi trượt thác, khu trượt thác của nhà Lý Phong mấy ngày nay khá đông khách. May mà đây là đất của Lý Phong, không có quá nhiều người lạ đến. Hơn nữa Lý Phong không bán vé, toàn là người thân bạn bè đến chơi nên cũng không còn cách nào khác.

Lý Sơn thấy nhiều người chơi vui vẻ, chiều qua rảnh rỗi nên đưa Trương Lan chơi thử một lần, cả hai đều quên mất điện thoại, cuối cùng đều rơi xuống nước. Lý Phong thầm buồn cười, không ngờ bố mình cũng có mặt này, còn điện thoại hỏng thì thôi vậy.

"Bà nội, Bảo Bảo nhớ bà lắm." Lý Bảo Bảo chơi đùa với Tiểu Hắc Hắc một lát rồi chạy vào nhà sà vào lòng Trương Lan. "Bảo bối của bà, bà cũng nhớ cháu muốn chết đây." Trương Lan ôm chặt lấy Lý Bảo Bảo rồi quay sang hỏi Lý Phong.

"Ngày mai là Lễ hội con gái, đồ đạc cho lần đầu tiên con bé được đón lễ này bố con đã chuẩn bị xong cả rồi, quần áo cũng mua rồi." Lễ hội con gái nghiêm ngặt mà nói thì phải mặc lễ phục, Hán phục, kiểu quần áo của người Hán thời Minh Tống trong phim truyền hình. Loại quần áo này rất khó mua, hiện nay không mấy ai làm loại này vì không bán được. Năm ngoái khi Lý Phong tổ chức Lễ hội con gái cho Linh Đang đã không tìm được bộ quần áo nhỏ như vậy. Lý Phong cảm thấy quốc gia đang coi trọng lại, những bộ quần áo này đại diện cho văn hóa Trung Quốc, ít nhất không thể để nó biến mất.

Hai nước láng giềng đều có Kimono và Hanbok, quốc gia lớn như Trung Quốc mà chẳng mấy người mặc Hán phục. Nếu các ngày lễ hội truyền thống đều mặc Hán phục thì tốt biết mấy, mọi người sẽ cảm thấy thế nào, tinh thần dân tộc chẳng phải đều được thể hiện qua đó sao.

"Mẹ, chẳng phải ngoài phố không mua được loại quần áo này sao?" Lý Phong hôm nay đi dạo cả một con phố mà không thấy Hán phục đâu cả.

"Bố con đi tìm các cụ già đặt làm đấy, giá cao một chút nhưng nhà mình không thiếu chút tiền này." Trương Lan vừa nói, Lý Phong đã hiểu ngay. Trong lúc Lý Phong và Trương Lan trò chuyện, Lý Bảo Bảo và các bạn đã đi thay quần áo. Những bộ Hán phục đủ màu sắc, mặc vào trông thật sự rất đáng yêu.

Mấy đứa trẻ như Kỳ Kỳ thậm chí còn mặc trang phục nam, cổ áo giao lĩnh còn đội cả mũ sa, trông đáng yêu vô cùng. "Ngày mai Kỳ Kỳ và các con giúp em gái và cô nhỏ dắt trâu nhé." Lễ hội con gái có tiết mục mục đồng dắt trâu, mấy nhóc tì này trang điểm lên trông cứ như mấy vị tiểu quan vậy.

Lý Bảo Bảo mặc bộ đồ nhỏ màu hồng, có lẽ vì để đẹp hơn nên đã sửa lại một chút, trông như quần áo của tiểu tiên nữ. Lý Bảo Bảo vui vẻ cười khúc khích, tiểu tiên nữ lập tức biến thành cô bé nghịch ngợm. "Được rồi, mau thay ra đi, mai hãy mặc, kẻo làm bẩn đấy."

"Đúng rồi Tiểu Bảo, bác cả con bảo con về thì qua nhà bác ấy một chuyến, có việc muốn bàn với con." Lý Sơn chợt nhớ ra điều gì đó. Mấy ngày nay Lý Phong bận dạy học nên không gọi điện cho bác cả. Vừa hay lúc này qua đó, anh xách theo vài chai rượu và quà cáp người khác tặng.

Đi ngang qua nhà nhị gia, Lý Phong chọn ít quà biếu nhị nãi. "Tiểu Bảo, nhiều thế này chúng ta ăn không hết đâu, con mang về bớt đi." "Nhị nãi, không sao đâu, bà ăn nhiều chút, đây đều là đồ bổ cả, không sao đâu."

"Thằng bé này." Những nếp nhăn của nhị nãi giãn ra vì nụ cười hạnh phúc, bà nói với nhị gia rằng Lý Phong rất hiểu chuyện và hiếu thảo.

Lý Phong chào nhị gia rồi đi thẳng đến nhà bác cả. Không ngờ Lý Tường cũng đang ở nhà. "Anh ba, anh đến rồi." "Ừ, bác cả đâu?"

"Bố, anh ba về rồi ạ." Lý Tường đang ôm máy tính không biết chơi cái gì. Lý Phong liếc nhìn, không hiểu thằng bé đang chơi cái trò gì nữa.

"Tiểu Bảo đến rồi à, mau vào nhà." Lý Phúc Khuê rất vui mừng, nhận lấy hai chai rượu quý mà Lý Phong biếu. "Bác cả, con nghe bố con bảo bác có việc tìm con ạ." Lý Phong trong lòng tò mò, mấy ngày nay trong làng có chuyện gì lớn sao. "Có một việc muốn hỏi con, Bí thư Cao không phải đã đi rồi sao, cấp trên vẫn chưa điều người xuống, Chủ tịch trấn Chu sẽ tiếp quản chức bí thư, còn chức chủ tịch trấn sẽ do phó chủ tịch tiếp quản, vị trí phó chủ tịch bỏ trống, có người đề cử con vào làm."

"Cái gì, bác cả, bác không đùa con đấy chứ?" Lý Phong không ngờ lại có chuyện lạ lùng như vậy, anh lắc đầu ngay lập tức. Anh lấy đâu ra thời gian mà làm phó chủ tịch, bác đang nói đùa sao. "Ha ha, chuyện này bác biết ngay là con không chịu mà, bác từ chối giúp con rồi. Lần này bác gọi con đến là vì ngày mai là Lễ hội con gái, bác định tổ chức thật lớn. Mấy ngày nay bác đã thông báo cho từng nhà từng người, quảng bá ra ngoài, không ít người thành phố đã đăng ký tham gia hoạt động này, nhất là những gia đình có con nhỏ."

"Đây là chuyện tốt mà, con hoàn toàn ủng hộ." Lý Phong không ngờ mọi chuyện lại làm lớn đến thế. "Thuyền hoa chuẩn bị thế nào rồi ạ? Theo truyền thống cũ thì phải có tiết mục này chứ."

"Chuẩn bị xong cả rồi, mấy ngày nay bác và chú Phúc Tinh bận xoay như chong chóng, mọi thứ cần chuẩn bị đều đã xong." Lý Phúc Khuê cười nói. Lý Phong không ngờ bác ấy thực sự chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, giờ thì anh yên tâm rồi. (Còn tiếp...)