Phố đi bộ buổi tối có khá đông người, nhất là khu vực bán quần áo trẻ em. Phần lớn các bậc phụ huynh ban ngày đi làm, tối đến mới tranh thủ đưa con cái đi mua sắm quần áo giày dép. Lý Phong đỗ xe xong liền đến cửa hàng quần áo, lúc này Bảo Bảo và Kỳ Kỳ đã đang thử đồ mới. Bảo Bảo mặc váy nhỏ, còn Kỳ Kỳ diện quần yếm, hai đứa nhóc mặc vào rồi xoay một vòng.

"Được đấy, rất vừa vặn." Lý Phong thấy khá ổn, Kỳ Kỳ mặc quần yếm trông hoạt bát hơn hẳn.

"Màu sắc không đẹp lắm." Lý Tiểu Mạn kéo kéo chiếc váy của Bảo Bảo, màu hơi tối, không hợp với con bé cho lắm. "Màu trắng thì đẹp thật đấy, nhưng sợ nhất là bẩn lại khó giặt." Lý Tiểu Mạn chọn tới chọn lui mấy màu, lựa chọn kỹ càng, không hề thấy phiền phức chút nào.

So với người không có quá nhiều yêu cầu về quần áo như Lý Phong, anh chỉ đành ngồi một bên chờ đợi. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ tựa như hai con quay nhỏ, hết thay bộ này đến bộ khác. Cái miệng nhỏ của Bảo Bảo dẩu lên thật cao, chẳng mấy chốc đã mất hết vẻ hớn hở ban đầu, trông ủ rũ thấy rõ.

Lý Phong xem một lúc thì thấy cũng thú vị, nhưng đã lâu thế này rồi thì thật là... Lý Phong vội đứng dậy ngăn lại, cứ giày vò thế này thì làm sao chịu nổi. "Tiểu Dĩnh, Tiểu Mạn, anh thấy mấy bộ này được đấy, mua luôn đi."

"Đúng vậy, hai vị khách, mấy bộ này đều là mẫu mới, rất được ưa chuộng." Nhân viên bán hàng bên cạnh vội vàng phụ họa. Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn có chút hoa mắt vì chọn lựa quá nhiều. "Phong, mấy bộ này thực sự đẹp sao?" "Phải, rất đẹp, cô gói lại giúp tôi nhé."

Bảo Bảo kéo kéo tay bố, Lý Phong cười chỉ vào quần áo nói với cô nhân viên. Cứ tiếp tục thử thế này thì hai đứa nhóc sắp mệt đến mức nằm bẹp ra mất. "Giày dép thì sao, Bảo Bảo, Kỳ Kỳ, hai đứa thích kiểu nào?" Lý Phong định bụng mua luôn một thể.

"Chỗ này ít loại giày quá, chúng ta sang cửa hàng chuyên dụng đối diện xem thử đi." Lý Tiểu Mạn nói. Mạn Dĩnh gật đầu lia lịa, ở đây chủ yếu bán quần áo, giày chỉ là đồ phối kèm nên không có nhiều mẫu mã. Lý Phong nhìn Bảo Bảo và Kỳ Kỳ với khuôn mặt nhỏ nhắn đang khổ sở, chỉ biết bất lực nhún vai.

Bảo Bảo và Kỳ Kỳ bĩu môi, còn Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn thì đang hào hứng chọn giày. Lý Phong xách túi quần áo, nói với hai "chú vịt con" ủ rũ: "Ha ha, không sao đâu, Bảo Bảo nhìn kìa, giày đẹp chưa. Kỳ Kỳ ngẩng đầu lên nào."

Hiếm khi Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn mới có thời gian mua quần áo giày dép cho con, dường như muốn bù đắp cho những ngày bận rộn không chăm sóc được bọn nhỏ, cả hai quyết định mua tất tần tật mọi thứ cho hai đứa. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ thử một đống giày, cuối cùng mỗi đứa mua hai đôi.

Dạo hết một con phố, đến sức bền tốt như Lý Phong cũng thấy hơi quá sức, còn Bảo Bảo và Kỳ Kỳ thì hoàn toàn trở thành hai "chú vịt ốm". Ngược lại, Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn vẫn chưa hề giảm nhiệt. Lý Phong nhìn đồng hồ, thấy cũng đã muộn. "Tiểu Dĩnh, Tiểu Mạn, muộn lắm rồi. Anh nghĩ chúng ta nên về thôi, mai khai giảng rồi, cần phải dậy sớm nữa."

Lúc này Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn mới chú ý thời gian đã trễ. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ thì loạng choạng không còn chút sức lực nào, trông y như hai chú vịt ốm yếu. "Vậy được rồi, về thôi. Tiểu Mạn, tối nay em ở lại đây đi, đỡ phải đi lại đưa đón."

Mạn Dĩnh nói với Lý Tiểu Mạn, chỗ này cách Hổ Phách Sơn Trang hơi xa, nhưng lại khá gần khu chung cư Tân Thành. "Ngày mai cũng phải qua đó, em và Bảo Bảo đi xe về là được, hai người về trước đi." Lý Tiểu Mạn dắt tay Bảo Bảo, xách theo quần áo và giày dép.

"Đi thôi, anh đưa Kỳ Kỳ và Dĩnh về trước, rồi lại đưa hai mẹ con em về Hổ Phách Sơn Trang." Đã muộn thế này, Lý Phong không yên tâm. Lý Tiểu Mạn cũng không từ chối nữa. Lý Phong đưa Mạn Dĩnh và Kỳ Kỳ về chung cư Tân Thành trước, rồi mới đưa Bảo Bảo và Lý Tiểu Mạn về Hổ Phách Sơn Trang.

Lúc quay lại đến chung cư Tân Thành thì đã là 11 rưỡi đêm. Bận rộn cả ngày, Lý Phong cảm thấy khá mệt mỏi, tắm rửa xong liền ngủ thiếp đi. Sáng sớm hôm sau, Mạn Dĩnh thức dậy chải chuốt cho Kỳ Kỳ, bộ vest nhỏ, giày da đánh bóng loáng, thắt nơ nhỏ xinh. Lý Phong nhìn mà như thấy một thiếu niên thời cũ. Kỳ Kỳ khổ sở nhìn bố, Lý Phong không còn cách nào khác, chỉ biết đồng cảm xoa đầu thằng bé rồi thì thầm: "Chỉ hôm nay thôi."

Lý Phong đưa bố mẹ Mạn Dĩnh và Kỳ Kỳ đến trường tiểu học. Anh cùng Mạn Dĩnh dắt tay Bảo Bảo, gặp giáo viên chủ nhiệm và trò chuyện với phụ huynh trong lớp một lúc. Mạn Dĩnh huých tay Lý Phong: "Anh qua chỗ Bảo Bảo trước đi."

Lý Phong lúc này trong lòng khá bất lực, anh đâu thể phân thân được, bên này cũng sắp xong rồi. "Được rồi, lát nữa anh sẽ đến đón hai người." Lý Phong lái xe đến trường tiểu học trực thuộc sư phạm nơi Bảo Bảo học. Bảo Bảo đã chờ rất lâu, hỏi mẹ mấy lần sao bố vẫn chưa đến. Bảo Bảo dẩu cái miệng nhỏ ngồi một bên, vẻ mặt đầy thất vọng. Lý Phong chạy đến nơi thì lễ khai giảng đã xong xuôi. Bảo Bảo rưng rưng nước mắt, bố không đến dự lễ khai giảng của con.

Nhìn thấy bố của các bạn khác đều đến dự, Bảo Bảo buồn bã vô cùng. Lý Tiểu Mạn không nói gì, cô biết Lý Phong đang ở đâu, chỉ là khó mở lời. Lý Tiểu Mạn lau nước mắt cho Bảo Bảo: "Bảo Bảo, không sao đâu, bố bận mà, lần sau sẽ để bố đến."

Bảo Bảo gật đầu, nắm lấy tay mẹ. Lúc này Lý Phong vừa kịp đến nơi, ngó nghiêng tìm kiếm bóng dáng hai mẹ con. Lễ khai giảng đã kết thúc, người ra về đông đúc, rất khó tìm. Lý Phong đành phải thả "ong nhỏ" ra, cuối cùng cũng tìm thấy hai mẹ con trong góc hành lang. Hai mẹ con ngồi bên hành lang, Bảo Bảo mặt mày ủ rũ, Lý Tiểu Mạn đang dỗ dành. "Lễ xong rồi sao?" Lý Phong thở hổn hển chạy đến bên cạnh. "Bảo Bảo, sao thế con?"

Bảo Bảo cúi gằm mặt không thèm để ý đến bố, con bé giận rồi. Lý Tiểu Mạn cười với Lý Phong, khẽ nói: "Bảo Bảo chờ một lúc lâu rồi mà không thấy anh đến, không sao đâu." Cô xoa đầu con gái.

Lý Phong ngồi xổm xuống, xoa đầu Bảo Bảo: "Bố sai rồi, không nên đến muộn. Bố nhận lỗi, hứa lần sau nhất định sẽ đến thật nhanh, Bảo Bảo đừng giận nữa nhé, bố đưa con đi ăn bánh kem, pudding được không?"

Bảo Bảo bĩu môi, cúi đầu, đôi mắt to ngấn lệ không nói lời nào. Con bé đã ăn mặc xinh xắn như vậy, thế mà bố lại không đến. "Bảo Bảo không ăn bánh kem, bố sẽ đến sớm chứ?" Bảo Bảo ngẩng đầu nhỏ hỏi. Lý Phong khựng lại, xoa đầu con bé: "Xin lỗi con, lần sau bố nhất định sẽ đến thật sớm."

Sắc mặt Lý Tiểu Mạn có chút buồn bã, Lý Phong trong lòng cảm thấy thật khó chịu, những chuyện bất lực thế này. Lý Phong dắt tay Bảo Bảo, con bé một tay nắm mẹ, một tay nắm bố, siết thật chặt. Hai người ra khỏi trường, trên mặt Lý Phong thoáng hiện nét đắng cay. Có lẽ, đây chính là trách nhiệm mà một người cha, hay một người chồng cần phải gánh vác.

"Không sao đâu, anh về đi, em có lái xe mà." Lý Tiểu Mạn nói với Lý Phong. Lý Phong nhìn bàn tay Bảo Bảo đang nắm chặt lấy mình: "Cùng đi đi, trưa nay cùng ăn cơm."

Bảo Bảo kéo tay mẹ, Lý Tiểu Mạn nhìn dáng vẻ đáng thương của con bé, cuối cùng không đành lòng nên gật đầu: "Vậy cũng được." Lý Phong đi đón Mạn Dĩnh, Kỳ Kỳ cùng bố mẹ Mạn Dĩnh, còn Lý Tiểu Mạn và Bảo Bảo thì đợi ở cửa hàng rau sạch Lục Bảo Bảo.

Buổi trưa Lý Phong đích thân vào bếp làm rất nhiều món Bảo Bảo thích. Buổi chiều đưa Bảo Bảo đến trường, con bé mới nở nụ cười rạng rỡ: "Ngoan nhé, đừng nghịch ngợm, Bảo Bảo bây giờ là người lớn rồi đấy."

"Vâng ạ." Bảo Bảo đeo cặp sách nhỏ, vẫy vẫy bàn tay nhỏ nhắn, tung tăng nhảy nhót vào trường. Bây giờ con bé đã là học sinh tiểu học rồi, không phải mẫu giáo nữa, Bảo Bảo thầm nghĩ trong lòng. Lý Phong nhìn theo bóng lưng Bảo Bảo cho đến khi con bé quay người bước vào tòa nhà dạy học.

Lý Phong lái xe về Hổ Phách Sơn Trang. Ngày mai là sinh nhật Lý Tiểu Mạn, anh định hôm nay chuẩn bị một chút. Quà sinh nhật đã chuẩn bị từ lâu, chỉ là chưa lấy ra thôi. Món quà này Lý Phong đã suy nghĩ rất lâu.

Lý Phong định đặt nó trong phòng Bảo Bảo trước. Anh thu xếp món quà này, có thể nói là độc nhất vô nhị, thực sự hiếm có trên đời, thậm chí là món quà không tưởng. Lý Phong đã tiêu tốn không ít khí trắng, chuẩn bị gần một tháng trời, tốn biết bao tâm huyết, cuối cùng cũng hoàn thành.

Lý Phong đậy món quà lại, vỗ vỗ tay, định nói với Bảo Bảo một tiếng. Anh nhìn qua, thầm nghĩ Lý Tiểu Mạn nhất định sẽ rất thích món quà này. "Cần phải có một chiếc bánh kem." Lý Phong dự định tự tay làm, một vài nguyên liệu cần phải đi mua.

Lý Phong không quá rành về việc làm bánh kem, anh lái xe đến nhà hàng của Trần Viện Viện. Trần Viện Viện không ngờ Lý Phong lại muốn học làm bánh. "Sư phụ Trương ở đây làm đồ Tây đã gần hai mươi năm, tay nghề là tốt nhất ở đây đấy."

Sư phụ Trương là một nữ thợ làm bánh ngoài bốn mươi tuổi, tính tình có chút e thẹn, nhất là khi nghe Trần Viện Viện giới thiệu Lý Phong lại là người đạt giải vàng cuộc thi nấu ăn thế giới món Trung, bà thấy thật khó tin vì anh quá trẻ. Sư phụ Trương không khỏi lộ vẻ kính nể, ngưỡng mộ, cách nói chuyện có chút cứng nhắc. Nhưng khi bắt đầu vào việc làm bánh, bà như biến thành một con người khác, trở nên khắt khe hơn nhiều với yêu cầu của Lý Phong. Trần Viện Viện từng nói trước đó, sư phụ Trương là người nghiêm khắc nhất.

Lý Phong ban đầu còn hơi nghi ngờ, giờ mới hiểu ra. May mà trí nhớ của anh siêu phàm, chẳng mấy chốc đã ghi nhớ toàn bộ quy trình, chỉ là cần thuần thục hơn. Cả buổi chiều Lý Phong đều tập trung làm bánh. Phải nói rằng, trí nhớ đóng vai trò vô cùng quan trọng trong bất cứ việc gì.

Chiếc bánh của Lý Phong làm ban đầu còn khá tệ, nhưng sau vài lần thất bại, anh càng lúc càng thành thạo. Thậm chí sư phụ Trương còn không thể tin nổi đây là lần đầu tiên Lý Phong học làm bánh Tây, khả năng học hỏi đáng sợ này thật khiến người ta phải kinh ngạc.

Sư phụ Trương nếm thử chiếc bánh cuối cùng Lý Phong làm, đã đạt được bảy tám phần trình độ của bà. Chỉ trong một buổi chiều, kinh nghiệm và kỹ thuật tích lũy suốt hai mươi năm của bà đã bị Lý Phong học mất bảy phần, bất cứ ai cũng không dám tin, không thể tin và không muốn tin.

Trần Viện Viện nghe sư phụ Trương hết lời khen ngợi Lý Phong, không khỏi nhìn anh thêm một cái. "Sư đệ quả nhiên là thiên tài. Sư phụ Trương rất ít khi khen người khác, không ngờ sư đệ chỉ mất một buổi chiều mà khiến bà ấy khen ngợi đến vậy, thậm chí còn phục sát đất về kỹ thuật làm bánh Tây, thật không dám tin. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, ai nói tôi cũng không tin đâu."

Lý Phong cười xua tay, nói với Trần Viện Viện: "Sư tỷ quá khen rồi, đây chẳng qua là sư phụ Trương nói đùa thôi, hơn nữa em mới chỉ học được chút lông mao, so với bánh Tây thực thụ thì em còn kém xa lắm." (Còn tiếp...)