Lý Phong ngồi dưới bóng cây cùng Lý Tiểu Mạn, vừa ăn bắp nướng vừa nhìn mấy đứa nhỏ vung vẩy vợt bắt châu chấu. Lý Tiểu Mạn thỉnh thoảng lại lo lắng nhắc nhở bọn trẻ chậm thôi, đừng để va đập hay vấp ngã. "Không sao đâu Tiểu Mạn, chỗ này toàn là cỏ, ngã không đau đâu. Em có muốn ăn thêm không, mới nướng xong đấy."

Lý Tiểu Mạn mỉm cười với Lý Phong rồi xua tay. "Vẫn còn mà. Con bé Bảo Bảo này càng ngày càng nghịch ngợm, nhìn kìa, sắp khai giảng đến nơi rồi." Lý Tiểu Mạn vừa nói vừa bóc hạt bắp. Lý Phong nhìn Bảo Bảo đang vung vẩy chiếc vợt nhỏ, miệng reo hò chạy theo một con châu chấu lớn, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng.

"Trẻ con hoạt bát chút cũng tốt, Bảo Bảo rất hiểu chuyện, không cần lo lắng đâu." Lý Phong đặt bắp nướng vào trong giỏ, lát nữa về sẽ mang theo, Lâm Dĩnh và mấy người kia khá thích ăn nên anh tiện tay nướng thêm vài bắp.

"Lúc Bảo Bảo nghịch ngợm quậy phá thì chẳng hiểu chuyện chút nào. Trước khi khai giảng, anh định đưa Bảo Bảo đi thăm thầy cô một chút, nhờ họ quan tâm thêm." Sự yêu thương của Lý Tiểu Mạn dành cho Bảo Bảo chẳng kém gì Lý Phong. Mấy năm nay một mình nuôi con, Bảo Bảo chính là niềm vui, là báu vật trong tim, yêu thương tận xương tủy, nhưng vì tương lai của con bé, cô luôn đặt ra yêu cầu khá nghiêm khắc. Cho đến khi Lý Phong xuất hiện, một người cha cưng chiều con gái, Bảo Bảo ngày càng cười nhiều hơn.

"Mấy hôm nữa anh đưa Bảo Bảo và Kỳ Kỳ về, anh đi cùng em nhé." Lý Phong không nói nhiều, chuyện thầy cô của Bảo Bảo và Kỳ Kỳ, anh với tư cách là người cha cũng nên đến thăm hỏi.

"Như vậy có làm lỡ việc ở nhà không?" Lý Tiểu Mạn tất nhiên mong Lý Phong đi cùng. Lý Phong đặt bắp đã nướng xong lên đống lửa. "Ở nhà không có nhiều việc, bố mẹ anh trông nom là được, không sao đâu." Lý Phong vừa nướng bắp vừa nói, thời gian chầm chậm trôi qua.

Bảo Bảo chơi mệt, kéo Trà Trà chạy đến bên cạnh bố, thì thầm: "Bố ơi, Bảo Bảo khát." Lý Tiểu Mạn đưa bình nước trong tay qua, Bảo Bảo chu cái miệng nhỏ, có chút không tình nguyện nhận lấy. "Uống đi, mồ hôi nhễ nhại rồi, ngồi nghỉ một lát." Lý Tiểu Mạn vừa dứt lời, Bảo Bảo cúi cái đầu nhỏ ngồi bên cạnh, bàn tay bé xíu nghịch nghịch bình nước, không có ý định rót nước, Lý Phong nhìn mà thấy buồn cười. Lúc này ở Điếu Thủy Lâu đang làm bánh ngọt, hương thơm tỏa khắp nơi.

"Bảo Bảo, đi gọi các anh qua đây, chúng ta đến Điếu Thủy Lâu uống trà." Lý Phong xách giỏ nói với Lý Tiểu Mạn. "Điếu Thủy Lâu mới làm mấy món bánh ngọt, vị khá ngon, chúng ta đi nếm thử xem."

Lý Tiểu Mạn liếc nhìn Bảo Bảo đang vui vẻ đồng ý, chạy lon ton đi tìm Kỳ Kỳ và Tiểu Tân. Cô mỉm cười lắc đầu. "Con bé quỷ nhỏ này, bảo sao nãy giờ cứ chạy đến kêu khát." Lý Phong cười cười, Bảo Bảo gọi các anh chạy về, khuôn mặt nhỏ đỏ ửng, hào hứng nắm tay bố. Lý Tiểu Mạn nhìn mà có chút ghen tị với Lý Phong. Hai người lớn cùng Bảo Bảo dọc theo bãi sông đi đến bến tàu, Lý Phong gọi chú Lão Căn đến chở đò.

"Ông Lão Căn." Bảo Bảo nhìn thấy chiếc thuyền nhỏ chèo tới liền lễ phép gọi một cách vui vẻ. "Bảo Bảo đấy à, ngoan quá, lên thuyền mau đi, món ngon ông Hỏa Đầu vừa làm xong đấy." Chú Lão Căn bắc ván gỗ, mấy đứa nhỏ thuần thục lên thuyền, Lý Phong đỡ Lý Tiểu Mạn cẩn thận bước lên.

"Lão Căn, hai hôm nay buôn bán được chứ?" Lý Phong cười hỏi chuyện.

Vừa chèo thuyền, Lý Lão Căn vừa cười nói: "Cũng tạm, vẫn như cũ thôi. Tiểu Bảo, cậu cũng hai ngày rồi không tới, mấy hôm nay bận gì thế?"

Lý Phong chỉ vào mấy cái túi lưới trong tay Bảo Bảo: "Chẳng phải vì lũ châu chấu này sao, chỗ nào cũng có cái thứ tai hại này, mấy hôm nay toàn bận bịu vì chuyện đó."

"Haizz, chỗ chúng ta còn đỡ, đi về phía đông Vương Trang, chỗ đó mới thực sự là gặp nạn. May mà có mấy nhà máy thức ăn chăn nuôi thu mua châu chấu, lương thực mất trắng, mọi người đều đổ ra núi ra đồng bắt châu chấu cả rồi. Không bắt thì ruộng đồng chẳng thu hoạch được gì, chi bằng bắt nhiều một chút bán lấy tiền còn thực tế hơn. Tôi nghe nói bên đó người lớn trẻ nhỏ đều đổ xô đi bắt châu chấu khắp núi khắp rừng." Lý Lão Căn không khỏi thở dài, châu chấu đến quá nhanh quá đột ngột, mọi người đều không kịp trở tay.

"Đến bất ngờ quá, mấy hôm nay trấn đang họp bàn về chuyện này, kiểm soát được là tốt rồi." Lý Phong vừa nói vừa cập bến bờ bên kia, Bảo Bảo và mấy đứa nhỏ lên trước, Lý Phong và Lý Tiểu Mạn lên sau cùng.

Bảo Bảo nắm tay mẹ, quen đường quen lối đi vào Điếu Thủy Lâu, cô bé chỉ vào cầu thang chào hỏi Lý Trường Hưng: "Chú Trường Hưng, Bảo Bảo muốn ăn Lừa Lăn, Tai Mèo, Bánh Xốp Nhỏ, Vừng Giòn, còn có Bánh Vòng nữa, đĩa lớn nhé." Bảo Bảo vung bàn tay nhỏ, mấy món lần lượt được mang lên.

"Con bé này còn rành hơn cả anh." Lý Phong cười nói, rồi bảo với Trường Hưng: "Lấy thêm mấy cái bánh xốp giòn, bánh hoa, thêm một ấm trà nữa."

"Được, anh Tiểu Bảo và chị dâu ngồi trước đi, em đi ngay." Lý Trường Hưng cười, vẫy tay với người phục vụ vừa mang trà lên, tự mình xuống lầu bưng bánh ngọt.

"Mẹ ơi, ngồi cạnh cửa sổ đi, đẹp lắm." Bảo Bảo lên tầng hai, kéo Lý Tiểu Mạn đến vị trí quen thuộc, vị trí cạnh cửa sổ của hai cụ già.

Lý Phong chào hỏi những khách quen, những người già ở Nhàn Vân Tiểu Trúc và lầu trúc bên này, anh đều quen biết cả. "Tiểu Bảo, hai hôm nay không thấy tới, nếm thử trà tôi mang tới xem sao." Thầy Từ cười hì hì chỉ vào ấm trà.

"Thầy Từ, toàn là trà ngon cả, để con nếm thử... Thơm thanh, nhàn nhạt tao nhã, thật tuyệt." Lý Phong không khách sáo nâng chén uống một ngụm, quả nhiên là trà ngon, vị nhạt mà mang theo hương thơm, không chút vị chát, loại trà này mang theo nét tao nhã.

"Thế nào, tôi đã bảo Tiểu Bảo biết thưởng thức cái dư vị bên trong mà, trình độ của mấy ông không đủ rồi." Thầy Từ khá đắc ý nói với mấy người bạn cờ, mấy ông già chỉ vào Lý Phong cười mắng: "Cậu nhóc này, có phải nhận được lợi lộc gì của lão già này rồi không?"

Lý Phong cười hì hì: "Thầy Từ, các bác cứ từ từ trò chuyện, con đi xem mấy đứa nhỏ nhà con, chúng nghịch lắm, không ai trông không được. Con qua đó trước đây." Lý Phong ở đây cả về tuổi tác lẫn vai vế đều thấp nhất, ở lại không khéo thành trò tiêu khiển cho mọi người, nên vội vàng rút lui.

"Ơ, thằng nhóc này." Bình thường Lý Phong đều thoát thân như vậy, chỉ là hôm nay anh quên mất Lý Tiểu Mạn cũng đi cùng, con cái nhà mình đã có người trông rồi. "Bố ơi, Bảo Bảo chụp ảnh với mẹ." Bảo Bảo mang theo cả máy ảnh nhỏ, lúc này lôi từ trong túi ra, nhét vào tay bố. Bảo Bảo leo lên ghế, ôm lấy mẹ cười hì hì giơ tay tạo dáng. Lý Phong cầm máy ảnh chụp vài tấm, Bảo Bảo tìm ra cho mẹ xem.

"Bố chụp với mẹ đi." Bảo Bảo xem xong liền kéo Lý Phong ngồi cạnh mẹ, chụp cho bố và mẹ. Lý Phong và Lý Tiểu Mạn cười không ngớt, Bảo Bảo chụp ảnh thực sự ra dáng lắm, rất thú vị.

Bảo Bảo chụp hai tấm, sực nhớ ra gì đó liền đưa máy ảnh cho Kỳ Kỳ: "Anh chụp đi." Bảo Bảo đẩy ghế vào giữa Lý Phong và Lý Tiểu Mạn, cô bé mũm mĩm leo lên, nắm tay mẹ và bố, cười đặc biệt ngọt ngào.

Ảnh chụp xong, bánh ngọt cũng được mang lên. Bảo Bảo lần này rất ngoan, trước tiên lấy mỗi loại một ít để vào đĩa nhỏ cho mẹ: "Mẹ ăn đi, ngon lắm ạ." Lý Tiểu Mạn mỉm cười gật đầu, xoa xoa đầu Bảo Bảo: "Được, mẹ ăn, thơm thật, Bảo Bảo ăn đi."

"Vâng ạ." Bảo Bảo gật mạnh cái đầu nhỏ, ngồi trên ghế trông như một người lớn. Lý Phong đã dặn là ở Điếu Thủy Lâu không được nghịch ngợm, Bảo Bảo đều nhớ kỹ. Bánh mới làm, vị ngon hơn hẳn loại mua ngoài phố.

Điếu Thủy Lâu một nửa nằm trên mặt sông lớn, mát mẻ lạ thường, thổi gió mát, ngắm cảnh ngoài cửa sổ, quả là một sự hưởng thụ lớn. Đây là nơi những người già quanh đây thích nhất vào mỗi buổi chiều. "Nhìn con bé Bảo Bảo kìa." Lý Tiểu Mạn cười lấy khăn giấy lau miệng cho Bảo Bảo.

"Ha ha, không sao, cứ để con bé ăn đi, em nếm thử mấy món này xem, khá lắm." Lý Phong gắp mấy miếng bánh hoa gạo, hương thơm nhàn nhạt, con gái thường rất thích ăn.

"Có hương hoa, vị ngọt thanh, mấy món này làm thế nào vậy?" Lý Tiểu Mạn nếm thử một miếng, thấy rất ngon.

"Mấy món này dùng mật hoa trăm loại trộn với cánh hoa làm nên, vị ngọt nhạt, mang theo hương hoa, ăn những món bánh có vị ngậy một chút rồi ăn kèm cái này thì rất tuyệt." Lý Phong ăn một miếng, cảm thấy rất ổn, dạo này bánh ngọt ở Điếu Thủy Lâu ngày càng nhiều.

Hạt dưa, lạc, uống trà ăn bánh, buổi chiều ở đây là náo nhiệt nhất. Cả nhà ăn bánh xong, đóng gói một ít mang về, trả tiền rồi lên thuyền nhỏ trở về bờ bên kia. Bảo Bảo, Trà Trà, Linh Đang, Tiểu Tân bọn chúng muốn đi bán châu chấu, Lý Phong mang bánh về sân nhỏ rồi cùng qua đó xem. Ở đầu làng có khá nhiều người thu mua, đa số là trẻ con trong làng, số ít là trẻ con trong thành phố, nhiều thì bốn năm cân, ít thì nửa cân cũng có.

Hai người thu mua châu chấu là thanh niên, phụ trách khu vực Lý Gia Cương, Lý Khẩu Tử và Vương Trang Tử. Chiếc túi phía sau đã chứa đầy hơn một trăm cân châu chấu, thật sự không ít. "Anh Ba, chị dâu, anh chị cũng tới à, mau vào nhà ngồi."

Lý Xán giờ gọi Lý Tiểu Mạn là chị dâu rất tự nhiên, không chút gượng gạo. Lý Tiểu Mạn dần dần đã quen, tai hơi đỏ lên rồi cùng Lý Phong vào nhà ngồi xuống. "Chỗ này cũng khá quá nhỉ." Lý Phong nháy mắt với hai người thu mua rồi nhận lấy đồ uống Lý Xán đưa cho. "Chứ sao nữa, chỉ riêng chiều nay đã thu được hơn trăm cân rồi, châu chấu nhiều thật. Bảo Bảo, hôm nay các cháu bắt được nhiều không?"

"Mỗi đứa cũng được hai ba cân ạ." Lý Phong không ngờ lại nhiều như vậy, thứ châu chấu này ngày càng nhiều, thực sự có nguy cơ thành dịch, may mà bây giờ mọi người đều hành động, một lượng lớn nhân lực đã bắt đầu xuống đồng.

Lý Bảo Bảo và Trà Trà xếp hàng bán châu chấu trước, Bảo Bảo bán được năm đồng, Trà Trà bán được sáu đồng, hai đứa nhỏ đều rất vui vẻ, chạy vào siêu thị ôm một đống đồ ăn vặt. "Bảo Bảo, vừa ăn bánh xong rồi, không được mua nhiều đồ ăn vặt thế này đâu." Lý Tiểu Mạn trừng mắt, Bảo Bảo dạ một tiếng, chọn lại mấy món rồi cất bớt chỗ còn lại vào.

"Bảo Bảo, các cháu bán được bao nhiêu tiền thế?" Lý Phong lái sang chuyện khác. Nhắc đến tiền bán được, Bảo Bảo và Trà Trà lại vui vẻ, hai cô bé lôi tiền của mình ra, giơ lên cho Lý Phong và mọi người xem.

"Trà Trà sáu đồng, Bảo Bảo năm đồng, cũng không ít đâu." Lý Xán khen ngợi. Bảo Bảo và Trà Trà vui vẻ gật đầu lia lịa. Linh Đang đi vào, trong tay nắm một tờ mười đồng, cô bé này bán được nhiều nhất. Kỳ Kỳ, Tiểu Tân, Đào Đào, Tráng Tráng cũng bán được không ít, sáu bảy tám đồng đều có. Bảo Bảo ít nhất vì con bé cứ chạy nhảy lung tung, nghịch ngợm, nhưng năm đồng cũng không ít rồi, được tận hai cân cơ mà.

Lý Xán tính toán một chút, có chút kinh ngạc, số lượng này thực sự không ít, ít nhất cũng phải hơn chục cân, bảo sao chiều nay lại thu được nhiều châu chấu thế này. (Còn tiếp...)