Lý Phong cưỡi trên lưng Vua Lợn Rừng, phi nước đại đến đài quan sát chim. Lưu Lan và Lâm Hân đã đợi sẵn ở đó từ lâu. "Tình hình thế nào rồi?" Lý Phong hỏi, trúng độc rắn sợ nhất là chậm trễ thời gian.

Lưu Lan và Lâm Hân vẻ mặt hoảng loạn, đưa tin nhắn của Lâm Dĩnh cho Lý Phong xem rồi nói: "Vì tín hiệu trong núi không tốt, dù dùng thiết bị rất xịn thì thông tin vẫn không ổn định."

Lý Phong liếc nhìn tin nhắn, trên đó mô tả hai con rắn cắn người có thân dài khoảng một mét, đầu to, hình tam giác rõ rệt, mõm nhọn và vểnh lên trên. Lưng đầu màu nâu đen, từ vảy mõm qua mắt đến vảy môi trên ở khóe miệng đều là màu nâu đen, phía dưới là màu vàng trắng, có vài đốm nâu đen, một con đã bị đánh chết. Con còn lại dài hơn một mét đã chạy thoát. Lý Phong nhìn qua, sắc mặt thay đổi: "Ngũ Bộ Long?"

"Ngũ Bộ Long?" Lâm Hân và Lưu Lan nghe Lý Phong lẩm bẩm, mặt cũng biến sắc. Ngũ Bộ Long chính là cách gọi khác của rắn năm bước (rắn hổ mang chúa hoặc rắn lục mũi hếch). Tuy nhiên, khi con đực và con cái ở cùng nhau thì gọi là Ngũ Bộ Long Tử, vào mùa giao phối độc tính và lượng nọc của chúng là lớn nhất. Chỉ là hiện nay số lượng rắn năm bước giao phối rất hiếm, gặp được chúng không biết nên nói là may hay rủi. Lý Phong hơi gãi đầu, rắn năm bước chỉ là cách gọi dân gian, thực tế độc tính trên mỗi đơn vị nọc của loài này không quá mạnh, nhưng điều đó không ngăn cản được sự nguy hiểm thực sự của nó. Các vụ tai nạn, thậm chí tử vong do rắn năm bước (tên khoa học là rắn lục mũi hếch - Deinagkistrodon acutus) cắn là khá phổ biến ở Trung Quốc đại lục. Một mặt là do cá thể loài này khá lớn, tính tình hung dữ, răng độc dài nên vết cắn rất nghiêm trọng; mặt khác là do đây là loài rắn có lượng nọc tiết ra rất lớn. Sau khi bị rắn lục mũi hếch cắn, nạn nhân sẽ ngay lập tức thấy đau nhức và chảy máu tại vết thương. Tiếp đó là sưng tấy, phồng rộp, hoại tử mô và lở loét, sau đó là cảm giác chóng mặt và tim đập nhanh.

Ngoài ra, sau khi bị rắn năm bước cắn, máu sẽ chảy không ngừng, băng bó ép thông thường không thể cầm máu, có thể gây xuất huyết toàn thân. Hơn nữa, hiện nay đại lục không có huyết thanh hiệu quả. Lý Phong lúc này hơi ngẩn người.

"Có nói địa điểm không?" Lý Phong hỏi. Giờ không phải lúc nghĩ ngợi, phải nhanh chóng qua đó, lần này chỉ có thể trông chờ vào thuốc giải độc, làn sương trắng và châm cứu trích máu. Lý Phong không quá tự tin, dù sao đây cũng là lần đầu anh gặp phải độc rắn.

"Tiểu Dĩnh nói ở lối vào hang rắn, hôm qua phát hiện vài loại rắn nhỏ độc đáo nên mấy vị giáo sư rất vui mừng. Sáng sớm đã men theo hang rắn vào núi, không ngờ lại xảy ra chuyện này." Lưu Lan nói xong nhìn Lý Phong. Rắn năm bước là loài rắn nghe tên đã biến sắc, bình thường gặp phải chỉ có nước tránh xa.

"Vậy thế này đi, tôi qua đó trước xem tình hình thế nào." Lý Phong không yên tâm, rắn năm bước, hy vọng là kịp. Lưu Lan và Lâm Hân chuẩn bị thuốc sát trùng cùng các thứ cần thiết, Lý Phong nhét tất cả vào trong túi vải.

"Bí thư Chu, thuyền tới rồi à? Được, tôi qua ngay." Lý Phong gọi điện cho Chu Tân Dân trước. Một chiếc thuyền sắt chạy tới, Lý Phong thúc Vua Lợn Rừng lên thuyền, dọc theo con sông lớn đi ngược lên trên. Hang rắn cách đây không gần, đi đường thủy nhanh hơn nhiều, thuyền chạy như bay. Người lái thuyền là lão làng, hiểu rõ lòng sông, may mà thời gian trước băng tan nên mực nước dâng lên đôi chút, nếu không thì rất khó đi.

"Cảm ơn ông Vương, làm phiền ông đợi ở đây nhé." Lý Phong chào từ biệt người lái thuyền, cưỡi Vua Lợn Rừng đi đường tắt. May mà con dao đi rừng trong không gian vẫn còn, dọc đường anh vung dao phát quang bụi rậm.

Đã mất mấy tiếng đồng hồ, đây là tốc độ nhanh nhất rồi, Lý Phong cũng hết cách, chẳng thể bay qua được. Lâm Dĩnh hiện vẫn đang đợi ở chỗ cũ, không dám cử động mạnh. May mà lúc đó xử lý kịp thời, cắt bỏ một mảng thịt ở bắp chân, dù vậy bắp chân vẫn tím tái rất nghiêm trọng.

Lâm Dĩnh và Lưu Lan gửi tin nhắn liên tục, không dám dừng lại. "Lý Phong đã xuất phát, cần ba bốn tiếng nữa mới tới." Lưu Lan hỏi thời gian Lý Phong cần, vì quá xa, trừ khi có trực thăng, nhưng ngay cả vậy cũng không tiện.

Ba tiếng trôi qua, vẫn chưa thấy bóng dáng Lý Phong. Bình thường đi bộ đường núi đến hang rắn mất ít nhất một ngày, giờ có thể đến trong ba bốn tiếng đã là một kỳ tích. Lý Phong lúc này mồ hôi nhễ nhại, trên người Vua Lợn Rừng cũng để lại không ít vết trầy xước, vài chỗ bị rách da, quần áo Lý Phong cũng chẳng khá hơn là bao, còn hộp thuốc đã được anh nhét vào không gian, cuối cùng cũng đã tới nơi.

Hơn một giờ trưa, Lý Phong xuất hiện ở lối vào hang rắn, nhìn thấy lều trại từ xa, anh thở phào nhẹ nhõm. Lý Phong vỗ vỗ Vua Lợn Rừng, đổ cho nó một bình nước suối không gian, tinh thần nó khá hơn nhiều. Phi nước đại suốt đường, Vua Lợn Rừng cũng không chịu nổi.

Lâm Dĩnh đang đợi ở ngõ vào, nhìn thấy Vua Lợn Rừng lao tới, tảng đá lớn trong lòng coi như rơi xuống một nửa. "Tình hình sao rồi?" Lý Phong chưa kịp nhảy xuống đã hỏi. Lâm Dĩnh lắc đầu.

"Tuy đã xử lý một chút, nọc độc đã được loại bỏ phần lớn, nhưng nọc độc còn lại vẫn rất lợi hại, bắp chân của giáo sư Tôn đã tím tái cả rồi." Lâm Dĩnh vẻ mặt lo lắng, nhưng Lý Phong nghe đến đây lại thở phào nhẹ nhõm.

"Còn may, đi, dẫn tôi đi xem." Lý Phong nhảy xuống khỏi Vua Lợn Rừng, vỗ vỗ nó rồi đeo hộp thuốc đi vào trại. "Tiểu Bảo, tới rồi, mau vào xem lão Tôn đi."

"Giáo sư Mạnh, lần này không phải là tìm cò quăm sao, sao lại tới hang rắn, nơi này bình thường chẳng ai dám bén mảng tới." Lý Phong hơi tò mò, trước đây anh đã nhắc đến hang rắn, Lâm Dĩnh không thể nào không biết.

"Chuyện hôm qua, lúc đó chúng tôi đuổi theo một con cò quăm nên mới tới đây. Vào núi mấy ngày nay cuối cùng cũng phát hiện dấu vết cò quăm, lúc đó mọi người đều rất vui mừng, cứ thế đuổi theo. Ban đầu Tiểu Dĩnh có nói đây là hang rắn, rắn nhiều không vào được, nhưng lúc đó mọi người tâm trí đều đặt trên con cò quăm thì làm sao bận tâm đến chuyện khác. Điều khiến chúng tôi kinh ngạc nhất là ở đây lại có vài loại rắn hiếm, thậm chí chưa từng xuất hiện trước mắt người đời, lúc đó mọi người rất phấn khích nên đêm đó hạ trại tại đây, sáng sớm định vào núi." Giáo sư Mạnh nói xong thở dài. Phát hiện loài mới đối với bất kỳ chuyên gia sinh học nào cũng là vinh dự to lớn, cả đời gặp được một lần đã là may mắn, ai nỡ bỏ qua cơ hội tốt như vậy.

"Thì ra là vậy, tôi đi xem giáo sư Tôn trước." Giờ không phải lúc nói chuyện, Lý Phong mồ hôi còn chưa kịp lau đã bắt đầu bận rộn. Giáo sư Tôn nằm trên giường, thần trí còn tỉnh táo, Lý Phong thở phào nhẹ nhõm. "Giáo sư Tôn, ở đây còn cảm giác không?"

Lý Phong gõ vào bắp chân tím tái, giáo sư Tôn cười khổ lắc đầu: "Tê tê dại dại, chẳng còn cảm giác gì nữa." "Giáo sư Tôn, ngài cứ nằm nghỉ một lát." Lý Phong đặt hộp thuốc xuống, đưa thuốc giải độc cho Lâm Dĩnh bên cạnh.

"Đây là thuốc giải độc, hầu hết nọc rắn đều có thể giải." Lý Phong đưa cho Lâm Dĩnh rồi lại bận rộn, Lâm Dĩnh vội vàng rót một ít cho giáo sư Tôn uống. Lý Phong bận rộn trích máu, ra hiệu cho Lâm Dĩnh, cảnh tượng trích máu tốt nhất là không nên nhìn. Tổng cộng lấy ra hơn nửa bát máu, bắp chân sưng vù tím tái trông đã bình thường hơn nhiều. Lý Phong dùng làn sương trắng xoa dịu, giáo sư Tôn dường như đã hồi phục chút cảm giác. "Tiểu Lý, bắp chân có chút mát mát tê tê."

"Giáo sư Tôn, ngài cứ nằm đó là được, tôi đang trị liệu cho ngài đây, may mà cứu chữa kịp thời." Lý Phong nhìn thấy một lỗ máu, một mảng thịt đã bị khoét đi. Giáo sư Tôn cười nói, không hề có dáng vẻ của người bị trúng độc rắn. "Ha ha, mấy năm nay thấy nhiều rồi, vừa bị cắn là tôi biết con rắn này lợi hại, lúc đó dùng dao khoét bỏ một miếng thịt, ai ngờ độc tính con này còn mạnh hơn rắn lục mũi hếch thông thường nhiều."

"Đây là hai con Ngũ Bộ Long, trong thời kỳ động dục độc tính mạnh hơn nhiều. Được rồi, giáo sư Tôn, ngài nghỉ ngơi đi." Lý Phong nói rồi dùng kim bạc châm vài cái, giáo sư Tôn chìm vào giấc ngủ. Lý Phong thu dọn, rửa sạch vết máu đầy tay rồi bước ra khỏi lều.

"Tiểu Lý, thế nào rồi, lão Tôn không sao chứ?" Mấy vị giáo sư lo lắng hỏi. Lý Phong mỉm cười: "May mà giáo sư Tôn phản ứng kịp thời, nếu không thì không đợi được lâu thế này đâu. Giờ chỉ còn chút dư độc, tôi đã làm sạch rồi, vấn đề không lớn, nhưng cần phải tĩnh dưỡng một thời gian."

"Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi. Lần tới vào núi kiểu gì cũng phải kéo cậu đi cùng." Lý Phong huấn luyện rắn và có phương pháp đối phó độc đáo với các loại mãnh thú, trách sao giáo sư Trương lại nói vậy, ngay cả Mạnh Hoài Xuân cũng cảm thấy lần này không kéo Lý Phong đi cùng là một sai lầm.

"Giáo sư Tôn có lẽ không thể di chuyển trong thời gian ngắn, Lâm Dĩnh, em gửi tin nhắn cho Lưu Lan đi, nói với người lái thuyền một tiếng, không thể để người ta đợi không công được." Lý Phong nói, giáo sư Tôn không tiện di chuyển, trong núi lại không có đường bằng phẳng, cứ tĩnh dưỡng ở đây vài ngày đã.

"Em biết rồi." Lâm Dĩnh gật đầu. Ở đây vật tư không còn nhiều, nhưng trong núi thì Lý Phong có đầy cách, trái cây dại, thỏ rừng, gà rừng, nấm, không được nữa thì bắt vài con rắn ăn cũng khá ngon. Bên suối còn có hành tỏi dại, cần nước, nơi này thực sự rất tốt, trong nước còn có cá tôm. Chẳng trách ở đây nhiều rắn, bên ngoài thì khô hạn mà suối ở đây vẫn đầy ắp. Lý Phong đến bên suối định rửa sạch sẽ, Lâm Dĩnh vội vàng ngăn lại.

"Khu vực này nhiều rắn lắm, nhất là trong bụi cỏ và đá vụn." Lâm Dĩnh chỉ vào xung quanh trại, tối om. Việc này học theo Lý Phong dùng củi đốt sạch cả khu trại.

"Không sao, tôi là người không sợ rắn nhất." Lý Phong cười hì hì, dọc đường đi đúng là gặp không ít rắn, hơi thở của Tiểu Thanh và Tiểu Lục không phải là giả, loài rắn nhạy cảm nhất với điều này. Lâm Dĩnh há hốc mồm, Mạnh Hoài Xuân và các giáo sư khác đều sững sờ. Nơi Lý Phong đi qua, đàn rắn đều tránh đường, cảnh tượng này quá quái dị.

Lý Phong rửa tay xong, thấy ánh mắt mọi người nhìn mình có chút khác lạ. "Tiểu Lý, thật là giấu nghề nha." "Đúng vậy, nói ra chắc người ta không tin, mấy cái gọi là vua rắn bên ngoài so với Tiểu Lý chẳng là gì cả." Các lão giáo sư nói khiến mặt Lý Phong đỏ bừng.

"Lý Phong, anh làm thế nào vậy?" Lâm Dĩnh tò mò. Lý Phong cười, lấy trong túi ra hai cái túi nhỏ: "Rắn mà, sợ cái gì, tôi chuẩn bị cái gì chứ, bôi thuốc bột này lên người là không phải sợ rắn rết nữa."

"Thuốc bột? Có thứ này sớm thì tốt biết mấy." Giáo sư Cao nói. Lý Phong cười khổ, thuốc bột này lúc đó chẳng phải đã đưa cho họ một ít rồi sao? "Em làm mất rồi." Khuôn mặt Lâm Dĩnh đỏ bừng, cuối cùng thứ thuốc bột sử dụng là thuốc bột trị rắn thông thường của đoàn khảo sát.

"Loại thuốc bột này bá đạo quá, rắn đều chạy hết thì chúng tôi nghiên cứu thế nào đây." Giáo sư Trương nói. Vừa nói vậy, mấy vị giáo sư lại thấy khó xử.