Sau khi tiễn Trần Hiểu Vi cùng những người khác đi, Trương Dương trở về thư phòng. Thông tin mà Tinh Không tìm kiếm chắc cũng đã có kết quả. Ngồi xuống trước bàn làm việc, Trương Dương di chuyển chuột, nhưng anh không kiểm tra thông tin của Tinh Không ngay lập tức mà ngồi tựa lưng vào ghế trầm tư. Những lời của Trần Hiểu Vi đã gợi mở cho Trương Dương rất nhiều, khiến anh đột nhiên nhận ra hướng đi của thế giới này đã hoàn toàn khác biệt so với những gì anh tưởng tượng.
Đặc biệt là mối quan hệ giữa các quốc gia, tình hình chính trị thời sự, những thứ này thường bị phóng đại bởi một yếu tố nhỏ nhặt, cuối cùng dẫn đến việc chúng ngày càng lệch xa khỏi quỹ đạo trong ký ức của Trương Dương, cho đến khi hoàn toàn đi trên hai con đường khác biệt. E rằng ngoài những chuyện thiên tai nhân họa ra, phần lớn các sự kiện còn lại đều đã không còn giống với ký ức của anh nữa.
Do dự một chút, Trương Dương suy nghĩ rồi lấy điện thoại ra, nhập một dãy mật mã vào, sau đó mới bấm số gọi đi. Điện thoại đổ chuông rất lâu mới có người bắt máy: "Alo, anh tìm ai, nói đi." Một giọng nữ tiếng Anh với âm điệu kỳ quặc vang lên.
"Tôi tìm ông Guliska." Trương Dương trực tiếp nói. Đầu dây bên kia khựng lại, hồi lâu sau, giọng nói có âm điệu đó mới tiếp tục hỏi: "Là ông Golov phải không?" "Không phải." Trương Dương vẫn cười nói. "À... ông chủ, chào ngài." Giọng của Anthony quen thuộc vang lên từ đầu dây bên kia. Cuộc đối thoại vừa rồi chỉ là quy ước bí mật giữa Trương Dương và Anthony, không hề nói cho bất kỳ ai biết.
"Thế nào? Việc tôi giao cho anh đã xong chưa?" Trương Dương nhẹ nhàng hỏi.
"Gần xong rồi, hiện tại chúng ta cơ bản đã đạt được mục tiêu chiến lược. Nếu có thêm ba năm nữa để củng cố, tôi đảm bảo đến lúc đó tại quốc gia này, ông chủ ngài nói một sẽ không có tiếng nói thứ hai." Anthony nhanh chóng trả lời.
"Ừ, vậy thì tốt!" Trương Dương hài lòng đáp. Trong suy nghĩ của Trương Dương, Anthony là mắt xích quan trọng nhất. Giờ nghe thấy tiến độ của Anthony vượt xa dự tính, Trương Dương đương nhiên rất vui. "Chỉ riêng chi phí đã ngốn gần năm trăm tỷ đô la rồi, nếu còn không có tiến triển gì thì tôi thà đâm đầu vào tường chết cho xong. Ông chủ ngài yên tâm, hiện tại bên chúng tôi cơ bản đã bắt đầu có lãi, phần còn lại không cần ngài phải đổ tiền vào nữa đâu."
"Ừ, vậy đi. Tôi gọi cuộc điện thoại này không có ý gì khác, ý tôi là trong một thời gian dài sắp tới, có lẽ tôi sẽ không liên lạc với anh, nhưng anh phải nhanh chóng đạt được mục tiêu tôi giao lúc đầu, đến lúc đó tôi sẽ có việc lớn cần dùng đến." Trương Dương bình thản nói.
"Không vấn đề gì." Anthony sảng khoái đáp lời. Sau khi xác nhận Trương Dương không còn việc gì khác, Anthony liền cúp máy.
Cúp điện thoại của Anthony, lòng Trương Dương lập tức nhẹ nhõm hẳn. Sau khi xóa hết các thông tin liên quan trong điện thoại, Trương Dương mới di chuyển chuột mở máy tính lên để kiểm tra thông tin mà Tinh Không đã tìm kiếm.
Xem qua thông tin đối chiếu của Tinh Không, mắt Trương Dương hơi nheo lại. Quả nhiên, báo cáo của cảnh sát Úc và truyền thông có sự khác biệt rất lớn, đặc biệt là trong một số vụ án mạng, báo cáo chính thức của cảnh sát rõ ràng đã giấu giếm không ít thứ. Còn báo cáo bên phía truyền thông tuy nhiều dữ liệu hơn, nhưng vì không có bằng chứng xác thực nên tạo cho người ta cảm giác thiếu chính xác.
Nhưng sự thật rốt cuộc là gì, có lẽ chỉ người trong cuộc mới rõ. Gạt những thông tin này sang một bên, Trương Dương lại xem xét toàn bộ tư liệu về công ty HG nơi gã hacker nhỏ kia làm việc. Công ty này nằm trong một tòa cao ốc ở khu công nghệ cao tại Sydney.
Nhìn địa chỉ của công ty HG, lòng Trương Dương đột nhiên xao động. Nghĩ ngợi một chút, Trương Dương nhanh chóng lục lọi trong đống dữ liệu mà Tinh Không tìm được. Trong số tư liệu này, có rất nhiều thứ được Tinh Không thu thập từ trên mạng, cơ bản là những thông tin quan trọng liên quan đến công ty HG.
Lục lọi một vòng, Trương Dương không nhịn được nheo mắt lại. Rất tốt, rất mạnh mẽ! Quả nhiên có mờ ám! Những tư liệu Trương Dương nhìn thấy là các công ty có quan hệ kinh doanh với công ty HG. Vốn dĩ chuyện này cũng chẳng có gì lạ, vì tổng cộng chỉ có sáu công ty làm ăn với HG! Mà HG là một công ty chuyên cho thuê máy chủ, đương nhiên sẽ có quan hệ hợp tác với các công ty khác.
Những thông tin hợp tác này đều là manh mối mà Tinh Không tìm được trên mạng. Thế nhưng, Trương Dương vừa phát hiện ra sáu công ty này đều kinh doanh về lĩnh vực mạng, hệ thống hoặc là phát triển máy tính. Điều này hoàn toàn không hợp lý. Cần biết rằng, là một công ty cho thuê máy chủ, không thể nào tất cả khách hàng của họ đều là các công ty cùng ngành. Hơn nữa, điểm này không giải thích được, vì nếu đã là công ty trong ngành này, nghiệp vụ chính của họ chắc chắn là các công việc liên quan, nên 99% các công ty này sẽ tự đi mua máy chủ chứ không phải đi thuê!
Quan trọng nhất là, sau khi Trương Dương trích xuất toàn bộ thông tin của sáu công ty này, cuối cùng anh đã phát hiện ra một sự thật kinh ngạc: địa chỉ của sáu công ty này lại là một nơi! Mặc dù phần cuối có hơi khác biệt, nhưng tất cả đều chứng minh sáu công ty này và công ty HG đều nằm trong cùng một tòa cao ốc.
Điều này quá giả tạo. Đến đây, chỉ cần không phải kẻ ngốc thì đều biết bên trong có mờ ám. Trương Dương không biết cảnh sát Úc đã phát hiện ra chưa, cũng không biết CIA đã biết chưa, nhưng anh biết khả năng này là rất thấp. Trước hết, thông tin này dù là công ty HG hay sáu công ty kia đều không hề công bố ra ngoài. Mà khi Tinh Không thực hiện tìm kiếm cao cấp, chương trình bắt giữ thông tin mà nó tung ra còn mạnh mẽ hơn cả Google!
Nói cách khác, bạn có thể coi chương trình tìm kiếm thông tin của Tinh Không như một loại mã độc siêu cấp thu nhỏ, bởi vì nó có thể tìm kiếm được thông tin trong các trang web không công khai, ví dụ như thông tin trong mạng nội bộ của một công ty. Điểm nữa là những tin tức hợp tác gọi là "hợp tác" này chỉ là kết quả suy luận từ tính toán của Tinh Không, không phải là trăm phần trăm, cũng không có thông tin trực tiếp nào chỉ ra mối liên hệ giữa họ.
Do dự một chút, Trương Dương đóng tất cả các tài liệu này lại. Nghĩ ngợi một lúc, Trương Dương bắt đầu mở các "bàn đạp" của mình trên thế giới ảo. Các bàn đạp này đã lâu không dùng đến, nhiều cửa sau (backdoor) trong số đó vẫn có thể sử dụng, một số đã biến mất, không phải bị đối phương phát hiện thì cũng là do đối phương nâng cấp hệ thống mà phá hủy những cửa sau bí mật này.
Cửa sau càng bí mật thì độ ngụy trang càng cao, mà độ ngụy trang càng cao thì nó càng dễ bị ảnh hưởng. Ví dụ như khi nâng cấp hệ thống, các cửa sau này sẽ bị phá hủy một cách thụ động. Bởi vì các chương trình ngụy trang của những cửa sau này chính là các dịch vụ hệ thống bình thường, nên ngay cả khi cửa sau bị kiểm tra ra, họ cũng sẽ không bao giờ nghi ngờ đây là hành vi của con người. Đó mới là cảnh giới cao nhất của việc đặt cửa sau.
Những cửa sau bí mật, khó bị phát hiện kia, tuy giấu rất kín, ít nhất là trình độ kỹ thuật không đạt đến mức nhất định thì không thể phát hiện ra, nhưng chúng có một nhược điểm rõ rệt: một khi bị phát hiện, người ta sẽ lập tức biết ngay đây là do con người làm, có kẻ đã để lại cửa sau trong hệ thống. Không giống như cửa sau của Trương Dương, ngay cả khi bị phát hiện, đối phương cũng chỉ cho rằng đó là một dịch vụ hệ thống hoặc lỗi xử lý chưa tốt, hoặc coi nó là một lỗ hổng, chứ không nghĩ đó là hành vi cố ý.
Cửa sau như vậy mới có thể bảo đảm an toàn cho bản thân ở mức độ cao nhất. Vì "máy ma" (zombie) không phải lúc nào bạn cũng có thể sử dụng. Một khi trong thời gian bạn không dùng mà cửa sau bị phát hiện, và đối phương kết luận đó là do con người làm, họ có thể dễ dàng đặt các loại "hũ mật" (honeypot) trong hệ thống để chuyên dò xét cửa sau của bạn. Khi bạn xâm nhập trái phép thông qua cửa sau đó, hành tung của bạn có lẽ đã bị hũ mật của đối phương phát hiện từ lâu.
Tiếp đó, bạn sẽ rơi vào thế bị động. Nếu đối phương là một cao thủ có thực lực ngang ngửa với bạn, bạn hoàn toàn không thể chạy thoát. Thực ra, đừng thấy hacker có vẻ bí mật, làm chuyện xấu trên mạng mà người khác không phát hiện được, nhưng cuộc chiến giữa các hacker thực ra rất tàn khốc. Chỉ cần một bên mắc một sai lầm nhỏ, dưới điều kiện kỹ thuật và thực lực hiện nay, bạn rất khó thoát khỏi đối phương, trừ khi thực lực hai bên chênh lệch quá lớn.
Sau khi kết nối tất cả các máy ma còn có thể sử dụng, Trương Dương trực tiếp bắt đầu xâm nhập trái phép vào hệ thống viễn thông chính thức của Úc. Trương Dương không thông qua các kênh bình thường để truy cập mạng Úc, ví dụ như mở trang web Úc rồi truy cập thông tin, vì thông qua những phương tiện đó hoàn toàn không thể có được thông tin hữu ích.
Thứ mà Trương Dương đang xâm nhập là toàn bộ mạng lưới viễn thông của nước Úc. Nói như vậy có vẻ mơ hồ, nhưng lấy ví dụ thế này: coi một quốc gia như một mạng cục bộ (LAN) diện rộng khổng lồ, tất cả người dùng đều là người dùng trong mạng này. Người dùng bình thường truy cập các trang web giống như mọi người đang đàng hoàng đi ra phố, đến thăm bạn bè, hàng xóm ở khu dân cư khác.
Nhưng điều Trương Dương đang làm là điều tra thông tin của các khu dân cư, những người hàng xóm này từ một góc độ khác. Ví dụ như thông tin备案 (đăng ký lưu hồ sơ) của khu dân cư đó trong thành phố, thông tin cư dân, vị trí địa lý, các thiết bị đi kèm, v.v. Những thứ này được lưu trữ trong một hệ thống mạng khác có thể nói là ẩn giấu bên dưới mạng lưới bình thường của toàn quốc. Nó không công khai ra bên ngoài, người bình thường hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của một nơi như vậy.
Thực ra nói toạc ra, hệ thống mạng ẩn giấu này chính là nơi lưu trữ hồ sơ của tất cả các trang web, cùng với một số dữ liệu khô khan bên trong. Hơn nữa, những thứ như vậy cơ bản cũng chẳng có ai kiểm tra. Mỗi quốc gia tuy duy trì vận hành mạng lưới như vậy, nhưng các dữ liệu này đều là dữ liệu máy tính, hơn nữa lại quá khổng lồ. Ngoài những hồ sơ cố định ra, các dữ liệu tạm thời phát sinh hàng ngày cũng đủ để làm sụp đổ các siêu máy tính xịn nhất thế giới, bao gồm cả Tinh Không.
Lý do Trương Dương xâm nhập hệ thống này không phải vì anh là thần, có thể lấy được những gì mình muốn từ đây, mà vì Trương Dương muốn xem môi trường mạng hiện tại của toàn nước Úc như thế nào. Không nghi ngờ gì nữa, dùng cách này là đơn giản nhất.
Tìm thấy máy chủ viễn thông quốc gia của Úc, Trương Dương lén lút chui vào. Đối với Trương Dương, hầu hết các tường lửa hiện nay trên thế giới đều là sản phẩm lạc hậu, chẳng tốn bao nhiêu sức lực là có thể âm thầm xâm nhập vào.
Sau khi vào được máy chủ này, Trương Dương lập tức bắt đầu nhập nhanh vài câu lệnh vào khung lệnh của Tinh Không. Thực ra rất đơn giản, Trương Dương chỉ muốn Tinh Không thống kê xem trong khoảng thời gian gần đây, dữ liệu truy cập bất hợp pháp phát sinh trong toàn bộ mạng lưới có gì khác biệt so với bình thường.
Những thứ dữ liệu hóa thế này rất dễ thống kê. Chỉ mất khoảng mười mấy phút, Trương Dương đã có được thông tin mình muốn. Nhìn những dữ liệu xuất hiện trên màn hình máy tính, Trương Dương lập tức huýt sáo một tiếng. Rất tốt, xem ra nước Úc lúc này quả nhiên đang "phong khởi vân dũng" (gió nổi mây vần).
Từ dữ liệu cho thấy, tuy Trương Dương không thể biết có bao nhiêu hacker, cũng không thể biết đó là những hacker nào, càng không thể biết trang web nào bị tấn công hay mạng lưới nào bị xâm nhập, nhưng Trương Dương không cần biết những điều đó. Trương Dương chỉ cần biết, số lượng hacker đang hoạt động trong toàn bộ hệ thống mạng của Úc hiện tại ít nhất đã tăng gấp ba lần so với bình thường, con số này là đủ rồi.
Tuy nhiên, số liệu này là do một người làm ra, hay một nhóm, hoặc là mấy chục người cùng làm, thì những dữ liệu này đều chứng minh nước Úc quả nhiên có cao nhân! Không ngờ mình "vô tâm cắm liễu, liễu lại xanh", vốn dĩ chỉ tùy tiện muốn thu hút sự chú ý của CIA, nhưng bây giờ xem ra lại vô tình đâm trúng con cáo xảo quyệt này.
Chỉ là cái đuôi hồ ly này rốt cuộc là thật, là đang mọc trên người con cáo, hay là cái đuôi đã bị con cáo tự cắt bỏ vứt đi. Rút khỏi hệ thống này, Trương Dương xóa sạch dấu vết của mình. Ngoài tác dụng nhỏ này ra, nơi đây không còn bất kỳ giá trị nào khác. Muốn lấy được thông tin khác, Trương Dương vẫn phải tự tay làm lấy.
Suy nghĩ một chút, Trương Dương đăm chiêu, nhanh chóng nhập một địa chỉ web vào thanh địa chỉ. Đây là một trang web khiêu dâm rất bình thường, đồng thời nó cũng là một chiêu trò rất cũ kỹ. Ở phía dưới cùng của trang web này, có một cổng đăng nhập máy chủ liên lạc của một nhóm hacker nổi tiếng tại Úc.
Hacker mà Trương Dương biết trong đầu không ít, tuy kiếp này anh cơ bản không liên lạc với những hacker này, nhưng Trương Dương của kiếp trước trong giới hacker trên thế giới ảo lại vô cùng nổi tiếng.