"Đừng có đánh trống lảng, Sirius." Lucius cố gắng giữ bình tĩnh. Mối quan hệ với Voldemort ông ta đã giải thích rồi, đó đều là do Lời nguyền Độc đoán, nào có liên quan gì đến Lucius Malfoy ông? Voldemort muốn tài sản của nhà Malfoy, nên việc hắn khống chế ông ta chẳng phải là chuyện bình thường sao?
Lúc này, điều ông ta cần làm là khiến Voldemort hiện hình ngay trước mặt mọi người, sau đó tùy tình hình mà chọn phe, hoặc là giúp đỡ Cứu thế chủ, hoặc là giúp đỡ Chúa tể Hắc ám.
Khó hiểu lắm sao?
Không, đây chính là cách sinh tồn của nhà Malfoy.
Khác với những kẻ cuồng tín như Bellatrix, cách làm của nhà Malfoy luôn là chọn bên nào đem lại lợi ích lớn hơn.
Nếu họ cảm thấy Voldemort có thể mang lại cho họ nhiều lợi ích hơn, họ sẽ chọn Voldemort.
Nếu việc chống lại Voldemort mang lại nhiều lợi ích hơn, họ sẽ phản bội Voldemort mà không chút do dự.
Còn về thái độ khinh khỉnh đối với Muggle, thực ra cũng là vì rất nhiều phù thủy thuần huyết căm ghét Muggle, và gia tộc Malfoy vốn muốn bước chân vào "giới thượng lưu" tất nhiên sẽ phải theo sát bước chân của họ.
Hiện tại, đã đến lúc sống còn của nhà Malfoy rồi.
Nếu là bình thường, Malfoy tất nhiên không dám ép buộc Bộ trưởng Bộ Pháp thuật ngay tại sảnh lớn, nhưng lúc này, đám đông vây xem không ít kẻ vốn chẳng ưa gì Scrimgeour. Dù họ chưa chắc đã coi trọng nhà Malfoy, nhưng chắc chắn sẽ không tiếc công ra tay gây khó dễ cho Scrimgeour.
Thế là, trong một bầu không khí vô cùng kỳ quặc, Sirius kinh ngạc phát hiện đám đông xung quanh dường như không muốn để họ rời đi.
"Tại sao phải vào văn phòng Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Scrimgeour để bàn bạc chi tiết? Chẳng lẽ... cái tên Voldemort mà các người mang về có vấn đề gì sao?"
"Nếu không giải thích rõ ràng, chúng tôi sẽ không để ông đi đâu, Black. Để chờ ông, chúng tôi đã đợi suốt cả buổi sáng rồi."
"Không thể để chúng tôi ra về mà chưa nhìn thấy gì được."
Những tiếng xì xào bàn tán vang lên.
Ban đầu vì nể mặt Scrimgeour nên âm thanh còn nhỏ, nhưng khi có người nhận ra mình không phải là người duy nhất nghĩ như vậy, đủ loại âm thanh kỳ lạ đã nhấn chìm Sirius, khiến ông có cảm giác như cả thế giới này đều là kẻ thù.
"Cảm giác này thật kỳ quặc." Sirius lẩm bẩm một câu, rồi nhìn về phía Scrimgeour, người vốn định rời đi nhưng lại bị đám đông chặn đường.
Sắc mặt Scrimgeour không mấy dễ chịu.
Điều này không khó hiểu.
Theo dự tính ban đầu của ông, trước khi Harry Potter trở về, ông sẽ đè bẹp hết những kẻ nhảy nhót đó, biến Bộ Pháp thuật thành một Bộ Pháp thuật thực thụ, chứ không phải một nơi bị đám gia tộc thuần huyết thao túng.
Thậm chí, ông đã liệt kê ra các bước thực hiện chi tiết, chỉ cần làm theo phương pháp đó, từng bước một, trước mùa hè năm sau là có thể hoàn thành việc này.
Thế nhưng, ông vạn lần không ngờ tới là Harry Potter chỉ tốn khoảng một tháng đã bắt được Voldemort về.
Từ góc độ của Harry và Sirius, điều này có nghĩa là Harry có thể sớm trở về Anh quốc mà không cần phải lang bạt bên ngoài, nhưng đối với Scrimgeour, đây không phải là tin tốt.
Vốn dĩ tin tức về đám Tử thần Thực tử đã nằm trong tầm kiểm soát của ông, vốn dĩ ông đã chuẩn bị ra lệnh bắt giữ chúng. Hai việc tốt cùng xảy ra ngay trước mắt, lẽ ra phải khiến người ta vui vẻ, nhưng kết quả lại chẳng như ý muốn.
Bởi vì, sau khi nhận được tin tức từ Sirius truyền về, ngay trong đêm, các quan chức cấp cao của Bộ Pháp thuật đã tụ tập lại mở một cuộc họp nhỏ.
Cụ thể thảo luận những gì thì chưa bàn tới, nhưng điều khiến Scrimgeour phẫn nộ là có người đưa ra quan điểm mà ông không thể hiểu nổi: "Những tên Tử thần Thực tử đó có lẽ cũng giống nhà Malfoy, đều vì tiền tài mới bị Voldemort nhắm tới, chúng ta nên cho họ một cơ hội để biện hộ."
Nhà Malfoy là cái loại gì, ai cũng rõ như ban ngày. Ban đầu Scrimgeour muốn từ chối, nhưng ngặt nỗi đám người kia tự bàn bạc với nhau, hoàn toàn không nể mặt ông mà thỉnh cầu người của Wizengamot đòi công bằng cho chúng.
Giờ đây, chỉ cần không có cách nào chứng minh kẻ này thực sự đã làm ra những chuyện khiến người người phẫn nộ, chỉ cần hắn nguyện ý "quay đầu là bờ" và dâng nộp gia sản, thì mọi chuyện không phải là không thể thương lượng.
Đối với đám thuần huyết đó, Scrimgeour sớm chẳng còn trông mong họ sẽ ngoan ngoãn làm việc cho mình, nhưng việc đòi hỏi lợi ích một cách công khai như vậy vẫn khiến Scrimgeour hạ thấp giới hạn của những kẻ này trong lòng mình thêm một bậc.
Lúc này, họ quyết tâm muốn Voldemort hiện thân tại sảnh lớn, khó mà đảm bảo đây không phải là một kế hoạch giải cứu.
Trong chốc lát, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật mím môi, ngọn lửa giận dữ cuộn trào trong lòng.
Ông hiện tại vô cùng muốn tống cổ những kẻ này ra khỏi Bộ Pháp thuật, nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc.
Phải giáng những đòn thật mạnh, không chút do dự, không cho chúng bất kỳ cơ hội phản ứng nào, trực tiếp nghiền nát thì mới có thể dọn dẹp sạch sẽ đám sâu bọ này khỏi Bộ Pháp thuật.
Scrimgeour thở dài một hơi thật dài, vẫy vẫy tay gọi thư ký của mình đến, dặn dò vài câu. Sau đó, ông thấy xung quanh đã bị vây kín, bèn làm cho giọng nói của mình vang dội, trong nháy mắt át đi tiếng của tất cả mọi người: "Tất cả những ai muốn Voldemort được giải phóng ngay lúc này, hãy ký tên của mình vào tờ giấy da này."
Xung quanh im lặng trong chốc lát, các phù thủy ngơ ngác nhìn Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, dường như có chút do dự. Không ít người thậm chí muốn độn thổ rời đi nhưng lại bị bắt quả tang.
"Vì các người đều muốn gặp Voldemort, ta cũng không phải là ác quỷ gì, cho các người gặp một lần là được." Scrimgeour cười đầy ẩn ý, "Nhưng, nếu các người vì năng lực bản thân quá kém mà vẫn muốn ở lại xem và yêu cầu chúng ta bảo vệ, thì xin lỗi, chúng ta lực bất tòng tâm."
Người trong văn phòng Bộ trưởng Bộ Pháp thuật quả nhiên đều là nhân tài, không lâu sau, hầu như tất cả những người vây xem đều đã ký tên mình vào, chỉ có điều mặt ai nấy đều đen như đít nồi.
Scrimgeour nhận lấy danh sách, liếc nhìn một cái rồi cất vào người, khiến không ít kẻ vốn định lén lút làm gì đó phải dập tắt ý định.
Ông gật đầu với Sirius, ra hiệu cho đối phương có thể thả Voldemort ra.
Đối với quyết định của Scrimgeour, Sirius tất nhiên không hiểu, thậm chí còn vô cùng kháng cự, nhưng trước mặt bao nhiêu người thế này, buộc phải nể mặt Scrimgeour, dù sao đối phương mới là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật thực sự.
Theo phong ấn trên người con rối từ từ được mở ra, có người cảm nhận được một luồng khí tức kỳ lạ, giống như ếch gặp phải thiên địch của mình là rắn.
Thình thịch, thình thịch, thình thịch —
Đó là tiếng tim đập dữ dội sau cơn hoảng sợ.
Dù đã hơn mười năm trôi qua, nhưng tin tức về bóng hình này vẫn như khắc sâu trong tâm trí các phù thủy, mãi mãi không thể nguôi ngoai.
"Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy tới rồi!"