"Lời nguyền Chết chóc à!" Ông Trương bực dọc nói, "Dù là phù thủy đi chăng nữa, chết rồi thì cũng chẳng thể thi triển phép thuật được nữa."

Nói đoạn, ông khựng lại một chút: "Nhưng Voldemort là ngoại lệ. Tôi hơi nghi ngờ không biết rốt cuộc hắn đã làm thế nào, chẳng lẽ là loại hắc ma pháp thần bí nào đó sao?"

Ông Weasley ngẩn người: "Ừm, mấy cái như lời nguyền Chết chóc thì thôi bỏ đi. Ý tôi là liệu có cách nào khiến phù thủy không thể sử dụng phép thuật được không, tạm thời thôi cũng được."

Ông Trương suy nghĩ một hồi: "Ừm, nhắc mới nhớ, hình như trước đây Robert cũng từng hỏi tôi câu này."

Nói rồi, ông lấy từ trong ngực ra một chiếc huy hiệu hình thoi: "Ông có thể ném thứ này vào người đối phương hoặc cạnh chân họ, nó sẽ triển khai một ma pháp trận, sau đó sẽ khiến các phù thủy trong phạm vi đó không thể sử dụng phép thuật."

Ông Weasley nghi hoặc cầm lấy huy hiệu: "Thứ này có ích gì chứ? Đối phương không dùng được phép thuật, chẳng lẽ tôi lại dùng được sao?"

"Cho nên tôi mới nói đây chỉ là sản phẩm chưa hoàn thiện." Ông Trương đáp. Hai người đang rảo bước trên hành lang, len lỏi qua đám đông để đến chỗ thang máy: "Muốn có thành phẩm thì chắc vẫn cần thêm kha khá thử nghiệm nữa."

"Đây đúng là một món đồ hay ho." Ông Weasley nhận xét: "À, vận may cũng không tệ."

Khi họ đến khu vực thang máy, thang máy vừa vặn tới nơi. Cửa mở, họ bước vào. Theo nhịp thang máy từ từ đi lên, chẳng mấy chốc họ đã đến văn phòng Bộ trưởng Bộ Pháp thuật.

Gõ cửa phòng, người ra mở cửa đương nhiên là thư ký Alice.

"Ơ? Ông Weasley, cả ông Trương nữa?" Alice lộ vẻ ngạc nhiên. Cô từng cùng Trương Hằng nghiên cứu về linh hồn ma pháp nên hai người cũng khá quen thuộc. Cô thấy lạ khi giờ này ông không ở Sở Bảo mật mà lại xuất hiện trước cửa văn phòng Bộ trưởng.

"À, tóm lại là tôi đến để báo cáo." Ông Trương nói với tốc độ cực nhanh: "Tôi xin nói ngắn gọn, Voldemort đột nhiên khôi phục ma lực, muốn tàn sát ở Sở Bảo mật, tôi nhân cơ hội trốn thoát ra ngoài. Bây giờ nên làm thế nào đây?"

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Alice nhạt đi đôi chút: "Vậy sao, đã chạy thoát ra rồi ư?"

Nói rồi, cô mở cửa để hai người vào: "Chúng tôi cũng đang thảo luận về chuyện này đây."

Hai người bước vào văn phòng, liếc mắt đã thấy Scrimgeour đang cắm cúi viết lách sau bàn làm việc. Đối diện ông là Sirius đang đứng ngồi không yên, cùng với Harry đang ngơ ngác không biết làm sao.

"Black, cậu quay lại rồi à?" Ông Trương đi tới, bắt tay với Sirius: "Thật hiếm thấy, tôi cứ tưởng cậu sẽ ở lỳ bên Nhật Bản cơ đấy."

Sirius không biết Trương Hằng là "Người im lặng" (Unspeakable) của Sở Bảo mật, anh hơi ngạc nhiên khi gặp một người châu Á tại Bộ Pháp thuật.

"Bộ Pháp thuật cũng có người Nhật Bản sao?" Sirius hơi ngơ ngác: "Chẳng lẽ là đi công tác?"

"Thật là thất lễ, tổ tiên tôi là người Trung Quốc." Ông Trương khó chịu nói: "Mặc dù mọi người đều là người châu Á, nhưng xin lỗi nhé, việc bị nhầm là người Nhật Bản là một chuyện vô cùng khó chịu."

Sirius gãi đầu: "Thế, thế sao? Chẳng lẽ quan hệ giữa hai nước các anh không tốt lắm à?"

"Không, chỉ là mâu thuẫn không thể điều hòa từ đời tổ tiên thôi." Ông Trương lướt qua những chủ đề này, chuyển sang hỏi với vẻ nghi hoặc: "Tại sao cậu lại ở đây, Black? Đi công tác về chẳng lẽ không nên về nhà nghỉ ngơi trước sao?"

Sirius ấp úng không biết có nên nói ra hay không.

"Không cần phải giấu Sirius về thân phận Người im lặng của cậu đâu." Scrimgeour lên tiếng: "Tất nhiên, Harry Potter cũng là người có thể tin tưởng được."

Ông Trương gãi đầu: "Chà, dù ông nói thế, nhưng thân phận Người im lặng càng ít người biết càng tốt chứ nhỉ? À, nghiên cứu về linh hồn ma pháp của tôi mãi không có tiến triển, chắc chắn là tại bị ông, Arthur, biết được thân phận của tôi đấy."

Ông Weasley vốn đang hóng chuyện, không ngờ lại bị lôi vào, ông chỉ tay vào mũi mình, ngơ ngác hỏi: "Hả? Việc này thì liên quan gì đến tôi?"

Ông Trương đương nhiên nói: "Trước khi ông biết, nghiên cứu linh hồn của tôi tiến triển như vũ bão, sau khi ông biết rồi, nghiên cứu của tôi liền dậm chân tại chỗ, cho nên chắc chắn là lỗi của ông."

Ông Weasley suýt chút nữa thì nổi cáu, muốn giáo huấn cho người bạn này một trận, đáng tiếc là ông đã bị Scrimgeour, người vừa đặt bút lông xuống và ngẩng đầu lên, ngăn lại.

"Bây giờ không phải lúc đùa giỡn đâu, các quý ông." Scrimgeour đứng dậy, hai tay chống lên bàn, nghiêm túc nói: "Nếu các người còn tranh cãi vì mấy chuyện vặt vãnh này, thì ngay khoảnh khắc tiếp theo, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy có thể sẽ xuất hiện ngay ngoài cửa văn phòng này."

Ông Weasley và ông Trương cùng rùng mình một cái.

"Ồ, trò đùa này không vui chút nào đâu, Scrimgeour."

"Xin đừng dùng lời lẽ để dọa chúng tôi, thưa Bộ trưởng. Được rồi, tôi thừa nhận là tôi sai, xin hãy rút lại câu nói đó."

"Tôi không hề đùa. Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy lấy lại sức mạnh chỉ là chuyện sớm muộn, chỉ là chúng ta đều không ngờ mọi chuyện lại trùng hợp đến thế." Scrimgeour nhìn về phía Sirius: "Phù thủy Nhật Bản thực sự không phải cố ý sao?"

Sirius há miệng, cũng không biết phải trả lời câu hỏi này thế nào. Dẫu sao anh cũng không quá thân thiết với Yuko và những người kia, nhưng họ đã vô điều kiện cứu anh ra khỏi đồn cảnh sát tới hai lần.

Dù nghĩ thế nào thì họ cũng là ân nhân của anh!

"Yuko chắc chắn không phải cố ý!" Harry vội vàng kêu lên: "Hơn nữa, phong ấn Vold..."

"Đừng nói cái tên đó!" Mấy vị phù thủy trưởng thành bị sự thiếu suy nghĩ của Harry làm cho giật mình, vội vàng lên tiếng ngăn cản.

Harry cũng bị họ làm cho hoảng sợ đến mức nghẹn lời, nuốt vào không được mà nói ra cũng không xong.

Scrimgeour day day thái dương, nhìn sang cô thư ký bên cạnh: "Chúng ta đã đến đâu rồi."

Cô thư ký mỉm cười nói: "Đã đến phía dưới Hang Sóc."

Gật đầu, Scrimgeour cầm lấy cây gậy, nhìn về phía ông Weasley: "Đi thôi, Arthur, chúng ta đến nhà ông rồi nói tiếp."

Nói đoạn, ông nhìn Harry: "Đừng có lúc nào cũng nhắc đến tên hắn."

"Dumbledore bảo tôi rằng, nếu chúng ta mất đi dũng khí để đối mặt với cái tên của hắn, thì sẽ không thể đánh bại được hắn!" Harry lớn tiếng phản bác.

Cậu hoàn toàn quên mất thực tế rằng việc mình làm liều trước đó suýt chút nữa đã khiến Sirius mất mạng.

Scrimgeour day day thái dương, cảm thấy đau đầu kinh khủng.

"Nghe này, cậu Potter, Dumbledore dám gọi thẳng tên Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, đó là vì bản thân ông ấy mạnh mẽ, nhưng chúng ta thì không có được khí phách đó đâu." Scrimgeour thẳng thắn thừa nhận sự thiếu hụt của bản thân trong ma pháp: "Dù là những Thần Sáng dưới trướng tôi với kinh nghiệm chiến đấu phong phú chống lại hắc phù thủy, vẫn không có cách nào đơn độc giải quyết được hắn."

"Có dũng khí là tốt, nhưng cũng xin cậu hãy nhận thức rõ thực tế này: ngoài Dumbledore ra, không ai có thể nắm chắc phần thắng trước tên khốn đó!"