Mọi người nghỉ ngơi một chút rồi chuẩn bị tiếp tục tiến sâu vào trong. An Cát dùng đèn pin soi rọi hang động phía trước, lên tiếng: "Chúng ta đi tiếp phải cẩn thận hơn, không được tùy tiện như lúc mới vào nữa. Tốt nhất mọi người nên đi sát lại gần nhau, đừng phân tán, như vậy khi gặp sự cố bất ngờ còn có thể hỗ trợ lẫn nhau."

Chúng tôi đều gật đầu đồng ý. Sau khi bàn bạc nhanh, tôi đảm nhận vai trò dẫn đầu, Giáo sư Tư Mã và An Cát đi ngay phía sau để ứng biến. Đinh Linh và Phạm béo ở giữa đội hình, còn Dương Hồ Lô thì không cần quản, cứ để cậu ta tự do. Đại Hán đi cuối cùng để chốt chặn. Sau khi ổn định đội hình, chúng tôi tắt bớt đèn pin của những người ở giữa, chỉ giữ lại bốn chiếc đèn pin ở đầu và cuối hàng để làm nguồn sáng. Sau đó, mọi người bình tâm lại, vừa quan sát lẫn nhau vừa tiếp tục hành trình thám hiểm sâu vào trong hang động cổ nghìn năm tối tăm!

Càng đi sâu vào trong, chúng tôi càng thận trọng hơn. "Bức tường tụ thi" vừa rồi thực sự nằm ngoài dự tính của tất cả. Dù không ai bị thương tích gì, nhưng nó đã để lại trong lòng chúng tôi nỗi sợ hãi và sự kính sợ sâu sắc. Xem ra chuyến thám hiểm mộ huyệt trong hang động lần này định sẵn sẽ không kết thúc một cách đơn giản!

Vượt qua bức tường đó, đi một đoạn đường sỏi đá, địa thế bắt đầu dốc xuống. Sau khi đi bộ trên con dốc chừng vài phút, An Cát đột ngột yêu cầu chúng tôi dừng lại: "Đợi một chút, tôi cần xem lại bản đồ vệ tinh. Tôi nhớ trên bản đồ có một khu vực màu đỏ đen, rất tối, lại có nhiều đốm trắng. Lúc đó tôi không hiểu ý nghĩa của nó là gì. Tôi ước tính thời gian thì chắc chúng ta sắp đến khu vực đó rồi, tôi phải xem lại cho chắc."

Nghe An Cát nhắc đến các đốm trắng và khu vực đỏ đen trên bản đồ, chúng tôi đều thấy rất lạ. Tôi nhớ lại, hình như đúng là có một khu vực như vậy, nhưng trên bản đồ nó chỉ là một mảng màu tạp nhỏ xíu. Lúc xem, chúng tôi đều không để ý, chỉ có An Cát là đánh dấu hỏi vào đó. Khi ấy tôi còn hỏi cô ấy đánh dấu hỏi làm gì, cô ấy bảo vì không hiểu ý nghĩa của mảng màu đó nên ghi chú lại để khi tới nơi sẽ khảo sát kỹ hơn!

Chúng tôi vây quanh An Cát, thấy cô lấy bản đồ vệ tinh ra. Tôi chiếu đèn pin vào tấm bản đồ. Ánh sáng đèn pin trắng mô phỏng ánh mặt trời, có thể giữ nguyên màu sắc thật của vật thể, rất thích hợp cho việc tác nghiệp ban đêm, nên các màu sắc trên bản đồ trong môi trường tối tăm này vẫn hiển thị vô cùng rõ nét. Tôi nhìn thấy dấu hỏi nhỏ màu đỏ mà An Cát đã vẽ, liền hỏi: "Có phải chỗ đánh dấu hỏi này không?"

An Cát gật đầu, cúi xuống dùng bút ghi một con số vào vị trí dấu hỏi trên bản đồ, sau đó tháo chiếc đồng hồ điện tử trên cổ tay đặt xuống đất. Cô xem qua mấy con số hiển thị, rồi dùng đầu bút bi ấn vài cái vào các nút nhỏ phía dưới màn hình đồng hồ. Sau khi nhìn kỹ, cô ngẩng đầu lên bảo chúng tôi: "Mọi người, đi tiếp khoảng hơn 150 mét nữa là sẽ đến khu vực lạ trên bản đồ này. Hiện tại tôi vẫn chưa hiểu rõ những mảng màu đỏ đen và các đốm trắng nhỏ đó là gì. Nhưng tôi suy đoán các mảng màu đỏ đen có lẽ biểu thị độ sâu, còn những đốm trắng nhỏ đó thì tôi không đoán ra được. Chúng ta vẫn nên cẩn thận thì hơn! Lát nữa sắp tới đó, nhất định phải đi chậm lại, nơi đó có thể có cạm bẫy hoặc hố sâu gì đấy!"

Nghe An Cát nói vậy, chúng tôi đều gật đầu tỏ ý đã hiểu. Tôi thầm nghĩ, may mà cô ấy nhắc nhở, nếu không với con đường dốc như thế này, dưới chân mà đột ngột xuất hiện hố sâu hay cạm bẫy thì thật khó đối phó.

An Cát cất bản đồ, đeo lại đồng hồ vào tay, tự mình dẫn đầu, men theo con dốc từ từ đi xuống. Tôi và Giáo sư Tư Mã theo sau, chiếu đèn pin xuống dưới chân cô. Tôi vừa đi vừa hỏi: "Chú Tư Mã, không phải chú từng nói qua bức tường đó là có thể đến khu vực mộ táng của các nước Biên Dân sao? Nhưng chúng ta đi thêm mấy trăm mét nữa rồi mà vẫn chưa thấy bia mộ hay gò mả nào cả?"

Giáo sư Tư Mã mỉm cười: "Ha ha, cháu vẫn còn nghĩ đến chuyện đó à? Sao tự nhiên lại hứng thú với mộ táng của người Biên Dân thế?"

Tôi liếc nhìn Phạm béo, nói: "Hì hì, chú Tư Mã, cháu cảm thấy "Bức tường thi thể" vừa rồi đã là cơ quan chống trộm mộ, vậy thì nơi này mười phần mười là nơi chôn cất của nước Biên Dân cổ đại. Cháu chỉ rất tò mò không biết mộ của chủ nhân thiết kế ra loại cơ quan đó sẽ trông như thế nào thôi. Cháu cũng tò mò lắm, cái xác bọc Thái Tuế trong cổ mộ núi Long Trảo khiến cháu vẫn nhớ mãi không quên. Giờ cháu đã có ham muốn tìm tòi rất mạnh mẽ đối với khảo cổ học mộ táng, vừa vào đến đây là không nhịn được muốn làm rõ mọi thứ. Huống hồ nghe chú kể nhiều chuyện về các nước Biên Dân như vậy, nơi này lại là mộ địa của họ, sao cháu có thể không nóng lòng được chứ, hì hì!"

Giáo sư Tư Mã nghe tràng lời nói dối vụng về của tôi thì gật đầu liên tục: "Được lắm, thằng nhóc này cuối cùng cũng có hứng thú với nghề này rồi, tốt, hậu sinh khả úy!"

Phạm béo ở dưới lén véo vào tay tôi, tôi lườm nó một cái, thầm nghĩ: "Tao nói thế cũng vì cái mạng của mày và tiền cưới vợ của tao đấy, mày đừng có làm tao nản chí!"

Giáo sư Tư Mã nói tiếp: "Pipi, chú hiểu lòng hiếu học của cháu, nhưng chú không muốn lừa cháu. Vừa rồi chúng ta đã đi qua một khu mộ táng lớn rồi, nhưng đó chỉ là mộ của dân thường, nên chú không cho mọi người dừng lại. Mục tiêu của chúng ta là Hồ Dẫn Lôi ở sâu nhất, nên không cần thiết phải lãng phí thời gian vì mấy ngôi mộ dân thường đó!"

Tôi và Phạm béo nghe vậy đều trợn tròn mắt. Tôi kinh ngạc hỏi: "Chú Tư Mã, chú nói vừa rồi đã đi qua một khu mộ táng rồi ạ? Sao cháu không thấy gì cả? Còn phân biệt mộ dân thường với mộ vua chúa nữa sao, cháu không hiểu?"

Giáo sư Tư Mã cười ha ha nói: "Cháu không hiểu thì thôi vậy. Tiểu Phạm chắc là hiểu chứ nhỉ! Cậu cũng từng làm nghề buôn bán cổ vật, chắc ít nhiều cũng biết về phong tục mộ táng của các dân tộc thiểu số chứ!"

Giáo sư Tư Mã nói vậy khiến tôi vẫn hơi mơ hồ, nhưng Phạm béo vỗ trán kêu lên: "Xem cái đầu óc ngu ngốc của tôi này, chú Tư Mã, cháu hiểu rồi. Sau bức tường chúng ta vừa đi qua có rất nhiều gò đất nhỏ hình tròn, đó chính là mộ phần chôn người phải không ạ?"

Giáo sư Tư Mã gật đầu: "Cậu hiểu rồi thì tốt, chú không nói thêm nữa. Ha ha, Pipi, để Tiểu Phạm giải thích cho cháu nhé, chú không nói nữa đâu!"

Tôi nghi hoặc nhìn Phạm béo, thấy nó cười hì hì, kéo tay tôi thì thầm: "Pipi, tâm lý muốn phát tài của cậu tớ hiểu, nhưng đừng nóng vội quá. Chúng ta đã vào đến đây rồi thì không sợ không kiếm được đồ tốt. Lời chú Tư Mã vừa rồi cậu cũng nghe thấy rồi, còn chưa hiểu sao?"

Thấy tôi lắc đầu, Phạm béo buồn cười nói: "Này ông bạn, cậu là không biết thật hay giả vờ không biết thế? Chúng ta đang ở đâu?"

Tôi hỏi: "Ở đâu? Trong hang động chứ đâu?"

Phạm béo nói: "Đúng là hang động, nhưng cậu quên đây là hang động của ai rồi à? Mộ địa của các nước Biên Dân đấy. Người Biên Dân là ai, cậu vẫn chưa nhớ ra sao? Cái đầu gỗ này, bọn họ đều là người tin vào Hồi giáo! Tuy một số nước Biên Dân tin vào tà thần, nhưng suy cho cùng cũng tách ra từ Hồi giáo, tớ nghĩ bản chất ban đầu chắc cũng không thay đổi quá nhiều. Quan niệm sống chết của Hồi giáo là "thanh bạch mà đến, thanh bạch mà đi", khác hẳn với nhận thức về sống chết của người Hán chúng ta. Chúng ta coi trọng việc hậu táng, coi cái chết là chuyện hệ trọng, nên sau khi chết đều làm đám tang rình rang, có đồ tốt gì đều nhét hết vào mộ! Nhưng những người tin theo Hồi giáo thì không như vậy. Khi chết, họ quay mặt về phía thánh địa, đào một cái hố sâu, cứ thế đặt người vào đó là xong! Đừng nói là đồ tùy táng, đến cả quần áo cũng chẳng cho đâu! Nhiều lắm là quấn tấm vải trắng là xong, hiểu chưa?"

Những lời này của Phạm béo khiến tôi ngẩn người hồi lâu. Tôi thầm nghĩ: "Còn có chuyện này nữa sao? Mình chưa bao giờ nghe qua." Tôi lạ lẫm hỏi: "Người tin Hồi giáo thực sự chết như vậy sao? Thế này thì hơi quá sơ sài rồi, kiểu gì cũng phải cho người ta bộ quần áo mà mặc chứ. Lại còn không cho mang theo gì, thế này chẳng phải là khiến người đời sau như chúng ta chẳng thu hoạch được gì sao? À không, là chẳng nhìn thấy gì mới đúng! Hì hì, có phải không chú Tư Mã?"

Thấy Giáo sư Tư Mã quay mặt lại, tôi vội sửa lại câu cuối. May mà Giáo sư không để ý, nhìn chúng tôi nói: "Tiểu Phạm nói rất đúng, Hồi giáo quả thực có quan niệm tang lễ "tịnh lai tịnh khứ" (đến sạch sẽ, đi sạch sẽ) như vậy. Ha ha, nhưng Pipi cháu cũng không cần quá thất vọng. Chú nghĩ các nước Biên Dân này chắc cũng không hoàn toàn tin theo Hồi giáo. Tài liệu lịch sử từng ghi chép lại rằng, khi các nước đó phát triển đến hơn hai nghìn năm trước, họ đã làm biến chất đức tin vào chân thần ban đầu. Một số nước thậm chí còn tôn thờ thần linh của ngoại giáo làm chỗ dựa tinh thần cho quốc gia. Thậm chí có những nước như nước Kim Quang mà chúng ta đang nỗ lực tìm kiếm, tín ngưỡng của họ không phải là thánh Allah, mà là một thứ quái đản nào đó. Trong cuốn "Cổ Tây Vực Thám Chí" chú tìm được có ghi chép một đoạn, nói rằng nước Kim Quang thời đó vì để thực hiện tế lễ sống cho thứ không thể tin nổi này mà đã ép buộc một số quốc dân phải tự sát. Cháu nghĩ xem, người thực sự tin theo Hồi giáo tuyệt đối sẽ không bao giờ tự sát. Phải biết rằng, điều cấm kỵ quan trọng nhất trong giáo lý Hồi giáo chính là tự sát. Theo cách nói của chúng ta, mạng sống của cháu thuộc về thánh Allah, chỉ ngài mới có quyền quyết định sống chết. Nếu cháu vi phạm điều này, tự sát rồi thì linh hồn sau khi chết sẽ vĩnh viễn bị thánh Allah ruồng bỏ, đày xuống địa ngục lửa vô cực, đời đời kiếp kiếp không được siêu thoát. Cháu nghĩ xem, những kẻ có đức tin biến thái như vậy sao có thể là tín đồ Hồi giáo được?"