Giáo sư Tư Mã nghe câu hỏi của Khắc Lý Mộc, hơi sững người một chút rồi nói: "Câu hỏi của ông tôi hơi khó trả lời. Ông đừng có trừng mắt, ý tôi là, chính tôi cũng không dám chắc những hoa văn trên cột đá khổng lồ này có liên quan đến cái gọi là Kim Quang Quốc mà ông nói hay không. Những hoa văn chạm khắc trên này mang phong cách họa tiết hoàng thất Hán tộc rất rõ rệt. Ông xem những hình rồng phượng, mây bay gió cuốn kia đi, hoàn toàn không thấy chút dấu vết nào của văn hóa Tây Vực cả. Điều này cũng làm tôi thấy rất khó hiểu!"
Khắc Lý Mộc vừa nghe giáo sư Tư Mã nói vậy thì bắt đầu thấy hứng thú, vội vàng hỏi tiếp: "Phải, ông nói rất đúng, hoa văn chạm khắc trên những cái cột này quả thực không giống đồ đạc bên chúng ta. Vậy theo ông, những thứ này từ đâu mà ra?"
Giáo sư Tư Mã hừ một tiếng: "Từ đâu ra? Ông lúc nào cũng hỏi những câu khó hiểu như vậy, tôi làm sao biết được chúng từ đâu mà ra? Đáng lẽ ra ông phải biết nhiều hơn tôi mới phải, sao vừa nhìn thấy cái cột này đã hoảng loạn đến mức đó?"
Tôi thấy lão già Khắc Lý Mộc sau khi nghe xong lời giáo sư Tư Mã, đột nhiên như bị ai bóp cổ, xoay người mạnh một cái, trừng mắt nhìn giáo sư Tư Mã, gằn giọng quát: "Ông quản tôi thế nào làm gì, chỉ cần trả lời thành thật và chính xác những gì tôi hỏi là được rồi. Nói cho ông biết, biết quá nhiều cũng chẳng có lợi lộc gì cho ông đâu!"
Giáo sư Tư Mã và An Cát cùng hừ lạnh một tiếng. Lão già Khắc Lý Mộc cười khà khà: "Nhưng việc ông nói hoa văn chạm khắc trên mấy cái cột này không có dấu vết văn hóa dân biên thùy Tây Vực cũng nhắc nhở tôi đấy. Người đó vốn dĩ không phải người Tây Vực, mang chút đồ Trung Nguyên đến đây cũng là chuyện bình thường!"
Tôi nghe Khắc Lý Mộc lẩm bẩm không biết đang nói gì, bốn tên vũ trang tận răng còn lại lúc này cũng đang vây quanh cột đá khổng lồ, ngẩng đầu nhìn những hình rồng phượng phía trên, thì thầm to nhỏ với nhau, không biết đang bàn bạc chuyện gì.
Tôi và Béo Phạm dựa lưng vào phía sau cột đá, nghe những kẻ đó thảo luận, trong lòng thầm tính toán thời gian. Thằng Đại đã vào trong được hơn mười phút rồi, không biết nó đã cài xong cái bẫy lựu đạn chưa. Đang nghĩ ngợi thì một tiếng nổ trầm đục truyền ra từ không gian phía sau chúng tôi: "Đùng——!" Tiếng vang dội dữ dội truyền thẳng đến chỗ chúng tôi. Tôi vốn đã có chuẩn bị tâm lý, tuy cũng giật mình nhưng không quá kinh ngạc. Quay đầu nhìn về phía An Cát, tôi thấy những kẻ kia bị tiếng nổ không lớn lắm này làm cho hoảng sợ, rối loạn cả lên!
An Cát và giáo sư Tư Mã rất nhanh nhạy, lập tức kéo Đinh Linh ngồi thụp xuống. Lão Khắc Lý Mộc lúc này lại thể hiện phong thái đại tướng, vừa gào thét vừa đẩy An Cát và những người khác vào sát cột đá, sau đó túm lấy hai tên, chỉ tay về hướng tiếng nổ, lầm bầm một tràng, đoán chừng là bảo chúng qua xem đã xảy ra chuyện gì. Hai tên kia có vẻ không muốn hành động đơn độc, lại kéo thêm một tên nữa đi cùng, lúc này mới cầm súng tiến vào trong.
Thấy ba tên đó đã đi vào, tôi quay người kéo Béo Phạm, thì thầm với nó: "Mày cứ ở đây, tao qua đó gây thêm chút tiếng động, xem có dụ được hai tên còn lại ra chỗ khác không. Lát nữa mày chịu trách nhiệm qua đưa An Cát và những người kia ra ngoài, hiểu chưa?"
Béo Phạm gật đầu, có chút kích động nói: "Yên tâm đi, Pipi, mày phải cẩn thận đấy, không được thì cứ nổ súng, dù sao ở đây cũng chỉ còn hai tên!"
Tôi lắc đầu: "Tốt nhất đừng nổ súng, hỏa lực của chúng ta không mạnh bằng chúng. Mày không thấy cái súng phóng lựu của thằng Đại đang nằm trên lưng tên kia à? Đánh nhau thật thì chúng ta vẫn chịu thiệt!"
Nói xong, tôi vỗ vai Béo Phạm rồi men theo bóng tối bên cạnh di chuyển. Lúc này nhất định phải tranh thủ từng giây từng phút. Không biết hai quả lựu đạn của thằng Đại có giữ chân được bọn chúng không. Tôi phải nhanh lên. Lúc này lão già Khắc Lý Mộc vẫn đứng phía trước An Cát, cầm súng tiểu liên AK, nhìn trước ngó sau, có vẻ cũng rất sốt ruột. Lão lại lấy máy bộ đàm ra gào thét, đoán chừng là đang liên lạc với những tên đã đi vào trong.
Tôi di chuyển đến nơi xa bọn chúng hơn một chút, dựa vào sau một cái cột, thấy đèn pin của lão Khắc Lý Mộc cứ quét qua quét lại ở đó, không hề rời khỏi vị trí. Tôi thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, lão già này cảnh giác thật, để cho lão thấy thủ đoạn của tao đây." Tôi cúi đầu lấy hai viên đạn shotgun ra, dùng dao cậy thuốc súng bên trong đổ xuống đất, men theo cột đá rải thành một vòng, kéo dài đến sau một cái cột khác, tạo thành một đống thuốc súng nhỏ, bên trên đặt thêm vài viên đạn. Đây là một trò vặt tôi học được trong quân đội, do mấy chiến hữu ở kho đạn chế ra khi rảnh rỗi dịp Tết, trông rất bắt mắt. Chỉ có điều lúc ở đơn vị chúng tôi không dùng đầu đạn, lần này tôi dùng cả đầu đạn của viên shotgun, nếu ở gần thì khả năng sát thương sẽ rất lớn, nhưng đối phó với lũ người này thì không cần nói đạo lý làm gì!
Làm xong xuôi, tôi ngoái đầu nhìn, lão Khắc Lý Mộc vẫn đang nói liên hồi vào bộ đàm nhưng không hề di chuyển. Tôi thầm chửi lão là con cáo già, không dám chậm trễ, cúi đầu dùng bật lửa châm vào đường dẫn thuốc súng sau cột đá. Lập tức thấy một luồng lửa sáng rực lẫn với khói bay về phía đống thuốc súng ở cột kia. Tiếng "xèo xèo" và ánh sáng phát ra từ thuốc súng cháy cực kỳ nổi bật trong hang cột đá tối đen như mực này. Tôi nghe thấy Khắc Lý Mộc và tên còn lại hét lên, An Cát và Đinh Linh cũng bị luồng lửa bên này làm cho kinh hãi kêu lên. Tôi chẳng buồn quan tâm đến đường lửa bên này, khom lưng lao về phía vách tường, vội vã nấp sau một cột đá lớn sát vách!
Tôi vừa nấp sau cột đá thì thấy một luồng sáng chiếu tới. Đường thuốc súng bên kia đã cháy đến quanh cột, lúc này đang cháy vòng quanh phía trong cột, vì bị cột che khuất nên ánh sáng nhỏ đi nhiều, nhưng tiếng nổ thì không giảm bao nhiêu. Tôi biết luồng sáng kia là do tên còn lại bị đường lửa này thu hút nên chạy qua kiểm tra. Thầm nghĩ: "Đúng ý tao rồi, nếu bên đó chỉ còn lại một tên thì dễ xử lý!" Không biết Béo Phạm có dùng dao giải quyết được tên còn lại không!
Tôi nương theo tiếng thuốc súng cháy, bước chân không ngừng, nhanh chóng vòng qua chỗ An Cát và giáo sư Tư Mã. Tôi rút dao găm từ thắt lưng ra, nhắm vào luồng sáng phía bên kia, chuẩn bị đâm một nhát vào sau lưng tên đang đứng trước mặt An Cát. Nhưng khi thân người tôi chưa kịp lao đến gần tên đó, thì phía sau lưng đã truyền đến mấy tiếng nổ "bùm bùm". Vài luồng lửa chói mắt cùng với tiếng nổ đồng loạt bùng lên phía sau tôi. Mấy viên đạn shotgun tôi đặt trên đất bị nhiệt lượng của đống thuốc súng đốt nóng nên tự phát nổ, bắn tung tóe như tiếng súng thật. Tôi nghe thấy một tiếng rên trầm đục truyền đến từ phía đó, biết tên đi qua chắc chắn đã bị trò vặt của mình "cắn" trúng, trong lòng không khỏi vui mừng.
Bóng tối thường mang đến cho con người những suy tưởng và hoảng loạn vô tận, nhất là trong hang mộ cổ nghìn năm này, chỉ một chút kinh hãi cũng có thể làm thần kinh người ta sụp đổ. Tôi biết thần kinh của tên trước mắt lúc này chắc chắn đang căng như dây đàn, cũng biết tên đó đang cầm một khẩu AK tiểu liên uy lực cực lớn. Nhưng tình thế này đâu cho phép tôi nghĩ nhiều, thân hình lao về phía trước, cảm thấy trong không gian tối tăm phía trước có một vật thể đang lắc lư qua lại trước mắt mình. Tôi biết đó là lưng của tên kia, tai nghe thấy tiếng hắn lên đạn, trong lòng mừng thầm, biết thằng này đã không chịu nổi sự sợ hãi, muốn dùng súng để bảo vệ bản thân. Điều này lại cung cấp cho tôi sự định vị rất tốt. Tôi thầm nhủ: "Thằng nhãi, đến lượt mày xui xẻo rồi, lúc này mà còn lên đạn, thần linh của chúng mày cũng không cứu nổi mày đâu!"
Tôi cảm thấy mình đã ở rất gần tên phía trước, bèn đứng thẳng người dậy. Trong bóng tối, mũi tôi ngửi thấy một mùi hôi tanh, biết là mùi phát ra từ người tên đó. Dù có chút kỳ lạ nhưng cũng không dám nghĩ nhiều, tung người lao tới, dao găm trong tay đâm thẳng vào khoảng không tối tăm phía trước! Tay kia lập tức vòng qua cổ tên đó, vốn định khống chế cổ họng để hắn không phát ra tiếng động, nhưng tay tôi vừa vòng qua thì phát hiện vị trí đáng lẽ là cái cổ lại trống không. Trong lòng kinh hãi tột độ: "Đầu của tên này đâu rồi?"
Lúc này dao găm tay phải đã đâm vào, cảm giác trong tay cho tôi biết nhát dao này đã cắm ngập vào thịt. Một luồng mùi máu tanh nồng từ phía đầu tên đó xộc thẳng tới. Tôi cảm thấy cơ thể mình đang đỡ lấy trong chớp mắt mềm nhũn ra. Trong bóng tối, một tiếng "xèo xèo" nhỏ vang lên, một ít chất lỏng nóng hổi tanh nồng bắn lên mặt tôi. Tôi còn chưa kịp phản ứng thì nghe tiếng An Cát truyền đến từ bóng tối bên cạnh: "Ai đó!"