Tôi vén hai lớp rèm cửa dày cộm, đính đầy châu ngọc mà bước vào cửa hàng cổ vật của nhà Đông Tử. Vừa nhìn vào, thiết kế bên trong cửa hàng vô cùng cổ kính, tao nhã. Một loạt đồ nội thất gỗ sưa mô phỏng phong cách cổ xưa được bày biện ngăn nắp, bốn chậu trúc phú quý cao lớn đặt tại bốn góc nhà, tỏa ra khí sắc thanh tân. Những tủ kệ gỗ sưa cao tầng tầng lớp lớp, chứa đầy đủ các loại bình bát, đồ sứ, đồ đồng đỏ thời Thanh, cùng đá quý, ngọc khí. Trông thì có vẻ rực rỡ sắc màu, nhưng trong sự rối mắt lại không mất đi vẻ tao nhã, cách thiết kế quy chuẩn khiến người ta nhìn vào cảm thấy vô cùng thuận mắt.
Trong lòng thầm tán thưởng, tôi theo Đông Tử đi xuyên qua đại sảnh, tiến vào hậu phòng. Tôi thấy Đông Tử đặt chiếc hộp dài hình vuông đang cầm trên tay xuống mặt bàn trong phòng, rồi cất tiếng gọi vào phía trong: "Bố, Pipi tới rồi, bố đang ở đâu thế?"
Tiếng của Đông Tử vừa dứt, tôi liền thấy giữa đống ngọc khí ở góc tường nhô lên một cái đầu vuông vức màu đen, đáp lại một tiếng "Ơi". Âm thanh đó làm tôi giật bắn mình. Đông Tử thì chẳng có phản ứng gì, thấy cái đầu đen đó liền bật cười, gọi lớn: "Bố, bố lại đang bới móc cái gì ở đó thế? Bố nhìn xem, Pipi tới rồi này!"
Bố của Đông Tử tôi cũng từng gặp qua, nhưng hai năm nay ông bận chạy taxi nên tôi chẳng mấy khi ghé cửa hàng này, thành thử dung mạo của ông tôi cũng không nhớ rõ lắm. Lúc này nhìn thấy mới có thể khớp lại với ấn tượng trước kia. Bố cậu ấy cao lớn, đột ngột đứng dậy từ giữa đống ngọc khí, trông ông càng thêm bệ vệ. Nhìn thấy tôi, khuôn mặt ông rạng rỡ hẳn lên, cặp kính trên mắt cũng nhảy nhót theo. Ông nhảy ra khỏi đống ngọc khí, tiến lại nắm lấy tay tôi, cười nói: "Tốt quá, con trai của lão Lưu cuối cùng cũng xuất sơn rồi! Ha ha, lâu lắm không gặp, Pipi, chắc vẫn chưa quên lão già này chứ?"
Câu nói này của ông khiến tôi bật cười. Bố Đông Tử có tính cách khá giống bố tôi và giáo sư Tư Mã, đều thuộc kiểu người dù không có chuyện gì cũng có thể vui vẻ ba phần, nếu không thì sao chơi thân với nhau được. Tôi cũng cười gật đầu, gọi một tiếng "Chú Lý". Bố Đông Tử lúc này hớn hở nhìn tôi, nói: "Cháu đến đây được thì tốt quá. Thằng nhóc Đông Tử này quá nông nổi, làm chuyện gì cũng chẳng khiến chú yên tâm được. Chú biết cháu điềm đạm hơn nó nhiều, cháu đến giúp chú đúng là vinh hạnh của chú đấy. Giờ cửa hàng của chú mở rộng rồi, đang rất cần những thanh niên hiểu chuyện như cháu đây, ha ha! Bố cháu đã dặn chú phải dạy bảo cháu cho tốt. Mà này Pipi, danh tiếng của cháu bây giờ không còn như xưa nữa, đã có tầm ảnh hưởng lớn rồi, chú còn cần cháu mang về cho chú những nguồn khách tiềm năng nữa đấy nhé, hì hì!"
Nghe hai câu đầu của chú Lý, tôi thấy Đông Tử nháy mắt tinh quái với mình, mặt lộ vẻ bất lực. Tôi thầm nghĩ lão già này cũng giống bố mình, thích kể lể cái sai của con cái trước mặt người khác, nên liền trao cho cậu ấy ánh mắt "thấu hiểu". Nhưng nghe đến hai câu cuối, tôi cảm thấy có gì đó không ổn, sao nghe lại lạ tai thế này? Cái gì mà danh tiếng không như xưa? Cái gì mà tầm ảnh hưởng? Tôi không hiểu lắm, liền ngẩng đầu hỏi: "Chú Lý, cháu đến giúp chú thì không sao, nhưng chú nói danh tiếng với tầm ảnh hưởng gì đó, cháu không hiểu lắm. Chú có thể nói rõ hơn được không ạ?"
Những câu hỏi của tôi khiến bố Đông Tử ngẩn người. Ông nhìn tôi như nhìn một loài động vật quý hiếm, kinh ngạc nói: "Sao, cháu không biết ư?"
Tôi càng thấy kỳ lạ hơn, hỏi lại: "Cháu nên biết chuyện gì cơ ạ? Chú Lý?"
Đông Tử lúc này mới tiến lại kéo tôi, nói với bố mình: "Bố, dạo này Pipi toàn ở nhà không ra ngoài nên không biết chuyện của cậu ấy, bố đừng nói nhảm nữa, lo làm việc của bố đi. Hôm nay là ngày đầu cậu ấy đến, con dẫn cậu ấy ra ngoài dạo một vòng, lát nữa bố con mình nói chuyện sau!"
Nói xong, Đông Tử không màng đến ánh mắt ngạc nhiên của bố, kéo tôi ra ngoài. Tôi hơi bực mình hất tay ra, chỉ vào mũi Đông Tử hỏi: "Này cậu, sao lại bí hiểm thế? Nói xem, danh tiếng và tầm ảnh hưởng mà bố cậu nói là có ý gì?"
Đông Tử cười cười, nói: "Pipi, cậu cứ ở lì trong nhà nên không biết chuyện bên ngoài, bố cậu cũng chẳng nói cho cậu đâu. Hì hì, cậu biết không, giờ cậu là người nổi tiếng khắp giới cổ vật và khảo cổ ở Nam Dương rồi đấy. Cậu vẫn chưa hiểu à? Chuyện cậu ở trong lăng mộ cổ núi Long Trảo đã lan truyền điên cuồng bên ngoài rồi, người ta sắp thổi phồng cậu thành một vị thần tiên luôn rồi đấy. Vì vụ sập núi Long Trảo đó, có vài người còn thêu dệt trải nghiệm của chúng ta bên trong thành những chuyện huyền hoặc, gần như có thể viết thành một bộ 'Phong Thần Diễn Nghĩa' phiên bản hiện đại rồi. Cậu vẫn còn bị che mắt à? Bố cậu đúng là thú vị thật, sao cái gì cũng không nói với cậu chứ!"
Nghe vậy, tuy hơi kinh ngạc, nhưng cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao những người nhìn tôi lại có ánh mắt kỳ lạ như thế. Hóa ra là do chuyện này. Nhưng tôi lập tức nghĩ ngay, chuyện này bố tôi chỉ báo cáo với cơ quan khảo cổ cấp trên, quy trình bảo mật của các cơ quan đó đáng lẽ không có vấn đề gì mới phải. Vậy tại sao giờ ai cũng biết? Người bình thường sao có thể hay tin được?
Tôi nhìn Đông Tử với ánh mắt đầy nghi hoặc. Đông Tử cười ngượng ngùng, nói: "Chuyện này cũng tại tớ. Sau khi về tớ không thể không nói với bố. Cứ tưởng ông có thể giữ bí mật giúp tớ, ai dè lão già này lập tức đi khoe với mấy người bạn già thân thiết. Cũng chỉ định nói cho vài người thôi, nhưng cậu biết đấy, chuyện này một khi đã nói ra thì làm sao giữ kín được? Thế là nó lan truyền đi, giờ mấy đứa chúng ta từng vào hang cổ đó sắp trở thành yêu tinh trong mắt người đời rồi, hì hì, thú vị không?"
Nhìn dáng vẻ của Đông Tử, tôi dở khóc dở cười, thầm nghĩ: Thôi xong, tự nhiên lại thành người nổi tiếng. Nghĩ đến ánh mắt quái dị của mọi người nhìn mình, tôi tự nhủ, kiểu người nổi tiếng này tôi không muốn làm chút nào! Đông Tử thấy tôi như đang phải uống thuốc đắng liền cười, nắm tay tôi nói: "Nhưng Pipi, cậu không cần lo đâu, trải nghiệm của chúng ta nói ra chẳng ai tin đâu. Mọi người cùng lắm chỉ thấy mới lạ, qua một thời gian sẽ quên thôi. Tớ nghĩ bố cậu không nói cho cậu cũng là vì nghĩ thế. Nhưng chúng ta đều không ngờ sự mới lạ này lại kéo dài lâu đến vậy. Hì hì, không sao đâu, cứ thoải mái lên, đừng để ý lời bố tớ. Phải biết là để cậu đến đây là ý của bố cậu, chẳng liên quan gì đến lão già đó đâu. Lát nữa tớ sẽ nói kỹ hơn! Đi, tớ đưa cậu đi xem buổi thẩm định văn vật bên ngoài, xem có món gì hay không, làm một vụ trước đã!"
Nghe Đông Tử nói vậy, ngẫm lại cũng thấy đúng. Những trải nghiệm của chúng tôi kể ra chẳng khác nào chuyện hoang đường, ai mà tin thật chứ. Thôi kệ đi, cứ thế đã, qua một thời gian người ta quên đi là xong. Quan trọng nhất là vượt qua giai đoạn này, đợi An Cát trở về, khi đó rồi tính tiếp! Những lời An Cát nói trước khi đi tôi vẫn chưa quên, chuyện về "Mạc Kim Lệnh" vẫn chưa kết thúc, cô ấy nhất định sẽ trở lại!
Tôi bị Đông Tử kéo ra ngoài. Lúc này đã gần trưa, nhưng những người dân vây quanh các chuyên gia thẩm định văn vật vẫn tràn đầy nhiệt huyết, chen lấn xô đẩy, vô cùng náo nhiệt. Nhìn dòng người xếp hàng dài chờ thẩm định, tôi hiểu câu "Thời thịnh thế chuộng cổ vật, thời loạn lạc quý vàng ròng" quả không sai. Hiện nay là thời đại vận nước hưng thịnh, lại đúng dịp trào lưu khảo cổ và sưu tầm văn vật đang thịnh hành, những món đồ cũ thời xưa trong nhà dân đều được lục lọi mang ra. Ai cũng muốn nhân cơ hội thẩm định miễn phí này để "báu vật" nhà mình được lộ diện, tiện thể nhờ chuyên gia định giá, biết đâu lại đổi đời sau một đêm!
Đông Tử bảo tôi, những buổi thẩm định văn vật hướng tới công chúng thế này thường chẳng có món gì hay ho, đa phần là tiền cũ, vò sành của dân, giá trị chẳng bao nhiêu, cao nhất cũng chỉ vài vạn. Những người chơi lớn sau khi kết thúc hoạt động sẽ tự mang đồ đến tận nhà bái phỏng các chuyên gia, chẳng bao giờ lộ hàng ở những nơi thế này. Nhưng việc làm ăn của nhà Đông Tử lại đến từ những người dân này, buôn bán nhỏ lẻ mới an toàn. Hơn nữa, đồ quá lớn người ta cũng không dễ dàng nhả ra, cứ giữ trong tay vài năm cho tăng giá, ai nỡ bán? Vả lại, đồ quá đắt tiền rủi ro cũng rất lớn, chẳng may mua nhầm đồ giả là mất trắng, nhà Đông Tử cũng không có nhiều tiền đến thế để ném vào.
Tôi và Đông Tử đi qua đi lại trong đám đông, xem đồ chỉ là phụ, chủ yếu là tìm giáo sư Tư Mã. Lão già này lúc nãy hăm hở lao vào đám đông, giờ chẳng biết đã đi đâu. Tôi và Đông Tử đi hai vòng vẫn không thấy ông, đành dừng lại nghỉ ngơi một chút. Tôi thầm nghĩ, giáo sư Tư Mã này đúng là chạy khỏe thật, cái chợ lớn thế này mà chẳng biết đã đi đâu mất. Đang nhìn ngó xung quanh đám đông hỗn tạp, Đông Tử đột nhiên kéo tay tôi, nói: "Ơ? Pipi, cậu nhìn xem, món đồ trong tay người bác kia sao mà quen mắt thế!"