Cha không cho tôi chạy lung tung, bản thân tôi cũng chẳng còn cách nào khác, không cho đi xa thì cứ lởn vởn quanh nhà vậy. Hai ngày nay cậu cũng không cho tôi lái xe, chắc là đã được cha dặn dò trước rồi, tôi cũng lấy làm nhàn nhã.
Lượn lờ cả ngày, đến gần chạng vạng, một gã bạn làm ăn ở chợ đồ cổ chạy tới tìm tôi. Vừa nhìn thấy hắn, tôi đã biết ngay là đến để nghe ngóng chuyện cái bình kia. Lúc tôi mang cái bình đến chợ giao dịch đồ cổ, tôi đã gửi ở chỗ hắn để trưng bày cho người ta xem. Khi đó làm hơi rùm beng, tôi thấy quá phô trương nên chưa kịp chào hỏi gì đã vội vã mang cái bình về, sau đó lại bị cảnh sát tóm mất. Gã này thấy mối làm ăn tuột khỏi tay sao mà không sốt ruột cho được, biết tôi đã về nhà nên tìm tới tận nơi.
Tôi thấy hắn đến, liền dẫn hắn tới quán bar mới khai trương gần nhà, ngồi trong đại sảnh, gọi hai cốc bia rồi hỏi: "Sao thế Đông Tử, tìm tôi có chuyện gì mà vội vàng hấp tấp vậy?"
"Cũng chẳng có gì, Pipi à, không phải nghe tin cậu bị tóm sao, nên đến quan tâm cậu chút thôi. Rốt cuộc là sao? Vì cái bình đó à? Cậu vào đó mà nhanh ra thế? Cha cậu đúng là có bản lĩnh, cứng rắn lôi được cậu ra ngoài."
"Ha ha, cậu nói cái gì thế? Tôi ra ngoài chẳng phải tốt sao, vốn dĩ cái bình đó đâu phải của tôi. Cảnh sát cũng không thể oan uổng người tốt được. Nhưng chuyện này cậu đừng hỏi nữa, dừng ở đây thôi, chuyện này liên quan đến án trộm cắp văn vật gì đó, cậu không biết thì tốt hơn."
"Tôi biết mà, đến đây là để báo cho cậu một tiếng. Hôm đó sau khi cậu dọn dẹp cái bình ở chỗ tôi xong, lát sau có mấy người tới, hỏi thăm tình hình của cậu, hỏi xem cậu có nói gì khác ở chỗ tôi không. Tôi thấy khó hiểu, thấy là hỏi về cậu nên không thèm để ý đến bọn chúng, chúng ta không thể bán đứng anh em được, đúng không?"
"Vậy sao? Những người đó trông thế nào?"
"Ồ, bọn chúng đều đeo kính râm, không nhìn rõ mặt mũi ra sao. Nhưng trong đó có một gã cao lớn, trông vạm vỡ lắm, mặt đầy thịt, trông rất hung dữ. Người hỏi chuyện tôi thì khá khách sáo, nhưng giọng nói hơi có mùi ngoại quốc, giống như mấy kẻ du học về ấy. À, trong đó còn có cả người nước ngoài nữa."
Nghe Đông Tử nói vậy, tôi biết ngay đó chính là đám người tìm cha tôi để hỏi về "Tào Công nghi trủng", nhưng không ngờ trong đó lại có cả người nước ngoài. Tôi lại hỏi Đông Tử xem bọn chúng còn nói gì nữa không, Đông Tử bảo bọn chúng hỏi vài câu rồi cũng chẳng dừng lại lâu. Thấy bọn chúng vào chợ đồ cổ mà không xem cũng không mua gì, cứ nhắm thẳng vào chuyện của tôi mà hỏi, Đông Tử biết ngay là kẻ không đàng hoàng, nên mới vội vàng chạy tới báo tin cho tôi.
Nhìn Đông Tử, tôi thấy hơi cảm động. Gã này lớn lên cùng chỗ với tôi, từ tiểu học, trung học cơ sở đến trung học phổ thông đều học chung một lớp, sau này tôi đi lính mới tách ra. Hắn mở cửa hàng ở chợ đồ cổ, kinh doanh mấy món ngọc khí và đồ giả cổ, nhưng thỉnh thoảng cũng làm mấy vụ buôn bán đồ cổ lậu. Về cổ vật thì hắn cũng có chút nhãn quan. Cha tôi lại là hội trưởng Hiệp hội Khảo cổ Văn vật, chuyện này có thể giúp được hắn, nên hai năm nay hắn đi lại với nhà tôi rất gần gũi, đương nhiên quan hệ với tôi lại càng thêm khăng khít.
Đông Tử báo cáo xong những việc đó, tôi cũng chẳng tìm ra manh mối gì, đành gạt sang một bên. Tôi và Đông Tử đều là kiểu người "hôm nay có rượu hôm nay say", cứ ngồi trong quán bar mới mở này, uống rượu tán dóc, kể mấy chuyện phong nguyệt để giết thời gian. Đang uống vui vẻ, Đông Tử đột nhiên bảo tôi: "Pipi, cậu sắp gặp vận đào hoa rồi, hì hì."
Tôi sững sờ: "Cậu say rồi à? Nói mấy lời khó hiểu thế?"
"Không phải đâu, cậu ngồi phía này không thấy được, đằng kia có một mỹ nữ, vào từ nãy rồi. Từ lúc vào ngồi là cứ nhìn về phía chúng ta. Lúc đầu tôi tưởng là nhìn tôi, nhưng sau đó nhìn hồi lâu mới phát hiện ra không phải, mẹ kiếp, cô nàng đó là nhắm vào cậu đấy."
Tôi nghe vậy, còn có chuyện này nữa sao, lạ thật đấy. Từ trước đến nay chỉ có mình tôi ngắm mỹ nữ, làm gì có chuyện mỹ nữ chủ động nhìn gã đàn ông như tôi? Tôi nhìn theo hướng tay Đông Tử chỉ.
Phía sau bên trái tôi, sau một cái bàn, quả nhiên có một cô gái tóc xõa ngang vai, ăn mặc rất thời thượng, trên bàn còn đặt một chiếc mũ không rõ hình dáng. Dưới ánh đèn mờ ảo của quán bar, đôi mắt cô ấy sáng long lanh, nhưng không nhìn rõ mặt mũi thế nào. Cô ấy đang quay mặt về phía chúng tôi, nhưng cũng chưa chắc là đang nhìn tôi, tôi liền nói: "Đông Tử, cậu say rồi, người ta nhìn về phía này nhưng chưa chắc đã là nhìn chúng ta. Chỗ chúng ta gần cửa ra vào, biết đâu người ta đang đợi tình lang của mình thì sao, ha ha."
Đông Tử lúc này hơi sốt ruột, bảo tôi: "Giờ cô nàng không nhìn nữa thôi, chứ vừa nãy tôi đảm bảo là cô ta cứ chằm chằm nhìn vào gáy cậu mãi không thôi."
Nhìn bộ dạng của hắn, tôi biết Đông Tử bình thường làm ăn nên mồm mép hơi trơn tru, giờ lại uống say, có lẽ nói năng chẳng giữ kẽ gì, nên tôi không thèm chấp, nói: "Vậy thì mặc kệ đi, gáy tôi đẹp thì cứ để cô ấy nhìn, dù sao nhìn cũng chẳng hỏng được. Nào, uống đi." Đông Tử thấy tôi không phản ứng gì thì không nói nữa, chỉ cắm cúi rót rượu vào miệng, không hé răng nửa lời.
Chúng tôi uống rượu, ai nấy đều có tâm sự riêng. Một lát sau, cô gái ngồi sau lưng chúng tôi lặng lẽ đứng dậy, đi đến chiếc đàn piano ở góc tường quán bar rồi ngồi xuống. Tôi mượn ánh đèn treo tường phía trước đàn piano nhìn cô ấy một cái. Ồ, hóa ra là người quen! Là ai? Chính là "tiểu thư" mà tôi đã chở sáng hôm gặp gã mắt tam giác mấy ngày trước. Vì cô ấy rất xinh đẹp nên tôi nhớ rất kỹ: khuôn mặt tròn trịa, da trắng ngần, trông có vẻ u uất, rất dễ khiến người ta mơ mộng. Không ngờ lại gặp ở đây, ha ha, đúng là có duyên thật. Tôi nheo mắt dõi theo cô ấy.
Cô gái ngồi trước cây đàn piano trong quán bar khiến mọi người xung quanh đều đổ dồn ánh mắt về phía đó. Chiếc đàn piano cũ này vốn chỉ để làm cảnh, ông chủ muốn nâng tầm quán bar nên mới đặt ở đó. Nhìn tình hình này, có vẻ cô gái muốn chơi thử.
Lúc này Đông Tử đã hơi ngà ngà say, đầu gục xuống, chẳng còn phản ứng gì với sự việc xung quanh. Tôi cũng mặc kệ hắn, vẫn thích thú nhìn cô gái. Âm thanh trong quán bar nhỏ dần, chắc là mọi người thấy cô gái ngồi trước đàn piano đều muốn nghe xem cô ấy có chơi được khúc nhạc nào không. Tôi nhìn cô ấy ngồi rất vững chãi, cánh tay từ từ nâng lên, ngón tay nhẹ nhàng đặt lên phím đàn. Chầm chậm, một tiếng đàn du dương vang lên từ chiếc đàn piano cũ kỹ, tiếng đàn vang vọng, hiệu ứng rất tốt. Nghe kỹ thì ra là bài "Đông Phong Phá" của Châu Kiệt Luân. Giai điệu bài hát này du dương trầm hùng, được cô gái chơi trong không gian khép kín như quán bar lại mang một phong vị riêng. Mọi người trong quán đều bị tiếng đàn này làm cho chấn động, từng người một ngừng nói chuyện, lặng lẽ lắng nghe buổi biểu diễn trực tiếp hiếm có này. Trong khoảnh khắc, tâm trí mọi người trong không gian nhỏ bé này đều bị dẫn dắt vào ý cảnh của bài hát:
"Một chén ly sầu đơn độc đứng bên cửa sổ, ta ở sau cánh cửa giả vờ như người chưa từng rời đi;
Chốn cũ như thăm lại, trăng tròn càng thêm cô quạnh, ánh nến tỉnh giấc giữa đêm không nỡ trách cứ ta;
Một bầu phiêu bạt, lang bạt chân trời khó nuốt trôi, sau khi người đi rượu ấm hồi ức nỗi nhớ gầy;
Nước chảy về đông, thời gian làm sao đánh cắp, hoa nở chỉ một lần rực rỡ mà ta lại bỏ lỡ;
Ai đang dùng đàn tỳ bà tấu lên khúc Đông Phong Phá, năm tháng bong tróc trên tường nhìn thấy thuở ấu thơ;
Vẫn nhớ năm đó chúng ta còn rất nhỏ, mà giờ đây tiếng đàn u u, sự chờ đợi của ta người chưa từng nghe thấy;
Ai đang dùng đàn tỳ bà tấu lên khúc Đông Phong Phá, lá phong nhuộm màu câu chuyện, kết cục ta đã nhìn thấu;
Con đường cổ ngoài hàng rào ta từng dắt tay người đi qua, những năm tháng khói bụi mịt mù, ngay cả lúc chia tay cũng thật im lặng."
Tôi cũng bị tiếng đàn piano tuyệt diệu này thu hút, đắm chìm theo giai điệu một hồi lâu mà không hề phát hiện bên cạnh mình đã có thêm vài người. Cho đến khi tiếng đàn dừng lại, tiếng vỗ tay của mọi người vang lên, tôi mới sực tỉnh. Nhìn lại thì Đông Tử đã biến mất, người ngồi đối diện tôi là một kẻ khác. Trong lòng kinh hãi, tôi mới cảm thấy có điều chẳng lành, nhận ra xung quanh mình có ba bốn người đang vây lấy. Tôi thầm mắng bản thân chậm chạp, xem ra khả năng phản ứng được rèn luyện trong quân đội đã bị mai một đi ít nhiều sau mấy năm sống giữa đời thường. Tôi nhìn quanh, thấy Đông Tử đang gục trên cái bàn gần đó, đang ngủ ngon lành. Tên này hôm nay tửu lượng kém thế sao, mới một chai đã say đến mức đó?
"Lưu tiên sinh, bạn của anh không sao đâu. Chúng tôi thấy anh ta say quá nên đã cho anh ta một liều thuốc an thần, rồi đỡ anh ta sang bên cạnh nghỉ ngơi một lát. Chỉ cần đừng làm phiền chúng ta nói chuyện là được."
Tôi nhìn gã đàn ông trước mặt, giống hệt như Đông Tử đã mô tả, đeo một chiếc kính râm. Tôi thầm nghĩ trong môi trường tối tăm thế này mà nhìn rõ được sao, đúng là đồ làm màu.
Chắc là thấy vẻ mặt khinh khỉnh của tôi, hắn liền tháo kính xuống bỏ vào túi áo, rồi cởi chiếc áo khoác gió đưa cho gã cao lớn bên cạnh, sau đó ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt tôi, thong thả nói một câu: "Cái lệnh Mạc Kim Hiệu Úy kia, sau khi nhận được, lệnh tôn có hài lòng không?"