"Người thực vật?"

Nghe thấy lời này, tôi tức thì cảm thấy một trận hoảng hốt, bước lên phía trước, ngồi xổm xuống kiểm tra tỉ mỉ một lượt, phát hiện đúng như những gì họ nói, không sai lệch chút nào.

Bố Ngư lúc này quả nhiên chỉ còn là một cái xác không hồn, tuy vẫn còn hơi thở, vẫn còn nhịp tim, nhưng lại không tài nào tỉnh lại được.

Dù có đủ loại thủ đoạn, nhưng bản môn của tôi là cổ thuật, là "Trấn áp sơn loan thập nhị pháp môn", cổ và dược vốn không tách rời. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, tôi nhìn về phía Từ Đạm Định, hỏi: "Chuyện này là thế nào?"

Từ Đạm Định lắc đầu, nói: "Không biết, để tôi xem thử."

Dứt lời, anh ta ngồi xếp bằng ngay bên cạnh Bố Ngư, tay trái chỉ lên ngực, tay phải chỉ xuống đất, bắt đầu lẩm bẩm niệm chú.

Từ Đạm Định rất am hiểu về các thuật pháp liên quan đến quỷ hồn, giờ phút này rõ ràng đang tìm kiếm tung tích thần hồn của Bố Ngư.

Tôi đứng bên cạnh quan sát, những người còn lại thì vẫn đang quét dọn hiện trường, lại khiêng thêm ba người nữa từ trên vách đá xuống. Tất cả đều giống hệt Bố Ngư, người còn sống nhưng mắt nhắm nghiền, dù gọi thế nào cũng không có phản ứng, rõ ràng là ý thức đã không còn ở đó.

Lần làm phép này kéo dài hơn bình thường, khoảng chừng ba năm phút sau, Từ Đạm Định mới đột ngột mở mắt, cắn rách máu ngón giữa tay phải, vẽ một lá bùa kỳ quái lên trán Bố Ngư.

Lá bùa đẫm máu hiện lên trên trán, Từ Đạm Định nhảy lùi lại phía sau, tay vung lên, miệng lẩm bẩm không ngừng.

Bố Ngư như một con rối, dưới sự điều khiển của Từ Đạm Định, lập tức đứng dậy. Thế nhưng dù vậy, anh ta vẫn nhắm chặt mắt, không có chút ý thức nào, cử động cứng đờ như gỗ. Chỉ vài giây sau, thân thể anh ta bắt đầu run rẩy dữ dội. Ngay lúc sắc mặt Từ Đạm Định trở nên tái nhợt, hai tay Bố Ngư đột nhiên kết thành một thủ ấn kỳ quái, rồi đổ ập xuống đất như một cái túi vải mềm nhũn.

Không hiểu sao, ngay khoảnh khắc Bố Ngư ngã xuống, tôi lại thấy thủ ấn mà đôi tay anh ta kết thành vô cùng quen thuộc, như thể đã từng nhìn thấy ở đâu đó rồi.

Tuy nhiên, khi tôi cố gắng lục lọi trí nhớ, lại cảm giác như có thứ gì đó bị hổng mất, hoàn toàn không thể đối chiếu được.

Cảm giác kỳ quái này khiến tôi vô cùng bối rối, còn Từ Đạm Định thì đã dừng mọi động tác, đỡ Bố Ngư nằm xuống mà không nói lời nào.

Việc thi triển thủ đoạn vừa rồi rõ ràng đã tiêu tốn rất nhiều tinh lực của anh ta. Vốn dĩ ý thức từng bị ả Ngư nữ ở biển Thao Thiết đánh lén, giờ đây miễn cưỡng thi triển khiến anh ta kiệt sức, mồ hôi đầm đìa như vừa vớt từ dưới nước lên, tiếng thở dốc từng hồi, trái tim đập "thình thịch" như tiếng trống trận.

Lâm Tề Minh thấy Từ Đạm Định mệt mỏi như vậy, có chút ngại không muốn làm phiền, nhưng vì liên quan đến Bố Ngư, cuối cùng vẫn nhịn không được mà hỏi: "Thế nào rồi?"

Từ Đạm Định điều chỉnh hơi thở một hồi rồi mới nói: "Thần hồn cách nơi này rất xa, xa đến mức như thể không còn tồn tại trên thế gian này nữa vậy."

A?

Vương Minh vừa mới chém đứt làn sương đen trong tim Hồ Mễ, bước lại gần, đau xót nói: "Có khi nào anh ấy đã vãng sinh, thần hồn đi tới Hoàng Tuyền lộ rồi không?"

Từ Đạm Định lắc đầu nói: "Không, không thể nào. Tuy nói sau khi chết, phần lớn thần hồn sẽ tự động đi tới Hoàng Tuyền lộ, nhưng đó là khi bản thể đã diệt vong và thông đạo hai giới mở ra. Nếu bản thể chưa chết mà xảy ra tình trạng này thì cực kỳ hiếm gặp. Vì vậy, tình trạng của anh ta hiện giờ, hoặc là thần hồn bị bắt giữ, hoặc là đã bị đưa tới một nơi mà chúng ta không biết."

Lâm Tề Minh không hiểu lắm, hỏi: "Đã đi tới đâu chứ?"

Từ Đạm Định cười khổ: "Thiên hạ rộng lớn, ai mà biết được? Thuật Thiên Tầng Chiêu Hồn mà tôi vừa thi triển, theo lý mà nói, trong phạm vi nhất định đều có thể cảm ứng được và triệu hồi về, thế nhưng cuối cùng vẫn thất bại."

Vương Minh nheo mắt: "Có khi nào bị ả Ngư nữ ở biển Thao Thiết kia nuốt chửng rồi không?"

Từ Đạm Định lại lắc đầu: "Không đâu. Phân tích từ những hành vi trước đó, nếu ả Ngư nữ biển Thao Thiết muốn ăn ký ức của Bố Ngư, chắc chắn sẽ dùng cách dã man nhất là nuốt não, trực tiếp hấp thụ, không cần phải làm phức tạp như vậy. Nhìn tình trạng hiện tại, ngược lại giống thủ đoạn của tên Diệp Từ kia hơn."

Diệp Từ?

Nghe anh ta nhắc đến cái tên này, mọi người mới nhớ ra bên cạnh vẫn còn một kẻ như vậy.

Là một người bình thường mà kẻ này lại có thể lấy được lòng tin của ả Ngư nữ biển Thao Thiết, thậm chí còn đồng lõa với ả, hiển nhiên trên người hắn có rất nhiều điều để khai thác.

Tôi quay đầu lại, phát hiện tên đó vẫn đang hôn mê sau cú đánh mạnh tay của tôi, chưa hề tỉnh lại.

Từ Đạm Định không có ý định đánh thức hắn ngay, mà nhìn quanh rồi chỉ vào ba người còn lại: "Thế còn họ thì sao?"

Lâm Tề Minh đáp: "Giống hệt Bố Ngư, đều mất thần hồn, trở thành người thực vật rồi."

Từ Đạm Định gật đầu. Đúng lúc này, những người bị trúng tà mà Vương Minh đánh ngất lúc trước cũng lần lượt bò dậy. Tổng cộng có khoảng hơn hai mươi người, nhưng lần này tỉnh lại, họ không còn dáng vẻ hung hãn đáng sợ như trước, mà kẻ nào kẻ nấy đều ngơ ngác, dụi mắt nhìn quanh, người nào người nấy yếu ớt như thể gió thổi là đổ.

Những người này đã tỉnh lại, khôi phục tâm trí ban đầu. Có người thuộc tổ điều tra đợt một, có người thuộc đợt hai, nhưng dù thế nào thì cũng đều là người trong giới, phần lớn đều quen biết nhau. Lâm Tề Minh vốn là nhân vật nổi tiếng của Tổng cục, mọi người nhận ra anh nên lũ lượt vây quanh hỏi han tình hình.

Lâm Tề Minh trả lời qua loa rồi bàn bạc với Từ Đạm Định, dẫn mọi người đi ra ngoài hang.

Chuyện ở đây chắc chắn sau này sẽ phải quay lại dọn dẹp. Chưa nói đến mấy con báo đen ba mắt chảy máu xanh hay lũ nhện mặt quỷ khổng lồ kia đều có giá trị nghiên cứu cực lớn, nhưng hiện tại ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là đưa người ra ngoài, liên lạc với tổ điều tra liên hợp và thông báo tình hình hiện tại.

Tôi áp giải Diệp Từ, Vương Minh cõng Bố Ngư, chúng tôi đi giữa đám đông.

Trên đường ra không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Đối với tôi và Vương Minh, mục đích chính của chuyến đi này thực ra đã đạt được, còn ả Ngư nữ biển Thao Thiết kia, chúng tôi cũng không nhất thiết phải bám đuôi theo mãi.

Tuy nhiên, dù là vậy, mức độ hoàn thành nhiệm vụ của chúng tôi vẫn không tốt lắm, bởi điều khiến người ta lo lắng nhất chính là trạng thái hiện tại của Bố Ngư.

Người thực vật, nói khó nghe một chút thì chẳng khác gì người chết.

Làm sao để tìm lại thần hồn cho anh ấy đây?

Tôi cứ mãi suy nghĩ về vấn đề này, trong đầu không ngừng hiện lên cái thủ ấn mà Bố Ngư đã kết trước khi ngã xuống lúc Từ Đạm Định thi triển "Thiên Tầng Sưu Hồn Thuật".

Trong tâm trí, tôi tối giản hóa toàn bộ hình ảnh Bố Ngư, nghiền ngẫm những đường nét đôi tay anh ta vẽ ra giữa không trung. Hình dáng của nó, tôi luôn cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Ra khỏi hang, chúng tôi phát hiện ngoài những nhân viên hành động bị bỏ lại bên ngoài lúc nãy, rất nhiều người từng gặp ở sở chỉ huy cũng đã có mặt tại đây. Mấy vị lãnh đạo đều đứng ở gần đó, thấy chúng tôi đi ra liền vây quanh hỏi han chi tiết.

Thấy nhiều người được cứu thoát như vậy, vị lãnh đạo từng nói chuyện và tiễn chúng tôi đi lúc trước đã nắm chặt tay Từ Đạm Định, vô cùng xúc động. Thực tế, phía bên này đã chuẩn bị tâm lý rằng những người này khó lòng sống sót, không ngờ lại có nhiều người được cứu ra như vậy, quả đúng là niềm vui bất ngờ.

Sau vài câu xã giao ngắn ngủi, Từ Đạm Định sầm mặt nói: "Vũ Tung, Dương Đào và Thang Nhược Hải, ba người đó đâu rồi?"

Nụ cười trên mặt vị lãnh đạo hơi cứng lại, ông đưa tay vỗ vai Từ Đạm Định, ra hiệu cho anh bình tĩnh rồi nói: "Họ về trước rồi, chuyện này..."

Từ Đạm Định nheo mắt: "Lão Hồng, ba kẻ này lâm trận bỏ chạy, khi quay về tôi sẽ đệ đơn khiếu nại lên tòa án đặc biệt của cơ quan liên quan. Đến lúc đó, tôi hy vọng ông và lão Dương có thể đứng ra nói giúp vài câu."

Giọng điệu này rất mạnh mẽ, mang tính chất ra lệnh. Rõ ràng, anh ta đang gây áp lực.

Lãnh đạo Hồng nghe vậy thì sững người, do dự vài giây rồi sắc mặt trở nên nghiêm nghị, gật đầu khẳng định: "Được, phong thái của đám người này quá lỏng lẻo và ích kỷ. Nếu không chỉnh đốn lại, sau này công việc của các bộ phận chúng ta sẽ rất khó triển khai. Cậu đã thực sự quyết tâm đối đầu với bọn chúng, phía tôi xin ủng hộ cả hai tay."

Sau khi bàn bạc xong chuyện của Vũ Tung và những người khác, Từ Đạm Định giới thiệu với hai người về tình hình hiện tại.

Các vị lãnh đạo tụ tập lại thảo luận một hồi rồi nhanh chóng đưa ra quyết định. Thứ nhất là thông báo cho đại quân tới đưa các thành viên thuộc hai đợt điều tra đầu tiên vừa được cứu thoát đến bệnh viện quân khu. Thứ hai, Bố Ngư và ba người kia tạm thời ở lại đây, tổ chức nhân sự chuyên trách lập tức thẩm vấn Diệp Từ, nhất định phải moi ra được nhiều thông tin hơn từ miệng tên này, mà quan trọng nhất chính là tung tích thần hồn của Bố Ngư và những người khác.

Về phần ả Ngư nữ biển Thao Thiết, để lại một đội chủ lực tiếp tục theo dõi, hễ có bất kỳ tình huống nào là phải lập tức xử lý.

Tất nhiên, nói thì nói vậy, nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, ả Ngư nữ biển Thao Thiết kia chỉ cần không ngu ngốc thì chắc chắn sẽ nhân cơ hội chạy trốn, hơn nữa có lẽ sẽ còn một thời gian rất dài không xuất hiện nữa.

Đại quân dựng lều gần cửa hang, còn Diệp Từ sau khi bị tước bỏ mọi khả năng phản kháng thì được đánh thức, các chuyên gia thẩm vấn của tổ điều tra liên hợp bắt đầu tra khảo hắn.

Thân phận của Vương Minh lúc này đã lộ, vốn dĩ định rời đi, nhưng trước khi có kết quả, anh ta vẫn chọn ở lại.

Vì tình huống đặc biệt nên thủ đoạn thẩm vấn không hề nhẹ nhàng, thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng gào thét đau đớn thấu xương. Rõ ràng, tổ điều tra liên hợp đã thực sự nổi giận.

Thế nhưng điều bất ngờ là tên Diệp Từ kia thực sự rất cứng đầu. Dù chuyên gia thẩm vấn có dùng bất cứ thủ đoạn tàn độc nào, hắn vẫn "Từ Thứ vào doanh trại Tào, một lời không nói", khiến những người đứng bên cạnh chúng tôi cảm thấy vô cùng bực bội. Từ Đạm Định và Lâm Tề Minh cũng có phần nôn nóng, vòng người có tư cách tham gia bên cạnh đều rục rịch muốn giết chết tên này.

Ngay lúc Diệp Từ nhất quyết không chịu mở miệng, đột nhiên có một nhân viên thông tin chạy vội tới đây, vẻ mặt lo lắng, hạ giọng hét lớn: "Không xong rồi, xảy ra chuyện lớn rồi!"

Vị lãnh đạo Hồng nhíu mày hỏi: "Chuyện gì?"

Nhân viên thông tin không màng tới đám đông, trực tiếp nói: "Long Hổ Sơn bị tập kích, đang gửi tín hiệu cầu viện khẩn cấp!"

A?