Chúng tôi cẩn trọng bước qua dưới tấm biển hiệu, cảm giác luồng cương phong ở đây dường như đã nhẹ bớt, không còn mạnh mẽ như trước nữa, tiếng nói chuyện giữa mọi người cũng có thể nghe rõ ràng.
Đã qua rồi sao?
Tôi vô thức ngoái đầu nhìn lại, thấy cả đoàn người vẫn đang đông cứng như những tảng băng, mặt mày xanh mét, vẫn đang tiếp tục tiến về phía trước, không nhịn được mà hỏi: "Chẳng phải nhanh nhất cũng phải mất bốn tiếng sao, chuyện gì thế này? Đây là đã qua rồi à?"
Vương Minh cũng không rõ, anh quay đầu nhìn Thanh Khâu Nhạn, cô ấy cũng lộ vẻ ngơ ngác, nói không thể nào, lão tổ đã nói như vậy, chắc chắn sẽ không lừa chúng ta, rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?
Mấy người chúng tôi đều ngơ ngác, lúc này Lệ Ba Tùng cũng đuổi tới, nhìn thấy khoảng trống mở rộng phía trước, hắn nhíu mày, tiện tay gọi một người lại hỏi: "Trong hành ký ghi chép thế nào, cái Nam Thiên Môn này là sao đây?"
Người kia là một gã thấp bé, mắt híp, vuốt ve vài sợi râu dưới cằm, đáp rằng trong sách không hề nhắc tới, chẳng lẽ chúng ta đi nhầm đường rồi?
Lệ Ba Tùng nói điều đó sao có thể, chúng ta cứ đi dọc theo con đường này tới đây, làm sao có thể sai được?
Ngay khi chúng tôi đang tụ lại bàn bạc, từ đằng xa truyền đến tiếng người: "Lão đại, mau qua xem cái này, đây là cái gì?"
Chúng tôi đều nhìn theo hướng đó, thấy cách khoảng vài chục mét có một đống đá vụn chất cao, hình thù kỳ lạ. Vương Minh nhìn thấy, mày nhíu chặt, rảo bước tiến lại gần. Tôi cũng đi theo, khi đến gần hơn, mới thấy đống đá vụn này đa phần đã bị đóng băng, nhưng vẫn có thể nhìn ra trong đống tàn tích có những bức tượng đá trắng sống động như thật.
Những bức tượng này đã bị đập vỡ vụn, nhưng vẫn lờ mờ nhận ra hình dáng ban đầu. Nhìn kỹ sẽ thấy đây là tượng của một người khổng lồ, ở góc có một cái đầu trông rất uy nghiêm, cao phải đến nửa mét.
Cái này...
Vương Minh nhìn thấy những thứ này, sắc mặt thay đổi, tôi định tiến lên thì bị anh kéo lại.
Tôi hỏi sao vậy?
Vương Minh nói những thứ này, tôi từng thấy qua.
À?
Tôi hơi kinh ngạc, chưa kịp hỏi rõ thì một thủ hạ của Lệ Ba Tùng đã tới nơi, rút từ trong ngực ra một cây đục sắt, chọc chọc vào đống đá để thăm dò. Không ngờ đống đá đó đột nhiên rung chuyển, ngay sau đó, trên mặt băng dưới chân chúng tôi tỏa sáng rực rỡ, một vòng phù văn lớn lấy đống đá làm trung tâm lan tỏa ra xung quanh.
Thấy tình cảnh này, chúng tôi vô thức lùi lại phía sau, tựa lưng vào vách băng bên vách núi để tránh xảy ra dị biến, hoặc bị cương phong thổi bay.
Lúc này cương phong tuy đã nhẹ hơn trước, nhưng đó chỉ là tương đối.
Thật sự nếu không cẩn thận, vẫn sẽ bị thổi bay lên trời như chơi.
Ngay khi chúng tôi đang tìm vị trí đứng, đống đá vụn ban đầu đột nhiên như sống lại, không ngừng chồng chất lên nhau. Chỉ trong vài giây, nó đã dựng thành một người khổng lồ bằng đá cao hơn ba trượng. Ánh sáng màu xanh lam bao quanh toàn thân, sau đó đôi mắt của người đá bỗng sáng rực, bắn ra những tia sáng vàng kim, nó gầm lên một tiếng, hung hãn lao tới.
Vượt qua tấm biển hiệu lớn đề chữ "Nam Thiên Môn", không gian bên này rộng hơn con đường nhỏ kia nhiều, nhưng cũng chỉ rộng hơn mười mét. Thứ đó cao lớn, sải bước dài, cúi người lao tới, thanh thế vô cùng kinh người.
Chuyện gì thế này?
Mọi người đều kinh hãi, hai người dân sơn cước đứng gần đó hoảng loạn bỏ chạy, kết quả bị nó giáng mỗi người một cú, một kẻ bị đập thành bùn thịt, kẻ còn lại bị đánh văng lên không trung, bị cương phong cuốn đi, rơi thẳng xuống vực sâu vạn trượng.
Á...
Tiếng kêu thảm thiết nhắc nhở chúng tôi về mối nguy hiểm trước mắt. Một người khác thấy uy thế của thứ này, vô thức đứng dậy muốn chạy ra phía sau, kết quả vừa chạy khỏi dưới tấm biển hiệu đã bị cương phong cuốn lấy, dưới chân lại trơn trượt, ngã nhào, lập tức bị gió cuốn rơi xuống vách núi.
Trong chớp mắt đã mất ba người, mà chúng tôi vẫn chưa hiểu rốt cuộc đây là thứ gì.
Phải làm sao đây?
Có lẽ trong đầu tất cả mọi người đều đang hiện lên câu hỏi này, và đúng lúc đó, một người đã đứng ra.
Vương Minh.
Người đàn ông này không chút do dự, lao vút đi, ngay sau đó rút từ trên trán ra một món vũ khí dài.
Tam Tiêm Lưỡng Nhận Đao.
Đao trong tay, khí thế của Vương Minh trở nên vô cùng mạnh mẽ. Trong giây tiếp theo, cây Tam Tiêm Lưỡng Nhận Đao trong tay anh bỗng chốc dài ra đến ba trượng, hung hăng giáng xuống người đá xanh kia.
Đùng!
Đao dài giáng xuống, người đá giơ hai tay lên đỡ, nhưng không ngờ sức lực của Vương Minh khủng khiếp vô cùng, anh mạnh mẽ đè xuống, người đá chống đỡ không nổi, sau hai giây đã quỳ một gối xuống đất.
Đầu gối của nó nện mạnh xuống mặt băng đã đóng cứng hàng ngàn năm, lập tức xuất hiện những vết nứt lớn lan rộng ra hai bên.
Nơi chúng tôi đứng cũng rung chuyển dữ dội, có người đứng không vững, trực tiếp ngã rạp xuống.
Vương Minh đánh trúng một đòn, không dừng lại, lao người lên, Tam Tiêm Lưỡng Nhận Đao nhanh chóng thu nhỏ lại, khi áp sát đối phương lại đột ngột phóng to, lần nữa giáng xuống thật mạnh.
Trong khoảnh khắc này, người đàn ông được gọi là "Hàng xóm lão Vương" này không hề che giấu sự bá đạo của mình.
Tôi có thể nhìn thấy, sau lưng Vương Minh thấp thoáng hiện ra một chiếc đỉnh đồng khổng lồ.
Cửu Châu Đỉnh.
Rõ ràng, lý do anh có thể sở hữu sức mạnh áp đảo người đá kia chính là nhờ rút lấy sức mạnh từ chiếc Cửu Châu Đỉnh đó.
Trận chiến kết thúc sau những chiêu thức đối đầu không chút hoa mỹ. Khi Vương Minh giáng đòn thứ ba, rồi lao tới trước mặt người đá, hai tay vỗ mạnh vào ngực nó, người đá khổng lồ lập tức sụp đổ, hóa thành vô số đá vụn rơi xuống.
Ngay khoảnh khắc người đá sụp đổ, một tia sáng vàng kim hiện lên giữa không trung, Vương Minh đưa tay chộp lấy, nhưng thứ đó lại vặn mình trốn thoát, rồi tan biến vào hư không.
Hộc, hộc...
Ba chiêu này của Vương Minh trông có vẻ nhẹ nhàng nhưng lại tiêu hao sức lực cực lớn. Anh không đuổi theo nữa mà dừng lại, thở dốc.
Tôi và Thanh Khâu Nhạn rảo bước tiến tới, Thanh Khâu Nhạn hỏi: "Đây là thứ gì vậy?"
Vương Minh điều hòa hơi thở một lúc rồi nói với cô: "Thứ sót lại từ thời Chư Thần Hoàng Hôn, bị người ta lợi dụng để đặt bẫy ở đây. Nhưng rõ ràng đối phương không hào phóng lắm, nếu thực sự để lại một phần thần cách ở đây, e là tất cả chúng ta đều không thể sống sót rời đi."
Thần cách?
Thanh Khâu Nhạn không khỏi hít một hơi lạnh, nói ý anh là thứ vừa giao đấu với anh là thần sao?
Vương Minh cười, lắc đầu bảo: "Lâu lắm rồi thì có lẽ phải, còn bây giờ, chỉ là con rối mà thôi."
Tôi lập tức hiểu ra, nói: "Du tiên sinh đã lên trên đó rồi sao?"
Vương Minh gật đầu: "Đúng, tôi đoán có thể là do ông ta bố trí. Thứ này rất phiền phức, nếu tôi không biết gì mà không tìm ra điểm yếu, e là để nó phát huy lợi thế về chiều cao và sải chân, mọi người khó mà trụ được lâu."
Thanh Khâu Nhạn hít một hơi lạnh: "Thâm độc thật."
Vương Minh chỉ về phía trước: "Đây mới chỉ là bắt đầu, phía sau còn nhiều nguy hiểm đang chờ chúng ta."
Anh nói rõ lợi hại rồi khuyên Thanh Khâu Nhạn rời đi, nhưng cô không chịu, kiên quyết đi theo. Lúc này Lệ Ba Tùng cũng dẫn người tới, nghe thấy cuộc đối thoại của chúng tôi, sắc mặt hơi lạnh.
Vừa rồi hắn lại mất thêm ba thủ hạ, nếu không nhờ Vương Minh ra tay, có lẽ còn chết nhiều hơn.
Thế nhưng đám người này quả thực là những kẻ liều mạng, sau khi nghe Vương Minh giải thích, không một ai nảy sinh ý định rút lui.
Hành trình trăm dặm, chín mươi dặm mới là nửa chặng đường, đã tới nước này rồi, họ không muốn bỏ cuộc.
Chúng tôi với đám người này chỉ là bạn đồng hành tạm thời, không có nhiều giao tình. Đối với lựa chọn của họ, Vương Minh cũng chỉ làm tròn nghĩa vụ nhắc nhở, rồi không nói thêm gì nữa.
Thu dọn tàn cuộc, chúng tôi tiếp tục tiến lên.
Chặng đường tiếp theo vô cùng gian nan, địa hình lúc rộng lúc hẹp, cương phong lúc lớn lúc nhỏ, nhiệt độ lại ngày càng thấp. Đến tôi cũng cảm thấy có chút gắng sức, hơi thở thoát ra dường như cũng có thể ngưng kết thành băng. Nếu không nhờ tu vi chống đỡ, chắc đã sớm đông cứng thành đá rồi.
Trên đường chúng tôi còn gặp vài tình huống tương tự, có nơi là pháp trận, có nơi là rối đá, có nơi lại là bẫy rập, cái nào cũng vô cùng hiểm độc.
Tuy nhiên, vì đã trải qua chuyện trước đó nên chúng tôi vô cùng cẩn trọng, nhờ vậy mà cũng coi như nguy hiểm trong tầm kiểm soát.
Dẫu vậy, người của Lệ Ba Tùng vẫn bị tổn thất thêm vài mạng.
Mãi cho đến khi trời dần tối, đầy sao xuất hiện trên màn đêm, gió cuồng ngừng thổi, chúng tôi đã rời khỏi vùng cương phong. Kể cả Lệ Ba Tùng, họ chỉ còn lại tám người.
Đi tới một vùng dốc thoai thoải bất ngờ, mọi người cảm thấy cương phong đã dứt, nhiệt độ không những không giảm mà còn ấm lên đôi chút, ai nấy đều không nhịn được mà reo hò. Có người lăn lộn trên mặt đất, có người thì khóc lóc nức nở, ăn mừng vì cuối cùng đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất.
Thanh Khâu Nhạn xác nhận với chúng tôi rằng chúng tôi đã leo lên đến vùng không có gió.
Cương phong không còn, nhưng tôi cảm nhận rõ không khí ở đây trở nên loãng một cách bất thường, mỗi lần hít thở đều cảm thấy vô cùng khó khăn.
Dù sao thì cuối cùng cũng đã vượt qua.
Chặng đường vừa rồi vô cùng hiểm trở, có cảm giác không muốn ngoảnh đầu nhìn lại. Đám người ở đây sau khi vui mừng một trận lại bắt đầu lên đường.
Đích đến của chúng tôi giống nhau, phía trước dốc thoai thoải, tuy vẫn phủ đầy tuyết trắng nhưng nhiệt độ không còn lạnh buốt như trước, có những nơi còn nhìn thấy cả đá lộ ra ngoài.
Có người lao tới dùng búa đập vào đá, mới phát hiện ra đây toàn là ngọc thạch thượng hạng.
Đúng lúc đám người Lệ Ba Tùng đang vui mừng, đi vòng qua một sườn núi, phía trước đột nhiên xuất hiện một dãy cung điện lầu các rộng lớn, mà vật liệu xây dựng những công trình này, đa phần đều được đắp bằng ngọc thạch.
Tìm thấy nơi rồi.
Sự phấn khích lan tỏa trong lòng mọi người, nhưng đúng lúc này, Thanh Khâu Nhạn lại nhíu mày nói: "Mùi máu tanh ở đâu ra vậy?"
À?
Nghe vậy, chúng tôi nhìn quanh bốn phía, rất nhanh sau đó, dưới một bức tường thành gần đó, phát hiện ra hơn mười cái xác nằm ngổn ngang.
