Đối diện với lời chào hỏi của đại sư Nguyên Hối, tôi không hề ngốc nghếch hỏi ông làm sao nhận ra mình, mà chỉ chắp tay hành lễ, nói: "Chào đại sư Nguyên Hối."
Lão hòa thượng giơ tay ra hiệu cho tôi ngồi xuống, rồi nói: "Từ biệt lần trước đã qua nhiều ngày, ta thường nghe người ta nhắc đến danh tiếng và những truyền kỳ của cậu. Hôm nay có thể gặp lại, thật sự là một chuyện khiến người ta vui vẻ trong lòng. Sao nào, cậu cũng đến núi Long Hổ sao?"
Tôi gật đầu, đáp: "Đúng vậy, đường huynh Lục Tả của tôi được mời đến xem vết thương cho Thiện Dương chân nhân, tôi đến để hội hợp với anh ấy."
Đại sư Nguyên Hối tán thưởng, nói Lục Tả thí chủ quả thật có thủ đoạn sấm sét, tâm địa bồ tát, khiến người ta vô cùng khâm phục.
Tâm địa bồ tát?
Nghe giọng điệu này, xem ra Lục Tả năm xưa có chút ân oán với núi Long Hổ rồi.
Trong lòng tôi thầm nghĩ, nhưng không hỏi gì thêm, chỉ cười nói: "Anh ấy vốn là người nhiệt tình như vậy, người khác có yêu cầu gì, anh ấy đều cố gắng giúp đỡ trong khả năng."
Đại sư Nguyên Hối hàn huyên với tôi vài câu, rồi lại nói: "Đúng rồi, lần trước ta có gặp đại sư Đại Thông, cánh tay trái của ông ấy đã mọc ra được khá nhiều. Nghe nói là cậu đã nhờ Lục Tả gửi thuốc đến cho ông ấy, nói rằng chẳng bao lâu nữa tay trái của ông ấy sẽ mọc lại hoàn toàn. Ông ấy khen cậu không ngớt, nói cậu là người giữ lời hứa, là một nhân vật đáng nể, còn dặn ta nếu gặp được cậu thì giúp ông ấy chuyển lời cảm ơn."
Tôi nói đại sư Đại Thông quá khách sáo rồi, đều là những chiến hữu từng kề vai sát cánh, nói vậy thì xa cách quá.
Đại sư Nguyên Hối khen ngợi tôi một phen, đột nhiên lại hỏi: "Ta nghe nói, sự việc ở núi Bạch Đầu có liên quan đến các cậu? Có thật không?"
Tôi nhìn ông, hỏi: "Người khác nói thế nào?"
Đại sư Nguyên Hối bảo rằng lời đồn khá nhiều, có cái quá phóng đại không đáng tin, nhưng có cái lại nghe như thật. Nghe nói các cậu đã phá hủy hang ổ của kẻ đứng sau tấn công Mao Sơn Tông, hơn nữa còn tiêu diệt kẻ cầm đầu là Thiên Thông Vương?
Tôi nói đúng là có phá hủy hang ổ của đám người đó, nhưng Thiên Thông Vương không phải do chúng tôi tiêu diệt, mà là người khác.
À?
Đại sư Nguyên Hối nói: "Bần tăng tuy sau khi rời kinh đô đã không còn xuất thế, nhưng vẫn luôn chú ý đến tin tức giang hồ. Nghe nói vị Thiên Thông Vương kia lai lịch không tầm thường, vừa có bối cảnh từ mạch Nam Hải, lại tìm được chỗ dựa vững chắc. Khi ra tay với Mao Sơn Tông, ngoài vị Hắc Thủ Song Thành ra thì gần như không có địch thủ. Vậy là vị anh hùng hảo hán nào đã tiêu diệt được hắn?"
Tôi suy nghĩ một hồi, vẫn không kể hết tình hình của em trai Vương Minh, chỉ nói đến việc Thiên Thông Vương rời đi không phải vì chết, mà là bị người ta cưỡng ép kéo vào dòng xoáy thời không.
Cho nên hắn rốt cuộc đã chết hay chưa, có quay lại hay không, tất cả đều là ẩn số, không ai biết được.
Nghe tôi nói về những chi tiết này, đại sư Nguyên Hối gật đầu, nói dù vậy, có thể dùng cách này để đưa Thiên Thông Vương đi, người đó quả thật là bậc hào kiệt khiến người ta kính ngưỡng. Thiên hạ hào kiệt nhiều vô số kể, nghĩ lại năm xưa chúng ta tụ họp một đường, muốn tranh giành cái hư danh "Thập đại thiên hạ", thật nực cười, nực cười thay!
Sau đó, đại sư Nguyên Hối lại nhắc đến chuyện núi Long Hổ gặp kiếp nạn, hỏi tôi có biết danh tính của kẻ tập kích hay không.
Tôi lắc đầu, nói tôi ở cách xa hàng ngàn dặm, lại luôn là nhân viên ngoại vi, không nhận được nhiều tin tức nên thật sự không biết là ai. Tuy nhiên, có thể khiến Thiện Dương chân nhân bị trọng thương đến mức này, chắc hẳn cũng là một đối thủ ghê gớm.
Đại sư Nguyên Hối nói: "Đúng, chính là như vậy. Bần tăng cũng không thể an tâm tu pháp, đành phải lộ mặt đứng ra đây."
Tôi và đại sư Nguyên Hối đã lâu không gặp, hai người ngồi luận đạo, trò chuyện về những lời đồn trên giang hồ cũng như những chuyện xảy ra với đối phương. Dù không đi sâu nhưng cũng cảm thấy thời gian trôi qua rất nhanh.
Trong lúc vô tình, máy bay đã hạ cánh. Sau đó có người đến đón, chia chúng tôi thành vài xe để chở đến hướng núi Long Hổ.
Đại sư Nguyên Hối mời tôi đi cùng xe, tôi từ chối.
Danh tiếng của ông rất lớn, thuộc hàng chiến lực đỉnh cao của tổ đặc phái trung ương lần này, cho nên xe cộ cũng khác với những người khác. Xe của chúng tôi là xe du lịch, còn của ông là xe thương vụ rộng rãi thoải mái.
Tất nhiên, không chỉ đại sư Nguyên Hối, Mã Liệt Nhật và vài vị lãnh đạo khác cũng vậy, nên cũng không khiến ông quá đặc biệt.
Tôi không muốn gây chú ý nên đã khéo léo từ chối lời mời của ông.
Tất nhiên, sự ưu ái này của họ cũng không khiến người khác ghen tị, dù sao thực lực đã ở đó, người ngoài cũng không nói được gì nhiều.
Trong suốt quá trình đó, tôi và Mã Liệt Nhật có chạm mặt vài lần. Từ việc tôi và đại sư Nguyên Hối đi cùng nhau, ông ta dường như nhận ra điều gì đó, nhưng không tiến lại gần để kiểm chứng, chỉ nhìn tôi thật sâu rồi không nói thêm lời nào.
Tôi không chắc ông ta có nhìn thấu thân phận của tôi hay không, nhưng cũng hiểu rằng giữa chúng tôi và Mã Liệt Nhật, suy cho cùng vẫn có chút hiềm khích.
Chính vì người của chúng tôi dẫn đầu gây chuyện, dẫn đến việc danh hiệu "Thập đại thiên hạ" lần thứ hai bị giảm giá trị nghiêm trọng, trở thành một ví dụ thất bại thảm hại. Hiện nay trên giang hồ, khi người ta nhắc đến "Thập đại thiên hạ", phản ứng đầu tiên trong đầu họ vẫn là mười người cũ năm xưa.
Còn những người mới tiến cử này đều sống dưới cái bóng của thập đại cũ, thậm chí còn có người bị coi như trò cười.
Mà Mã Liệt Nhật chính là một trong số đó.
Cắt đứt tiền đồ của người khác cũng như giết cha mẹ họ, cho nên dù Mã Liệt Nhật có biết thân phận của tôi, chưa chắc đã đến bắt chuyện hay ôn lại tình xưa hoạn nạn, mà ngược lại sẽ cố gắng tránh xa, tốt nhất là giang hồ không bao giờ gặp lại.
Tôi lên xe buýt, ngồi hàng ghế cuối, có thể cảm nhận được những ánh mắt dò xét xung quanh. Tôi biết cuộc trò chuyện với đại sư Nguyên Hối vẫn rơi vào tầm mắt của những kẻ hữu tâm.
Có người muốn đến làm quen, bắt chuyện với tôi, nhưng thấy tôi trưng ra bộ dạng "người lạ chớ gần", cuối cùng cũng không xuống nước được.
Dù sao những người có thể lọt vào danh sách hơn một trăm người này đều là tinh anh của các bộ phận.
Đã là tinh anh thì tất có kiêu ngạo, cho nên dọc đường đi tôi cũng khá thảnh thơi. Cứ thế đi đường, đến khoảng bốn giờ sáng, chúng tôi đến gần núi Long Hổ. Dưới những ngọn núi địa mạo đan hà có một dòng sông lớn. Chúng tôi xuống xe ở bên kia bờ, rồi có người trên bè tre ven sông đi đến tiếp ứng.
Tôi thấy người dẫn đầu cũng là một người quen cũ, chính là nhân vật từng ngang hàng với Hắc Thủ Song Thành năm xưa: "Tụ Thủ Song Thành" Triệu Thừa Phong.
Khác với vị Triệu chủ nhiệm phong độ nhẹ nhàng, điềm tĩnh năm nào, lúc này Triệu Thừa Phong sắc mặt tái nhợt, trong mắt đầy tơ máu, tóc tai hơi rối bời. Rõ ràng mấy ngày nay ông không hề nghỉ ngơi, đang gắng gượng chống đỡ để lo liệu mọi việc.
Triệu Thừa Phong bắt tay thật chặt với cục trưởng Tần dẫn đầu, rồi chào hỏi vài vị lãnh đạo, Mã Liệt Nhật và đại sư Nguyên Hối, sau đó ra hiệu cho chúng tôi lên bè tre.
Bên bờ sông có tất cả hơn mười chiếc bè tre.
Chiếc bè này rất kỳ lạ, hai đầu hơi vểnh lên, lại rất rộng, có thể chở hơn mười lăm mười sáu người. Trên mỗi bè tre đều có một đạo sĩ mặc đạo bào màu đen, đợi người lên gần đủ rồi thì chống sào tre, đi về phía bờ bên kia.
Động thiên phúc địa của núi Long Hổ, lẽ nào nằm trên mặt nước?
Tôi nhìn quanh, phát hiện trên mặt sông nổi lên làn sương mù mờ ảo. Lúc đầu còn không thấy gì, đến khi đi vào giữa sông, sương mù càng lúc càng dày đặc, cách nhau chưa đầy bảy tám mét đã không nhìn thấy mặt nhau.
Tôi yên lặng đứng trên bè tre, nheo mắt quan sát xung quanh, cảm nhận được xung quanh có pháp trận rất mạnh tồn tại, khiến thuật Độn Địa của tôi không thể thi triển.
Nhưng may là không có bia đá giới hạn không gian cản trở thuật Đại Hư Không, khiến tôi không quá căng thẳng.
Tất nhiên, sự căng thẳng nhỏ nhoi này của tôi chỉ là lo bò trắng răng. Bè tre đi qua phía đối diện, mắt thấy một vách núi dựng đứng xuất hiện trước mặt, chiếc bè lại đâm thẳng tới. Kết quả không hề va chạm, mà cảnh sắc xung quanh thay đổi, vách núi kia như gợn sóng vặn vẹo, sau đó trước mắt chúng tôi lại xuất hiện dòng sông chảy chậm rãi.
Chỉ là sương mù đã tan bớt nhiều, có thể nhìn thấy ánh đèn rực rỡ ở bờ bên kia, cùng những cung điện, đình đài lầu các trải dài theo thế núi.
Thật thần kỳ.
Chỉ trong khoảnh khắc mơ hồ đó, chúng tôi đã vào đến bên trong động thiên phúc địa của núi Long Hổ. Điều này thuận tiện hơn Mao Sơn Tông rất nhiều.
Tuy nhiên tôi cũng biết, nếu không có Triệu Thừa Phong dẫn đường ở đây, chúng tôi muốn vào được thì khó khăn vô cùng.
Nếu đại trận sơn môn này không tin tưởng chúng tôi, có khi chúng tôi lang thang trên con sông này mấy chục năm cũng chưa chắc tìm được lối vào, nếu không thì đám người tấn công núi Long Hổ kia tại sao lại chọn cách từ bỏ?
Và ngay cả khi đã vào đến đây, tôi thấy vị đạo sĩ nhỏ chống bè tre ở mũi thuyền cũng vẻ mặt nghiêm nghị, từng bước từng bước theo sát chiếc bè phía trước, mỗi một động tác đều vô cùng giống nhau.
Rõ ràng, trên con sông này cũng ẩn chứa sát cơ vô tận.
Dòng sông nhìn không rộng lắm, nhưng có lẽ vì di chuyển chậm chạp nên mất khá nhiều thời gian. Khi chiếc bè đầu tiên còn cách bờ khoảng trăm mét, trên sông đột nhiên sáng đèn, từng cặp cung đăng hiện ra trên thuyền, chỉ dẫn ra một lối đi trên sông.
Dọc đường không nguy hiểm gì mà cập được bến. Khi đôi chân nhảy lên bờ sông, tôi thấy nơi này đã tụ tập một nhóm người ăn mặc như đạo sĩ, người dẫn đầu là một đạo sĩ trung niên để râu đen.
Đạo sĩ này ăn mặc quý phái, khác hẳn với những người xung quanh, hơn nữa lông mày kiếm mắt sáng, phong thần tuấn lãng, tuổi chừng năm mươi hoặc lớn hơn, tóm lại là vô cùng bất phàm.
Là một nhân vật lớn.
Tôi thầm nghĩ trong lòng, và đúng lúc này, ánh mắt của người kia cũng vượt qua đám đông, rơi vào phía tôi.
Ánh mắt hai người chạm nhau từ xa, tôi cảm thấy tinh thần chấn động, chưa kịp phản ứng thì đã thấy ông mỉm cười ôn hòa với tôi, rồi gật đầu.
Sau đó tôi nghe cục trưởng Tần tiến lên giao lưu với ông.
Mọi người gọi ông là Trương Thiên Sư.
Hóa ra vị đạo sĩ trung niên kia chính là đương kim Thiên Sư của núi Long Hổ.
Ngay khi tôi chợt hiểu ra, có người bên cạnh nói với tôi: "A Ngôn, đi đường này."
Tôi quay đầu lại, thấy Lục Tả không biết đã xuất hiện bên cạnh tôi từ lúc nào, đang gật đầu mỉm cười với tôi.
