Chúng tôi đi suốt dọc đường, đừng nói là sơn dân, ngay cả một sinh vật sống cũng không thấy lấy một bóng. Lúc này, bất chợt nhìn thấy những cái bóng đen lay động phía trước, tôi theo bản năng khựng lại.
Nếu là người khác thì không sao, nhưng nếu là người của Du tiên sinh, chúng tôi buộc phải cẩn trọng.
Sau khi tu vi tinh tiến, thị lực của tôi rất tốt. Nheo mắt nhìn lại, tôi thấy ở cuối con đường nhỏ có khoảng mười mấy người. Vóc dáng họ không đồng đều, người cao hơn ba mét, người thấp lại chỉ bằng một nửa, tất cả đều mặc đồ dày cộm, cúi đầu bước đi trong gió.
Nhìn cách ăn mặc, họ hẳn là thổ dân ở đây chứ không phải người ngoài.
Chúng tôi dừng chân quan sát, Thanh Khâu Nhạn bỗng lên tiếng: "Tôi biết họ. Người cao lớn kia tên là Li Ba Tùng, là một thủ lĩnh có tiếng tại nơi tụ cư của sơn dân ở núi Bất Chu. Hắn ta có qua lại thân thiết với một thực khách dưới trướng Thanh Khâu môn của tôi, là người công chính chính trực, ngay thẳng tinh anh, không tính là kẻ xấu."
Li Ba Tùng?
Vương Minh trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Họ xuất hiện ở đây làm gì?"
Thanh Khâu Nhạn lắc đầu: "Không rõ, đi hỏi thử xem."
Cô ấy bước tới, dáng đi nhẹ nhàng, rõ ràng không mấy đề phòng nhóm người này.
Cô ấy là "thổ địa" ở đây, đã nói vậy thì tôi và Vương Minh cũng không nói thêm lời nào, chỉ lẳng lặng bám theo sát phía sau, cẩn thận từng chút một, không dám lơi lỏng.
Khoảng cách nhìn thì xa, nhưng với chúng tôi thì chỉ trong chớp mắt là tới. Đối phương hiển nhiên cũng đã phát hiện ra ba người chúng tôi, tất cả đều dừng bước, nhìn về phía này chờ đợi.
Hai bên tiến lại gần, quả nhiên là Li Ba Tùng cao lớn nhất đã nghênh đón.
Thanh Khâu nhất tộc có uy danh khá lớn trên núi Bất Chu và Côn Nguyên, nên vừa thấy mặt Thanh Khâu Nhạn, đối phương đã nhận ra ngay, chắp tay nói: "Không ngờ có thể gặp được Thánh nữ Thanh Khâu ở chốn hoang dã này, thất kính, thất kính."
Thanh Khâu Nhạn cũng hành lễ, hàn huyên đôi câu.
Sau khi chào hỏi sơ qua, Li Ba Tùng liếc nhìn tôi và Vương Minh phía sau Thanh Khâu Nhạn, hỏi: "Không biết Thánh nữ tới đây có việc gì?"
Thanh Khâu Nhạn nói thật, bảo là để tìm một con vẹt trắng mập mạp.
Li Ba Tùng cũng biết chuyện này, hỏi lại: "Có phải là chuyện mấy hôm trước Hiếu Thiên huynh tìm chúng tôi để dò hỏi không?"
Thanh Khâu Nhạn gật đầu: "Đúng vậy, giờ có tin là nó có thể xuất hiện trên đỉnh Bán Thiên, lại còn bị kẻ xấu nhòm ngó, nên chúng tôi phải vội vã chạy tới, tránh để nó gặp độc thủ của kẻ địch."
Li Ba Tùng khó hiểu: "Một con chim béo, cùng lắm cũng chỉ được vài lạng thịt, có gì thần kỳ mà phải làm đến mức này?"
Thanh Khâu Nhạn đáp: "Nó tuy là vẹt, nhưng thần hồn lại là vợ của một người bạn tôi, chỉ là tạm trú trong thân xác đó thôi."
Li Ba Tùng lúc này mới vỡ lẽ: "Thì ra là vậy."
Thanh Khâu Nhạn bèn hỏi ngược lại: "Các người đây là muốn vượt qua vùng cương phong vô tận sao? Định làm gì?"
Li Ba Tùng do dự một chút rồi nói thật: "Gần đây trong đám sơn dân có truyền thuyết rằng, thần thạch Nữ Oa nương nương dùng để vá trời năm xưa được khai thác từ một nơi gọi là hang Lê Dung. Hiện giờ có lẽ vẫn còn sót lại vài mảnh thần thạch vá trời, đó là tiên thiên chí bảo. Có được một mảnh là có thể thoát thai hoán cốt, nội lực vô cùng, một bước lên mây. Đám người thô kệch chúng tôi làm sao ngồi yên được, nên muốn tới đó xem hư thực thế nào."
À?
Nghe vậy, chúng tôi nhìn nhau, không ngờ tin tức lại truyền đi xa đến thế.
Thanh Khâu Nhạn nói: "Đây chỉ là lời đồn, sao các người lại tin? Vùng cương phong này tiêu hồn thực cốt, sơ sẩy một chút là rơi xuống vạn trượng vực sâu, tuyệt đối không có đường sống, việc gì phải mạo hiểm?"
Li Ba Tùng không nói gì, một gã đàn ông đầu chuột mắt gian bên cạnh bỗng nhe hàm răng vàng khè ra cười: "Đám sơn dân chúng tôi, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, sống nay chết mai, đời sống mịt mờ, mạng rẻ như cỏ rác. Chết thì cũng đã chết rồi, chi bằng đi liều mạng, cược lấy một phen phú quý, cũng không uổng phí một đời tới thế gian này."
Lời gã vừa dứt, đám người xung quanh đều sục sôi, liên tục tán đồng.
Nghe vậy, Thanh Khâu Nhạn không khuyên can nữa.
Li Ba Tùng thấy chúng tôi cũng muốn vượt qua vùng cương phong, ngoài Thanh Khâu Nhạn quen biết ra thì còn có hai người lạ là tôi và Vương Minh, liền nhiệt tình mời gọi: "Thánh nữ đã muốn đi, chi bằng đi cùng nhau, cũng có thể chiếu cố lẫn nhau."
Thanh Khâu Nhạn quay đầu nhìn chúng tôi, thấy chúng tôi không ý kiến gì, liền gật đầu: "Được."
Nói đoạn, cô ấy giới thiệu sơ qua danh tính hai bên, không miêu tả gì nhiều. Nhóm người kia chỉ đinh ninh tôi và Vương Minh là thực khách của Thanh Khâu Phong nên cũng không để tâm quá mức.
Li Ba Tùng rất trọng vọng Thanh Khâu Phong, sau khi trò chuyện một hồi và xin ý kiến Thanh Khâu Nhạn, cả nhóm mới khởi hành.
Con đường nhỏ phía trước bám vào mép vực vạn trượng, chỗ rộng thì hai ba mét, chỗ hẹp chưa đầy nửa mét, bên trên phủ đầy băng tuyết, chỉ cần sơ sẩy là trượt chân rơi xuống vực sâu vạn trượng, xác không còn. Vốn dĩ đi lại đã khó khăn, nay ở trên cao này, gió thổi vù vù khiến người ta đứng không vững, lại càng thêm gian nan.
Tuy nhiên, gió lớn chỉ là luồng không khí lưu động, không phải thứ cương phong mà chúng tôi e sợ.
Cương phong là loại gió dữ chứa đựng sức mạnh kỳ lạ, sắc bén như đao kiếm, có thể hủy hoại thần hồn, là cách mô tả về một loại sức mạnh thần bí trong Đạo gia.
Phía trước có một đoạn đứt gãy, đi tiếp lên trên, cương phong bắt đầu ập tới.
Gió nổi lên, trước hết là khiến người ta không thể đứng vững. Nhiều người trong đội hình bắt đầu bò sát mặt đất. Không những vậy, tay chân họ còn có vật nhọn để cắm vào vách băng, cố định thân hình, nhờ vậy mới tránh bị thổi bay xuống dưới.
Đồng thời, trên người những kẻ này đều tỏa ra ánh vàng nhạt, chống lại sự tiêu mòn thần hồn trong cương phong.
Chúng tôi ở cuối đội hình, nhìn thấy cảnh này thì biết đám người này dám đi tới hang Lê Dung trong truyền thuyết không phải là nhất thời nổi hứng, mà chắc chắn đã chuẩn bị rất kỹ càng mới dám lên đường.
Dù họ tự xưng mạng rẻ như cỏ, nhưng trên đời này có ai là không sợ chết đâu?
Đội tiên phong tiến vào vùng cương phong, chúng tôi theo sát phía sau. Vừa bước vào, lập tức cảm nhận được luồng cuồng phong tàn phá. Cả thế giới chỉ còn nghe thấy tiếng gió rít gào. Các cấp độ phân loại tốc độ gió trong xã hội hiện đại cũng không thể nào hình dung nổi sức mạnh của cương phong này, dù là cấp mười hai cũng không sánh bằng.
Chính vì thế, sự chênh lệch giữa người với người mới lộ rõ. Trong đội của Li Ba Tùng, hơn một nửa đã phải nằm rạp xuống đất, nhích từng chút một về phía trước. Tuy nhiên, vẫn có ba năm người hoặc khom lưng, hoặc đứng thẳng, không bị cương phong ảnh hưởng quá nhiều.
Trong đó có Li Ba Tùng, dù cao hơn ba mét, nhưng móng thép đeo trên tay hắn cắm sâu vào vách băng bên cạnh, trông không hề chật vật.
Còn mấy người chúng tôi, dồn kình lực xuống lòng bàn chân, cũng coi như ổn.
Chúng tôi vừa đi vừa mở miệng, nhưng tôi chỉ nghe thấy tiếng gió vù vù, theo bản năng liền hét lớn: "Cái gì?"
Lúc này, bên tai tôi truyền tới giọng nói rõ mồn một của Vương Minh: "Đây mới chỉ là bắt đầu, càng về sau gió càng mạnh. Muốn vượt qua vùng cương phong này, nhanh nhất cũng phải mất bốn tiếng, hãy giữ sức."
Truyền âm nhập mật?
Tôi quay đầu nhìn Vương Minh, thấy dưới gió lớn, không khí lạnh xâm nhập khiến tóc và lông mày anh ta đều bám một lớp sương trắng.
Tôi biết mình cũng vậy, liền nghiêm túc gật đầu tỏ ý đã rõ.
Vào vùng cương phong, chúng tôi bắt đầu tiến lên. Để giữ sức và phòng ngừa bất trắc, tốc độ đi khá chậm. Những người dò đường phía trước tuy bò sát mặt đất nhưng nhịp điệu rất tốt, một bước một nhịp, không hề dừng lại, nên cũng không làm lỡ thời gian.
Tôi có thể thấy, những người được chọn đi cùng Li Ba Tùng đều là những cao thủ thượng thừa.
Đi được hơn nửa tiếng, đội hình phía trước bỗng dừng lại.
Tôi không biết xảy ra chuyện gì, khom người đứng vững, một tay vịn vách băng, trên người đầy tuyết, kiên nhẫn chờ đợi. Kết quả là qua một khắc đồng hồ, đội hình vẫn không hề di chuyển.
Lúc này, Thanh Khâu Nhạn tiến lên hỏi Li Ba Tùng, vì tiếng gió quá lớn nên cô ấy gần như phải áp sát vào người đối phương.
Chẳng bao lâu sau, Thanh Khâu Nhạn mang về một tin tức.
Phía trước có một đoạn đứt gãy dài hơn ba mét. Đừng thấy khoảng cách không xa, ngày thường chúng tôi nhảy vọt qua không cần chớp mắt, nhưng ở nơi này, người vừa rời đất, lơ lửng giữa không trung, chắc chắn sẽ bị gió thổi rơi xuống.
Phía trước đã nghĩ đủ mọi cách, cuối cùng vẫn không dám hành động.
Nghe vậy, chúng tôi nhìn nhau, quyết định vượt qua đám đông để lên phía trước xem sao.
Ba người bàn bạc xong, bắt đầu chen lên phía trước.
Con đường này tuy hẹp nhưng mấy người đi song song cũng không sao. Chúng tôi chật vật vòng qua đám người phía trước, vừa tới nơi thì nghe thấy vài tiếng kêu kinh hãi. Chỉ thấy một gã đàn ông vạm vỡ như gấu đen bỗng nhảy vọt lên, kết quả bị cuồng phong thổi bay, cả người như hòn đá, đập mạnh vào vách băng rồi nhanh chóng trượt xuống dưới.
Tiếng gió gào thét dữ dội, nhưng chúng tôi vẫn nghe thấy tiếng hét thảm thiết của gã.
Tất nhiên, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, vì gã rơi xuống rất nhanh, mất hút không thấy bóng dáng.
Chết rồi.
Cái chết thất bại của kẻ này khiến những người phía sau bắt đầu sợ hãi rụt rè. Đúng lúc này, Thanh Khâu Nhạn bước tới, cầm lấy một sợi dây thừng từ tay một gã, đưa một đầu cho Vương Minh, rồi không chút do dự, phóng người nhảy lên.
Dưới tác động của sức gió khổng lồ, Thanh Khâu Nhạn cũng giống như kẻ kia, bị gió quật mạnh vào vách băng, nhưng cô ấy đã chuẩn bị từ trước, chân điểm nhẹ một cái, gồng mình lao tiếp về phía trước.
Tốc độ cô ấy rất nhanh, chúng tôi chỉ thấy hoa mắt một cái là cô ấy đã sang tới bên kia.
Thanh Khâu Nhạn đáp đất, giật mạnh sợi dây cho căng đét, rồi gật đầu với tôi, ra hiệu qua đi.
Tôi thấy trong ánh mắt cô ấy có chút ý khiêu khích, biết rằng nếu mình rút lui thì chắc chắn sẽ bị coi thường. Tôi lập tức trấn tĩnh, men theo sợi dây vượt qua đoạn đứt gãy. Khi đáp xuống đối diện, tôi loáng thoáng nghe thấy phía sau truyền tới một tràng reo hò.
Nhờ có sự can thiệp của Thanh Khâu Nhạn, cả nhóm đã vượt qua hiểm cảnh kỳ lạ này. Sau đó tiếp tục hành trình, khoảng hai tiếng sau, con đường phía trước bỗng xuất hiện một chiếc cổng đá nguy nga chắn ngang.
Cổng đá xây sát đường, bên trên viết ba chữ Hán phồn thể.
Nam Thiên Môn.
