Tôi nhìn Thiện Dương chân nhân với vẻ còn kinh hồn bạt vía, cất tiếng hỏi: "Chân nhân, ông đã trở lại rồi sao?"

Thiện Dương chân nhân phất tay, tấm Thiên Tử Hốt tức thì thu nhỏ lại, bay ngược vào trong tay áo ông. Sau đó, ông chắp tay với chúng tôi: "Không phải trở lại, ta vẫn luôn ở đây, chỉ là bị nhốt lại mà thôi. Đa tạ sự giúp đỡ của hai vị, nếu không có các ngươi, e rằng ta phải canh giữ cánh cổng này cả đời mất."

Tôi hỏi: "Ông không sao chứ? Hồn phách của ông vẫn còn nguyên vẹn cả chứ?"

Bố Ngư bị người ta coi như vật tế phẩm đưa tới Thiên La bí cảnh này, kết quả là trở về với ba đạo linh quang, vẫn còn chút mơ hồ. Thiện Dương chân nhân vỗ lên người tôi ba ấn quyết, chỉ thấy hình ảnh của Áo Tu tan biến, mọi thứ liền khôi phục bình thường, tình cảnh này khiến tôi không tài nào hiểu thấu.

Thiện Dương chân nhân gật đầu đáp: "Đúng, vẫn còn nguyên."

Khuất Phàn Tam bước lên phía trước, nói: "Có gì mà không hiểu chứ? Loại khôi lỗi như Bố Ngư chỉ là một trong muôn vàn loại khôi lỗi bên ngoài mà thôi. Còn Thiện Dương thì khác, dù sao ông ta cũng là người được dùng để trấn giữ Trục Nhật Lâu, chắc chắn phải giữ lại hồn phách hoàn chỉnh thì mới có đủ sức chiến đấu. Kẻ áp chế thần trí của ông, chắc hẳn chính là tên Áo Tu kia phải không?"

Sắc mặt Thiện Dương chân nhân hơi khó coi, ông nói: "Lúc trước ta bị người ta hãm hại đưa tới đây, không kịp thích ứng với không gian nơi này, cuối cùng bị tiểu nhân hãm hại, mới thành ra bộ dạng này."

Nói đoạn, ông nghiến răng nghiến lợi: "Đợi ta quay về, nhất định phải băm vằm tên đó ra làm vạn mảnh."

Tôi hỏi: "Kẻ mà ông nói, chắc hẳn là Bình Dục Giả Dịch Thiên Kiếm Chủ phải không?"

Thiện Dương chân nhân ngẩng đầu: "Ngươi từng gặp hắn rồi?"

Tôi đáp: "Ngày ông xảy ra chuyện, ta cùng đường huynh Lục Tả đã tới Long Hổ Sơn. Tên đó thật to gan, một mình xông vào Long Hổ Sơn, sau đó bị mọi người hợp sức vây đánh, để lại một cánh tay rồi bỏ chạy."

Tôi kể lại vắn tắt tình hình hôm đó, rồi nói: "Bố Ngư vẫn còn ở bên ngoài, ta đi tìm người đây."

Cánh cổng thành đã đóng kín, tôi nhảy lên lầu thành. Bóng người đang gảy đàn tì bà lúc nãy đã biến mất tăm. Khi tôi nhảy xuống khỏi tường thành, liền thấy cảnh tượng xung quanh tan hoang bừa bãi, có người vội vã chạy trốn, Bố Ngư nằm dưới đất, xung quanh còn có không ít thi thể.

Có thi thể người, cũng có những thứ quái dị khác, thật khó mà miêu tả.

Rõ ràng là trong lúc chúng tôi phá trận, đã có kẻ lẻn tới đánh lén Bố Ngư đang khống chế Thổ địa Thập Lý Kiều.

Nhìn thấy cảnh này, tôi vội vàng lao tới, thấy Bố Ngư vẫn còn hơi thở.

Tôi vội đỡ hắn dậy, thấy trên người Bố Ngư đầy rẫy vết thương, tựa như một cái sàng thủng lỗ chỗ, máu tươi tuôn ra xối xả.

Tôi ôm lấy hắn, lo lắng gọi: "Bố Ngư ca, Bố Ngư ca..."

"Ư..."

Bố Ngư đang hôn mê đột nhiên mở mắt, một ngụm máu lớn phun ra. Hắn theo bản năng giãy giụa, khi nhìn thấy là tôi, biểu cảm mới thả lỏng hơn, áy náy nói: "Xin lỗi, để tên đó chạy mất rồi."

Tôi nói: "Đừng nói chuyện đó nữa, huynh cảm thấy thế nào, còn chịu đựng được không?"

Bố Ngư cười khổ: "Da dày thịt béo, ta bền bỉ lắm, mấy vết thương này chẳng đáng là bao. Hơn nữa, bọn chúng cố tình để lại mạng cho ta... Chúng bảo ta nhắn với ngươi, nếu có thể, tốt nhất là nên ngồi lại nói chuyện một chút."

Nghe thấy lời hắn, tôi yên tâm hơn một chút, lại không nhịn được hỏi: "Bọn chúng là ai?"

Bố Ngư ôm đầu, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Không rõ nữa, trong làn sương đen có một đám người hiện ra, hình thù quái dị, đại khái là khôi lỗi, nhưng lại có vài điểm không giống. Trong đó có mấy kẻ, ta nhớ là thủ lăng nhân giống như tên kia... Bọn chúng đến nhanh, đi cũng nhanh, ta không thể cản nổi."

Tôi hỏi: "Thổ địa Thập Lý Kiều chết chưa?"

Bố Ngư hổ thẹn đáp: "Ta bị điểm huyệt, không thể cử động, không giết được hắn... Nhưng ta đã đâm bị thương hắn, lúc hắn đi là bị người ta kéo đi."

Lúc này Khuất Phàn Tam và Thiện Dương chân nhân cũng đuổi tới, thấy Bố Ngư máu me đầm đìa thì đều ngạc nhiên.

Sau khi nghe tôi thuật lại, Khuất Phàn Tam mỉm cười: "Được lắm, cảm thấy nguy cơ rồi nên bắt đầu muốn đàm phán rồi đấy."

Thiện Dương chân nhân sa sầm mặt mày: "Đàm cái gì? Đàm phán thỏa hiệp sao?"

Khuất Phàn Tam không trả lời, mà bước tới trước mặt Bố Ngư, bắt đầu kiểm tra vết thương trên người hắn.

Mặc dù Bố Ngư nói vết thương này không đáng ngại, nhưng nhìn những miệng vết thương vẫn đang rỉ máu kia, chúng tôi vẫn thấy kinh tâm động phách. May thay, Thiện Dương chân nhân lấy từ trong tay áo ra một viên đan dược tỏa ánh kim quang đưa cho hắn: "Đây là Long Hổ Đại Lực Hoàn do Long Hổ Sơn ta bí chế, giúp cường thân kiện thể, chữa trị kim sang, bổ sung khí huyết, ngươi uống một viên đi."

Dù không rõ tại sao Thiện Dương chân nhân vốn là khôi lỗi lại có thể lấy ra đan dược này, nhưng Bố Ngư vẫn nhận lấy rồi nuốt xuống.

Ngay sau đó, hắn hít một hơi thật sâu, ngồi xếp bằng, tiếp đó hai luồng khí trắng phun ra từ lỗ mũi.

Vết thương trên người hắn đang lành lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Thấy tình trạng của Bố Ngư đang chuyển biến tốt, chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu thảo luận về lời nhắn của đám người kia.

Nói chuyện một chút.

Về việc này, dù chúng tôi biết không nhiều, nhưng cũng hiểu đây hẳn là ý của Chấp Tể Nhân. Dù không chắc là một hay một nhóm, nhưng tóm lại một điểm, việc Bố Ngư còn sống chính là thiện ý mà đối phương tung ra.

Nói chuyện gì đây?

Chuyện này cũng không khó đoán, chẳng qua là muốn đạt được thỏa thuận với chúng tôi, giữ lại một sự ngầm hiểu ý nào đó, không để chúng tôi đi tranh đoạt vị trí của Chấp Tể Nhân.

Thổ địa Thập Lý Kiều từng nói với chúng tôi, số lượng Chấp Tể Nhân có hạn, tổng cộng mười hai người, "một củ cải một cái hố". Nếu có người mới muốn trở thành một thành viên trong đó, tất yếu phải có Chấp Tể Nhân cũ bị kéo xuống ngựa. Mặc dù chúng tôi không biết Chấp Tể Nhân trong Thiên La bí cảnh này có lợi lộc gì, nhưng có thể tưởng tượng được, quyền lực giống như mật ngọt, chẳng ai muốn từ bỏ cả.

Nếu chúng tôi an phận một chút, bọn họ sẽ giữ vững sự ngầm hiểu ý này với chúng tôi, có thể cho phép chúng tôi tự do ra vào Thiên La bí cảnh, cũng có thể sắp xếp một vài cuộc tỷ thí mà chúng tôi muốn, giống như Thiên Thông Vương hay Hắc Thủ Song Thành vậy.

Nhưng nếu chúng tôi khăng khăng tiến tới, thậm chí dòm ngó vị trí Chấp Tể Nhân, đám người đó sẽ không còn sắc mặt tốt như vậy nữa.

Để bảo vệ địa vị của mình, bọn họ nhất định sẽ tung ra đòn phản kích mạnh mẽ nhất.

Nói tới đây, Khuất Phàn Tam mỉm cười.

Hắn bảo: "Có thể thấy, đối phương vẫn khá coi trọng chúng ta, nếu không cũng chẳng làm nhiều trò sau lưng như vậy."

Thiện Dương chân nhân sa sầm mặt: "Các ngươi nghĩ sao?"

Khuất Phàn Tam chỉ vào tôi: "Xem ý hắn thế nào thôi."

Tôi không ngờ Khuất Phàn Tam lại đẩy quả bóng sang cho mình, nhưng đã vậy, tôi liền nói lên suy nghĩ của bản thân: "Dù thế nào đi nữa, mục đích chúng ta tới Thiên La bí cảnh sẽ không đổi, đó là tìm được đường huynh Lục Tả của ta, hơn nữa còn phải giúp Bố Ngư ca tìm lại thần hồn đã mất. Những việc này chưa xong, cá nhân ta sẽ không dừng lại."

Khuất Phàn Tam nhìn sang Thiện Dương chân nhân: "Chân nhân, ý ông thì sao?"

Thiện Dương chân nhân âm trầm nói: "Ta không ngờ mình lại lật thuyền trong mương, vô duyên vô cớ làm con chó giữ cửa cho người ta lâu như vậy. Nghĩ tới những sỉ nhục mình phải chịu những ngày qua, ta không thể nào nguôi ngoai, và những việc này, chắc chắn cũng phải có kẻ trả giá."

Rõ ràng, ý ông là muốn truy cứu tới cùng.

Lúc này Khuất Phàn Tam lại cười nói: "Vậy ta hỏi ông một câu, ông rốt cuộc là hận đám người giam cầm ông ở đây, hay là hận Bình Dục Giả Dịch Thiên Kiếm Chủ, kẻ đã coi ông là vật tế phẩm, đưa tới Thiên La bí cảnh này?"

A?

Nghe lời Khuất Phàn Tam, Thiện Dương chân nhân lập tức rơi vào trầm tư.

Một lúc lâu sau, ông hỏi: "Bây giờ Long Hổ Sơn thế nào rồi?"

Tôi đáp: "Sau khi tên đó quậy phá, tổn thất khá nghiêm trọng, nhưng may là chỉ là tổn thất nhân sự. Long Hổ Sơn có Trương Thiên Sư tọa trấn, vấn đề không lớn. Vốn dĩ ông ấy cũng định tới cứu ông, chỉ là không rảnh thân..."

Thiện Dương chân nhân gật đầu: "Đúng, hắn cũng từng tới đây, mấy năm nay trưởng thành cũng khá nhanh."

Nghĩ ngợi một lúc, ông gật đầu: "Nếu không được, chúng ta cứ thử tiếp xúc với đối phương xem sao, xem bọn họ nói gì rồi hãy quyết định chuyện sau đó."

Đạt được sự thông cảm của Thiện Dương chân nhân, Khuất Phàn Tam không chần chừ nữa: "Được rồi, chúng ta tiếp tục tiến về phía trước."

A?

Tôi hỏi: "Không phải chuẩn bị đàm phán sao?"

Khuất Phàn Tam cười: "Trên đường chúng ta tới quan ải thứ hai, đối phương hẳn sẽ lộ diện thôi. Nếu chúng ta quay đầu đi, có khi bọn chúng lại tưởng chúng ta sợ rồi đấy."

Tôi gật đầu: "Thì ra là vậy."

Quả nhiên, khi chúng tôi đi thêm hai dặm, trước khi xuất hiện một cổng thành ở phía xa, từ một khu nhà dân bên trái, có một người bước ra.

Người đó dáng vẻ còng lưng, mặt mũi già nua, ăn mặc như một thầy bói, từ xa đã gọi chúng tôi lại.

Chúng tôi dừng bước, nhìn về phía đối phương. Người đó bước lên, chắp tay nói: "Chư vị, ta nhận lời ủy thác, tới đây đàm phán với các vị một chút. Các vị đi về phía trước, hẳn là muốn tới Trích Tinh Lâu tìm chìa khóa Trích Tinh Cung phải không?"

Tôi, Thiện Dương chân nhân và Bố Ngư đều không nói gì, mà nhìn về phía Khuất Phàn Tam.

Khuất Phàn Tam mỉm cười: "Đúng, có vấn đề gì sao?"

Người đó nói: "Có người nhờ ta nói với các vị, nếu muốn rời khỏi Thiên La bí cảnh, hắn có thể giúp sắp xếp, hơn nữa nếu các vị muốn quay lại, hắn cũng luôn chào đón. Nếu các vị chấp nhận thiện ý của hắn, không tiếp tục tiến về phía trước nữa."

Khuất Phàn Tam hỏi: "Nhận lời ủy thác? Ai?"

Người đó cười: "Chuyện này thì các vị không cần hỏi đâu."

Khuất Phàn Tam đáp: "Đây chẳng phải là lời nói nhảm sao? Đã là bán nhân tình, ít nhất ta cũng phải biết người đó là ai chứ, nếu không ta biết tìm ai để đổi tấm chi phiếu này?"

Người đó lắc đầu, vẫn kiên quyết không nói.

Khuất Phàn Tam thấy hắn không nói, liền nói tiếp: "Được, ta không ép ngươi, nhưng ngoài những điều ngươi hứa hẹn, ta còn vài việc nữa."

Người đó nói: "Mời nói."

Khuất Phàn Tam chỉ vào Bố Ngư bên cạnh: "Thần hồn của huynh đệ ta không đầy đủ."

Người đó nói: "Không vấn đề gì, chúng ta sẽ giúp tìm lại."

Khuất Phàn Tam lại nói: "Có một người tên là Mặc Nha, cô ấy muốn về nhà."

Người đó gật đầu: "Chúng ta cũng có thể giúp sắp xếp."

Khuất Phàn Tam đưa ra yêu cầu cuối cùng: "Cuối cùng, giao một người tên là Lục Tả ra đây, mọi chuyện coi như thanh toán sòng phẳng."

Người đó sững sờ, một lúc lâu sau mới chậm rãi lắc đầu: "Cái này thì không được."