"Bàng Giai Phân, lá gan ngươi thật lớn! Ngày thường ta quá dung túng cho ngươi rồi, ai cho phép ngươi đem chuyện chiến sự đêm qua kể cho Thánh Uy trưởng lão? Ngươi là muốn đòi công, hay là muốn tranh sủng? Ngươi cũng không tự soi gương xem mình là loại gì, lão tổ tông có con mắt nào thèm để mắt tới ngươi!"

Sứ giả áo đỏ được Lương Ngọc Dao tin tưởng nhất, tu giả sát đạo lục phẩm Bàng Giai Phân, đã báo cáo chuyện doanh trại bị tập kích đêm qua cho Lương Quý Hùng.

Thật ra chuyện này không trách được nàng, do Lương Hiền Xuân oán trách Lương Ngọc Dao không chịu chi viện cho mình, nên đã chạy đến chỗ Lương Quý Hùng mách lẻo.

Lương Quý Hùng đã hỏi tới, Bàng Giai Phân tự nhiên phải nói thật.

Chính Lương Hiền Xuân bắt Lương Ngọc Dao phải cố thủ doanh trại, mà doanh trại quả thực đã bị tập kích bất ngờ. Còn về việc vì sao suy đoán kẻ tập kích là hoạn quan, hoàn toàn là dựa vào kinh nghiệm chiến trường của Bàng Giai Phân.

Nàng chưa từng gặp phán quan, nhưng đã gặp quá nhiều hoạn quan. Tốc độ của đám địch nhân đêm qua, chỉ có hoạn quan mới đạt tới được.

Vừa nghe là hoạn quan, Lương Quý Hùng trở nên khẩn trương, lập tức điều động hơn mười Thương Long Vệ còn lại, đi khắp nơi xung quanh thành Vũ Lăng để dò la tung tích hoạn quan.

Chuyện này làm sao mà tra ra được?

Từ Chí Khung dở khóc dở cười, Lương Ngọc Dao thì giận không kìm được.

Nàng đang định nghiêm trị Bàng Giai Phân thì bị Từ Chí Khung ngăn lại: "Thôi bỏ đi, đây không phải lỗi của Bàng cô nương, nàng ấy cũng chỉ nói sự thật. Chuyện này cứ để xem nhị trưởng lão xử trí thế nào!"

Trở về quân trướng, Từ Chí Khung suy nghĩ tỉ mỉ về những gì Lương Ngọc Dao đã gặp phải trong quân doanh.

Huyết Nghiệt Môn đối phó với Triệt Nghiệt Quân là để sinh tồn, điều này còn hợp tình hợp lý.

Phán quan ở Hoạt Châu tập kích Triệt Nghiệt Quân, mục đích là gì?

Tại Phạt Ác Tư Hoạt Châu, đạo môn phán quan cực kỳ hưng thịnh, tu vi trung bình của phán quan thậm chí còn vượt xa kinh thành. Điều này liệu có liên quan tất yếu đến Huyết Nghiệt Môn không?

Đạo môn hưng thịnh...

Đạo môn phán quan rốt cuộc dựa vào đâu mà hưng thịnh được ở Hoạt Châu?

Hoạt Châu nhiều kẻ ác?

Đúng là không ít, tổng đàn Huyết Nghiệt Môn ở đây, Nộ Phu Giáo ở Hoạt Châu cũng hung hăng hơn nơi khác, thậm chí còn có cả quân đội được huấn luyện bài bản.

Từ Chí Khung cũng đã lờ mờ đoán ra được vài manh mối.

Thế nhưng việc cấp bách trước mắt là làm thế nào để dời sự chú ý của Lương Quý Hùng ra khỏi đám "hoạn quan".

Chuyện đạo môn thì để đạo môn tự giải quyết, nếu để Lương Quý Hùng nhúng tay vào, đạo môn phán quan sẽ bị tổn thất nặng nề, bản thân hắn cũng khó lòng thoát kiếp.

Từ Chí Khung suy tính hai ngày, nghĩ ra đối sách: Một là dẫn Lương Quý Hùng đi thám sát tổng đàn Huyết Nghiệt, để ông ta tập trung sự chú ý vào Huyết Nghiệt Môn. Hai là để Lương Quý Hùng thỉnh cầu triều đình chi viện, Triệt Nghiệt Quân bị tổn thất nặng nề, đáng lẽ phải bổ sung binh lực. Để Lương Quý Hùng đòi hỏi viện quân, dồn sự chú ý về phía triều đình.

Nhưng khi Lương Quý Hùng trở về doanh, hai đối sách này của Từ Chí Khung chưa kịp dùng đến cái nào.

Lương Quý Hùng mang về thi thể của hai tên hoạn quan.

Ông ta thật sự đã tìm thấy hoạn quan.

Hoạn quan hàng thật giá thật, không chỉ không có căn cơ mà cả hai tên này đều có tu vi tứ phẩm.

Có Thương Long Vệ bị thương, bản thân Lương Quý Hùng cũng phải trải qua ác chiến mới giết được hai tên hoạn quan này.

"Thẻ bài của Tư Lễ Giám!" Lương Quý Hùng lục được vật chứng trên người chúng, trong cơn phẫn nộ, suýt chút nữa bóp nát thẻ bài.

Lương Ngọc Dao ở bên cạnh vội vàng giảng hòa: "Lão tổ tông, người xem tên Trần Thuận Tài này gan cũng quá lớn rồi, lại dám cấu kết với Huyết Nghiệt Môn, việc này nhất định phải nghiêm tra."

Đây là nỗ lực cuối cùng mà Lương Ngọc Dao có thể làm, đẩy hết trách nhiệm lên đầu Trần Thuận Tài, đây là cách duy nhất để tránh xung đột trực tiếp giữa nhị trưởng lão và hoàng đế.

Lương Quý Hùng biết tâm ý của Lương Ngọc Dao, cũng biết hậu quả của việc xung đột trực tiếp với hoàng đế.

Nhưng hiện tại hoàng đế phái hoạn quan tới tập kích Triệt Nghiệt Quân, chuyện này Lương Quý Hùng dù thế nào cũng không thể nhẫn nhịn.

Từ Chí Khung nhân cơ hội này nói riêng với Lương Quý Hùng vài câu: "Nhị ca, đây là chủ ý của Trần Thuận Tài, hay là do đại quan gia thụ ý, chúng ta không nói rõ được. Hoạt Châu rốt cuộc có bao nhiêu hoạn quan, chúng ta cũng không biết.

Chi bằng cứ gửi thẻ bài của hai tên hoạn quan này về hoàng cung, xem đại quan gia xử trí thế nào. Sau đó nhân lúc đại quan gia đang đuối lý, gửi kèm một phong thư, đòi triều đình chi viện cho Triệt Nghiệt Quân.

Đại quan gia nếu chịu xuất binh thì tốt nhất, nếu không chịu xuất binh, cho chút quân khí và bạc cũng được. Hiện tại tri phủ và đồng tri Hoạt Châu còn chẳng buồn liếc nhìn chúng ta một cái, ngay cả lương thực tiếp tế cũng không theo kịp, chúng ta ít nhất cũng phải kiếm miếng cơm cho quân sĩ."

"Cũng là một cách xử lý!" Lương Quý Hùng lập tức lệnh cho Lương Hiền Xuân viết thư, mượn trận đại thắng của Từ Chí Khung ở Tử Tuyền Các để đòi thưởng từ Chiêu Hưng Đế.

"Đòi ta năm trăm viện quân, mười vạn mũi tên, còn đòi năm vạn lượng bạc," Chiêu Hưng Đế đặt lá thư xuống, cười lạnh một tiếng, "Viện quân không có, năm vạn lượng bạc thì có thể cho bọn chúng. Mười vạn mũi tên... Triệt Nghiệt Quân chỉ còn lại hơn năm trăm người, cần mười vạn mũi tên làm gì?"

Chiêu Hưng Đế vốn định ném lá thư xuống đất, suy tư một lát lại cất lá thư sang một bên.

"Gọi Trần Thuận Tài đến đây." Chiêu Hưng Đế phân phó một tiếng.

Chưởng ấn thái giám Tư Lễ Giám là Tề An Quốc ở phía sau nói: "Trần bỉnh bút đang cáo bệnh, bệ hạ đã cho phép hắn nghỉ ngơi hai ngày."

Chính vì người đứng phía sau không phải Trần Thuận Tài mà là Tề An Quốc, nên Chiêu Hưng Đế mới không ném lá thư đi.

Ông đã quen với việc có Trần Thuận Tài đứng phía sau, khi muốn nói chuyện với Trần Thuận Tài, chỉ cần mở miệng là Trần Thuận Tài đã ở ngay trước mắt.

Ông vừa đưa tay là có văn thư do Trần Thuận Tài đưa tới, ông vừa nằm xuống là có gối do Trần Thuận Tài dâng lên. Ông khát nước, muốn uống trà hay uống rượu, không cần phải nói, chỉ một cái nháy mắt là Trần Thuận Tài đã dâng tới nơi.

Quan trọng là trước mặt Trần Thuận Tài, Chiêu Hưng Đế không cần kiêng dè điều gì. Có rất nhiều chuyện ngay cả hoàng hậu cũng không biết, chỉ có Trần Thuận Tài biết.

Nếu người đứng phía sau là Trần Thuận Tài, đừng nói là ném thư của Lương Hiền Xuân, dù có xé nát hay đốt đi, Chiêu Hưng Đế cũng chẳng hề bận tâm.

Trần Thuận Tài giống như cái bóng của Chiêu Hưng Đế, nhưng mấy ngày nay, cái bóng này không dễ tìm.

Một cái bóng mà lại cần phải đi tìm, điều này trong mắt Chiêu Hưng Đế vô cùng hoang đường!

"Đi tìm Trần Thuận Tài tới đây!" Chiêu Hưng Đế lại phân phó lần nữa.

Tề An Quốc rất lúng túng, lại lặp lại lần nữa: "Bệ hạ, Trần Thuận Tài hôm nay cáo nghỉ..."

"Trẫm bảo ngươi đi tìm hắn tới đây! Nếu hắn còn cử động được thì bắt hắn tới, nếu hắn chết rồi thì khiêng xác tới cho trẫm!"

Chiêu Hưng Đế liếc nhìn Tề An Quốc, Tề An Quốc vội vàng sai người đi tìm Trần Thuận Tài.

Chiêu Hưng Đế lại nói: "Ngươi tự mình đi."

Tề An Quốc dạ một tiếng, vội vã rời khỏi Bí Các.

Không phải hắn không biết nhìn sắc mặt, cũng không phải hắn không hiểu lệnh của Chiêu Hưng Đế, mà là hắn thật sự không cam tâm.

Khó khăn lắm mới có cơ hội hầu hạ hoàng đế một mình, vậy mà hoàng đế lại đầy vẻ đề phòng và chán ghét hắn!

Trần Thuận Tài rốt cuộc có gì tốt? Mà lại được bệ hạ sủng ái đến thế!

Đến phủ đệ của Trần Thuận Tài, Tề An Quốc đẩy tên thái giám canh cửa ra, một cước đạp văng cổng lớn, đứng giữa sân cao giọng quát: "Trần bỉnh bút, thánh thượng bảo ngươi qua đó, ngươi là đợi ta khiêng ngươi đi, hay đợi ta cõng ngươi?"

Trần Thuận Tài đang nằm trong lòng Khúc Kiều, nghe thấy tiếng của Tề An Quốc, chân mày lập tức nhíu lại.

Khúc Kiều mặc quần áo tử tế, nói bên tai Trần Thuận Tài: "Thánh thượng gọi chàng, chàng mau đi đi."

Trần Thuận Tài khoác áo, đi ra ngoài cửa, cố nặn ra một nụ cười, chắp tay với Tề An Quốc: "Tề chưởng ấn, thánh thượng gọi ta qua, có gì phân phó?"

Tề An Quốc cười một tiếng: "Ta nào dám hỏi, thánh thượng còn chẳng buồn nói với ta nửa lời. Thánh thượng sai ta tới mời ngươi, Trần bỉnh bút, ngươi nể mặt đi cùng ta một chuyến đi."

Tên Tề An Quốc này lại đang tranh sủng trước mặt hoàng đế, lại không biết chừng mực, chắc chắn đã khiến hoàng đế chán ghét.

Tề An Quốc lúc nào cũng có ý định lật mình, Trần Thuận Tài cũng lúc nào cũng đề phòng hắn.

Nhưng hôm nay, Trần Thuận Tài thật sự hy vọng Tề An Quốc có thể tranh giành một lần, dù chỉ đổi lấy sự hài lòng nhất thời của hoàng đế cũng được, để cho mình được yên tĩnh hai ngày.

Đến Bí Các, Chiêu Hưng Đế đuổi người khác ra ngoài, hỏi Trần Thuận Tài: "Thân thể ngươi khá hơn chút nào chưa?"

Trần Thuận Tài khẽ thở dài: "Luôn cảm thấy mệt mỏi, đầu óc cũng hôn mê, tuổi tác quả thực đã cao, khiến bệ hạ phải bận tâm rồi."

"Trẫm quả thực là vì ngươi mà bận tâm, ngươi thấy chuyện này có đáng để trẫm bận tâm không?"

Ông ném bốn chiếc thẻ bài về phía Trần Thuận Tài. Trần Thuận Tài kinh ngạc, bốn chiếc thẻ bài đều xuất phát từ Tư Lễ Giám, đây là bốn thuộc hạ hắn phái tới Hoạt Châu.

Chiêu Hưng Đế sa sầm mặt mày, không nói một lời.

Trần Thuận Tài thu thẻ bài lại, cũng không lên tiếng.

Trong Bí Các im lặng hồi lâu, Chiêu Hưng Đế nói: "Hai chiếc thẻ bài đến từ Tùy Trí, hắn nói trong thư là phát hiện thi thể trong thành Vũ Lăng, nhặt được thẻ bài trên thi thể đó.

Còn hai chiếc thẻ bài kia là do Triệt Nghiệt Quân gửi tới, cũng thật khéo, bọn chúng cũng nói là phát hiện thi thể quanh doanh trại, nhặt được thẻ bài trên thi thể đó.

Trần Thuận Tài, thuộc hạ của ngươi chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao? Đây là việc ngươi làm cho trẫm đấy à! Ngươi nói xem, trẫm nên xử trí ngươi thế nào?"

Trần Thuận Tài không biện bạch: "Lão nô nguyện nghe bệ hạ trừng phạt."

Hoàng đế nhìn chằm chằm Trần Thuận Tài hồi lâu, luôn cảm thấy Trần Thuận Tài bớt sợ hãi mình đi vài phần.

"Nay giáng ngươi từ Điện tiền tổng quản xuống làm Thủ lĩnh tổng quản, vẫn giữ chức Bỉnh bút Tư Lễ Giám, ngươi tự mình suy ngẫm cho kỹ. Trẫm muốn tới Thánh Ân Các nghe giảng, ngươi có thể tùy giá không?"

Điện tiền tổng quản và Thủ lĩnh tổng quản đều là hư chức, đại diện cho phẩm cấp của nội thị.

Điện tiền tổng quản là chính nhị phẩm, Thủ lĩnh tổng quản là tòng nhị phẩm, quan giai của Trần Thuận Tài đã bị giáng một cấp.

Đây là cách Chiêu Hưng Đế răn đe Trần Thuận Tài.

Nhưng về thực quyền, vẫn giữ lại chức vụ Bỉnh bút Tư Lễ Giám, đây là sự khoan dung của Chiêu Hưng Đế dành cho hắn.

Cho hắn tùy giá tới Thánh Ân Các nghe giảng là cho hắn một cơ hội, để xem thái độ của Trần Thuận Tài thế nào.

Không ngờ Trần Thuận Tài không trân trọng cơ hội này: "Thân thể lão nô không tốt, tới Thánh Ân Các lại sợ bị các học sĩ chê cười, bệ hạ, xin cho lão nô nghỉ ngơi thêm một ngày."

Chiêu Hưng Đế nắm chặt nắm đấm.

Trần Thuận Tài vậy mà dám kháng lệnh ông.

Tình trạng này, cực kỳ hiếm thấy.

"Được rồi!" Chiêu Hưng Đế gật đầu, "Ngươi cứ nghỉ ngơi cho khỏe, để Tề An Quốc tùy giá cùng trẫm!"

Đây là lời cảnh cáo nghiêm khắc đối với Trần Thuận Tài, vị trí của hắn ở Tư Lễ Giám có lẽ không giữ nổi nữa.

Tư Lễ Giám nắm giữ quyền phê hồng, nếu cây bút phê hồng không nằm trong tay Trần Thuận Tài, Trần Thuận Tài cũng coi như rút khỏi trung tâm quyền lực của Đại Tuyên.

Trần Thuận Tài không nói thêm gì, cung kính lui ra khỏi Bí Các.

Nhìn ánh mắt khác lạ của Tề An Quốc, Trần Thuận Tài mỉm cười, lặng lẽ trở về phủ đệ của mình.

Trong Đông Sương, Khúc Kiều đã hâm xong rượu Lan Chỉ, ngửi mùi hương hoa lan đó, mọi u uất trong lòng đều tan biến.

"Nhị phẩm thì thế nào? Tam phẩm thì sao? Ta dù có làm đến nhất phẩm thái giám thì đã sao? Ngay cả một người đàn ông thực thụ cũng không tính là!" Uống được hai chén rượu, Trần Thuận Tài cảm thán một hồi.

Khúc Kiều kinh ngạc nói: "Thánh thượng trách tội chàng rồi sao?"

"Trách hay không thì sao chứ? Dù thế nào thì ngài ấy cũng không lấy mạng ta được!" Trần Thuận Tài cười khẩy một tiếng, "Ta chán rồi, thật sự chán rồi, nhất là cái nơi Thánh Ân Các kia, cả đời này ta không muốn tới đó nữa.

Không muốn tới thì không tới nữa, ta tranh giành sự sủng ái đó để làm gì? Tranh giành cho lắm vào, ta chẳng phải vẫn là một tên nô tài sao? Nếu có một ngày, không còn gấm vóc lụa là này nữa, nàng có chê bai ta không?"

Trần Thuận Tài nhìn Khúc Kiều.

Khúc Kiều đứng dậy nói: "Lời này làm thiếp đau lòng rồi."

"Nàng đừng sợ, chỉ cần nói thật là được. Ta ngay cả một người đàn ông trọn vẹn cũng không phải, nếu ngay cả miếng ăn thức uống ngon cũng không cho nàng được, nàng có chê ta không?" Trần Thuận Tài mỉm cười nhìn Khúc Kiều, đợi nàng nói ra những lời thề non hẹn biển, đời đời kiếp kiếp.

Ở trong hoàng cung cả đời, Trần Thuận Tài đã gặp đủ loại người, nghe đủ loại lời, có phải lời nói dối hay không, hắn liếc mắt là nhìn ra ngay.

Khúc Kiều cúi đầu, đỏ mặt nói: "Nếu thật sự có ngày đó, rượu ngon món ngon quần áo đẹp, quả thực không mua nổi nữa."

Trần Thuận Tài gật đầu, đây là lời nói thật.

Khúc Kiều nói tiếp: "Nhưng thiếp biết chút tay nghề may vá, thiếp có thể may quần áo cho chàng.

Thiếp làm thêm chút nữa, bán lấy tiền, rượu quê ba năm chục văn một bình cũng có thể mua được.

Hoa khô trong cung loại này thì không mua nổi, cứ đợi hoa lan nở, thiếp sẽ hái một ít về, phơi khô cũng có thể ủ rượu được.

Thiếp nuôi thêm chút gà vịt, vài ngày lại có trứng cho chàng ăn, có thịt cho chàng ăn. Nếu chàng không chê thiếp, hai ta cứ thế sống cả đời."

Trần Thuận Tài nhìn Khúc Kiều, gật đầu nói: "Nàng ngồi xuống đi, ngồi xuống uống với ta hai chén."

Khúc Kiều ngồi lại bên bàn.

Trần Thuận Tài cầm bình rượu, rót cho Khúc Kiều, rồi lại tự rót cho mình một chén.

Trần Thuận Tài cầm chén rượu lên, chưa kịp nâng lên, một giọt lệ đã lăn dài trên má hắn, rơi vào trong chén rượu.