Hồn phách tàn dư của Cùng Kỳ có diện mạo của một người đàn ông tướng mạo tầm thường. Thế nhưng, ngoại thân của nó lại là một nữ tử đẹp đến nao lòng. Điều này khiến Từ Chí Khung rất khó hiểu, y còn muốn truy hỏi thêm, nhưng Lý Bạch không muốn trả lời. Hắn không muốn hồi tưởng lại bất cứ chuyện gì liên quan đến ngoại thân của Cùng Kỳ.

Đứng bên cửa sổ, nhìn cảnh ca múa trên boong tàu, Lý Bạch lặng lẽ dõi theo Thái tử giữa đám đông. "Thật là một thiếu niên có khí phách, hãy xem xem cậu ta có thể trở thành một vị đế vương như thế nào."

Từ Chí Khung rót cho Lý Bạch một chén rượu: "Ngày mai đo tu vi ở điện Thương Long, Thái bốc thì điên điên khùng khùng, không biết có làm nên chuyện hay không."

Lý Bạch đón lấy chén rượu, nhấp một ngụm, biểu cảm khá đắng chát: "Từ Thiên hộ, rượu ngươi nấu cũng chẳng hơn trà nghệ của ngươi là bao. Chuyện ngày mai ngươi không cần lo lắng, Lý mỗ đã nói trước rồi, ngày mai chắc chắn sẽ giúp Thái tử che giấu qua mắt mọi người."

Từ Chí Khung khá lo âu: "Cửu ngũ chí tôn, chủ một quốc gia, Cẩn vương đã nhìn thấy ngôi báu, khó mà nói hắn ta sẽ chuẩn bị những gì."

"Cứ để hắn chuẩn bị," Lý Bạch cười nhạt, "Chỉ cần là thủ đoạn chốn phàm trần, Lý mỗ đều mặc hắn ra tay!"

... Ngày hôm sau, giờ Thìn, quần thần tụ tập tại điện Thương Long. Thái bốc đến trước một bước, bày ra một tòa tháp Bạch Ngọc Duệ Minh ở giữa đại điện. Tháp Bạch Ngọc Duệ Minh không khác gì tháp Duệ Minh thông thường, chỉ là vật liệu trân quý, phù hợp với thân phận hoàng thất. Thái bốc ăn mặc chỉnh tề, cử chỉ như thường, không nhìn ra chút dấu vết điên rồ nào.

Lương Quý Hùng thỉnh thoảng liếc nhìn Thái bốc, sợ ông ta đột nhiên phát bệnh. Thái bốc chốc chốc lại nhìn về phía Thái tử, dường như đang ra hiệu rằng mọi việc đã sắp xếp ổn thỏa. Từ Chí Khung nhìn Thái bốc kỳ quái, lại nhìn sang Hà Phương đứng bên cạnh.

Việc đo tu vi của Thái tử đã định bắt đầu vào giờ Thìn, nhưng Cẩn vương mãi vẫn chưa xuất hiện. Lương Quý Hùng sai người giục vài lần, gần đến giờ Tỵ, Cẩn vương cuối cùng cũng đến điện Thương Long. Ngay khi Cẩn vương bước vào, lửa giận của Lương Quý Hùng đã bốc lên tận cổ họng. Hắn ngồi trên kiệu ghế, để người khiêng vào. Ngay cả khi Chiêu Hưng Đế còn sống, cũng không dám vào điện Thương Long theo cách này.

"Quả nhân tuổi tác đã cao, bước chân chậm chạp, đi đứng không nhanh, làm phiền chư vị đợi lâu." Cẩn vương thong thả bước xuống khỏi kiệu, chắp tay với Thánh Uy trưởng lão, Lương Quý Hùng đáp lễ theo lệ.

Thái bốc tiến lên hành lễ: "Cẩn vương điện hạ, mọi việc đã chuẩn bị xong xuôi, chúng ta nên đo tu vi cho Thái tử rồi."

"Không vội," Cẩn vương cười nhạt, đánh giá Thái bốc từ trên xuống dưới, "Hôm nay thấy khí sắc ông khá tốt, chắc hẳn là gặp được hỷ sự gì rồi."

Thái bốc ngẩn ra: "Hỷ từ đâu tới? Mong điện hạ chỉ giáo?"

Cẩn vương cười nói: "Thái bốc, ta nghe nói Song Tinh của Đạo môn các ông mất rồi, hiện tại tu vi của ông là cao nhất trong Âm Dương đạo, ông nói xem đây có phải là hỷ sự không?"

Đuôi mày Lương Quý Hùng lập tức dựng đứng. Lão tặc này, mẹ nó là tới châm ngòi đây mà!

Thế nhưng Thái bốc không nổi giận, cũng không phát điên, trên mặt vẫn giữ nụ cười: "Cẩn vương điện hạ cũng hiểu thiên tượng sao?"

"Không hiểu lắm," Cẩn vương cười hì hì nói, "Làm phiền Thái bốc chỉ điểm một hai, sao Sinh Khắc Song Tinh lại nói mất là mất."

"Tinh huy có biến, tất có duyên cớ!"

Cẩn vương nói: "Ông cứ nói xem, có duyên cớ gì?"

Thái bốc vẻ mặt đầy bí hiểm: "Đây là thiên cơ, ta không dám nói cho điện hạ nghe, sợ làm tổn hại dương thọ của điện hạ."

Nụ cười của Cẩn vương biến mất, nghiến răng nghiến lợi nhìn Thái bốc, năm nay hắn tám mươi sáu tuổi, câu nói đùa này là điều hắn không thể dung thứ nhất: "Lão già, ông tính xem, ta còn mấy năm dương thọ?"

Thái bốc bóp bóp ngón tay, lắc đầu nói: "Nói về năm thì e là không thỏa đáng, nói về tháng cũng khó tính, cứ nói về ngày đi, ba ngày, nhiều nhất là năm ngày... dường như chỉ có thế thôi."

"Lão thất phu, sao dám càn rỡ! Người đâu, bắt lấy hắn!" Cẩn vương nổi giận lôi đình, ra lệnh cho thủ hạ bắt Thái bốc. Không có thủ hạ nào tiến lên. Bắt giữ Thái bốc? Họ vẫn chưa điên.

Cẩn vương túm lấy Thái bốc, buông lời chửi bới. Lương Quý Hùng đột ngột thi triển uy áp, ép Cẩn vương phải cúi đầu. Đợi khi uy áp qua đi, Cẩn vương ngẩng đầu lên chửi tiếp, lại phát hiện trong tay mình chỉ túm lấy một khúc gỗ. Thái bốc đứng cách đó năm thước, cười nói: "Cẩn vương điện hạ, khúc gỗ này thế nào? Làm cho ngài một cỗ quan tài loại tốt có được không?"

Sắc mặt Cẩn vương xanh mét, quay mặt sang phía Lương Quý Hùng: "Người này phạm tội đại bất kính, ngươi quản hay không?"

Lương Quý Hùng nhìn chằm chằm Cẩn vương. Quần thần cũng đều nhìn Cẩn vương. Đại bất kính! Theo "Đại Tuyên Luật", đại bất kính là trọng tội, chỉ việc không giữ lễ bề tôi đối với hoàng đế. Thảo nào hôm nay Cẩn vương thể hiện kiêu ngạo như vậy, hắn đã mặc định mình là hoàng đế rồi.

Cẩn vương cũng cảm thấy lời mình nói hơi sớm một chút, bèn đổi giọng: "Hắn bất kính với hoàng thất, cũng nên nghiêm trị!"

Lương Quý Hùng mắt lộ hung quang nhìn Cẩn vương. Cẩn vương khinh khỉnh, phất tay áo: "Việc này tuyệt đối không xong đâu, cứ đợi Ngọc Dương đo xong tu vi rồi tính!"

Thái bốc chỉ vào tháp Bạch Ngọc Duệ Minh: "Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ đợi Cẩn vương điện hạ làm chứng."

Lương Quý Hùng gật đầu: "Ngọc Dương, cứ làm theo lời Thái bốc."

Theo lẽ thường, vì là nghi lễ thực hiện tại điện Thương Long, Lương Quý Hùng nên cầu nguyện với Chân Thần. Nhưng hôm nay không cần cầu nguyện nữa. Thái tử đang gian lận, ông cũng không muốn để Chân Thần biết, càng không muốn lời cầu nguyện linh ứng. Thái tử vừa định bước tới trước tháp Duệ Minh, vừa định đưa tay ra, chợt nghe Cẩn vương quát một tiếng: "Khoan đã!"

Lương Quý Hùng nhìn Cẩn vương, con ngươi gần như muốn phun ra tia lửa. Cẩn vương thong thả nói: "Quả nhân đứng ở đây hôm nay, trong chư vị chắc chắn có vài người trong lòng bất phục, chắc chắn có vài người còn mong ngóng Thái tử đăng cơ, ta khuyên các người sớm bỏ cái tâm tư đó đi, quy củ tổ tông, không ai thay đổi được!"

Trong lúc nói chuyện, Cẩn vương nhìn về phía Lương Ngọc Dương: "Ngọc Dương, ngươi là kẻ biết đánh trận, quả thực đã lập không ít chiến công, đợi sau khi quả nhân đăng cơ, sẽ phong ngươi làm tướng quân, công lao ngươi lập được, sử quan sẽ ghi chép không thiếu một chữ, quả nhân cũng coi như đối đãi với ngươi nhân chí nghĩa tận. Nếu ngươi còn chút liêm sỉ, hãy rời đi ngay bây giờ, đừng tự chuốc lấy nhục nhã ở nơi này."

Thái tử cười nói: "Cẩn vương, ngài khẳng định là tu vi của ta đã vượt qua thất phẩm sao?"

Cẩn vương nhìn Thái tử, cười thâm trầm: "Ngọc Dương, nếu bây giờ ngươi chịu nhận, ta sẽ không truy cứu chuyện cũ. Nếu lát nữa đo ra, sau khi quả nhân đăng cơ, sẽ luận tội khi quân, đừng trách quả nhân trở mặt vô tình."

Nội các thủ phụ Nghiêm An Thanh nói: "Cẩn vương điện hạ, xin hãy thận trọng, tân quân chưa đăng cơ, tội khi quân không được lạm dụng."

Ngự sử Vương Ngạn Dương nói: "Dẫu Cẩn vương đăng cơ, việc hôm nay xảy ra trước, việc làm vua xảy ra sau, sao có thể lấy danh nghĩa khi quân để trị tội Thái tử?"

Ý của lão ngự sử là, cho dù Cẩn vương làm hoàng đế, thì Thái tử lừa dối Cẩn vương ở phía trước, việc Cẩn vương làm hoàng đế ở phía sau, khi đó không thể tính là khi quân. Từ Chí Khung khẽ thở dài trong lòng. Lão ngự sử ơi, ta thật sự lo cho ông. Sao ông có thể đi theo tư duy của Cẩn vương chứ?

Cẩn vương nhìn Nghiêm An Thanh và Vương Ngạn Dương cười dữ tợn: "Đã biết quả nhân sắp đăng cơ, các ngươi còn lắm lời như vậy? Đến quy củ làm bề tôi cũng không hiểu sao?"

Nghiêm An Thanh im lặng không nói, nếu Cẩn vương đăng cơ, ông sẽ từ quan ngay lập tức. Ông có một dự cảm, những việc làm sau khi tên này lên ngôi sẽ còn tệ hơn cả Chiêu Hưng Đế. Vương Ngạn Dương còn muốn lên tiếng lý luận, liền bị Khâu Đống Tài kéo từ phía sau. Khâu Đống Tài không phải là sợ hãi, mà vì bây giờ tranh luận cũng vô nghĩa. Nếu Cẩn vương làm hoàng đế, nói gì cũng không còn ý nghĩa nữa.

Hà Phương đứng sau lưng Lương Quý Hùng cắn môi, cô cảm thấy may mắn vì đã đồng ý với đề nghị của Từ Chí Khung. Nếu Cẩn vương giành được thiên hạ, thật sự có khả năng hủy hoại Đại Tuyên trong vòng một năm.

Lý Bạch đang ở trong trà phường, có thể nghe rõ cuộc đối thoại trong điện Thương Long. Trong tay áo Hà Phương giấu cuộn tranh, có thể để Lý Bạch thi triển kỹ năng từ xa. Lý Bạch nhấc bút, vẽ một tòa tháp Bạch Ngọc Duệ Minh lên cuộn tranh, suy nghĩ chốc lát, lại đặt bút xuống. Cẩn vương nắm chắc phần thắng, hãy xem hắn ta có thủ đoạn gì.

Thái tử không đôi co với Cẩn vương, nụ cười trên mặt vẫn không đổi: "Nói nhiều như vậy rồi, khi nào chúng ta đo tu vi đây?"

Cẩn vương nhìn Thái tử nói: "Ngọc Dương, ta thật lòng thương hại ngươi, ngươi thật sự không hiểu sự đời. Ta hỏi lại lần nữa, ta biết ngươi có tu vi lục phẩm, ngươi nhận hay không nhận?"

Lương Ngọc Dương không muốn nghe Cẩn vương lải nhải nữa, trực tiếp đặt tay lên tháp Duệ Minh. Tháp Duệ Minh sáng lên ba tầng, biểu thị Thái tử có tu vi thất phẩm.

Lương Quý Hùng nhìn Cẩn vương quát: "Ngươi còn gì để nói?"

Quần thần thở phào nhẹ nhõm, mọi người nhìn Cẩn vương đầy vẻ mỉa mai, mấy vị ngự sử cử động cơ hàm, chuẩn bị sẵn sàng dùng một miệng thanh lưu dìm chết Cẩn vương.

Cẩn vương lắc đầu, nhìn Lương Ngọc Dương nói: "Quả nhiên chấp mê bất ngộ! Lấy tháp Duệ Minh tới đây!"

Vừa ra lệnh, bốn thị vệ khiêng lên một tòa tháp Hắc Ngọc Duệ Minh. Họ đặt tháp Duệ Minh trước mặt Lương Quý Hùng, một thị vệ còn ngẩng đầu nhìn Lương Quý Hùng một cái. Lương Quý Hùng rùng mình, luôn cảm thấy dường như đã gặp thị vệ này ở đâu đó.

Nhìn tháp Hắc Ngọc Duệ Minh, Lương Quý Hùng chất vấn Cẩn vương: "Đây là lý do gì?"

"Thánh Uy trưởng lão, Thái bốc đã giở trò trên tháp Duệ Minh từ trước, quả nhân đã phát hiện ra. Quả nhân mang đến một tòa tháp Duệ Minh khác, Lương Ngọc Dương có dám đo lại tu vi một lần nữa không?"

Lương Quý Hùng nghiến răng nói: "Ngươi nói Thái bốc giở trò trên tháp Duệ Minh, có bằng chứng gì?"

Cẩn vương cười nói: "Sao, Thánh Uy trưởng lão cũng muốn che giấu cho Thái tử sao? Ngươi dám đo thử trên tòa tháp bạch ngọc đó không?"

Lương Quý Hùng thật sự không dám. Tòa tháp bạch ngọc đã bị Thái bốc động tay chân, lỡ như đo ra không phải tam phẩm thì hỏng bét.

Cẩn vương mỉm cười: "Nếu các ngươi lòng dạ ngay thẳng, để Thái tử đo lại trên tòa tháp này của ta, thì có sao đâu?"

Lương Quý Hùng nói: "Nếu ngươi giở trò trên tòa tháp thì sao?"

Cẩn vương nói với mọi người: "Chư công, ai có tu vi đều có thể tới thử, xem tháp Duệ Minh của quả nhân có chuẩn hay không?"

Mọi người nhìn nhau, Lương Quý Hùng tiến lên đặt tay lên đỉnh tháp Hắc Ngọc Duệ Minh. Ngọn lửa cháy từ tầng thứ nhất đến tầng thứ bảy, Lương Quý Hùng có tu vi tam phẩm, đo rất chuẩn. Cẩn vương không động tay chân trên tháp.

Lương Quý Hùng nhìn về phía Thái bốc. Thái bốc chằm chằm nhìn tháp Hắc Ngọc Duệ Minh, má run lên bần bật. Tháp Bạch Ngọc Duệ Minh, trắng tinh không tì vết. Tháp Hắc Ngọc Duệ Minh, đen nhánh trong suốt. Hai tòa tháp Duệ Minh đen trắng thể hiện ánh sáng kỳ lạ. Thái bốc tan vỡ rồi.

Cẩn vương không quên bồi thêm một câu: "Thái bốc, cái này có giống Sinh Khắc Song Tinh không?"

Thái bốc cúi đầu. Không thể trông cậy vào ông ta nữa. Ông có thể đứng vững ở đây đã là điều không dễ dàng rồi.

Từ Chí Khung nhìn sang Hà Phương. Hà Phương sờ vào cuộn tranh trong tay áo. Cuộn tranh rung nhẹ, Lý Bạch đã có phản hồi. "Cứ giao cho ta là được." Hắn đã vẽ tòa tháp Hắc Ngọc Duệ Minh này lên cuộn tranh.

Thái tử bước tới trước tháp đen, đặt tay lên đỉnh tháp. Tầng thứ nhất ánh nến sáng lên, ngọn lửa còn chói mắt hơn trong tháp trắng. Cẩn vương lộ ra nụ cười. Tầng thứ hai ánh nến sáng lên, Cẩn vương chậm rãi nói với Thái tử: "Lương Ngọc Dương, ngươi có tu vi lục phẩm, hết lần này tới lần khác xảo biện chối cãi, lừa dối thế nhân, có mặt mũi nào đứng trước quần thần, có mặt mũi nào đứng dưới Chân Thần?"

Tầng thứ ba ánh nến sáng lên, Cẩn vương cao giọng hô: "Chư công, nhìn kỹ cho rõ!"

Mọi người mở to mắt, nhìn chằm chằm tháp Duệ Minh. Tầng tháp thứ tư, không sáng. Biểu cảm của Cẩn vương dần đông cứng, trên mặt quần thần lộ ra nụ cười.

Lương Quý Hùng nhìn Cẩn vương quát: "Lương Hoài Du, mắt ngươi bị mù à? Đây là tu vi lục phẩm sao?"

Cẩn vương không lên tiếng, dùng ánh mắt liếc nhìn ra sau. Tên thị vệ từng nhìn Lương Quý Hùng kia lộ ra nụ cười. Tầng tháp Duệ Minh thứ tư đã sáng, chỉ là không ai nhìn thấy. Lý Bạch trên cuộn tranh, bôi một lớp mực lên tầng tháp Duệ Minh thứ tư, lớp mực che khuất ánh lửa trong tháp, lừa được tất cả mọi người tại hiện trường, nhưng không lừa được mắt của tên thị vệ này.

Đuôi mày thị vệ run lên, trên cuộn tranh của Lý Bạch, vết mực bắt đầu tan chảy chậm rãi, dần dần lộ ra ngọn lửa. Lý Bạch tùy tay bồi thêm một mảnh mực, cảm nhận được đối thủ mạnh mẽ này. Vừa mới che được ngọn lửa, cuộn tranh đột nhiên rách toạc, một luồng bá khí cuồn cuộn phun trào từ vết rách.

Lý Bạch vội vàng né tránh, mà lúc này, vì cuộn tranh bị hỏng, tháp Duệ Minh đã mất kiểm soát. Nhìn ánh lửa tầng thứ tư sắp hiển hiện, Lý Bạch vươn tay, lấy ra một cuộn tranh mới trong không trung, tùy ý vung bút, hình tháp liền thành, tiện tay quệt một cái, lại bôi đen tầng tháp thứ tư.

Trong điện Thương Long, tầng tháp thứ tư vẫn không sáng, Cẩn vương mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Nụ cười của thị vệ không đổi, nhưng đang thầm phát lực. Trên cuộn tranh của Lý Bạch lại xuất hiện vết rách, tháp Duệ Minh lại sắp mất kiểm soát. Lý Bạch lấy nghiên mực, vẩy mực lên không trung, mực xoay tròn, tạo thành một vòng xoáy, dẫn bá khí ra ngoài trước một bước. Nghiên mực lập tức vỡ vụn, nhưng cuộn tranh được giữ lại, bốn tầng tháp vẫn không sáng.

Thị vệ chớp chớp mắt. Sự chú ý của Lý Bạch tập trung vào tầng tháp thứ tư, không ngờ trên đỉnh tháp, một con mắt đột nhiên chớp một cái. Lý Bạch đột nhiên bị bóp nghẹt cổ họng, các khớp xương toàn thân cũng không thể cử động. Kỹ thuật Bàn Mãng!

Vết mực trên cuộn tranh dần tan biến, ngọn lửa sắp lộ ra. Lý Bạch ngồi trước cuộn tranh, khớp xương bị trói buộc, mặt mày tím tái, không thể nhúc nhích. Hắn dường như đã bị tên thị vệ mà Cẩn vương mang tới đánh bại hoàn toàn.

Rắc một tiếng giòn tan! Cánh tay phải của Lý Bạch gãy gập. Trong hai mắt chảy ra hai hàng lệ trong suốt, Lý Bạch khóc rồi. Nước mắt nhanh chóng tụ lại trên mặt, biến thành hình dạng một ngón tay. Ngón tay này bay ra khỏi mặt Lý Bạch, đâm mạnh vào đỉnh tháp trên cuộn tranh, đâm trúng con mắt trên đỉnh tháp.

Trong điện Thương Long, tên thị vệ kia đột nhiên che mắt phải lại, máu tươi rỉ ra từ kẽ tay. Cùng lúc đó, Lý Bạch thoát khỏi sự trói buộc, dùng tay trái cầm bút lông, bồi thêm một mảnh mực trên cuộn tranh. Tầng tháp Duệ Minh thứ tư, vẫn không sáng.

Thị vệ lẩm bẩm: "Người này xứng danh là Tinh quân chốn phàm trần."

Mọi người chờ đợi hồi lâu, tầng tháp Duệ Minh thứ tư vẫn không sáng. Thái tử thu tay lại. Cẩn vương ngây người. Lương Quý Hùng sắc mặt dữ tợn nhìn Cẩn vương: "Thái bốc, lúc nãy ngươi nói, Cẩn vương còn mấy ngày dương thọ?"

Thái bốc nghĩ ngợi nói: "Chắc là ba năm ngày."

Lương Quý Hùng lắc đầu nói: "Ta thấy, ngươi tính sai rồi, tính dài quá một chút."

Sắc mặt Cẩn vương tái nhợt, quay đầu nhìn về phía tên thị vệ kia, bóng dáng thị vệ đã biến mất không dấu vết. Lý Bạch ngồi trước cuộn tranh, nhìn thấy trên tranh có thêm bốn chữ: "Hẹn ngày tái ngộ."