"Chung Chỉ huy sứ, thuộc hạ quấy rầy rồi!" Đêm khuya, Từ Chí Cùng lại một lần nữa tới hậu viên của Chung Tham, tìm một chỗ ngồi xuống, tự rót cho mình một chén trà.

Chung Tham đặt búa xuống, nhìn Từ Chí Cùng, nhíu mày nói: "Sao ngươi lại tới nữa? Ta đã nói rồi, không nhúng tay vào chuyện của các ngươi."

Từ Chí Cùng đáp: "Không phải bảo Chung Chỉ huy sứ nhúng tay vào chuyện gì, mà là ta có việc muốn thỉnh giáo ngài."

"Ngươi muốn thỉnh giáo cái gì?"

"Muốn thỉnh giáo Chỉ huy sứ về thơ từ!"

"Cái này thì không cần thỉnh giáo nữa, ngươi không có thiên phú làm thơ!"

Nói rất có lý!

Từ Chí Cùng gật đầu: "Đúng vậy, câu thơ như 'đôi môi đỏ hồng hồng' ấy, ta quả thực không viết ra nổi."

Chung Tham cười một tiếng: "Đừng thấy câu thơ này mộc mạc, nhưng ý cảnh lại sâu xa. Ngươi viết bài 'Đề đăng hành chí Võ Âm các' kia, vừa mở miệng đã kêu đau đau đau! Thật là thô bỉ không chịu nổi!"

Từ Chí Cùng gật đầu: "Chỉ huy sứ nói có lý, thuộc hạ quả thực không hiểu làm thơ. Vậy chúng ta hãy nói về công pháp này đi, Chỉ huy sứ, trên đời này rốt cuộc có loại cơ quan nào có thể giúp người ta bay lượn không?"

Chung Tham mất kiên nhẫn nói: "Ban ngày không phải đã nói với ngươi rồi sao? Muốn bay lượn thì phải xem Đạo môn và tu vi, đâu phải cơ quan là làm được!"

Từ Chí Cùng gật đầu: "Lại thỉnh giáo Chỉ huy sứ một việc, tu vi của Đại tướng quân Lương Hiền Xuân của chúng ta rốt cuộc sâu bao nhiêu?"

"Nàng sâu bao nhiêu... sao ta biết được?" Chung Tham giơ búa, khẽ gõ lên đầu ngựa sắt.

Từ Chí Cùng lại uống một ngụm trà lạnh: "Chữ đều do ngài khắc lên, ngài lại không biết sâu nông sao?"

"Ngươi nói chữ gì?" Chung Tham tiếp tục gõ đầu ngựa.

"Chữ trên quả đào béo."

"Tiết này làm gì có đào." Chung Tham gõ lệch đầu con ngựa.

"Tiết này khó nói, lúc Chỉ huy sứ ăn đào, chắc hẳn là một tiết tốt nhỉ?"

Chung Tham một búa đập bay đầu con ngựa sắt.

"Từ Chí Cùng, ta nói cho ngươi biết, một số việc ta chưa từng làm, đã làm thì ta cũng không nhận."

"Không nhận cũng không sao, nhưng tại sao ngài vẫn để lại chữ? Lại còn nhất định phải để ở chỗ tốt như vậy?"

"Chữ gì? Chỗ gì? Ngươi nói cái gì thế? Sao ta nghe không hiểu?" Chung Tham gắn lại đầu ngựa, tiếp tục dùng búa gõ.

Từ Chí Cùng đặt chén trà xuống: "Chỉ huy sứ, ngài hãy tiết kiệm chút sức lực đi, đầu ngựa tốt thế này mà bị ngài gõ hỏng cả rồi."

Chung Tham vung búa nói: "Ta cũng xót chứ, hay là ta thay cho nó cái đầu khác đi."

"Thôi bỏ đi, thuộc hạ biết sai rồi, thuộc hạ không thấy gì cả, thuộc hạ xin cáo lui trước." Từ Chí Cùng đứng dậy định đi.

Chung Tham quát một tiếng: "Khoan đã! Việc này, không thể để Lương Quý Hùng biết."

Từ Chí Cùng kinh ngạc: "Chỉ huy sứ nói việc gì?"

Chung Tham vừa gõ ngựa sắt vừa trầm ngâm hồi lâu: "Cơ quan biết bay, là có, nhưng thứ này cần phải chôn vào trong xương, ngươi chịu nổi không?"

Từ Chí Cùng lắc đầu: "Thuộc hạ không chịu nổi, thuộc hạ cũng không có hy vọng xa vời đó. Dám hỏi Chỉ huy sứ, loại cơ quan bay lượn này là cao phẩm Mặc gia đều có thể chế tạo, hay là thủ đoạn độc môn của ngài?"

Chung Tham lắc đầu: "Người khác ta không biết, ta là dựa vào bộ cơ quan này mà thăng lên Tam phẩm!"

Nói cách khác, đây là thủ đoạn độc môn của Chung Tham.

Từ Chí Cùng lại hỏi: "Ngoài Lương Hiền Xuân ra, Chỉ huy sứ còn làm cơ quan cho ai nữa? Binh bộ thị lang Tùy Trí, có nằm trong số đó không?"

Chung Tham im lặng hồi lâu rồi nói: "Việc này ngươi không nên hỏi."

Từ Chí Cùng gật đầu: "Coi như thuộc hạ chưa từng hỏi. Dám hỏi Chỉ huy sứ, cơ quan này có nhược điểm gì không?"

Chung Tham thở dài: "Ngươi theo ta, ta lấy một bộ cơ quan, giảng cho ngươi nghe."

Chung Tham dẫn Từ Chí Cùng đến mật thất hậu viên, trong mật thất, Chung Tham hỏi một câu: "Ngươi tìm được tung tích Nghiệt Tinh chưa?"

Từ Chí Cùng gật đầu: "Tìm được rồi, ở huyện Ỷ La, Hoạt Châu."

Thái độ của Chung Tham thay đổi: "Việc này, ta vẫn nên quản."

---❊ ❖ ❊---

Ngoài huyện Ỷ La, núi Yên La, Lý Sa Bạch bước xuống xe ngựa, đứng trước cổng Bách Hoa Trang.

Lão chưởng quầy dẫn đường phía trước: "Khách quan, mời ngài theo lão hủ, ta đi thông báo cho Trang chủ, ngài cứ nghỉ ngơi trong khách phòng trước."

Lý Sa Bạch theo một nam tử trẻ tuổi vào khách phòng, giống hệt quy trình mà Tùy Trí đã trải qua, ba nữ tử ra đón, dẫn Lý Sa Bạch vào suối nước nóng.

Lý Sa Bạch lại không quá câu nệ, đùa giỡn với ba mỹ nhân vô cùng vui vẻ: "Một hồ cam lộ này, cộng thêm ba vị cô nương, nếu vẽ ra được, thì cũng sánh ngang tiên cảnh nhân gian."

Một nữ tử cười nói: "Khách quan nói chúng ta giống tiên tử sao?"

Lý Sa Bạch thở dài: "Nếu nhân gian thực sự có tiên tử, chắc hẳn cũng không đẹp bằng mấy vị giai nhân đây!"

Các nữ tử bị Lý Sa Bạch dỗ dành đến vui sướng cực độ, hầu hạ càng thêm chu đáo. Đang đùa giỡn trong suối nước nóng một lát, Trang chủ Hoa Xuân Đình bước vào.

"Vị khách quan này, xưng hô thế nào?"

Lý Sa Bạch cười nói: "Viên Ký Trù Đoạn Trang ở kinh thành, Viên Bỉnh Văn!"

Hoa Xuân Đình ngẩn ra: "Mấy ngày trước, có một vị khách tới, tên là Viên Bỉnh Võ, khách quan có quen người này không?"

Lý Sa Bạch đáp: "Người này là đường huynh của ta, huynh ấy nói mua được Bách Hoa Chân Cẩm ở huyện Ỷ La, tại hạ cũng vì ngưỡng mộ mà tới."

Hoa Xuân Đình chắp tay: "Hoa mỗ không kiếm được tiền của Viên chưởng quầy, nhưng lại kiếm được một lời khen của ông ấy, chuyến làm ăn này của trang ta cũng coi như không uổng phí. Ở đây xin tạ ơn hai vị Viên chưởng quầy, không biết khách quan lần này muốn mua bao nhiêu gấm vóc?"

"Giống huynh trưởng ta, tiền mặt hai ngàn lượng, trang chủ cứ nhìn mà chọn là được!"

Hoa Xuân Đình tán thưởng: "Có vị khách sảng khoái như ngài, đúng là phúc phận của Bách Hoa Trang. Đêm nay sẽ thu xếp gấm vóc xong, ngày mai sẽ đưa tới huyện thành cho khách quan."

Lý Sa Bạch nhìn ba cô nương hai bên, vẻ mặt luyến tiếc nói: "Cảnh đẹp ý vui thế này, ở kinh thành cũng khó mà tìm được."

Hoa Xuân Đình rót cho Lý Sa Bạch một chén rượu, cười nói: "Ngọc Hoạt của Hoạt Châu, tuyệt đối không phải hư danh."

Lý Sa Bạch bưng chén rượu, uống cạn một hơi: "Trang chủ cứ ra giá đi, cho phép tại hạ ở lại thêm hai ngày, tại hạ thực sự không nỡ rời nơi tốt đẹp này."

Hoa Xuân Đình lắc đầu cười: "Nếu nói giá cả thì xa lạ quá. Khách quan đã không chê, thì cứ ở lại trang của ta, muốn ở mấy ngày thì ở mấy ngày. Khách quan nếu ở đây an gia, trang ta càng cầu còn không được."

Lý Sa Bạch liên tục nói lời cảm ơn, hai bên khách sáo vài câu, Hoa Xuân Đình rời khỏi suối nước nóng.

Khi trở về chính viện, Hoa Xuân Đình gọi quản gia tới, dặn dò: "Theo dõi vị khách này, ngày mai để Đái trưởng sử đích thân tới một chuyến, xem thử tu vi tên này thế nào."

"Chuyện xem tu vi, không cần Đái trưởng sử đâu," quản gia cười nói, "gọi một vị Thất phẩm Phán quan tới là được rồi."

Hoa Xuân Đình nhìn chằm chằm quản gia một lúc, quản gia vội thu lại nụ cười, biết mình lỡ lời.

Hoa Xuân Đình nhấp ngụm trà, nhìn quản gia nói: "Theo ta bao năm nay, mà mắt mũi vẫn chưa biết sáng suốt hơn chút nào. Người này không tầm thường, gọi một Phán quan bình thường tới, không sợ nhìn nhầm sao?"

Quản gia không dám nói thêm gì nữa, ở bên cạnh pha trà cho Hoa Xuân Đình.

Uống hai chén trà, Hoa Xuân Đình hỏi: "Tình hình quân diệt nghiệt thế nào rồi?"

"Đại quân đóng quân ngoài thành Vũ Lăng, vẫn chưa rời khỏi chỗ đó, còn một cánh quân đóng ở Tử Tuyền Các."

Hoa Xuân Đình nhíu mày thì thầm: "Nộ Phu Giáo ngày nào cũng thúc giục ta ra tay, bọn họ không chịu rời đi, bảo ta ra tay thế nào được?"

---❊ ❖ ❊---

Trong Bí Các hoàng cung, Chiêu Hưng Đế viết xong thư gửi cho Tùy Trí, giao cho Trần Thuận Tài: "Ngươi xem trước đi, có chỗ nào không thỏa đáng không?"

Mấy ngày gần đây, Chiêu Hưng Đế dường như đã quên mất Trần Thuận Tài, mọi việc lớn nhỏ đều giao cho Chưởng ấn thái giám Tề An Quốc xử lý.

Thế nhưng đêm nay, Chiêu Hưng Đế đột nhiên gọi Trần Thuận Tài tới Bí Các.

Trần Thuận Tài nhận lấy thư, đọc qua một lượt, trong thư viết hai mệnh lệnh:

Một là bảo Tùy Trí dẫn quân diệt nghiệt tới gần ngoại thân Thao Thiết, để ngoại thân Thao Thiết nuốt chửng quân diệt nghiệt, và nhấn mạnh, phải nuốt chửng cả Lương Quý Hùng.

Hai là để ngoại thân Thao Thiết nuốt chửng Nghiệt Tinh.

Đây chính là mục đích cuối cùng của Chiêu Hưng Đế khi thành lập quân diệt nghiệt, thảo phạt Huyết Nghiệt Môn.

Ngoại thân Thao Thiết nuốt chửng Nghiệt Tinh, nuốt chửng Lương Quý Hùng, nuốt chửng vô số tướng sĩ có tu vi của quân diệt nghiệt, có thể giúp Chiêu Hưng Đế trực tiếp thăng lên Tam phẩm, thậm chí có hy vọng trùng kích Nhị phẩm.

"Nếu trẫm lần này có thể thăng lên Tam phẩm, sau này không bao giờ phải chịu sự khống chế của người khác nữa. Nếu trẫm có thể thăng lên Nhị phẩm, dưới gầm trời này, không còn ai có thể chống lại trẫm. Đây mới là thế thiên tử, đây mới là uy thiên tử!"

Trần Thuận Tài liên tục gật đầu: "Bệ hạ thánh minh, kế sách này kín kẽ vẹn toàn, vạn vô nhất thất!"

Chiêu Hưng Đế đột nhiên trầm mặt xuống, một luồng mùi tanh hôi chợt tới, ngọn nến trong phòng khẽ run rẩy.

Trần Thuận Tài nói sai rồi.

Chiêu Hưng Đế chậm rãi nói: "Ta đưa thư cho ngươi xem, là vì lý do gì? Nếu chỉ muốn nghe mấy câu nịnh nọt này, tại sao không giao cho Tề An Quốc? Lời nịnh nọt của hắn nói còn lọt tai hơn ngươi nhiều!"

Trần Thuận Tài vội vàng hành lễ: "Nô tỳ cảm thấy trong kế sách vẫn còn tì vết nhỏ, chỉ vì sợ uy của bệ hạ, nên không dám mở lời."

Chiêu Hưng Đế mặt không cảm xúc nói: "Nói!"

Trần Thuận Tài thận trọng nói: "Bệ hạ giao phó toàn bộ kế sách cho Tùy thị lang, nhỡ đâu Tùy Trí có ý đồ khác, đại nghiệp của bệ hạ sợ là sẽ bị hủy trong tay hắn."

Chiêu Hưng Đế gật đầu: "Đây mới là câu nói đứng đắn, đây mới là lời mà tâm phúc của trẫm nên nói. Tùy Trí quả thực có ý đồ khác, trẫm nhìn thấy rõ ràng, thế nhưng mỗi bước trẫm bắt hắn đi, hắn không thể không đi, trẫm không để lại cho hắn đường lui."

Trần Thuận Tài suy nghĩ hồi lâu nói: "Lão nô ngu muội, xin bệ hạ chỉ điểm."

Chiêu Hưng Đế cười, ông nhìn Trần Thuận Tài thực sự cảm thấy vừa ý. Khi hắn thông minh khiến Chiêu Hưng Đế vừa ý, lúc hắn ngu muội cũng khiến Chiêu Hưng Đế vừa ý. Sự ngu muội mà hắn thể hiện lúc này khiến Chiêu Hưng Đế vô cùng hài lòng.

"Quân diệt nghiệt không tìm được tổng đàn Huyết Nghiệt Môn, lại ngộ thương Nộ Phu Giáo, ngươi có biết tại sao trẫm không ngăn cản không?"

Trần Thuận Tài kinh ngạc: "Việc này chẳng lẽ không phải để răn đe Tùy thị lang?"

"Răn đe hắn có ích gì? Răn đe một chút là hắn có thể trung thành với trẫm sao?" Chiêu Hưng Đế nhặt mấy quân cờ trắng trên bàn cờ, vây lấy một quân đen nói, "Trẫm làm vậy là để dồn hắn vào đường cùng! Quân diệt nghiệt tấn công Nộ Phu Giáo, trẫm không ngăn cản, ngược lại còn khen ngợi, để quân diệt nghiệt mặc sức chém giết, thắng liên tiếp, bắt giữ vô số giáo chúng, cho tới khi áp sát tổng đàn Hoạt Châu. Tùy Trí muốn bảo toàn Nộ Phu Giáo, chỉ có cách tiêu diệt quân diệt nghiệt, ngoài ra còn con đường nào khác để đi?"

"Bệ hạ thánh minh!" Trần Thuận Tài chợt hiểu ra, nhưng suy nghĩ một lát, vẫn còn nghi vấn, "Bệ hạ, nhỡ đâu Tùy Trí không dùng đến sức mạnh của ngoại thân Thao Thiết, mà chỉ dùng Nộ Phu Giáo tử chiến với quân diệt nghiệt, thì phải làm sao?"

Chiêu Hưng Đế cười gật đầu: "Nếu cho Tùy Trí thêm chút thời gian, hắn quả thực có vài phần thắng. Hiền Xuân là kẻ ngu, Lâm Thiên Chính, Tả Sở Hiền lâu không ra trận, Ngọc Dao không hiểu đánh trận, chỉ có Từ Chí Cùng là khó chơi hơn chút, nhưng dù sao cũng cô chưởng khó vỗ. Chiến sự kéo dài, bọn họ thực sự chưa chắc đã là đối thủ của Tùy Trí. Nhưng giờ Lương Quý Hùng đã tới trong quân, Tùy Trí nếu không dùng ngoại thân Thao Thiết, thì làm sao chống lại Lương Quý Hùng? Đợi Lương Quý Hùng toàn lực một trận, Nộ Phu Giáo sẽ gặp tai họa diệt vong, thử hỏi Tùy Trí còn đường nào để đi?"

Trần Thuận Tài kinh ngạc hồi lâu, hắn thực lòng thán phục mưu lược của Chiêu Hưng Đế.

Nhưng hắn vẫn còn thắc mắc: "Đợi sau khi đánh tan quân diệt nghiệt, e là Tùy Trí chưa chắc đã chịu đối đầu với Huyết Nghiệt Môn."

Chiêu Hưng Đế lắc đầu: "Không phải chưa chắc, mà là hắn nhất định không chịu! Ngoại thân Thao Thiết và bản tôn Nghiệt Tinh, kẻ mạnh kẻ yếu chưa biết thế nào, Tùy Trí tuyệt đối sẽ không dễ dàng mạo hiểm."

Trần Thuận Tài lại không hiểu: "Nói như vậy, kế sách của bệ hạ vẫn khó mà thực hiện."

Chiêu Hưng Đế cười sâu xa: "Trẫm đã nói, trẫm sẽ không cho hắn đường lui. Hắn không chịu ra tay, trẫm sẽ hạ chỉ, chiếu cáo thiên hạ, tổng đàn Huyết Nghiệt Môn ở núi Yên La, quân diệt nghiệt bị Huyết Nghiệt Môn hãm hại. Trẫm ra lệnh cho Binh bộ thị lang Tùy Trí dẫn quân trừ hại cho Đại Tuyên, báo thù cho quân diệt nghiệt. Tùy Trí nếu kháng chỉ, chính là nghịch thần, là gian tà, là đồng đảng của Huyết Nghiệt Môn, thiên hạ ai cũng có thể giết. Tùy Trí nếu tuân theo thánh chỉ, thì tất nhiên phải để ngoại thân Thao Thiết xuất chiến, nếu không hắn không phải là đối thủ của Nghiệt Tinh!"

Trần Thuận Tài ngẩn người hồi lâu, hắn biết Chiêu Hưng Đế tính toán không bỏ sót điều gì, nhưng lần nào Chiêu Hưng Đế cũng mang lại cho hắn sự bất ngờ.

Nhưng Trần Thuận Tài vẫn còn câu hỏi, chính vì hắn có đủ nhiều câu hỏi, nên Chiêu Hưng Đế mới chuyện gì cũng phải bàn bạc với hắn.

"Nhỡ đâu ngoại thân Thao Thiết nuốt chửng Nghiệt Tinh, tu thành khí hậu, không chịu sự khống chế của Tùy Trí, thì phải làm sao? Nhỡ đâu nó vẫn nghe lệnh Tùy Trí, Tùy Trí mượn sức mạnh ngoại thân Thao Thiết làm phản triều đình, thì phải làm sao? Nhỡ đâu ngoại thân Thao Thiết không địch lại Nghiệt Tinh, thì phải làm sao?"

"Không có nhiều nhỡ đâu thế đâu!" Chiêu Hưng Đế cười, "Ngoại thân Thao Thiết và Nghiệt Tinh huyết chiến một trận, dù kẻ thắng là ai, chắc chắn cũng sẽ bị trọng thương. Đến lúc đó Tùy Trí sẽ chết trong tay ngươi, ngươi nếu không giết được hắn, Công Tôn Văn tự nhiên sẽ giúp ngươi, phần còn lại, giao cho trẫm và Hoàng hậu xử lý là được."

Trong lúc nói chuyện, vạt áo Chiêu Hưng Đế tự động mở ra, vừa mở miệng, vết nứt từ xương quai xanh xuất hiện, cùng với Chiêu Hưng Đế cười gằn.