Nghe xong lời của chủ quán trọ, Lý Sát gật đầu, suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Ở Vương quốc Phỉ Thúy, tỷ giá hối đoái giữa tiền vàng và tiền bạc có cố định không? Tỷ lệ là bao nhiêu?"

"Đúng vậy, tỷ lệ hối đoái là cố định. Một đồng tiền vàng tiêu chuẩn có thể đổi lấy hai mươi đồng tiền bạc. Nhà nước không cho phép tự ý thay đổi, nếu bị bắt được sẽ bị tống giam." Chủ quán trọ đáp, làm ra vẻ mặt vô cùng sợ hãi.

Thế nhưng ngay sau đó, ông ta nhanh chóng liếc nhìn xung quanh, phát hiện không có ai đáng ngại, liền ghé sát vào Lý Sát, nói nhỏ: "Tất nhiên là trên thị trường đen, giá trị của tiền vàng thực ra cao hơn nhiều, có thể đổi được hơn ba mươi đồng tiền bạc, đôi khi gần sát bốn mươi đồng. Chính vì vậy, nhiều người không thích dùng tiền vàng để thanh toán. Tôi không muốn nhận tiền vàng của khách cũng là sợ khách bị thiệt thôi."

Vừa nói, mắt chủ quán trọ vừa sáng rực lên, không bỏ lỡ cơ hội chào mời kinh doanh: "Nếu khách có nhiều tiền vàng, tôi... có thể giới thiệu cho khách một nơi đổi sang tiền bạc, đảm bảo an toàn, giá cả lại công bằng."

"À." Lý Sát gật đầu, không trả lời lời đề nghị của chủ quán, nhưng đã hiểu rõ chế độ tiền tệ mà Vương quốc Phỉ Thúy đang áp dụng.

Theo lời chủ quán trọ, Vương quốc Phỉ Thúy rõ ràng đang thực thi chế độ bản vị vàng bạc song song.

Chế độ này thường xuất hiện do khoa học kỹ thuật lạc hậu, sản lượng khai thác vàng không đủ, buộc phải dùng bạc để bù đắp cho thị trường tiền tệ. Vì vậy, vàng và bạc cùng lúc được dùng làm vật liệu chế tạo tiền bản vị. Cả tiền vàng và tiền bạc đều có khả năng thanh toán vô hạn, có thể tự do đúc, lưu thông, hối đoái, xuất khẩu và nhập khẩu.

Đây là điều phổ biến nhất thời Trung cổ.

Thông thường, dưới chế độ bản vị vàng bạc này còn có vài hệ thống phụ thuộc.

Ví dụ như chế độ bản vị song song: Một món hàng có cả giá tiền vàng lẫn giá tiền bạc, tỷ giá giữa chúng thường xuyên biến động, dẫn đến giá cả hàng hóa thay đổi cực nhanh, không có lợi cho sự phát triển xã hội.

Lại ví dụ như chế độ bản vị kép: Chính là cái mà Vương quốc Phỉ Thúy đang áp dụng hiện nay. Tỷ lệ hối đoái giữa tiền vàng và tiền bạc được nhà nước xác định thông qua luật pháp hoặc các biện pháp cưỡng chế khác, cấm người dân tự ý thay đổi, giúp giá cả hàng hóa ổn định.

Chế độ bản vị kép ưu việt hơn bản vị song song, nhưng vẫn không tránh khỏi sự lạc hậu. Một nhược điểm lớn của nó là khi phát triển sẽ xuất hiện hiện tượng "tiền xấu đuổi tiền tốt".

Điều này là do tỷ lệ giữa tiền vàng và tiền bạc được nhà nước quy định cưỡng chế, rất ổn định và không thay đổi trong thời gian dài. Trong khi đó, giá thị trường giữa vàng và bạc lại thường xuyên biến động. Việc phát hiện ra một mỏ vàng hoặc mỏ bạc mới sẽ khiến giá trị vàng bạc tăng giảm thất thường.

Trong tình huống này, khi giá trị thực tế của vàng tăng lên, người ta sẽ đem những đồng tiền vàng có giá trị lớn hơn ("tiền tốt") trong tay đi nấu chảy thành vàng, rồi bán số vàng đó để đổi lấy tiền bạc ("tiền xấu") để sử dụng. Theo quy định của Vương quốc Phỉ Thúy, một đồng tiền vàng chỉ đổi được 20 đồng tiền bạc, nhưng nếu nấu chảy vàng ra bán, ít nhất có thể thu về hơn 40 đồng tiền bạc. Cho nên trong lời kể của chủ quán trọ, thị trường đen mới đưa ra tỷ giá 1 đồng tiền vàng đổi gần 40 đồng tiền bạc.

Nấu vàng đổi bạc là phạm pháp, nhưng những kẻ ở thị trường đen rõ ràng không hề sợ hãi. Suy cho cùng, giống như một triết gia tên Marx ở Trái Đất hiện đại từng nói: Khi nhà tư bản có lợi nhuận 50%, họ sẽ mạo hiểm; có lợi nhuận 100%, họ dám chà đạp lên mọi luật lệ; có lợi nhuận 300%, họ dám đối mặt với cả giá treo cổ.

Vì lợi ích, người ở thị trường đen không sợ vào tù, họ thu gom số lượng lớn tiền vàng để nấu chảy và bán nhằm kiếm lợi nhuận khổng lồ.

Chuyện này, nếu Lý Sát muốn, anh cũng có thể làm, thậm chí còn làm tốt hơn.

Lý Sát có thể kiếm được khối tài sản kếch xù trong khi vẫn đảm bảo an toàn cho bản thân, thậm chí làm sụp đổ nền kinh tế của cả Vương quốc Phỉ Thúy.

Dù sao thì, dùng cái nhìn của tương lai để quan sát thế giới kiểu Trung cổ này, đặc biệt là về phương diện kinh tế, nó vô cùng mong manh, chẳng khác nào một đứa trẻ. Chỉ khi phát triển đến chế độ bản vị vàng mới có được sự an toàn nhất định.

Tuy nhiên, Lý Sát không muốn làm vậy. Ở Vương quốc Lam Sư, anh cũng không dùng cách này để vơ vét của cải. Bởi vì theo quan điểm của Lý Sát, chỉ cần có đủ tài vật đáp ứng nhu cầu bản thân là được, thực sự không cần thiết phải dồn quá nhiều tâm sức vào việc này.

Tài sản khổng lồ không mang lại sự tiến bộ, chỉ có khoa học kỹ thuật và tri thức mới làm được điều đó.

Thừa nhận rằng, kiếm được nhiều tiền có thể dùng để xây dựng một tổ chức lớn mạnh, giúp bản thân phát triển kỹ thuật và mở rộng tri thức. Nhưng tổ chức càng lớn, càng muốn có lợi nhuận khổng lồ thì đầu tư ban đầu và duy trì về sau càng lớn, hơn nữa ở giữa còn đầy rẫy sự bất ổn.

Trong giai đoạn đầu khám phá thế giới, việc xây dựng cái gọi là tổ chức này có phần được không bù mất. Nếu thực sự muốn xây dựng, tốt nhất nên đợi sau khi đạt được thành tựu nhất định trong việc khám phá thế giới đã.

Trong khi Lý Sát đang suy nghĩ, chủ quán trọ đã quay sang gọi tiểu nhị: "Lai Tư Đặc, giúp vị khách này chọn phòng, tiện thể mang hành lý lên giúp họ."

"Dạ, được ạ." Một thiếu niên chừng mười hai, mười ba tuổi, tóc nâu lấm tấm tàn nhang, mặc bộ quần áo vải lanh màu xám, chạy nhanh tới. Cậu ta gật đầu với chủ quán, tỏ ý đã hiểu, rồi nhanh nhẹn xách chiếc vali đặt cạnh chân Pandora.

Dùng sức mạnh bạo, rồi... phát hiện không nhấc nổi.

Hửm?!

Thiếu niên tàn nhang giật mình, lo sợ bị mắng nên liếc nhìn chủ quán, thấy ông ta không để ý, liền dồn hết sức bình sinh cố nhấc lần nữa.

"A—"

Tiếng kêu của thiếu niên vang lên từ sâu trong cổ họng, mặt đỏ gay, gắng gượng lắm mới nhấc được chiếc vali rời khỏi mặt đất một chút.

Khoảnh khắc này, thiếu niên tàn nhang tủi thân đến phát khóc: Cái... cái vali này sao mà nặng thế?

Cậu không biết rằng, sau khi có được Thiết Chỉ Hoàn, Lý Sát không chọn cách nhét tất cả đồ đạc vào đó, thậm chí còn lấy một số thứ ra khỏi Thiết Chỉ Hoàn để cho vào vali.

Vì Lý Sát không định biến Thiết Chỉ Hoàn thành đạo cụ không gian thuần túy, mà luôn chuẩn bị sẵn sàng để thực hiện ba công năng khác đã khai phá: "Phòng thủ tuyệt đối từ dịch chuyển không gian", "Cắt gọt tuyệt đối từ kéo không gian", và "Gia công tuyệt đối từ độ chính xác không gian".

Ngoài ra, chỉ xách một chiếc vali trống rỗng, hoặc không xách gì mà cứ liên tục lấy ra một đống đồ, rất dễ khiến người khác nghi ngờ—đạo cụ không gian nếu không để lộ được thì tốt nhất là không nên để lộ.

Cuối cùng, chiếc vali nặng nề, khi đã có Pandora đi cùng, thực ra chẳng phải gánh nặng gì.

Chính vì những lý do đó, chiếc vali Lý Sát mang theo rất nặng, và sau này cũng sẽ luôn nặng như vậy.

Thiếu niên tàn nhang không biết những điều này, nên bị đả kích sâu sắc. Sau khi dùng hết sức lực, cậu đành bất lực đặt vali xuống đất, cảm thấy vô cùng xấu hổ, không dám nhìn chủ quán, cũng không dám nhìn Lý Sát và Pandora.

Pandora liếc nhìn thiếu niên một cách kỳ lạ, nhẹ nhàng xách chiếc vali lên rồi bước về phía trước.

Thiếu niên trợn tròn mắt, một lúc sau mới vội vàng chạy lên dẫn đường.

Lý Sát lại chợt nhớ ra điều gì, quay đầu đưa cho chủ quán trọ một đồng bạc và một lá thư: "Có việc này phiền ông một chút, giúp tôi gọi người mang bức thư này đi gửi, ngay trong thành Ngải Kim, địa chỉ tôi đã viết trên phong bì rồi. Chỉ cần gửi đến đó là được, đồng bạc này là tiền thù lao."

"Được thôi khách quý, không thành vấn đề." Chủ quán trọ nhìn địa chỉ trên phong bì, thấy không phải nơi đặc biệt nào, cũng không có nguy hiểm, liền lập tức đồng ý.

Lý Sát gật đầu, xoay người đuổi theo tiểu nhị, đi lên tầng hai để chọn phòng.