Mây đen che khuất ánh trăng, cơn gió lạnh từ đầu phố đột ngột thổi tới, không khí cuộn trào khiến màn đêm càng thêm đặc quánh.

Trăng tối, gió cao, đêm đã về khuya.

Một khung cửa sổ gỗ, hai con người, bốn ánh mắt, đang đối diện nhau.

Đối diện.

Đối diện thật lâu.

Nhìn vào đôi mắt của kẻ mặc áo choàng đen bên ngoài cửa sổ, toàn thân Lý Sát co rút, xương cốt khẽ run rẩy, sức mạnh tích tụ trong cơ thể, sẵn sàng ứng phó với bất kỳ tình huống nào.

Hai tay khẽ hạ xuống, ở nơi khuất tầm nhìn qua cửa sổ, tay trái đã nắm chặt lấy hộp sọ pha lê, tay phải thì kẹp một phiến bạch ngọc. Nguyên tố năng lượng tuôn ra từ pháp nguyên, vận chuyển trong cơ thể, sẵn sàng bộc phát đòn tấn công mạnh nhất trong thời gian ngắn nhất, tốc độ nhanh nhất để đối kháng với kẻ địch ngoài cửa sổ.

Lý Sát có một linh cảm, kẻ mặc áo choàng đen ngoài thuyền rất có khả năng chính là kẻ đã giết Hoa Nhĩ, kẻ cố tình nhắm vào Bạch Thạch Cao Tháp. Mà thực lực của đối phương, có lẽ còn vượt xa vị phù thủy bí ẩn đã giết Cách Lý Áo Lợi trước đó.

Vì thế, dù có cẩn trọng, dù có dốc toàn lực đến đâu cũng không phải là thừa.

Nếu không, rất có thể dưới tay đối phương, đến một chiêu đối mặt cũng không đỡ nổi.

Chỉ là… tại sao đối phương lại xuất hiện ở đây?

Theo tâm lý học tội phạm trên Trái Đất, quả thực có một số tội phạm sau khi gây án sẽ quay lại hiện trường hoặc lảng vảng quanh đó.

Nguyên nhân có vài loại:

Thứ nhất, để xóa bỏ một số dấu vết tiềm ẩn có thể làm lộ danh tính, tránh bị truy lùng.

Thứ hai, thông qua việc quan sát phản ứng của những người khác đối với vụ án để tìm cảm giác thỏa mãn.

Thứ ba, theo dõi diễn biến mới nhất của vụ án để thu thập thông tin trực tiếp.

Thứ tư, coi hiện trường là một cái bẫy, chờ đợi những kẻ tiếp theo rơi vào lưới.

Vậy đối phương thuộc loại nào?

Nếu là loại thứ tư thì tình hình rõ ràng rất rắc rối. Từ góc độ của đối phương, việc mình đến điều tra nguyên nhân cái chết của Hoa Nhĩ rất có thể sẽ bị coi là người của Bạch Thạch Cao Tháp, ít nhất cũng liên quan đến Bạch Thạch Cao Tháp.

Như vậy thì…

Tiếp tục đối diện với kẻ mặc áo choàng đen ngoài cửa sổ, Lý Sát lại nắm chặt đồ vật trong tay thêm một phần.

Nhưng… kẻ mặc áo choàng đen ngoài cửa sổ hoàn toàn không hề động đậy.

Hồi lâu sau, kẻ mặc áo choàng đen liếc nhìn qua với vẻ đầy ẩn ý, rồi thân hình vặn vẹo, biến mất trong tầm mắt.

Lý Sát ngẩn người, đợi một lúc lâu vẫn không thấy có gì bất thường xảy ra, lúc này mới chắc chắn đối phương đã rời đi.

Nhưng tại sao đối phương lại tha cho mình? Trước khi đi còn liếc nhìn đầy ẩn ý, đó đại diện cho điều gì? Thưởng thức? Cảnh cáo? Hay trêu đùa?

Lý Sát nhíu mày, không sao hiểu nổi.

Cậu không phải thần thánh, cho dù thông minh thì việc suy đoán một số chuyện cũng cần một lượng thông tin lớn làm tiền đề hỗ trợ. Tình hình hiện tại, chỉ có thể tư duy lan man, đưa ra những suy đoán táo bạo.

Chẳng lẽ ngoài việc báo thù Bạch Thạch Cao Tháp, đối phương còn muốn làm chuyện gì khác? Vậy Bạch Thạch Cao Tháp có nhận ra điều này không? Nếu nhận ra, họ sẽ đưa ra phản ứng thế nào?

"Thật là càng lúc càng thú vị, thế giới phù thủy xem ra rất phức tạp." Lý Sát tự nhủ, xoay người chuẩn bị rời khỏi nơi nguy hiểm này trước.

Tuy nhiên trước khi đi, cậu lại nghĩ đến điều gì đó.

Nhìn vào nơi kẻ mặc áo choàng đen vừa đứng, ước lượng khoảng cách với căn phòng, Lý Sát nheo mắt, miệng niệm chú ngữ, nhiều tầng "Phong chi khinh linh" và "Phong chi man lực" gia trì lên cơ thể.

"Phạch", chân đạp mạnh một cái, thân hình như mũi tên lao ra khỏi cửa sổ gỗ, mượn lực từ bức tường bên ngoài, cả người nhảy vọt lên cao, nhanh chóng tiếp cận mái nhà của cửa tiệm hai tầng đối diện phố.

Khi lực hết, cơ thể sắp rơi xuống, Lý Sát đã tiếp cận nơi chỉ cách cửa tiệm chưa đầy nửa mét.

Tiếp đó, Lý Sát dùng tay bám mạnh vào tường, phát ra tiếng "bộp" một cái, thân hình bay lên mái nhà, "cạch cạch cạch" vài bước đã đi đến nơi kẻ mặc áo choàng đen từng đứng.

Không ngoài dự đoán, tại nơi kẻ mặc áo choàng đen từng đứng, Lý Sát phát hiện ra loại bột màu đen tương tự như trong phòng của Hoa Nhĩ.

"Quả nhiên là do đối phương để lại, chắc là liên quan đến việc hư hóa thân hình, có lẽ cũng thuộc một loại pháp thuật biến hóa, chỉ không biết nguyên lý pháp thuật là gì." Lý Sát lên tiếng, thu thập bột lại, cho vào một lọ thủy tinh mới, dán nhãn cẩn thận, rồi nhanh chóng quay lại căn phòng nơi Hoa Nhĩ chết.

Sau đó, Lý Sát xóa sạch mọi dấu vết của mình rồi lặng lẽ rời đi. Cậu chuẩn bị đợi người của Bạch Thạch Cao Tháp đến, xem họ đối mặt với cái chết của Hoa Nhĩ sẽ có phản ứng gì, và kẻ mặc áo choàng đen sẽ có hành động ra sao.

---❊ ❖ ❊---

Thoắt cái đã hơn mười ngày sau, đêm khuya.

Một con thuyền gỗ lớn đang di chuyển ở trung tâm sông Phỉ Thúy, tựa như một hòn đảo nổi khiến những con thuyền nhỏ khác phải dạt sang hai bên.

Trên boong thuyền đèn đuốc sáng trưng, nhưng chỉ có hai bóng người đứng đó.

Một bóng người mặc áo choàng đen, lộ ra khuôn mặt ngoài bốn mươi, vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn mặt nước phía trước thuyền, không nói một lời, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Bóng người còn lại cũng mặc áo choàng đen, trông trẻ hơn nhiều, chưa đầy hai mươi tuổi, là một cô gái khá xinh đẹp. Cô để tóc đuôi ngựa, biểu cảm có phần lạnh lùng, nhưng trước mặt bóng người kia vẫn giữ vẻ cung kính. Cùng nhìn mặt nước phía trước một lúc lâu, cô gái nghiêng đầu, lên tiếng: "Thầy Tây Phất, thêm vài tiếng nữa, đợi đến giữa đêm là gần tới Thúy Kim Thành rồi."

"Ừm." Người được gọi là thầy Tây Phất gật đầu, khẽ nói: "Không biết Hoa Nhĩ thế nào rồi."

"Hoa Nhĩ cậu ấy…" Đôi mắt cô gái lóe lên: "Thầy Tây Phất, Hoa Nhĩ là học trò thầy ưng ý nhất, phái cậu ấy đến Thúy Kim Thành lâu như vậy, con nghĩ cậu ấy chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ thầy giao thôi."

Tây Phất lắc đầu: "Chưa chắc. Ta có một linh cảm, chuyện ở Thúy Kim Thành nhắm vào Bạch Thạch Cao Tháp của chúng ta không đơn giản, Hoa Nhĩ chưa chắc đã đối phó nổi. Nói thật, ta đang nghĩ, có lẽ lúc trước không nên phái Hoa Nhĩ đi điều tra trước, ta tự mình đi mới là an toàn nhất."

"Thầy, thầy lo xa quá rồi." Đôi mắt cô gái lóe lên: "Con tin vào thực lực của Hoa Nhĩ, dù sao đến con cũng không phải đối thủ của cậu ấy mà."

"Hừ, Đại Mễ, con vẫn còn ghi hận chuyện năm ngoái sao?"

"Con không dám."

"Được rồi, được rồi, đợi đến Thúy Kim Thành gặp Hoa Nhĩ rồi tính tiếp, hy vọng cậu ấy không sao." Tây Phất tự nhủ: "Nhiệm vụ chiêu sinh lần này mọi thứ đều bình thường, đừng để đến cuối cùng lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Nếu không, trước mặt những người khác, mặt mũi ta mất hết, đặc biệt là Lộ Dịch Tư, Côn Đốn mấy người đó."

Cô gái tên Đại Mễ không dám tiếp lời, một lúc sau mới hỏi: "Đúng rồi thầy Tây Phất, vì thuyền của chúng ta chiêu sinh cơ bản đã hoàn tất, vậy tiếp theo có cần chiêu mộ những người có tư cách miễn thi không ạ?"

"Tiếp tục đi." Tây Phất nói: "Dù sao đây cũng là quy củ, là quy củ học viện đã định."

"Dạ, con hiểu rồi."

"Ừm."

Hai người ngừng trò chuyện, Tây Phất tiếp tục nhìn về phía mặt nước phía trước, cô gái tên Đại Mễ cũng nhìn theo, như thể muốn nhìn thấu màn đêm.

Phía xa, màn đêm đang đặc quánh, mơ hồ có tiếng chém giết vọng lại.