Tiếng "đinh đinh đang đang" vang lên khắp khu mỏ. Các thợ mỏ đang bán mạng làm việc, mấy tên giám công đứng cạnh trừng mắt hung ác, thấy ai lười biếng là vung roi quất tới không chút nương tay.
Lão Mã Luân mồ hôi nhễ nhại đập vỡ một khối quặng sắt, khó nhọc khiêng sang bên cạnh. Vì bước chân hơi chậm, lão lập tức ăn một roi.
"Chát!"
Lão Mã Luân quay đầu nhìn sang, thấy tên giám công tên La Tư đang chửi bới: "Lão Mã Luân, ông có nhanh cái chân lên không! Nếu ai cũng như ông, cái mỏ này sớm muộn gì cũng đóng cửa!"
Lão Mã Luân liếc nhìn đối phương rồi lờ đi. Lão đã làm ở đây nhiều năm, thuộc hàng thợ mỏ thâm niên nhất nên chẳng sợ gì giám công. Lão làm việc đúng chừng mực với số tiền mình nhận được.
"Bộp" một tiếng, lão ném khối quặng lên đống quặng, không thèm nhìn La Tư lấy một cái, quay người trở lại vách mỏ tiếp tục cắm cúi đào.
La Tư bị coi thường thì nổi giận, nhưng không dám phát tiết. Hắn hiểu rõ mình chỉ là một tên giám công quèn, quản lý thợ mỏ chứ không phải nô lệ, chẳng có quyền hành gì lớn. Nếu thực sự chọc giận thợ mỏ khiến họ đình công tập thể, chủ mỏ sẽ là người đầu tiên sa thải hắn.
Chủ mỏ Áo Thụy Khắc không phải kẻ ngốc, ông ta là một thương nhân cực kỳ tinh khôn, biết rõ ai mới là công cụ kiếm tiền cho mình. Cả cái mỏ này thiếu ai cũng vận hành được, trừ thợ mỏ.
La Tư lườm lão Mã Luân một cái lạnh lẽo, vung roi thị uy rồi quay đầu nhìn sang chỗ khác.
Đột nhiên, lông mày La Tư giật nảy. Hắn thấy con đường bên ngoài mỏ bụi bay mù mịt, tiếp đó là tiếng vó ngựa dồn dập "đạp đạp đạp" vang lên, một đội kỵ binh đông đảo đang phi nước đại tới.
Cái gì thế này?
La Tư ngẩn người. Giây tiếp theo, kỵ binh đã đến gần, nhìn thấy vẻ ngoài trang bị tận răng của họ, chân hắn mềm nhũn suýt thì ngã quỵ.
Không phải... không phải đến cướp mỏ đấy chứ?
Rất nhanh, La Tư thấy trong đám đông có một thanh niên quý tộc ăn mặc hoa lệ, lúc này mới nhận ra đám binh lính kia chỉ là hộ vệ cho người nọ.
Nhưng quý tộc đến cái nơi khỉ ho cò gáy này làm gì?
La Tư không hiểu, nhưng hắn rất khôn ngoan chạy về phía tòa nhà gỗ hai tầng trong khu mỏ để gọi chủ mỏ Áo Thụy Khắc.
Trong mắt La Tư, quý tộc đã đến thì cứ để ông chủ Áo Thụy Khắc ra đối phó. Dù sao chủ mỏ cũng là quý tộc, còn là tước vị gì thì hắn đã quên mất rồi.
Nghĩ vậy, La Tư nhanh chóng lao vào tòa nhà gỗ hai tầng, chạy thẳng vào phòng ngủ.
Lò sưởi trong phòng cháy rừng rực, cả căn phòng nóng bức hừng hực, hai thân thể trắng nõn đang quấn lấy nhau trên chiếc giường gỗ rộng lớn.
Một người phụ nữ đang rên rỉ không dứt, còn người đàn ông phát ra tiếng thở khò khè như lợn rừng.
"Hừ hừ... hừ hừ..."
La Tư sững sờ.
Người đàn ông trên giường cũng nhận ra điều gì đó, dừng động tác, quay đầu nhìn La Tư ở cửa rồi hét lớn: "Cút!"
"Vâng vâng vâng." La Tư bò lăn bò càng chạy ra ngoài, nhưng giây sau lại nhớ ra điều gì, hắn quay đầu nói vọng lại: "Áo... Áo Thụy Khắc đại nhân, có người đến, hình như là quý tộc có địa vị rất cao..."
"Cút!" Áo Thụy Khắc đang ở thời khắc quan trọng trong phòng gầm lên: "Dù là quý tộc gì thì cũng bảo chúng cút cho ta!"
"À, vâng vâng vâng... Tôi bảo họ cút ngay..."
---❊ ❖ ❊---
Ngày đông, khu mỏ.
Lạnh lẽo, sát khí.
Trong khu mỏ rộng lớn, tiếng "đinh đinh đang đang" đã im bặt. Đám thợ mỏ dừng tay, đồng loạt nhìn về một phía.
Cách đó không xa trên bãi đất trống, một đội kỵ binh vũ trang đầy đủ đang đứng, bảo vệ hai thanh niên. Cả hai đều là quý tộc, một người trang phục hoa lệ, một người thì có phần giản dị hơn.
Ở phía trước đội ngũ, chủ mỏ Áo Thụy Khắc đang đứng đó.
Vị chủ mỏ vốn dĩ luôn tỏ ra kiêu ngạo trước mặt thợ mỏ, giờ phút này lại đang run rẩy. Trên mặt ông ta có một vết roi, đau rát nhưng vẫn phải cố nở nụ cười. Ông ta ngẩng đầu đến mỏi nhừ cả cổ, nhưng vẫn cố gắng cười gượng, nhìn một người trong đám kỵ binh nói: "Là... Hoàng tử điện hạ, hoan nghênh người đến khu mỏ của tôi."
Trong khi nói, Áo Thụy Khắc thầm nguyền rủa tên giám công La Tư truyền tin lúc nãy, đúng là đồ óc lợn.
"Hừ, hoan nghênh ta?" Cách La Lạnh mặt nói: "Vừa nãy thuộc hạ của ngươi truyền lời bảo ta cút đấy, khá lắm!"
Áo Thụy Khắc nghe vậy run bắn người, suýt chút nữa ngã quỵ xuống đất. Ông ta đã ngoài bốn mươi, dù không phát tướng nhưng cơ thể đã xuống dốc. Sau khi vận động mạnh vào buổi sáng, ông ta đã rất đuối sức, nghe La Tư truyền lời lần thứ hai lại chạy một mạch từ lầu hai xuống đây, mệt đến thở không ra hơi, giờ cả người bủn rủn.
Tuy nhiên, Áo Thụy Khắc vẫn cố không ngã xuống. Nghe xong lời Cách La L, ông ta vội vàng giải thích: "Cách... Cách La L hoàng tử điện hạ, đều là lỗi của tôi, là tôi không giải thích rõ với tên thuộc hạ đáng chết kia. Tôi chỉ muốn bảo hắn cút, sao dám bảo hoàng tử điện hạ cút chứ, tôi hoan nghênh còn không kịp ấy ạ."
"Ồ, ngươi còn nhận ra ta?" Cách La L ánh mắt lóe lên, hỏi. Trước đó khi sai giám công truyền lời, hắn chỉ nói thân phận hoàng tử chứ không xưng tên.
"Tiểu nhân... nhận ra Cách La L hoàng tử điện hạ." Áo Thụy Khắc mặt dày nói, cố gắng kéo gần quan hệ: "Trong lễ phong tước, tiểu nhân đã từng gặp Cách La L hoàng tử một lần."
"Lễ phong tước?" Cách La L ngẩn ra, hỏi: "Nói vậy, ngươi cũng là quý tộc? Tước vị gì?"
"Tiểu nhân đúng là quý tộc." Áo Thụy Khắc nói, nở một nụ cười: "Tước vị là thấp nhất... Huân tước."
"Huân tước? Lãnh địa của ngươi ở đâu? Rộng bao nhiêu?"
"Tiểu nhân... không có lãnh địa..." Áo Thụy Khắc hơi lúng túng nói: "Chỉ có khu mỏ này thôi."
"Hừ." Cách La L hiểu ra, nói: "Vậy ta đoán, huân tước của ngươi cũng là mua đúng không?"
"Cái này... cái này..." Áo Thụy Khắc cười gượng gạo: "Đúng... là vậy."
"Thảo nào." Cách La L nói, sau đó mang theo vài phần đe dọa: "Vậy Áo Thụy Khắc, ngươi chắc biết luật pháp của Vương quốc Phỉ Thúy chứ? Tước vị đều là của vương thất, có thể vì ngươi quyên góp cho vương thất mà ban cho ngươi tước vị tương ứng, nhưng cũng có thể thu hồi bất cứ lúc nào."
"Cái này..."
"Bịch" một tiếng, lần này Áo Thụy Khắc thực sự ngã xuống đất, quỳ rạp xuống dập đầu tạ tội: "Cách La L... hoàng tử điện hạ, tiểu nhân thật... thật sự sai rồi, thật sự vô ý mạo phạm người, xin người đừng thu hồi tước vị của tiểu nhân. Ngoài việc này ra, dù hoàng tử điện hạ có trừng phạt thế nào, tiểu nhân cũng nhận hết."
"Hừ, ngươi cũng biết điều đấy." Cách La L nói, gật đầu hài lòng, cảm thấy mình làm việc rất ổn thỏa, chỉ dọa vài câu là đạt được mục đích.
Quay đầu nhìn Lý Sát bên cạnh, Cách La L lại dán mắt vào Áo Thụy Khắc: "Đã vậy, ta cũng không làm khó ngươi nữa. Người bên cạnh ta đây là Lý Sát các hạ, ngài ấy có chút việc cần ở mỏ của ngươi. Lát nữa ngài ấy sẽ đưa ra vài yêu cầu, ngươi phải dốc toàn lực đáp ứng, rõ chưa!"
"Vâng vâng vâng." Áo Thụy Khắc vội gật đầu, cố gắng đứng dậy nhìn Lý Sát bên cạnh Cách La L, trong lòng đầy nghi hoặc.
Thực ra từ nãy ông ta đã thấy Lý Sát rồi, và khi nhìn thấy ngài ấy, ông ta đã thấy lạ. Đối với quý tộc thượng tầng và thành viên vương thất Vương quốc Phỉ Thúy, ông ta hiểu rất rõ. Có lẽ quý tộc hay thành viên vương thất không biết ông ta, nhưng ông ta có thể đọc vanh vách tên và mô tả dáng vẻ của từng người, đây là kiến thức cơ bản của một tiểu quý tộc.
Thế nhưng Lý Sát bên cạnh hoàng tử, ông ta chưa từng thấy bao giờ, hoàn toàn không phải thành viên quý tộc hay vương thất nào của Vương quốc Phỉ Thúy. Một hoàng tử Cách La L đường đường lại tỏ ra rất cung kính với ngài ấy.
Điều này thực sự không thể giải thích nổi.
Lý Sát không biết suy nghĩ của Áo Thụy Khắc, nhảy xuống ngựa, dùng pháp thuật "Phong chi khinh linh" triệt tiêu lực, tiếp đất không một tiếng động, bước nhanh đến trước mặt Áo Thụy Khắc.
Phong thái của Cách La L lúc nãy tuy đúng chất một tên công tử bột, cậy thế bắt nạt người, nhưng Lý Sát lại chẳng hề bài xích. Vì đó chính là thứ ngài cần. Có như vậy mới giúp ngài dễ dàng đạt được mục đích.
Nếu không, nếu ngài đến một mình, chắc chắn sẽ phải tốn lời với tên chủ mỏ Áo Thụy Khắc này, thậm chí còn bị làm khó. Đến lúc đó, dùng biện pháp mạnh có thể khiến đối phương khuất phục nhưng rất phiền phức. Suy cho cùng, ngài chỉ muốn tìm nguyên liệu chế tạo thủy tinh Cobalt mà thôi.
Đã vậy thì...