Trời nắng rực rỡ, sóng nước lăn tăn, trong tiết trời nóng bức của tháng Năm, xung quanh hồ sen phả ra từng đợt mát mẻ.
Tại đình nghỉ mát ở trung tâm, một bóng hình khoác áo hồng thánh khiết đang đứng lặng lẽ. Mái tóc quý phái được búi lên bằng trâm cài, để lộ chiếc cổ trắng ngần mê người và gương mặt lạnh lùng tuyệt mỹ, toàn thân toát ra khí chất cổ điển, ung dung và cao quý. Mỗi cái cau mày, mỗi nụ cười dường như đều đủ sức làm nghiêng ngả chúng sinh, khiến người ta mê đắm. Nàng khẽ đứng đó, đôi mắt ngắm nhìn hồ sen rộng lớn, đôi lông mày liễu khẽ nhíu lại, khóa chặt nỗi ưu tư vô tận.
Nữ thần của Đại học Phục Đán, Đạm Đài Diệc Dao.
Trong lòng không ít nam sinh tại Minh Châu Phục Đán, nàng có một địa vị không thể thay thế. Nàng không chỉ là nữ thần, mà còn là một nữ cường nhân, tập đoàn Thanh Phong do một tay nàng gây dựng đang ngày càng phát triển. Tại Minh Châu hiện nay, người có thể sánh ngang với nàng chỉ có Sơn Hà Quân Thiết Anh. Điểm khác biệt là khí chất của hai người mỗi người một vẻ, đều khiến những kẻ si mê càng thêm cuồng dại...
"Phục Đán rộng lớn như vậy, tại sao nữ thần Đạm Đài lại chỉ yêu thích hồ sen này?" Gió nhẹ lướt qua, bóng dáng Tiêu Dương đã lặng lẽ xuất hiện.
Đạm Đài Diệc Dao chậm rãi quay đầu, nhìn Tiêu Dương, rồi đôi mắt lại hướng về những đóa sen đang phản chiếu ánh mặt trời, giọng nói nhẹ nhàng vang lên.
"Hoa của cỏ cây dưới nước và trên cạn, loài đáng yêu thì nhiều lắm. Đào Uyên Minh thời Tấn chỉ yêu hoa cúc. Từ đời nhà Lý Đường đến nay, người đời rất chuộng hoa mẫu đơn. Ta chỉ yêu hoa sen, bởi nó mọc từ bùn nhơ mà chẳng nhuốm bẩn, rửa sạch bằng sóng nước trong mà chẳng yêu mị, thân rỗng ruột thẳng, không leo bám, không cành nhánh, hương thơm lan tỏa càng xa lại càng thanh khiết, đứng thẳng thanh tao, chỉ có thể ngắm nhìn từ xa chứ không thể mạo phạm..."
"Hay cho một câu 'mọc từ bùn nhơ mà chẳng nhuốm bẩn'." Tiêu Dương cười lớn, chắp tay nhìn ra xa, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo, "Chỉ là, câu này nói ra thì dễ, nhưng có bao nhiêu kẻ, bụng đầy kiếm nhọn mà nụ cười vẫn ẩn giấu bên trong!" Tiêu Dương lờ mờ biết được thân phận đại khái của Đạm Đài Diệc Dao.
Nàng đến từ Thương Tông!
Một trong những Hộ Long thế gia từng tham gia vào cuộc vây quét dòng dõi Kiếm Tông năm xưa!
Đối mặt với một người có thân phận như vậy, dù nàng có là nữ thần, thì trong mắt Tiêu Dương cũng chỉ như người thường, thậm chí còn không bằng.
"Đạm Đài Diệc Dao, hãy nói thẳng vào vấn đề đi." Tiêu Dương xoay người, nhìn Đạm Đài Diệc Dao, khẽ cười một tiếng, "Với năng lực của Thương Tông, muốn tra ra lai lịch của tôi chắc không khó, cô nên hiểu rất rõ, tôi chính là hậu nhân của dòng dõi Kiếm Tôn... Thế nhưng, hôm nay chỉ mang theo vỏn vẹn hơn mười người tới đây, có phải là quá coi thường Tiêu Dương tôi rồi không?"
Nghe vậy, Đạm Đài Diệc Dao sững sờ, gương mặt lộ vẻ cười khổ, "Diệc Dao không hề có ý đối địch với anh... Những người xung quanh đúng là do tôi mang đến, nhưng họ đều là tâm phúc của tôi, có thể đảm bảo cuộc đối thoại giữa chúng ta không bị người ngoài nghe lén."
"Ồ..." Tiêu Dương đầy vẻ trêu chọc, "Ý của cô là, tôi là người một nhà sao?"
"Chỉ cần anh muốn." Đôi mắt Đạm Đài Diệc Dao thoáng qua một tia dịu dàng hiếm thấy.
Trong khoảnh khắc, trái tim Tiêu Dương đập mạnh hơn vài nhịp.
Dù đã cố gắng phớt lờ gương mặt tuyệt mỹ của Đạm Đài Diệc Dao, nhưng dù định lực của Tiêu Dương có tốt đến đâu cũng khó lòng chống đỡ được một câu "khiêu khích" bất ngờ từ phía nữ thần.
Tiêu Dương hít sâu một hơi, đi đến một góc đình, ánh mắt nhìn chằm chằm vào hồ sen, "Cô nghĩ rằng Tiêu Dương tôi sẽ để Ma Môn lợi dụng sao?"
"Anh biết về Ma Môn?" Đạm Đài Diệc Dao kinh ngạc.
Tiêu Dương quay đầu cười lạnh, "Thất vọng lắm sao? Có lẽ tôi nên phối hợp một chút, để cô lừa gạt vài câu trước đã."
"Tại sao tôi lại cảm giác anh có thành kiến với tôi vậy."
"Với bất kỳ kẻ nào trong Ma Môn, tôi đều có thành kiến."
"Tôi không phải Ma Môn! Tôi thậm chí còn căm thù Ma Môn đến tận xương tủy!" Giọng Đạm Đài Diệc Dao đột nhiên sắc nhọn hơn, hét lớn về phía Tiêu Dương, mang theo tiếng gầm thét đầy tuyệt vọng. Trong khoảnh khắc này, đôi mắt Đạm Đài Diệc Dao thậm chí còn trào ra hai hàng lệ, "Tôi hận không thể tự tay giết sạch lũ ma đầu đó..."
Tiêu Dương ngẩn người, nhìn Đạm Đài Diệc Dao, nhất thời không biết nên đáp lời thế nào.
Đạm Đài Diệc Dao lúc này đã trút bỏ mọi vẻ cao quý giả tạo, khóc lóc như một cô gái nhà bên. Một lát sau, cảm xúc của nàng mới dần bình tĩnh lại, "Đúng vậy, tôi đến từ Thương Tông, mà Thương Tông đã tham gia vào trận chiến tiêu diệt dòng dõi Kiếm Tôn năm xưa. Thế nhưng, chính vì trận chiến đó mà khiến tôi... tan cửa nát nhà."
"Tông chủ Thương Tông năm đó chính là ông nội tôi. Trước đêm tiêu diệt Kiếm Tông, sứ giả của Tam Xích Thần Minh Điện giáng xuống, liệt kê mười tội lớn của dòng dõi Kiếm Tôn và yêu cầu ông nội tôi dẫn chúng tấn công Kiếm Tông! Đó là mệnh lệnh từ Thần Minh Điện, hơn nữa các Hộ Long thế gia khác cũng hưởng ứng ngay lập tức. Ông nội tôi hoàn toàn bị che mắt, căn bản không biết đó là do ma đầu tác oai tác quái, và ông ấy đã vô tình tiếp tay cho giặc..."
"Trận chiến trăm năm trước, ông nội tôi tử trận, cùng với hầu hết các cường giả cốt cán của gia tộc tôi đều lần lượt ngã xuống..."
"Từng có lúc, tôi cũng giống như anh căm thù Thương Tông, tôi căm ghét Kiếm Tông! Cứ ngỡ họ là lũ ác ma phản bội thần linh, hại chết cả gia đình tôi... Nhưng sau đó, tôi phát hiện ra, tôi... đã sai rồi!"
"Một sự thật vô tình biết được khiến tôi gần như sụp đổ! Hóa ra, kẻ thực sự là ma chính là Thần Minh Điện! Kẻ thực sự phản bội thần linh chính là Thương Tông của tôi... Sau trận chiến năm đó, thực lực của chi Đạm Đài trong Thương Tông bị suy giảm nghiêm trọng, chi còn lại là gia tộc Công Tôn đã nhân cơ hội trỗi dậy. Giờ đây họ chiếm giữ hầu hết quyền lực của Thương Tông, bọn họ đều là những kẻ đã nhập ma."
"Sau khi biết sự thật, tôi rất sợ hãi, tôi đã tìm một cái cớ để rời khỏi Thương Tông. Nhưng tôi không thể cứ thế mà cao chạy xa bay... Bởi vì chi Đạm Đài của Thương Tông không thể vì thế mà đứt đoạn, Thương Tông càng không thể mãi mãi nằm trong tay lũ ác ma..."
"Phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí." Gương mặt Đạm Đài Diệc Dao lộ vẻ bi thương, "Đứa em trai mới chín tuổi của tôi, người thân thiết nhất của tôi, lại mắc phải bệnh nan y Thiên Tuyệt... Tôi đã dốc hết sức lực nhưng vẫn không thể nào..." Đạm Đài Diệc Dao mím chặt môi dưới.
Tiêu Dương nhìn bóng lưng của nữ thần Phục Đán này... Anh hoàn toàn không ngờ rằng sự việc lại diễn tiến như thế này...
Thương Tông nhập ma, nhưng chi Đạm Đài vẫn giữ vững đức tin với thần linh?
Trong đầu Tiêu Dương hiện lên bài thơ mà Đạm Đài Diệc Dao vừa đọc... Mọc từ bùn nhơ mà chẳng nhuốm bẩn, rửa sạch bằng sóng nước trong mà chẳng yêu mị.
Bao nhiêu năm trôi qua, nếu chi Đạm Đài thực sự không nhập ma, thì có thể tưởng tượng được họ đã phải chịu đựng sự chèn ép và đau khổ tột cùng dưới bàn tay của Ma Môn.
Nhưng với điều kiện là tất cả những gì Đạm Đài Diệc Dao nói đều là sự thật.
"Dựa vào đâu mà tôi phải tin những lời cô nói?" Tiêu Dương hỏi một câu nhạt nhẽo.
Đạm Đài Diệc Dao chậm rãi quay đầu, ánh mắt đặt trên người Tiêu Dương, đột nhiên, nàng quỳ rạp xuống đất.
Ầm!
Khoảnh khắc này như thể đất rung núi chuyển.
"Tôi lấy danh nghĩa của chi Đạm Đài để thề, những lời vừa nói nếu có nửa câu dối trá, nguyện chịu trời đánh sấm sét, vạn kiếp bất phục, vĩnh viễn không được siêu sinh!"
Giọng nói vang lên đanh thép.
Đồng tử Tiêu Dương co rút mạnh, theo bản năng bước lên một bước muốn đỡ Đạm Đài Diệc Dao dậy...
Khi tay Tiêu Dương vừa chạm vào cánh tay Đạm Đài Diệc Dao, tay nàng bất ngờ chuyển động nhanh như chớp, rạch một đạo phù chú huyết sắc huyền bí lên lòng bàn tay anh. Ngay lập tức, một ngụm tâm huyết từ miệng Đạm Đài Diệc Dao phun ra, rơi vào phù chú thần bí trên lòng bàn tay Tiêu Dương. Ánh sáng đỏ lóe lên rồi vụt tắt, trực tiếp chui vào giữa chân mày Tiêu Dương.
Tiêu Dương kinh hãi lùi lại vài bước, "Cô đã làm gì tôi?" Trong khoảnh khắc này, đồng tử Tiêu Dương không khỏi mở to hơn... Anh lại có cảm giác rằng vận mệnh của Đạm Đài Diệc Dao đang quỳ trước mặt mình dường như đã nằm trong tầm kiểm soát của anh chỉ trong một ý niệm...
"Rốt cuộc là chuyện gì thế này?" Tiêu Dương ngẩn người.
"Bẩm chủ nhân, đó là Thượng Cổ Huyết Khế." Đạm Đài Diệc Dao nhìn Tiêu Dương với ánh mắt thêm vài phần cung kính.
Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, Tiêu Dương lúc này cảm thấy đầu óc trống rỗng. Một lúc lâu sau, Tiêu Dương cười khổ xòe tay ra, "Rốt cuộc cô đang làm cái gì vậy?" Đây vẫn là nữ thần Đạm Đài Diệc Dao mà anh từng biết sao?
"Chỉ có anh mới có thể cứu vãn Thương Tông." Đạm Đài Diệc Dao cung kính lên tiếng, "Tiền nhân chi Đạm Đài để lại di ngôn, đợi đến khi chủ nhân Kim Thương xuất thế mới có thể cứu Thương Tông khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng. Mà chủ nhân, chính là chủ nhân Kim Thương."
Tiêu Dương bất lực, "Sao tôi lại thành chủ nhân của cô rồi..."
"Chúng ta vừa hoàn thành nghi thức Thượng Cổ Huyết Khế." Đạm Đài Diệc Dao nghiêm túc nói, "Đây là môn cổ thuật mà tôi vô tình có được. Vào thời viễn cổ, một số cường giả đã dùng huyết khế để khống chế thủ hạ của mình. Huyết khế có rất nhiều loại, còn loại của chúng ta..." Đạm Đài Diệc Dao mím đôi môi đỏ mọng, "Là Nữ Bộc Huyết Khế."
"Nữ bộc?" Tiêu Dương mở to mắt, nhìn Đạm Đài Diệc Dao trước mặt, trong lòng không thể kiềm chế được một luồng suy nghĩ kỳ lạ trỗi dậy. Anh vội vàng vận khí để khống chế nó, trái tim trong lồng ngực đập thình thịch không ngừng... Hai chữ này thực sự khiến người ta không thể không suy nghĩ miên man...
"Tôi đã đặt tất cả tiền cược vào anh, tôi sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của anh." Đạm Đài Diệc Dao ngước mắt nhìn Tiêu Dương.
Mọi mệnh lệnh.
Tiêu Dương ngẩn người một lúc lâu, chậm rãi hoàn hồn, "Cô tin vào di ngôn của tiền nhân đến vậy sao? Có lẽ, tôi căn bản không giúp được Thương Tông của các người."
"Dù có tin hay không, tôi cũng phải đưa ra một lựa chọn, đúng không?" Đạm Đài Diệc Dao khẽ nói, "Đã chọn tin tưởng, tôi sẽ dốc hết tất cả những gì mình có. Hơn nữa..." Đôi mắt Đạm Đài Diệc Dao lộ vẻ dịu dàng, "Tôi tin anh là một quân tử, sẽ không thừa cơ làm khó người khác."
Tôi không phải!
Tiêu Dương không nhịn được mà gào thét trong lòng.
Tuy nhiên, trong tình huống này, gương mặt Tiêu Dương chỉ có thể cười cứng đờ, "Người hiểu ta, chỉ có Đạm Đài." Khi nói câu này, trái tim Tiêu Dương đang rỉ máu...
Anh khâm phục lòng dũng cảm của Đạm Đài Diệc Dao, cũng như sự quyết đoán khi đưa ra lựa chọn, thậm chí là không để cho bản thân bất kỳ đường lui nào.
Đây tuyệt đối không phải là chuyện người thường có thể làm được.
Thế mà Đạm Đài Diệc Dao lại làm được, không hề hối tiếc.
Tiêu Dương đột nhiên cảm thấy mình dường như đã bị người phụ nữ này làm cho cảm động đôi chút...
Do dự một lát, Tiêu Dương thở dài, thấy Đạm Đài Diệc Dao vẫn đang quỳ dưới đất, anh lắc đầu nói, "Cô đứng dậy trước đi." Nếu có sinh viên nào đến gần hồ sen mà thấy nữ thần Phục Đán đang quỳ dưới chân mình, e là mình sẽ lại trở thành kẻ thù của nam giới, thậm chí sẽ gây ra một cơn bão lớn tại Phục Đán...
Đạm Đài Diệc Dao đứng dậy, mỉm cười với Tiêu Dương, "Tôi tin rằng lựa chọn của mình chắc chắn không sai."
"Đạm Đài Diệc Dao, cô đang đánh cược cả cuộc đời mình đấy."
"Có lẽ, anh chính là chân mệnh thiên tử của tôi thì sao?" Dưới sự ràng buộc của huyết khế, mối quan hệ giữa hai người dường như đã kéo lại gần nhau vô hạn, nhất là với Đạm Đài Diệc Dao. Ngay khi đưa ra quyết định, nàng đã nghĩ đến tình cảnh hiện tại, nàng hoàn toàn trút bỏ chiếc mặt nạ nữ thần, mỉm cười nhìn Tiêu Dương.
Cho đến tận lúc này, Tiêu Dương vẫn có cảm giác như đang nằm mơ...
Đường đường là nữ thần của Phục Đán, người khiến vạn người mê đắm... lại kỳ lạ trở thành nữ bộc của chính mình...
"Chuyện này..." Tiêu Dương muốn véo mặt mình một cái nhưng lại sợ đau, đưa tay ra lại không nỡ đặt lên người Đạm Đài Diệc Dao. Ánh mắt liếc thấy một con kiến đang bò trên cột đình, Tiêu Dương sải bước đi tới, vung tay đập mạnh, con kiến chết ngay tại chỗ.
"Hóa ra không phải là mơ!"