Hoa Liên vừa rời đi, Mạc Bắc cùng đồng đội lập tức ngồi xuống trước màn hình giám sát, quan sát những hình ảnh phản hồi từ thiết bị dò tìm hình cá, nắm bắt mọi biến chuyển của trận chiến. Lúc này, quân đoàn người cá đang nhanh chóng áp sát tộc Máy Móc. Trong môi trường nước, tốc độ của những nhân ngư này vô cùng kinh người. Nếu như Mạc Bắc và đồng đội bị lực cản của nước làm cho di chuyển chậm chạp, thì nhóm người cá này lại hoàn toàn ngược lại; dưới sự di chuyển thần tốc, tốc độ của chúng đã đạt đến mức độ khủng khiếp. Nếu như Mạc Bắc và đồng đội chỉ có thể đạt vận tốc gấp mười lần tốc độ âm thanh trong nước, thì nhóm người cá này nhờ vào đặc tính cơ thể mà có thể đẩy tốc độ lên tới tám lần vận tốc âm thanh. Sự tương phản này càng làm nổi bật khoảng cách chênh lệch về tốc độ giữa hai bên.
Cuối cùng, sự xuất hiện của hàng chục vạn nhân ngư đã lập tức thu hút sự chú ý cao độ từ tộc Máy Móc. Những hàng dài chiến binh Máy Móc từ trong thành lũy di chuyển ra, 40 vạn chiến binh tập hợp lại, tạo thành một đại quân Máy Móc vô cùng đồ sộ, trông cực kỳ đáng sợ giữa lòng biển sâu. Đến lúc này, Mạc Bắc đã có thể khẳng định, di tích cổ mà họ từng thấy trên hành tinh nhà tù trước kia chính là thành lũy của tộc Máy Móc. Tuy nhiên, thành lũy đó xét về mặt khoa học kỹ thuật hay công nghệ đều kém xa so với công trình trước mắt này.
Thành lũy của tộc Máy Móc có hình dáng vô cùng khoa trương, tựa như một hành tinh thu nhỏ với đường kính hàng chục km, toàn thân tỏa ra luồng năng lượng điện tử đặc trưng. Pháo đài hình cầu này vô cùng kỳ lạ, mô phỏng như một tinh cầu thực thụ, bề mặt bao phủ bởi những luồng vầng sáng đặc thù, gần như hòa quyện hoàn toàn vào cảnh sắc xung quanh. Ánh sáng mỹ lệ ấy khiến người ta suýt chút nữa bị mê hoặc. Nhưng rất nhanh, Mạc Bắc liền nảy ra một thắc mắc: "Thứ này, làm sao mà đột nhập vào được!"
Mọi người bị câu hỏi của Mạc Bắc làm cho sững sờ, sau đó đều đổ dồn ánh mắt vào pháo đài hình cầu khổng lồ trên màn hình chiếu lập thể. Không giống như tưởng tượng, toàn bộ người Máy không hề đi ra từ bên trong cầu, mà là được dịch chuyển không gian ra ngoài theo từng đợt. Có thể nói, trên toàn bộ thành lũy hình cầu này, không hề có lấy một lối ra vào. Nhìn cấu trúc như vậy, Mạc Bắc và đồng đội cảm thấy vô cùng bối rối. Bởi lẽ, "thiết bị đầu cuối linh hồn" này quả thực đã tự bảo vệ mình quá mức kỹ lưỡng.
Phải biết rằng, tộc Máy Móc là một chủng tộc đặc thù nhất trong vũ trụ. Số lượng tộc Máy Móc thực thụ rất ít, nhiều nhất cũng chỉ vài vạn thiết bị đầu cuối linh hồn. Họ không có hành tinh cố định, chỉ lang thang trong vũ trụ, không ngừng đánh cắp tri thức của các chủng tộc khác để thúc đẩy sự tiến hóa của bản thân. Mặc dù vài vạn thiết bị đầu cuối linh hồn nghe có vẻ nhiều, nhưng so với vũ trụ mênh mông vô tận, con số đó nhỏ bé đến mức khó tin. Tuy nhiên, dù số lượng ít ỏi, tộc Máy Móc lại vô cùng cường đại, hoành hành khắp vũ trụ mà chỉ có số ít chủng tộc có thể chống lại. Do bản thân là máy móc, tuổi thọ của tộc Máy Móc gần như vô tận. Chỉ cần có nguồn năng lượng, ngay cả khi đã bị phá hủy, họ vẫn có thể tái sinh. Vì vậy, mỗi một thành viên tộc Máy Móc đều phiêu lưu không ngừng nghỉ trong vũ trụ.
Lý do tộc Máy Móc lang thang khắp vũ trụ rất đơn giản: đó là để tiến hóa. Mỗi chủng tộc đều có phương thức tiến hóa riêng, nhưng đa phần đều không tách rời hai chữ "sáng tạo". Tộc Máy Móc vốn là những dòng dữ liệu thuần túy, họ không có bất kỳ khả năng sáng tạo nào. Do đó, họ phát triển một hình thức tiến hóa riêng, đó là "cải tạo". Thông qua việc học hỏi tri thức của các chủng tộc khác, họ tự cải tạo bản thân để nâng cấp lên một tầm cao mới. Tất nhiên, sức mạnh thể xác là hữu hạn. Vì vậy, mỗi kỷ nguyên vũ trụ – tức khoảng một vạn năm – họ sẽ trở về nơi khởi nguyên của tộc Máy Móc, hay còn gọi là hành tinh phế thải trong truyền thuyết. Trong mỗi kỳ hội ngộ sau mười ngàn năm, họ sẽ đem những tri thức đã học được ra trao đổi với các thành viên khác, từ đó cải tạo bản thân thành những thực thể mạnh mẽ hơn. Tộc Máy Móc gọi phương thức này là "chia sẻ tri thức".
Tộc Máy Móc là chủng tộc am hiểu vũ trụ nhất; hầu hết các lộ trình tinh tú đang được sử dụng trong vũ trụ hiện nay đều do họ khai phá. Hơn nữa, cho đến tận bây giờ, họ vẫn miệt mài phiêu lưu, khai phá lộ trình mới và hấp thụ thêm tri thức.
Thành viên thực thụ của tộc Máy Móc chính là một thiết bị đầu cuối sở hữu linh hồn và ý thức tự chủ. Các chủng tộc khác gọi nó là "thiết bị đầu cuối linh hồn", và đây mới chính là bản thể thật sự của tộc Máy Móc. Thiết bị đầu cuối linh hồn rất yếu ớt, hoàn toàn không có khả năng chiến đấu. Vì vậy, để có thể tồn tại và phiêu lưu tốt hơn trong vũ trụ, tộc Máy Móc bắt đầu chế tạo các chiến binh máy móc để bảo vệ bản thân và duy tu nguồn năng lượng. Do đó, thời gian phiêu lưu càng lâu, hệ thống phòng thủ của tộc Máy Móc càng trở nên nghiêm ngặt. Mỗi thành viên đều có phương thức bảo vệ riêng. Như pháo đài trước mắt này, nó đã được cải trang đến mức khoa trương. Nhìn dáng vẻ đó, việc xâm nhập hay phá hủy là vô cùng khó khăn, chưa kể đến quân đoàn máy móc khổng lồ đang bảo vệ bên ngoài. Vì vậy, khi nhìn thấy thành lũy này, Mạc Bắc và đồng đội đã bắt đầu cảm thấy bi ai thay cho tộc người cá.
Trong vũ trụ có ba hệ thống văn minh chính: hệ khoa học kỹ thuật, hệ ma huyễn và hệ sinh vật. Ý nghĩa của các tên gọi này đã quá rõ ràng nên không cần giải thích thêm. Tộc người cá thuộc về hệ ma huyễn. Đây là hệ thống hiếm hoi nhất trong ba hệ, đặc điểm nổi bật chính là khả năng kiểm soát năng lượng. Khác với sự phát triển công nghệ của hệ khoa học kỹ thuật hay sự tôi luyện thể xác của hệ sinh vật, hệ ma huyễn am hiểu nhất là việc điều khiển năng lượng. Tộc người cá cũng vậy, là một nhánh của hệ ma huyễn lại còn là sinh vật biển, họ bẩm sinh có khả năng kiểm soát năng lượng hệ thủy cực mạnh.
Vì thế, dù Mạc Bắc và đồng đội khẳng định tộc người cá không phải là đối thủ của tộc Máy Móc, nhưng vì đây là lần đầu tiên được chứng kiến một cuộc chiến quy mô lớn của hệ ma huyễn, mọi người không khỏi cảm thấy mong chờ.
Cuối cùng, khi tộc Máy Móc đã dàn xong phòng tuyến, tộc người cá cũng đã tới chiến trường. Hai bên không lập tức lao vào giao chiến, cho thấy tộc Máy Móc tạm thời không muốn gây thêm rắc rối, còn tộc người cá cũng không mất bình tĩnh mà lao vào tấn công ngay. Sau một hồi đối thoại không mang lại kết quả, lập trường kiên quyết của tộc Máy Móc đã khơi dậy sự phẫn nộ vô biên từ tộc người cá. Chiến tranh cuối cùng đã bùng nổ.
Lúc này, Mạc Bắc và đồng đội mới phát hiện tộc người cá không hề ngu ngốc đến mức cầm dĩa lao vào liều mạng. Những chiếc dĩa đó dường như là một loại vũ khí kiểm soát năng lượng, trông có vẻ nguyên thủy nhưng thực chất lại chứa đựng những hiệu ứng đặc biệt. Từng chiến binh máy móc giơ vũ khí lên, như những kẻ điên cuồng, bắt đầu phát động cuộc chiến.
Người tiên phong tấn công không phải là những binh lính người cá, mà là hơn ngàn lão nhân ngư bất ngờ tiến lên phía trước. Trong tay họ cầm những cây trượng vàng kỳ lạ. Khi trượng được giơ cao, những ngôn ngữ đặc thù của tộc người cá vang lên. Ngay sau đó, hàng vạn khối cầu nước xuất hiện giữa chiến trường, ngưng tụ lại với nhau. Tiếp đó, các khối cầu biến hóa, tạo thành những "thủy nhân" xuất hiện trên chiến trường.
Số lượng thủy nhân ngày càng nhiều, hơn ngàn lão nhân ngư đã triệu hồi hơn một vạn thủy nhân trong một hơi. Hơn nữa, họ dường như vẫn còn khả năng duy trì việc điều khiển. Lúc này, một vạn thủy nhân đã dần thành hình, dáng người giống như nam giới trưởng thành, cao khoảng 3 mét, phần thân dưới hoàn toàn là dòng nước. Sau khi một vạn thủy nhân xuất hiện, nhóm lão nhân ngư lại tiếp tục triệu hồi một khối cầu nước khổng lồ trên không trung, bắt đầu chỉ huy thủy nhân tiến công.
Một vạn thủy nhân này vốn được tạo thành từ nước, nên khi di chuyển trong môi trường nước hoàn toàn không có chút trở ngại. Chúng lao đi như những gợn sóng, gào thét lao về phía đoàn quân máy móc. Lúc này, các chiến binh máy móc dưới sự chỉ huy của thiết bị đầu cuối linh hồn, lập tức khai hỏa ngay khi thủy nhân lao tới.
Một chiến binh máy móc vác trên vai khẩu pháo dòng bạo nhận (vortex blade cannon) – thế hệ kế tiếp của dòng pháo xé rách gió lốc. Nó tấn công bằng cách phóng ra vô số lưỡi dao hỗn hợp. Đáng tiếc là không giống như pháo xé rách gió lốc, chúng không có công kích năng lượng đặc thù mà chỉ lợi dụng áp suất gió để thực hiện các đòn tấn công vật lý cuồng bạo. Hàng loạt dòng bạo nhận bắn ra, xuyên qua làn nước, xé nát những thủy nhân đang lao tới. Khi các thủy nhân tan biến, chúng hóa thành những khối nước lạnh lẽo, bị khối cầu nước khổng lồ trên không trung hấp thụ lại.
Mặc dù bị pháo năng lượng của tộc Máy Móc bắn phá, nhưng các thủy nhân vẫn lớp lớp tiến lên. Kiểu xung phong tự sát này hoàn toàn không màng hậu quả. Ban đầu, các chiến binh máy móc còn có thể ngăn chặn được một hai phút, nhưng dưới áp lực của những đợt xung phong mãnh liệt, đội hình dần xuất hiện sự hỗn loạn. Khi thủy nhân đầu tiên phá vỡ phòng tuyến, lao vào phạm vi công kích của máy móc, nó lập tức giơ hai tay lên, một đạo sóng nước hung hãn phun ra, đè bẹp chiến binh máy móc trước mặt thành những mảnh vụn. Vừa định nhào tới chiến binh thứ hai, thì một luồng pháo quang từ pháo dòng bạo nhận quét qua, khiến đội hình máy móc hoàn toàn sụp đổ.
Đây quả thực là một cuộc chém giết thảm khốc. Càng nhiều thủy nhân không màng sống chết lao lên, trong khi các chiến binh máy móc lùi lại phía sau. Tiếp đó, một lá chắn phòng ngự đột ngột dựng lên, chặn đứng các thủy nhân bên ngoài. Sau đó, do tính toán sai lầm khiến tộc Máy Móc phải trả giá bằng hàng trăm mảnh vụn cơ khí, lá chắn đã hoàn toàn cách ly được các thủy nhân. Kể từ đó, một cuộc tàn sát nghiêng về một bên bắt đầu diễn ra.
