Mạc Bắc vung mạnh đao, ánh đao cuộn trào, chém thẳng vào thân thể con Thiết Thi trước mặt. Một tiếng kim loại va chạm khô khốc vang lên, con Thiết Thi bị hất văng ra xa. Mạc Bắc lập tức lao tới, bồi thêm một nhát chém chí mạng, cắt đứt đôi cơ thể nó. Mãi cho đến khi quét sạch đám Thiết Thi xung quanh, Mạc Bắc mới dừng tay. Cổ đao màu xám trong tay lóe lên rồi dần tan biến vào hư không.
Mạc Bắc đã ở tầng thứ tư này hơn một tuần. Trong khoảng thời gian đó, anh không nhớ nổi mình đã tiêu diệt bao nhiêu cương thi. Ngay từ khi đặt chân xuống đây, Mạc Bắc đã cảm nhận được những luồng âm phong rít gào, vô số cương thi không ngừng trồi lên từ dưới lớp bùn đất. Càng đi sâu, số lượng cương thi ngã xuống dưới lưỡi đao của anh càng nhiều. Những sinh vật này được phân cấp rõ rệt: Thiết Thi, Bạc Thi, Kim Thi và Thi Vương.
Thiết Thi tuy da dày thịt béo, khó bị tổn thương nhưng về cơ bản không có nhiều uy hiếp. Chúng di chuyển chậm chạp, chỉ biết vồ và cắn. Bạc Thi thì cứng cáp hơn, phải mất khoảng mười nhát chém mới có thể cắt đứt thân thể chúng. Kim Thi lại nguy hiểm hơn nhiều, không chỉ phun ra thi độc mà còn di chuyển linh hoạt, có khả năng bay lượn và sử dụng một số kỹ năng năng lượng cấp thấp. Còn Thi Vương chính là đỉnh cao trong hàng ngũ cương thi. Mạc Bắc từng chạm trán một con, tốc độ của nó nhanh đến mức phi lý, lại còn biết phun khói độc và phóng thi đan. Anh đã phải dốc toàn lực mới có thể hạ gục được nó.
Đáng sợ hơn, lũ cương thi này dường như có khả năng điều khiển lẫn nhau. Một con Thiết Thi có thể chỉ huy 50 cương thi thường, Bạc Thi điều khiển 50 Thiết Thi, Kim Thi điều khiển 50 Bạc Thi, và Thi Vương thì điều khiển 50 Kim Thi. Cứ thế suy ra, đối đầu với một con Thi Vương chẳng khác nào đối mặt với một đội quân hàng chục vạn tên! Nếu không bị cắn chết, cũng sẽ bị chúng vây hãm đến kiệt sức mà chết.
Môi trường ở tầng thứ tư vô cùng khắc nghiệt, không khí thiếu hụt năng lượng tự nhiên, khắp nơi nồng nặc mùi chướng khí và xác thối. Mặt đất xốp mềm như cát lún, khiến việc di chuyển trở nên khó khăn. Do thiếu hụt năng lượng, năng lực của Mạc Bắc bị hạn chế đáng kể, anh chỉ có thể cầm cự nhờ vào số nội đan yêu thú dự trữ. Trong một không gian chết chóc như vậy, Mạc Bắc không ngần ngại đặt tên cho nó là địa ngục.
Vẫn lang thang vô định, Mạc Bắc hy vọng sớm tìm ra Yêu Vương của tầng này để kết thúc việc rèn luyện. Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Khi anh vừa bước tới, một bàn tay bỗng vươn ra từ dưới bùn, chộp lấy cổ chân anh. Một con cương thi thối rữa vừa trồi lên.
Mạc Bắc không buồn nhìn, cổ đao màu xám xuất hiện trong tay, chỉ một nhát chém đã cắt đứt bàn tay đó. Ngay sau đó, hàng loạt cương thi thường trồi lên, trộn lẫn với 50 con Bạc Thi và hàng ngàn con Thiết Thi, tạo thành một biển quân đông nghịt.
Mạc Bắc lạnh lùng nhận ra trong đám đông này có một con Kim Thi đang chỉ huy. Con Kim Thi này rõ ràng có trí tuệ, nó ẩn nấp trong đám đông để chờ cơ hội đánh lén. Không chút chậm trễ, Mạc Bắc nhảy vọt lên không trung, tay phải vung lên, thu lấy chút năng lượng tự nhiên ít ỏi truyền vào cổ đao. Một tiếng "oanh" vang dội, một luồng lửa đỏ rực như máu bùng phát.
Mạc Bắc vung đao, lưỡi đao rực lửa chém xuống. Đao khí hòa lẫn với ngọn lửa tạo nên đòn tấn công sắc bén, như muốn thiêu rụi cả không gian. Những nhát chém lửa rơi xuống đám đông, tạo nên những vụ nổ dữ dội, quét sạch một khoảng không lớn.
Đây là phát hiện mới của Mạc Bắc: điều khiển năng lượng tự nhiên để mô phỏng các trạng thái vật chất. Như lửa, chỉ cần ép năng lượng ma sát ở cường độ cao sẽ tạo ra ngọn lửa. Loại lửa này tuy không nóng bằng lửa thường nhưng vì là năng lượng thuần túy nên cực khó dập tắt, ngay cả nước cũng vô dụng. Hiện tại, Mạc Bắc đã nắm được hai phương pháp điều khiển: lửa và sấm sét. Có lẽ anh không biết rằng, sự ngẫu nhiên này đã giúp anh tu luyện được Tam Muội Chân Hỏa và Thiên Cương Chính Lôi – những kỹ năng mà anh học được từ cách thức điều khiển năng lượng của Thi Vương.
Mạc Bắc liên tục triệu hồi Thiên Cương Chính Lôi giáng xuống. Những tia sét này cực kỳ hiệu quả, quét sạch cả cương thi thường, Thiết Thi và Bạc Thi. Chỉ có từ cấp Kim Thi trở lên mới có thể tạo ra lớp khí bảo vệ để chống đỡ. Nhưng vì con Kim Thi chủ chốt vẫn chưa lộ diện, đây chính là lúc Mạc Bắc phô diễn sức mạnh.
Mạc Bắc cười lạnh: "Nếu ngươi không chịu xuất hiện, vậy ta sẽ đánh cho đến khi ngươi phải lộ mặt." Anh giang rộng hai tay, một vòng tròn năng lượng hình trăng khuyết cỡ một mét hiện ra. Nó mang màu tro tàn cổ xưa, bao phủ bởi ngọn lửa đỏ rực như máu. Mạc Bắc vung tay, "Tàn Nguyệt Luân" lao đi như một lưỡi dao tử thần, xẻ dọc đám đông.
Vô số bóng trăng khuyết lướt qua, nơi nó đi đến, lũ cương thi bị chém thành từng mảnh. Hàng chục con Thiết Thi và một con Bạc Thi đã bỏ mạng dưới chiêu thức này. Mạc Bắc lơ lửng trên không, hai tay rung lên, năng lượng xung quanh trở nên bất ổn. Sau tiếng sét nổ vang trời, một tia sấm sét khổng lồ giáng xuống, tạo thành một hố sâu ba mét giữa bầy cương thi.
Nhìn đám đông hỗn loạn bị mình tàn sát, Mạc Bắc cười lớn, liên tục điều khiển Tàn Nguyệt Luân càn quét. Cảm thấy vẫn chưa đã tay, anh thu hồi Tàn Nguyệt Luân, hóa ra một cây thương lửa rồi lao thẳng vào giữa bầy cương thi.
Mũi thương lướt đi, kết hợp với sức mạnh phá tà của Tam Muội Chân Hỏa, mỗi đòn đánh ra đều khiến cương thi văng xa hoặc bị đâm xuyên thủng. Dưới sự tàn sát hiệu quả của Mạc Bắc, chỉ còn lại hơn trăm con Thiết Thi và vài con Bạc Thi. Đám cương thi thường do thiếu sự chỉ huy bắt đầu tán loạn.
Ngay lúc đó, một luồng kình phong bất ngờ đánh úp từ phía sau. Một tiếng "keng" vang lên, Tàn Nguyệt Luân tự động hộ chủ, chặn đứng đòn tấn công của một thực thể không hề có mùi thối rữa. Không cần nhìn cũng biết, đó chính là con Kim Thi. Đối mặt với kẻ địch ở khoảng cách gần, Mạc Bắc cười lạnh: "Cuối cùng cũng không nhịn được mà lộ diện sao?"
Mạc Bắc điều khiển Tàn Nguyệt Luân chém tới. Ngọn lửa bùng lên, bao trùm lấy con Kim Thi. Nhận ra mình đã rơi vào bẫy, con Kim Thi gầm lên giận dữ. Với trí tuệ sơ khai, nó há miệng phun ra một luồng khí độc dày đặc bao quanh cơ thể, chỉ tay vào Mạc Bắc và gầm gừ: "Ngươi... chết... chết... chết!" Vừa dứt lời, nó xòe móng vuốt, đẩy luồng khí độc ra ngoài, ép ngọn lửa của Mạc Bắc lùi lại, đồng thời bắn ra những mũi tên độc màu lục đậm.
Mạc Bắc biết rõ sự nguy hiểm của những mũi tên đó, anh lướt người về sau như một chiếc lá, né tránh đòn tấn công. Thấy đám cương thi còn lại vẫn đang lao tới, Mạc Bắc cười khẩy: "Ta chẳng sợ gì, chỉ là không thích đánh hội đồng thôi. Hừ, Chiến Ý Nguyên Hồn!"
Thân hình Mạc Bắc lóe sáng, một thực thể "ba đầu sáu tay" xuất hiện. Vừa ra trận, Chiến Ý Nguyên Hồn đã cầm lấy Tam Tiêm Lưỡng Nhận Thương, quét ngang mười đòn, tạo thành một bức tường thương hất văng lũ cương thi. Nó ném vòng tròn năng lượng đi, nghiền nát một con Bạc Thi, lao vào đám đông như hổ vào bầy cừu.
Còn Mạc Bắc, với sự hỗ trợ của Chiến Ý Nguyên Hồn, anh nhìn chằm chằm vào con Kim Thi đang định lẩn trốn, ném mạnh Tàn Nguyệt Luân đi và quát: "Đồ nhát gan, trốn đi đâu!"
