Thời gian Vương gầm lên giận dữ, sóng xung kích mạnh mẽ tựa như cơn sóng thần che trời lấp đất quét qua, khiến lớp khiên năng lượng tinh thể do tộc Máy Móc tái thiết lập rung chuyển dữ dội. Ngay sau đó, Thời gian Vương lạnh lùng chỉ tay về phía đối thủ: "Đầu Cuối Chi Vương, chúng ta không cần phải nói những lời vô nghĩa nữa. Cứ việc phô diễn hết thực lực đi, trận chiến này bắt đầu thôi!"
Thấy Thời gian Vương đã hạ chiến thư, Đầu Cuối Chi Vương cũng không chần chừ, gã cười lạnh một tiếng, một hố đen vũ trụ lập tức xuất hiện. Khoảnh khắc hố đen tan biến, một thực thể máy móc kỳ dị hiện ra trước mắt mọi người.
Khác biệt hoàn toàn với những binh đoàn máy móc trước đây, thực thể này không còn cấu tạo từ kim loại thuần túy. Nó sở hữu một cái đầu thú khổng lồ, cơ bắp cuồn cuộn trên thân hình vạm vỡ, cùng đôi vuốt thú sắc bén. Đôi mắt nó lóe lên ngọn lửa màu lục quỷ dị, mỗi khi hé miệng, từng luồng lửa xanh lại rỉ ra. Sau lưng nó là mười sáu đôi quang cánh màu xanh lơ thuần khiết – biểu tượng cho năng lượng của Thiên Tộc.
Nhìn thấy tạo vật này, toàn bộ người của Thiên Tộc đều lộ rõ vẻ phẫn nộ. Ngay cả sắc mặt Thời gian Vương lúc này cũng trở nên vô cùng khó coi. Năng lượng Vương gầm lên đầy căm phẫn: "Đầu Cuối Chi Vương, ta muốn giết ngươi! Cút ra đây ngay, ta sẽ tiêu diệt tộc Máy Móc các ngươi!"
Tại sao Thiên Tộc lại phẫn nộ đến thế? Bởi vì bất kỳ ai cũng có thể nhận ra, đây không còn là một cỗ máy đơn thuần. Toàn bộ cơ thể nó không có lấy một mảnh kim loại, mà là sự kết hợp giữa cơ bắp và xương cốt của tộc Sinh Vật siêu cường, kết hợp cùng đôi quang cánh đặc trưng của Thiên Tộc. Một tạo vật xấu xí, một sự dung hợp biến thái giữa hai chủng tộc, điều này khiến tất cả thành viên Thiên Tộc không khỏi căm phẫn.
Năng lượng Vương phẫn nộ tột độ cũng bởi vì đôi quang cánh màu xanh lơ kia chính là di vật từ cha của hắn. Thiên Tộc có bốn vị Vương: mạnh nhất là Thời gian Vương, tiếp đến là Không gian Vương, Trọng lực Vương và Năng lượng Vương. Năng lượng Vương dù là người có năng lực thấp nhất trong bốn vị, nhưng vẫn sở hữu sức mạnh hủy diệt cả một hằng tinh. Ba ngàn năm trước, Đầu Cuối Chi Vương đã đánh lén và sát hại Năng lượng Vương, chiếm đoạt cơ thể ông, rồi bị Thời gian Vương truy sát suốt ba vạn năm ánh sáng mới miễn cưỡng thoát thân.
Tại sao Đầu Cuối Chi Vương lại khao khát cơ thể của Năng lượng Vương đến vậy? Câu trả lời rất đơn giản: gã đã dành ba ngàn năm để nghiên cứu hệ thống giải mã gen, nhằm chế tạo ra một cơ thể hoàn mỹ nhất. Cuối cùng, gã đã thành công dung hợp gen của hai chủng tộc mạnh nhất vũ trụ – Thiên Tộc và tộc Sinh Vật – để tạo ra con quái vật này. Nó không phải thú, không phải người, cũng chẳng phải Thiên Tộc hay tộc Sinh Vật.
Đầu Cuối Chi Vương đắc ý cười lớn như đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật: "Nhìn xem, đứa con xinh đẹp của ta. Đây chính là kiệt tác mà ta đã mất ba ngàn năm để chế tạo. Nó sở hữu gen của loài sinh vật cao cấp Tật Tỉ Mông Thú, cùng gen của Năng lượng Vương. Sự dung hợp này không chỉ mang lại sức mạnh chiến đấu kinh người của tộc Sinh Vật, mà còn có khả năng kiểm soát năng lượng đặc thù và làm ngơ trước các định luật vật lý của Thiên Tộc. Thời gian Vương, dù là ngươi cũng không phải đối thủ của nó đâu."
Kìm nén cơn giận, Thời gian Vương dần lấy lại bình tĩnh, chỉ tay về phía Đầu Cuối Chi Vương: "Ta thề sẽ tiêu diệt tộc Máy Móc! Và cả thứ sản phẩm cấm kỵ này nữa, ta sẽ xóa sổ nó hoàn toàn. Tiếp chiêu đi!" Dứt lời, Thời gian Vương nắm chặt tay, một chiếc đồng hồ khổng lồ hiện ra sau lưng ông.
"Thiên thuật? Tử Vong Thời Gian!"
Đang! Một tiếng chuông vang lên, kim đồng hồ phía sau Thời gian Vương khẽ nhích từ vị trí 12 giờ sang số 1. Một luồng năng lượng cường hãn khuếch tán, bao trùm lấy thực thể dung hợp nhưng không có chuyện gì xảy ra. Thời gian Vương lạnh lùng nhìn Đầu Cuối Chi Vương: "Tử Vong Thời Gian đã bắt đầu, mỗi phút trôi qua, kim đồng hồ sẽ nhảy một nấc. Nếu ngươi không thể đánh bại ta trong vòng 12 phút, kết cục của ngươi chỉ có một: bị lời nguyền thời gian này tước đoạt sinh mạng!" Nói đoạn, lại một tiếng "đang" vang lên, kim đồng hồ nhích thêm một nấc nữa.
Tử Vong Thời Gian là loại năng lực chuyên khống chế sự kết thúc của thời gian. Dưới sự bao phủ của nó, mọi đòn tấn công đều trở nên vô lực. Bởi vì con người có thể chiến thắng vạn vật, nhưng không thể chinh phục thời gian. Dưới sự kiểm soát của Thời gian Vương, mọi nỗ lực đều là vô ích. Đầu Cuối Chi Vương biết rõ sự đáng sợ của chiêu thức này, gã không nói thêm lời nào, chỉ nở một nụ cười dữ tợn: "Vậy thì, để ta phá vỡ thời gian của ngươi! Hãy xem thời gian của ai mới là thực sự đáng sợ." Ngay khi gã dứt lời, thực thể dung hợp bỗng gầm lên một tiếng vang dội.
Rống! Ngọn lửa màu lục mang theo năng lượng vũ trụ cực đại phun ra từ miệng thực thể, cô đọng thành một quả cầu lửa khổng lồ kích thước cả cây số, gào thét lao về phía Thời gian Vương. Đúng lúc đó, tiếng chuông "đang" lại vang lên, kim đồng hồ đã chỉ đến số 3.
Thời gian Vương cười lạnh, vung tay một cái, năng lượng bùng nổ khiến quả cầu lửa tan tành ngay lập tức. Nhưng ngay khi quả cầu biến mất, thực thể dung hợp bất ngờ lao ra từ bên trong. Như thể đã dự tính trước kết quả, nó tung vuốt xé toạc không gian. Thời gian Vương vung tay phản đòn nhưng lại đánh vào khoảng không.
Đúng lúc ấy, quả cầu lửa kia lại xuất hiện lần nữa. Thời gian Vương sững sờ, ông tung một đòn mạnh mẽ đánh tan nó. Nhưng không biết từ khi nào, thực thể dung hợp đã áp sát phía sau, tung đòn xé nát không gian. Thời gian Vương xoay người đánh tan lưỡi đao gió, nhưng ngay khi vừa chuẩn bị phản công, thực thể lại biến mất.
Mọi thứ lặp đi lặp lại như một vòng tuần hoàn quỷ dị. Thời gian Vương kinh ngạc nhận ra quả cầu lửa kia cứ xuất hiện trước mặt ông y hệt như cũ, từ tốc độ, uy lực cho đến quỹ đạo di chuyển. Mọi thứ đều đang diễn ra theo một kịch bản lặp lại.
Cảm thấy bất an, Thời gian Vương không đánh tan quả cầu lửa nữa mà lập tức dịch chuyển tức thời. Quả nhiên, đòn tấn công kia biến mất. Nhưng chỉ một giây sau, thực thể dung hợp lại xuất hiện, tung ra hàng chục đòn vuốt liên tiếp. Thời gian Vương kinh ngạc nhận ra mình lại rơi vào tình cảnh y hệt lúc trước, buộc phải giao chiến với thực thể trong khi mọi thông số về tốc độ, thời gian và lực lượng đều không thay đổi. Khi đang giao chiến, một thực thể dung hợp khác bỗng xuất hiện, phóng ra một cây trường mâu năng lượng.
Chẳng lẽ có hai thực thể?
Thời gian Vương thoáng nghi ngờ nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại. Nếu có hai thực thể thì có thể giải thích được. Ông tung một quyền đánh nát trường mâu, lao về phía thực thể. Thế nhưng ngay lúc đó, Thời gian Vương nhận ra mình lại quay trở về khoảnh khắc cây trường mâu vừa đâm tới. Mọi góc độ, tốc độ, lực lượng đều y hệt. Trong lúc kinh ngạc, ông vội vàng đánh nát trường mâu. Nhưng bất ngờ thay, từ khắp mọi góc độ, hơn chục thực thể dung hợp xuất hiện, đồng loạt đâm trường mâu xuống.
Thời gian Vương lập tức vận dụng quang cánh dịch chuyển tức thời. Khi ông xuất hiện trở lại, đòn tấn công đã dừng lại. Đổ mồ hôi lạnh, Thời gian Vương nhận ra mình đang rơi vào một cảnh giới kỳ lạ. Thời gian dường như đang lặp lại, khiến ông bị kẹt trong một vòng lặp không hồi kết.
Đang!
Tử Vong Thời Gian lại nhích thêm một nấc. Thời gian Vương quay lại nhìn, kinh ngạc thấy kim đồng hồ mới chỉ đến số 2. Trong khoảnh khắc, ông nhận ra một vấn đề nghiêm trọng: mình đã rơi vào bẫy thời gian. Điều gì đã tạo ra cái bẫy này? Trong tích tắc, ông chợt nghĩ đến một thứ: "Dòng thời gian!"
Giọng nói đầy mỉa mai của Đầu Cuối Chi Vương vang lên: "Không hổ là Thời gian Vương, nhìn cái là thấy ngay trọng điểm. Đúng vậy, ngươi đã rơi vào dòng thời gian của ta. Trong dòng thời gian này, ta là kẻ bất bại. Ta nắm rõ mọi khoảnh khắc của ngươi, ta có thể cho thực thể dung hợp của ta xuất hiện ở bất cứ thời điểm nào để tấn công ngươi. Thời gian Vương, chịu chết đi!" Đầu Cuối Chi Vương phấn khích hét lớn: "Quay về quá khứ đi, thời gian!"
Thời gian Vương kinh ngạc thấy trước mắt nhòe đi, ông phát hiện mình đang trong quá trình chữa trị cho Không gian Vương sau khi chống đỡ đòn hủy diệt từ tinh tế pháo. Đây là khoảnh khắc vừa mới xảy ra, Không gian Vương bị thương rất nặng. Đúng lúc này, thực thể dung hợp đột ngột xuất hiện, đôi vuốt sắc bén xé toạc không gian.
Thời gian Vương không kịp suy nghĩ, lập tức phá giải đòn tấn công. Nhưng ngay lúc đó, cảnh sắc xung quanh lại thay đổi. Trước mắt ông lại là đòn hủy diệt tinh tế pháo cuồng bạo và tiếng gầm gừ của Không gian Vương. Hình ảnh này quá đỗi quen thuộc, bởi đó chính là tình cảnh ông vừa mới trải qua. Nhìn cảnh tượng ấy, một đòn tấn công lại xuất hiện sau lưng Thời gian Vương.
